Оуян Цинъгэ, культиватор средней стадии дитя первоэлемента, обладал двумя высококлассными духовными артефактами в качестве родовых сокровищ — один для защиты, другой для атаки, невероятно мощными. Все практикуемые им техники также относились к высшему разряду. С детства он проявлял выдающиеся способности в культивации и имел неисчислимые ресурсы, благодаря чему считался истинным избранником небес — талантливым до блеска. По характеру он был учтив и благороден, прекрасен лицом и полон грации, возглавлял список «Восьми юношей секты» и, по слухам, уже был назначен преемником главы секты. Более того, он был мечтой бесчисленных женщин-культиваторов внутри секты и первым выбором для двойной практики. Его имя было на устах у всех: мужчины завидовали ему, женщины восхищались, ведь он сочетал в себе как силу, так и влиятельное происхождение.
Оуян Цинъгэ был душой первого поколения учеников секты. На самом деле ему уже перевалило за тридцать, но в мире культиваторов возраст до ста лет всё ещё считался юным, так что тридцать — это совсем немного. Однако по сравнению с Сюань Юй Люли он был значительно старше. Поэтому, когда он увидел перед своим боевым помостом десятилетнюю девочку, его охватило недоумение.
— Маленькая сестричка, ты пришла поболтать с большим братом? — Оуян Цинъгэ говорил мягко, на лице играла лёгкая улыбка. Его светло-голубой длинный халат делал его похожим скорее на учёного, чем на воина, будто добрый соседский старший брат, к которому легко чувствовать расположение — или, по крайней мере, не испытывать отторжения.
На мгновение сознание Сюань Юй Люли словно затуманилось. Ей показалось, будто подобная сцена уже случалась когда-то… очень-очень давно. Возможно, это была их первая встреча…
Воспоминания сами собой начали всплывать, но в следующий миг Сюань Юй Люли резко моргнула, прервав поток мыслей, и, пристально глядя на Оуяна Цинъгэ, чётко произнесла:
— Мы не знакомы. Не называй меня так без причины.
Оуян Цинъгэ замер в изумлении. Его растерянный вид был почти комичен: казалось, с этим юношей, всю жизнь окружённым восхищением и похвалой, никогда прежде не случалось ничего подобного. Он даже забыл, что сказать, лишь ошеломлённо смотрел на Сюань Юй Люли.
……
【062】Вызов на Первом Помосте
Сюань Юй Люли, видя, как её простые слова повергли Оуяна Цинъгэ в замешательство, почувствовала ещё большее раздражение. Невольно её брови слегка сошлись. В её глазах поведение Оуяна Цинъгэ выглядело наивным и самодовольным. Неужели он действительно считает, что все обязаны его любить? Болтать с ним? Такое притворно-ласковое, самоуверенное отношение вызывало у неё отвращение и презрение.
Изменение в её взгляде было едва заметным, но скрытая неприязнь читалась ясно. Она и не пыталась её скрывать. Для Оуяна Цинъгэ это стало особенно неприятным: как и предполагала Сюань Юй Люли, человек, всю жизнь привыкший к лести и восхищению, вряд ли мог принять такое почти пренебрежительное отношение.
— Малышка, ты, верно, новенькая во внутреннем дворе и не знаешь меня. Меня зовут Оуян Цинъгэ, можешь звать меня старшим братом Оуяном, — сказал он, уже оправившись от удивления. Его характер оставался доброжелательным: даже столкнувшись с игнорированием и холодностью, он не рассердился, а наоборот — проявил интерес и даже лёгкую симпатию к этой необычной девочке.
— На каком основании ты хочешь, чтобы я звала тебя братом? — спросила Сюань Юй Люли, медленно ступая вперёд, шаг за шагом поднимаясь на Первый Помост!
По её движениям было ясно: она серьёзно относится к этому бою. На предыдущих отборочных раундах она всегда взмывала на помост одним прыжком, но сейчас шла медленно, будто уравновешивая дух, будто провозглашая нечто важное. В её походке чувствовалась тяжесть решимости.
Оуян Цинъгэ нахмурился. Его беспокоило не столько её вопрос, сколько сама поступь — такое поведение явно не шутка и не простое любопытство. Девочка действительно собиралась бросить ему вызов!
— Ты хочешь сразиться со мной? Я знаю, у тебя есть очень мощный бессмертный клинок, но твой уровень — всего лишь ранняя стадия золотого ядра. Ты уверена, что хочешь бросить мне вызов? Хотя каждый ученик имеет право на три вызова, не стоит тратить их попусту.
Оуян Цинъгэ внимательно следил за турниром и, конечно, заметил Сюань Юй Люли, особенно её меч. Он не жаждал завладеть им, но всё же восхищался, даже с сожалением думая, что такой клинок попал в руки девочки на уровне золотого ядра — это просто расточительство.
Тем не менее, как бы ни выделялась эта девочка в отборочных, он никогда не ожидал, что она осмелится бросить вызов ему. Разница в целую большую стадию культивации — и она её игнорирует? Или она всерьёз полагает, что обладание бессмертным клинком делает её непобедимой? Если так, то это чрезвычайно наивно и глупо.
— Потратишь ли ты своё право напрасно — скоро узнаешь сама, — ответила Сюань Юй Люли, уже стоя на помосте, с «Люли Бессмертного» в руке, готовая к бою. Одновременно она проглотила пилюлю «Баолин дань», приготовленную на воде бессмертия. Её уровень мгновенно взмыл на две малые ступени — с ранней стадии золотого ядра до поздней, значительно сократив разрыв между ними!
Это был решительный шаг! К этому бою она готовилась долго. Даже формулу пилюли «Баолин дань» она усовершенствовала, чтобы продлить эффект усиления, одновременно минимизировав последствия. На это ушло немало усилий.
Мгновенный рост её уровня был заметен всем. Оуян Цинъгэ, хоть и был любопытен, что за пилюлю она приняла, всё равно не испытывал страха. Даже поднявшись на две ступени, она всё ещё не могла сравниться с ним.
— Ты лишь напрасно себя изнуряешь. К тому же, у этой пилюли, вероятно, есть побочные эффекты. Ты ещё слишком молода, чтобы понимать серьёзность последствий. Пожалеешь об этом в будущем, — продолжал он наставлять её с искренней заботой, будто старший, переживающий за младшего.
Многие зрители невольно восхищались: «Не зря Оуян Цинъгэ — образец благородства! Даже перед лицом противника он проявляет заботу. Действительно достоин звания человека чести и милосердия!»
— Хватит болтать! Давай сражаться! — терпение Сюань Юй Люли лопнуло. Этот человек превзошёл все мыслимые пределы многословия. Лучше пусть сила решит всё!
Она больше не желала слушать его нравоучения и первой атаковала. «Люли Бессмертного» засиял ослепительно, и плотная сеть сверкающих клинков мгновенно накрыла весь помост, поглотив в себе и Оуяна Цинъгэ!
В этот самый момент их помост стал центром всеобщего внимания, положив начало турниру боёв на вызов и став первой ареной, где загремели клинки.
Оружием Оуяна Цинъгэ тоже был меч — духовный артефакт по имени «Тяньган». Его клинок источал благородную, праведную энергию. При столкновении с бессмертным клинком Сюань Юй Люли он ощущался массивным и тяжёлым, ничуть не уступая, а благодаря более высокому уровню культивации даже получая преимущество!
Два клинка столкнулись и тут же разошлись. Сюань Юй Люли отлетела на десяток шагов, тогда как Оуян Цинъгэ — всего на пять-шесть. Разница в силе стала очевидной: Сюань Юй Люли явно не выиграла от этого обмена.
— Я же говорил: даже с пилюлей, повышающей уровень, ты не сможешь победить меня. Сдайся, — после атаки Оуян Цинъгэ снова принялся уговаривать её, будто решил дойти до конца в своей доброте.
Сюань Юй Люли мысленно фыркнула. Внешне она игнорировала его слова. Она не считала его лицемером или надменным — просто он чересчур самонадеян и явно недооценивает её!
В следующий миг она снова атаковала. В прошлый раз она использовала семь десятых силы для проверки, теперь же — девять. Против такого противника, как Оуян Цинъгэ, она и не надеялась на лёгкую победу. Это только начало.
Пока они сражались, многие гадали, чем закончится бой. Большинство явно делало ставку на Оуяна Цинъгэ. Что до Сюань Юй Люли, то мнения о ней сводились к нескольким выражениям: «не знает меры», «стремится привлечь внимание», «юношеская самонадеянность», «не знает страха, как телёнок».
Такие оценки были в основном негативными. Даже если находились те, кто признавал в ней смелость, никто всерьёз не верил, что она может победить. По сути, любой, кто хоть немного разбирался в культивации, придерживался этого мнения.
Сама Сюань Юй Люли тоже не была уверена в победе. Ведь совсем недавно в бою с Хуа Уцзя — чей уровень был ниже, чем у Оуяна Цинъгэ, — она истощила все силы, но так и не смогла одолеть противника. А здесь и уровень, и оружие у Оуяна Цинъгэ явно выше. Это давило на неё.
Но каким бы ни был груз, какими бы трудными ни были обстоятельства, она выбрала этот путь. Уверенности в победе у неё нет, но подготовка проведена досконально. А исход? Останется лишь сделать всё возможное и довериться судьбе!
— Ты не соперник мне. Откажись от боя, — продолжал Оуян Цинъгэ, парируя удары и одновременно наставляя её. Его многословие достигло уровня психической атаки, и Сюань Юй Люли стала атаковать ещё яростнее, целенаправленно нанося удары в уязвимые места, без малейшей пощады.
Оуян Цинъгэ действительно недооценил её. Особенно когда бой пошёл ему на пользу. Подсознательно он, видя, как её уровень взлетел после пилюли, решил, что эффект временный и скоро спадёт. Значит, стоит лишь немного подождать — и девочка сама выдохнется. Как же он может проиграть?
Однако прошла четверть часа, а атаки Сюань Юй Люли не ослабевали — наоборот, становились всё мощнее и точнее, постепенно переломив ход боя в свою пользу!
Некоторые зоркие наблюдатели это заметили, но Оуян Цинъгэ — нет. Он по-прежнему время от времени вставлял наставления, сохраняя спокойствие.
— Глава секты, у Цинъгэ отличные задатки, но над характером ещё нужно работать, — прямо, как всегда, сказала Хуай Жоу Сяньюнь, не щадя ничьих чувств.
Оуян Жичжэн, конечно, тоже всё понимал. Он кивнул, но ничего не ответил, лишь слегка нахмурившись, наблюдал за боем.
В это время ни на одном из остальных помостов не появилось вызывающих. Все следили за этим поединком, будто турнир с самого начала вступил в финальную, самую напряжённую фазу, и воздух вокруг стал густым от ожидания.
Четверть часа прошла. Сюань Юй Люли молча отсчитывала время, одновременно вводя Оуяна Цинъгэ в заблуждение. И вот, в этот самый миг, её атака резко изменилась!
Клинок Оуяна Цинъгэ был направлен на правую руку Сюань Юй Люли. Он намеренно не бил в уязвимое место — это был щадящий удар, который она, по его расчётам, легко уклонится. Поэтому он и не ожидал, что его клинок попадёт в цель. Но именно из-за изменения её техники его меч вонзился прямо в правое плечо Сюань Юй Люли. В мгновение, когда брызнула кровь, он на долю секунды замер — и в эту самую паузу Сюань Юй Люли, накопившая силы для решающего удара, наконец смогла его нанести!
http://bllate.org/book/9360/851073
Готово:
