В повседневной практике, всякий раз, когда у них возникали сомнения, они обращались за советом к Вэнь Хэтину именно в этот день. Вэнь Хэтинь был словно ходячая медицинская энциклопедия — и притом постоянно обновлявшаяся.
Вдруг у входной двери раздался стук.
Чи Сяоюань сидела на дальнем месте, и ей было неудобно идти открывать. Вэнь Линъюань велел ей остаться и сам направился к двери.
Он подумал, что это, вероятно, какой-нибудь пациент, но, распахнув дверь, увидел Нин Си.
На Вэнь Линъюане был свитер цвета слоновой кости из такой мягкой ткани, что одного взгляда хватало, чтобы почувствовать тепло.
Нин Си бросила на него мимолётный взгляд и нарочито перевела глаза за его спину:
— Почему сегодня так рано закрываетесь?
— Дедушка пришёл провести приём, сегодня не задерживаемся.
Нин Си запрыгнула на ступеньки и услышала из чайной голос Вэнь Хэтиня, спрашивающего, кто там.
Она громко окликнула:
— Дедушка Вэнь!
Вэнь Хэтинь ответил со смехом:
— А, это же маленькая Нин Си!
Нин Си вошла в чайную, и Вэнь Хэтинь поманил её рукой:
— Ужинать успела?
— Успела.
— Тогда проходи, выпей чашку чая.
Все немного передвинулись, освобождая для неё место.
Вэнь Хэтинь внимательно посмотрел на неё и улыбнулся:
— Маленькая Нин Си, ты, кажется, простудилась?
Нин Си широко раскрыла глаза:
— Вот это да! Сразу видно?
— Покажи язык.
Вэнь Хэтинь осмотрел налёт, велел ей сказать «а-а-а» и кивнул:
— Болезнь почти прошла. Одевайся потеплее! На улице такой холод, а ты щиколотки голые показываешь.
Нин Си неловко наклонилась и опустила подвёрнутые штанины джинсов.
Ужин уже закончился, и Вэнь Линъюань с Чи Сяоюань убрали со стола, принесли чайник и чашки, чтобы налить всем чай.
Нин Си схватила свою чашку и стала пить слишком быстро — поперхнулась и закашлялась.
Вэнь Хэтинь, очевидно решив, что это последствия простуды, сказал с улыбкой:
— Вы, современные дети, совсем здоровьем не дорожите. Линъюань, тебе стоит заняться с маленькой Нин Си ушу циньси.
— А что такое циньси? — удивилась Нин Си.
Чи Сяоюань рассмеялась:
— Можно считать это гимнастикой для укрепления здоровья.
Нин Си с изумлением посмотрела на Вэнь Линъюаня — она никак не могла связать его с чем-то подобным.
Чи Сяоюань, конечно, поняла, о чём она думает, и добавила:
— И дядя Вэнь, и старший дядя Вэнь в детстве занимались этим. Говорят, именно потому, что дядя Вэнь делал упражнения лучше старшего дяди, его и выбрали преемником клиники.
— Откуда ты всё это выдумала? — усмехнулся Вэнь Линъюань. — Сяоюань, ты неплохо освоила технику. Может, научишь Нин Си?
— Не буду! — поспешно отрезала Нин Си. — Я каждый день бегаю восемьсот метров, чтобы тренировать лёгкие. Со здоровьем всё в порядке — просто на прошлой неделе в юбке замёрзла и простудилась.
— Тогда, может, займёшься тайцзицзянем? Сам лично обучу, — предложил Вэнь Хэтинь.
— Вы сами уже не в силах отработать весь комплекс, — без обиняков заметил Вэнь Линъюань.
Вэнь Хэтинь вздохнул и с сожалением оглядел Нин Си:
— Такой хороший материал пропадает зря...
Нин Си: «...»
Сегодня она пришла к Вэнь Линъюаню по важному делу. Хотя, если быть честной, это было скорее её личное желание.
Пока Вэнь Хэтинь давал наставления доктору Чжану, Нин Си позвала Вэнь Линъюаня в коридор.
Она оперлась спиной о стену, заложив руки за спину, и с улыбкой подняла на него глаза:
— Твой совет сработал отлично.
Вэнь Линъюань посмотрел на неё с лёгким недоумением — будто спрашивал: «Какой совет?»
— Я заключила сделку с папой, — пояснила Нин Си. — Пообещала поступить в Университет массовых коммуникаций Наньчэна, и он согласился отправить бабушку домой. Ты же знаешь характер папы — он очень следит за репутацией. Поэтому я предложила устроить всё с размахом: пожертвовать деньги на дорогу прямо до дома бабушки. Кажется, именно эта пафосная идея его и убедила. В общем, он дал согласие.
Вэнь Линъюань тихо рассмеялся:
— Рад за тебя.
— Значит, мне больше нельзя бездельничать. До экзаменов осталось полгода. Мне нужно очень тихое место для самостоятельных занятий.
Она перевела взгляд на Вэнь Линъюаня, полная надежды.
Тот молчал.
Нин Си тревожно ждала. Он понял, о чём она? Почему не отвечает? Такое поведение не соответствовало его обычной предусмотрительности.
Прошло ещё немного времени, и Вэнь Линъюань наконец произнёс:
— У моего друга есть книжный магазин. Возможно, он тебе подойдёт.
Нин Си почувствовала неловкость — такого ответа она не ожидала. Все силы ушли на то, чтобы скрыть разочарование.
В эту минуту из чайной вышел Вэнь Хэтинь.
Он, похоже, почувствовал неладное и спросил:
— Что случилось, маленькая Нин Си?
— Я попросила у дяди Вэня разрешения заниматься в Цинсиньтане. В классе слишком шумно, а дома одной — легко отвлекаюсь. Здесь же дядя Вэнь и Сяоюань смогут меня контролировать.
Какой нелепый предлог! Если ей плохо одному, почему бы не договориться с Су Юньнун? Неудивительно, что Вэнь Линъюань отказал.
Вэнь Хэтинь улыбнулся:
— Второй этаж обычно пустует. Иди туда. До экзаменов осталось полгода? Хорошо, что есть стремление трудиться.
И, сказав это, направился в туалет.
Нин Си на мгновение не посмела взглянуть на Вэнь Линъюаня. Она чувствовала себя подлой — ведь использовала Вэнь Хэтиня, чтобы надавить на него.
Вэнь Линъюань улыбнулся:
— Если не боишься, что вечерние приёмы будут мешать, можешь пользоваться вторым этажом.
Казалось, он действительно не понял её намёка. Но Нин Си не могла быть в этом уверена — ведь Вэнь Линъюань прекрасно умел читать людей.
*
Благодаря «сделке» с Нин Чжидуном, Нин Си снова восстановила связь с Су Юйцином. Обещаниями множества угощений она уговорила его составить для неё план подготовки.
В выходные они встретились в кофейне, и Су Юйцин перелистал её старые контрольные.
— Не вздыхай, — сказала Нин Си. — Я знаю, какие у меня оценки. Мне не надо поступать в Цинхуа или Бэйда. Я же абитуриентка творческого профиля, а в Наньчэнском университете массовых коммуникаций порог невысокий.
— Но ведь осталось всего полгода! Ты понимаешь, какой объём работы? В следующем году тебе ещё и на творческие экзамены идти.
— Ну и ладно, тогда пересдам через год.
Су Юйцин самодовольно закачал ногой:
— Значит, будешь звать меня «старшим братом».
— Су Юйцин, с каких пор ты стал таким фальшивым? — с отвращением фыркнула Нин Си.
Позже она строго следовала индивидуальному плану, составленному Су Юйцином, и каждый день приходила в Цинсиньтань. Приходила после ужина, чтобы не доставлять Вэнь Линъюаню лишних хлопот. Поднималась сразу на второй этаж и раскладывала учебники с задачами на журнальном столике в гостиной.
Она не пользовалась стульями — предпочитала длинный ворсистый ковёр под столом: сидеть на нём было удобно и тепло. На столике всегда лежали лакомства — лучше всего жевательная резинка или сушёные фрукты: их можно есть, не отрываясь от решения задач.
Обычно она оставалась в Цинсиньтане с половины седьмого до половины одиннадцатого. Иногда Вэнь Линъюань поднимался наверх и приносил ей небольшие угощения. Если в клинике не было вечерних приёмов, Нин Си уходила домой пораньше.
В это время Нин Чжидун неожиданно часто бывал дома.
Однажды, вернувшись, Нин Си увидела у двери две пары мужских туфель и догадалась, что вторая, вероятно, принадлежит помощнику отца.
Тётушка Тан подала ей мисочку с маленькими клёцками в сладком сиропе с османтусом. Нин Си села на диван и начала есть, но вдруг из кабинета раздался звук падающего предмета.
Она вздрогнула, поставила миску и на цыпочках подошла к двери. За дверью Нин Чжидун ругался матом — похоже, обвинял какого-то делового партнёра в предательстве.
Она ничего в этом не понимала и лишь велела тётушке Тан, чтобы, когда отец успокоится, подала ему на ночь что-нибудь перекусить.
Теперь Нин Си почти не отвлекалась на уроках и не спала — всё время уходило на выполнение плана Су Юйцина.
Зубрить древнюю историю и культурные достижения было мучительно, зато всё, что касалось традиционной китайской медицины, запоминалось легко: Бянь Цюэ, Хуа То, Чжан Чжунцзин, Сун Цы, Гэ Хун, Сунь Сымяо, «Трактат о болезнях, вызванных холодом и прочих недугах», «Канон трав Шэньнуна»… Если бы её приняли ученицей в Цинсиньтань, она, возможно, не уступила бы Чи Сяоюань.
— Сейчас ты так усердствуешь, что твой образ «ленивицы» полностью рухнул, — поддразнила Су Юньнун.
Нин Си упала лицом на страницу учебника, на щеке остался след от карандаша. Увидев его в зеркале, она даже не стала стирать — устало пробормотала:
— Наверное, мне стоило послушать тебя и стать стримершей. Учёба — это ад. Даже Вэнь Линъюань рядом не помогает. Я уже почти сдаюсь.
— Не верю ни слову. А у тебя с Вэнь Линъюанем хоть какие-то подвижки?
Нин Си покачала головой:
— Наоборот, всё хуже. Мне кажется… он даже избегает меня.
Су Юньнун задумчиво кивнула:
— Может, ты просто торопишь события?
Перед началом урока они зашли в туалет, а вернувшись на места, Нин Си взглянула на телефон и увидела сообщение от Вэнь Линъюаня: [Как только увидишь это сообщение, перезвони мне].
Она на секунду замерла. Вэнь Линъюань редко писал ей первым, тем более во время занятий.
Она наклонилась и набрала номер.
Телефон ответил почти сразу. Голос Вэнь Линъюаня звучал чуть напряжённее обычного:
— Нин Си, сейчас же попроси разрешения у учителя и через двадцать минут будь у школьных ворот. Я заеду за тобой.
Сердце Нин Си ёкнуло:
— Что случилось…
— С твоим отцом произошёл инцидент. Сейчас он в больнице. Состояние не тяжёлое, не волнуйся.
Нин Си стояла у школьных ворот.
Машина Вэнь Линъюаня появилась на пять минут позже назначенного времени.
Не дождавшись, пока автомобиль полностью остановится, она дернула ручку двери. Сев, по привычке потянулась за ремнём, но Вэнь Линъюань напомнил, что сначала нужно снять рюкзак — ремень давил ей на плечо. Она сняла его и снова пристегнулась.
— Нин Си, не волнуйся, — мягко сказал Вэнь Линъюань. — Любую ситуацию можно решить.
Она ничего не ответила, лишь тихо кивнула.
По телефону Вэнь Линъюань не стал вдаваться в подробности, и Нин Си воображение нарисовало самые страшные картины. Но, оказавшись в больнице, она увидела, что всё не так уж плохо.
Нин Чжидун лежал в постели с повязкой на голове. Его помощник Ван Е уже всё организовал: оплатил счёт, оформил госпитализацию, договорился о сиделке.
Вэнь Линъюань заметил, что в палате Нин Си держалась на расстоянии: не подходила ближе, не задавала отцу много заботливых вопросов. Будто та девушка, которая внизу лихорадочно ждала лифта и чуть не побежала по лестнице, была совсем другой.
Нин Си стояла в стороне и спросила:
— Нужно связаться с мамой?
— Зачем? — фыркнул Нин Чжидун. — Она только рада будет, если я скорее подохну.
Нин Си хотела возразить, но, открыв рот, сдержалась.
Ей нечего было сказать. Через некоторое время она собралась уходить:
— Я велю тётушке Тан приносить тебе еду вовремя. Скажи Ван Е, что хочешь поесть — он передаст мне.
Нин Чжидун не ответил ни «да», ни «нет», лишь поблагодарил Вэнь Линъюаня и попросил отвезти Нин Си домой.
Спустившись вниз, они сели в машину. Когда Вэнь Линъюань завёл двигатель, он вдруг заметил у дороги продуктовый магазинчик.
Он отстегнулся и велел Нин Си подождать.
Через несколько минут он вернулся с бутылочкой в руке.
— Держи, — протянул он ей.
Нин Си растерянно взяла — внутри оказался горячий чай со вкусом молока. Сильно пах искусственными ароматизаторами, но был достаточно сладкий, чтобы немного успокоить её тревогу.
Вэнь Линъюань вёл машину очень медленно. Остановившись на светофоре, он сказал:
— Я думал, ты не особенно переживаешь за отца.
Нин Си подняла на него глаза. Лицо её было бледнее обычного:
— Что с ним случилось?
— Он кого-то обидел, и тот отомстил.
— Это его вина или…
— Не его вина. Возможно, для тебя он и не лучший отец, но как друг и деловой партнёр он заслуживает доверия.
Нин Си молчала.
— Я хочу кое-что спросить.
Она посмотрела на него.
Взгляд Вэнь Линъюаня упал на её руку:
— Ты не похожа на человека, который способен на крайности.
— Ты про это? — Нин Си засучила рукав и показала шрам. — В тринадцать лет хотела напугать маму. Рассчитала время, когда она должна была вернуться домой, чтобы она увидела. Но в тот день ни мама, ни папа не пришли. Я долго лежала в ванне, пока вода не остыла, и сама пошла в клинику за перевязкой. Рана не глубокая, просто у меня склонность к рубцам, поэтому выглядит страшно.
— Они потом узнали?
— В прошлом году мы с мамой ходили плавать, и она увидела шрам. Я сказала, что упала, и она не заподозрила ничего.
— А курение тоже часть этого?
— Да, — Нин Си отвела взгляд в окно. Она не хотела жаловаться, но сегодняшняя атмосфера будто располагала к откровениям. Конечно, возможно, всё дело в том, что она снова почувствовала на себе внимание Вэнь Линъюаня — и теперь могла позволить себе быть услышанной.
http://bllate.org/book/9363/851268
Готово:
