— Когда меня нет дома, вы с папой часто встречаетесь? — Нин Си засунула руки в карманы куртки и шла рядом с Вэнь Линъюанем, катившим чемодан. Её плохое настроение приходило быстро и так же быстро уходило.
— Не очень часто. Похоже, господин Нин редко бывает в Наньчэне.
— Даже я не знаю, где он сейчас. Но я уже не злюсь на него. Наверное, после поступления в университет поняла, как приятно быть богатой и свободной.
Вэнь Линъюань улыбнулся.
— Ты научил меня наслаждаться материальным, — сказала она, глядя на него.
— Да. Но ты при этом не стала расточительной, — ответил Вэнь Линъюань, вспомнив их прежние разговоры.
— Ты правда так думаешь? А знаешь, сколько стоит аренда моей квартиры в месяц? — усмехнулась Нин Си.
— Если тебе кажется, что это того стоит, значит, не дорого.
Нин Си не удержалась:
— Ты сам такой трудолюбивый и дисциплинированный, а мне всё время твердишь: «наслаждайся моментом». Почему?
Вэнь Линъюань, казалось, сам не замечал этого противоречия. Услышав её слова, он на мгновение замер, потом рассмеялся:
— Я тебе рассказывал, что изначально не собирался заниматься традиционной медициной?
— Нет. Но я и так чувствую: к Цинсиньтану у тебя привязанность исключительно профессиональная. Иначе бы ты знал, как называются цветы во дворе и какие сорта чая там всегда держат.
— Отец решил заняться торговлей, и долг передать семейное дело лег на меня и старшего брата. Брат внешне мягкий, но упрямый. Он не видел будущего в традиционной медицине и отказался идти этим путём. Так что остался только я.
— А чем же ты хотел заниматься изначально?
Вэнь Линъюань задумался на мгновение:
— Я уже забыл. Как только понял, что мне суждено унаследовать Цинсиньтан, перестал развивать другие интересы.
— А живопись и каллиграфия разве не в счёт?
Вэнь Линъюань усмехнулся:
— Помнишь, я говорил, что в детстве из-за этого много раз получал?
— Но ведь ты подарил мне свои работы. Два раза.
— Это всё же навык. Если позволить ему исчезнуть, все побои окажутся напрасными.
Нин Си рассмеялась.
Вэнь Линъюань спокойно продолжил:
— Будь то традиционная медицина, управление Цинсиньтаном или обучение у деда основам классической культуры — я хоть и не горел этим, но и не испытывал отвращения. Если бы тогда у меня было своё истинное призвание, я бы точно восстал против воли деда.
— То есть, как если бы обычно тебе было всё равно, что есть, но вдруг захотелось именно одно блюдо — и ты готов преодолеть любые преграды, лишь бы его попробовать?
Вэнь Линъюань улыбнулся:
— Можно и так сказать.
Они уже подошли к дому Нин Си, но внутри не горел свет.
Нин Си не ожидала, что тётушка Тан отсутствует. Теперь этот тёмный дом чуть не раскрыл её маленькую хитрость, и она поспешила исправить положение:
— Ах да, папа же говорил, что вернётся сегодня… Похоже, ещё не приехал.
Она остановилась на месте и посмотрела на него:
— Ты не мог бы зайти со мной? Мне немного страшно в темноте.
Вэнь Линъюань вошёл вслед за ней, и Нин Си включила свет у входной двери.
Как бы часто ни возвращалась в этот дом за годы юности, каждый раз Нин Си слепила отражённым блеском помпезной хрустальной люстры в гостиной. Поэтому ей так хотелось обустроить свою арендную квартиру по образцу жилища Вэнь Линъюаня — просто и со вкусом.
Дом был чистым — тётушка Тан всё убрала.
Нин Си стояла в прихожей и, кладя ключи на тумбу, вдруг спросила:
— Ты голоден?
Вэнь Линъюань смотрел на неё. Сегодня суббота, они поужинали в обычное время. Сам он не чувствовал голода, но, возможно, у молодых людей метаболизм быстрее.
— Я хочу заказать еду, — сказала Нин Си.
— Что хочешь съесть? — спросил он, наконец входя внутрь и закрывая за собой дверь.
Нин Си открыла ящик обувного шкафа и искала для него чистые одноразовые хлопковые тапочки.
— Не знаю, посмотрю. Если в холодильнике что-то есть, можно сварить лапшу, — сказала она, не решая, что ей больше по душе: ждать доставку, болтая на диване, или вместе готовить на кухне.
Нин Си отправилась на кухню проверить содержимое холодильника, а Вэнь Линъюань направился в гостевую ванную.
Холодильник был полон: свежие продукты аккуратно разложены по отделениям. Но изобилие парализовало Нин Си, чьи кулинарные навыки были практически нулевыми.
В итоге решили всё-таки заказать еду.
Оплатив заказ, Нин Си вышла из кухни и услышала, что шаги Вэнь Линъюаня, направлявшиеся в гостиную, вдруг остановились.
Она на секунду замерла, сердце ёкнуло, и она поспешила к нему.
Вэнь Линъюань стоял перед большим аквариумом. Фильтр работал, водоросли колыхались, а среди пузырьков, поднимающихся со дна, плавали несколько карпов кои и несколько обычных коричневых карпов.
Нин Си сама не знала, когда тётушка Тан заменила аквариум на больший и завела больше рыб. По крайней мере, сейчас она хотела повысить ей зарплату.
Она уже не могла различить, какой из карпов тот самый, которого когда-то поймал Вэнь Линъюань. Возможно, тётушка Тан и вовсе упустила ту рыбу и теперь пыталась скрыть это, заведя новых.
Главное, чтобы и он тоже не узнал.
И действительно, Вэнь Линъюань лишь усмехнулся:
— Декоративные и пищевые рыбы в одном аквариуме?
— Все живые существа равны. Кто сказал, что пищевую рыбу нельзя держать как декоративную?
Вэнь Линъюань рассмеялся, взял с тумбы мисочку с кормом и бросил немного в воду.
Нин Си подошла ближе и, глядя сквозь стекло, старалась что-то разглядеть:
— …Я заказала еду.
— Что именно?
— Мне уже жаль. Наверное, не стоило брать лапшу с головой рыбы.
Вэнь Линъюань на секунду опешил, потом рассмеялся:
— Тогда давай не будем есть это при них.
Автор добавила примечание: «Один читатель недавно спросил в комментариях, долго ли живут пищевые рыбы в аквариуме. Я проверила: при правильном уходе они вполне могут жить долго. Карпы вообще неприхотливы и очень живучи».
Тридцать первая глава. Чунфэнь (03)
Пока ждали доставку, Нин Си показала Вэнь Линъюаню одну мобильную игру. Это была расслабляющая кликер-игра: на пустой коралловой скале в глубинах океана нужно было сажать подводные растения, накапливать «жизненную энергию», открывать новых рыб и так далее по кругу. Но благодаря красивой графике и умиротворяющей музыке игра давно обосновалась в её телефоне.
Её подводный мир уже процветал: кораллы, актинии, морские травы… Яркие глубоководные рыбы плавали по экрану. Она даже могла указать на одну из них и сказать: «Это клубничный хромис, а это — папуасский иглобрюхий тетродон…»
Вэнь Линъюаню стало немного завидно — не то её способности беззаботно тратить время, не то упорству в занятии, которое само по себе, казалось бы, ничего не значит. Хотя, возможно, смысл и заключался именно в этом упорстве.
Нин Си нажала на экран, и скорость накопления «жизненной энергии» возросла.
— Перед сном я обычно кликаю немного. Это помогает заснуть — меньше чем за десять минут уже проваливаюсь в сон.
Они сидели на диване близко друг к другу. Нин Си демонстрировала ему телефон, слегка наклоняясь в его сторону. Её распущенные волосы скользнули по его рукаву, закатанному до локтя.
Он ясно уловил аромат её шампуня — что-то между лимонной травой и молоком. Стоило лишь чуть повернуть голову, как становился виден профиль её лица: не слишком высокий лоб, не особенно прямой нос и не слишком узкий подбородок. Выраженная верхняя губа придавала ей черты детской невинности.
Пересмотреть прежнее представление о человеке — задача непростая для Вэнь Линъюаня. Но её присутствие было слишком ярким, чтобы его игнорировать. Особенно когда они сидели так близко.
— Похоже, сегодня мы не очень дружим с рыбами, — усмехнулся он.
Нин Си тоже рассмеялась.
Вэнь Линъюань взглянул на часы:
— Во сколько твой отец должен вернуться?
Нин Си заметила, что на нём часы A. Lange & Söhne с лунным календарём: циферблат и ремешок чёрные, на первый взгляд строгие, но между четырьмя и пятью часами на циферблате проглядывало сапфировое пятно звёздного неба.
— Не знаю, может, уже снова меня подвёл, — соврала она легко, не в силах отвести взгляд от часов. — Можно посмотреть поближе?
— Эти? — Вэнь Линъюань указал на часы, и, увидев её кивок, расстегнул застёжку и снял их.
Нин Си взяла часы в руки и поняла: настоящая «скромная роскошь» скрывалась не в звёздном циферблате, а на оборотной стороне. Серебристая крышка с ромбовидным узором на четверть была прозрачной — сквозь неё просматривался изысканный механизм с золотыми втулками и вручную гравированным балансовым колесом.
— Какая красота! — воскликнула она.
Надев часы на запястье, она увидела, что циферблат немного велик, но не чрезмерно. Она знала, что некоторые девушки считают женские часы слишком изящными и специально выбирают мужские модели.
Сжав ремешок, она с вызовом спросила:
— Если я скажу, что очень хочу их, ты подаришь?
Вэнь Линъюань не задумываясь ответил:
— Конечно.
Нин Си на миг замерла и подняла на него глаза. Его янтарные глаза смотрели прямо на неё, и в них играла улыбка — но она не могла понять, ироничная ли это улыбка старшего, позволяющего младшему капризничать.
На секунду ей захотелось именно этого — взять и оставить себе эти часы за тридцать с лишним тысяч долларов, просто сменив ремешок.
Но разум не позволил. Если бы она и принимала такой дорогой подарок, то только в одном качестве.
— На мне они не продержатся и недели — потеряю, — сказала она, возвращая часы и улыбаясь.
— Тогда я пока их подержу за тебя, — предложил Вэнь Линъюань. — Захочешь — приходи забирать.
Не надо так потакать ей — а то захочется отказаться от всяких стратегий и начать капризничать по-настоящему. Нин Си опустила глаза, медленно выдохнула и открыла приложение доставки:
— Посмотрю, далеко ли ещё.
Живут они в глухом месте — всё доставляют издалека. Но, может, вечером мало машин, и дороги свободны — курьер уже в трёх километрах.
Нин Си спрятала телефон и встала:
— Я пока наведу порядок на столе.
Когда принесли заказ, Вэнь Линъюань впустил курьера. Нин Си принесла из кухни чистые тарелки, миски и палочки. Раскрывая контейнер, она переложила большую порцию лапши с рыбной головой на тарелку и объяснила слегка удивлённому Вэнь Линъюаню:
— В университете я всегда ем из своей посуды — так аппетитнее.
— Удобство доставки как раз в том, что не надо мыть посуду, — усмехнулся он.
— Ради вкуса я готова пожертвовать удобством.
Вэнь Линъюаню вдруг показалось, что у неё целая система жизненных принципов — странных, но удивительно гармоничных именно в ней.
Заметив, что он всё ещё не берётся за палочки, Нин Си взглянула на него:
— О чём задумался?
— Думал, что хорошо тебя знаю. Но, возможно, это просто моя самонадеянность.
— Тогда тебе стоит быть поскромнее. Я и сама себя не очень понимаю.
Вэнь Линъюань улыбнулся.
Какой бы вкусной ни была лапша, долгое пребывание в контейнере всё равно делало её вялой. Поэтому они съели немного.
Конечно, Нин Си заставила себя съесть чуть больше — чтобы не выглядело, будто она затеяла весь этот ужин лишь ради того, чтобы подольше удержать его рядом.
Но эта игра в одиночестве всё равно подходила к концу. Нин Си не показала, что хочет задержать его, и проводила до двери:
— Завтра я зайду к дедушке Вэнь и сразу поеду на вокзал, не буду заезжать в Цинсиньтан.
Вэнь Линъюань стоял на крыльце. Свет из дома падал ему за спину, делая его ещё выше.
— То есть, не нуждаешься в моей помощи? — спросил он с улыбкой.
— Ты бы меня отвёз?
Вэнь Линъюань улыбнулся, взялся за ручку двери и закрыл её, оставив напоследок лишь фразу:
— Хорошо отдохни. Увидимся завтра.
Весенний влажный ветерок скользнул по лицу Нин Си. Она долго стояла у двери, ошеломлённая, сердце билось неровно. Она даже не успела осознать.
Как он вообще смеет? Только потому, что старше её на тринадцать лет, позволяет себе каждым словом выводить её из равновесия?
http://bllate.org/book/9363/851287
Готово:
