Когда Сюань Юй Люли коснулась пальцами той сияющей дымки, она мгновенно исчезла, и перед ней появился предмет, до этого скрытый внутри. Чёрный миниатюрный клинок спокойно лежал на её ладони — короче самой ладони, но невероятно изящный и пронизанный леденящей, пронзительной аурой, от которой сразу становилось ясно: это вовсе не простая вещь.
— Хозяйка, этот клинок зовётся «Люли Бессмертного», — пояснил Шидао, стоя рядом. Его взгляд, устремлённый на маленький меч, был полон восхищения и ностальгии — очевидно, за этим предметом скрывалась какая-то история.
Сюань Юй Люли не стала медлить и немедленно выдавила каплю крови из пальца, уронив её прямо на клинок. В тот же миг вспыхнул свет — ослепительное сияние цвета люли, яркое, будто само небо раскололось. Оно вспыхнуло и тут же угасло, а маленький меч преобразился: теперь он стал мерцающим облаком люлиевого света, которое дважды обвилось вокруг Сюань Юй Люли и резко втянулось в её тело. Очевидно, процесс укрощения прошёл успешно.
Обычные бессмертные артефакты так легко не поддаются укрощению. При недостатке сил или несоответствии требованиям артефакта культиватор рисковал получить смертельную отдачу. Но с «Люли Бессмертного» таких проблем не возникло. Как только клинок вошёл в тело Сюань Юй Люли, её ци начало стремительно циркулировать, словно радостно приветствуя нового союзника.
Тем временем сама Сюань Юй Люли ощущала присутствие артефакта. По одному лишь намерению клинок появился перед ней, паря в воздухе и сверкая ослепительно.
— Красиво, конечно, — пробормотала она с лёгкой досадой, — но такой блеск при убийстве точно выдаст меня заранее.
— Хозяйка, «Люли Бессмертного» — бессмертный артефакт. Он меняется по вашему желанию, — тут же пояснил Шидао, явно хорошо знакомый со всеми особенностями этого мира.
Сюань Юй Люли, будучи сообразительной, сразу поняла. Едва она подумала об этом, сияющий клинок тут же погрузился во тьму, став чёрным, как изначально. Это её очень порадовало: действительно, достойный бессмертный клинок способен удовлетворить любые потребности.
Затем она начала экспериментировать с управлением клинком и быстро освоила его в совершенстве. Правда, полное понимание его возможностей требовало времени. Похоже, это был один из тех артефактов, что развиваются вместе с уровнем культивации владельца. Если сил хватит — возможно, им можно будет разрушить даже небеса.
Изменения в Светлом Царстве Люли разбудили остальных, кто находился в медитации. Се Цзюйчжун, Сюань Юй Цзундао и Сюань Юй Чжуожжи вышли один за другим, не отрывая глаз от происходящего. Услышав объяснения Сюань Юй Люли, они постепенно пришли в себя, но в глубине души все единодушно восхитились: это Царство действительно чудо.
Потом Сюань Юй Люли рассказала о свойствах листьев Древа, позволив Сюань Юй Цзундао и Сюань Юй Чжуожжи лично ощутить резкий прилив сил. Оба повысили свой уровень культивации на одну ступень, отчего были вне себя от радости. Теперь их взгляды на древо наполнились благоговейным изумлением.
— Эти листья такие классные! Я снова стал сильнее! С сегодняшнего дня я буду каждый день поливать это дерево, чтобы оно давало ещё больше листьев! — воскликнул старший ученик Сюань Юй Цзундао, продолжая кружить вокруг дерева. Его радость и удивление делали его похожим на ребёнка лет семи–восьми. Хотя, судя по знаниям Сюань Юй Люли, умственные способности старшего брата действительно соответствовали возрасту ребёнка, а то и уступали ему. Однако за эту потерю он получил нечто большее: сердце чистого младенца и выдающиеся таланты в культивации. Среди троих учеников именно он всегда был самым сильным. А жить беззаботно, как он, — разве это не счастье?
Сюань Юй Люли моргнула, не зная, что ответить. С таким старшим братом без опыта обращения с детьми было трудно.
【029】Перед проверкой
После очередного повышения уровня культивации семейство Сюань Юй вновь погрузилось в тренировки. Все оставались в Светлом Царстве Люли и не знали, что тем временем на Пике Сюань Юй произошёл целый переполох.
Цао Юнь была мелочной и злопамятной — настоящей мелкой сошкой. В детстве она ещё не была такой жестокой, но с возрастом её методы становились всё более беспощадными. Особенно после того, как Сюань Юй Люли заняла первое место на соревновании алхимиков второй ступени, зависть Цао Юнь к ней стала расти с каждым днём.
Женская ревность может быть страшной. Цао Юнь всё больше злилась и злилась, пока однажды почти не сошла с ума от ярости. В бешенстве она придумала жестокий план: используя влияние своего рода, она наняла группу достаточно сильных наёмников и ночью отправила их на Пик Сюань Юй с приказом не просто убить Сюань Юй Люли, но и полностью уничтожить весь род Сюань Юй. Ведь семья Сюань Юй — всего лишь обедневший мелкий клан; если они исчезнут за одну ночь, никто и не заметит.
Однако убийцы так и не нашли никого. Весь Пик Сюань Юй оказался пуст, будто там и не было людей. Они обыскали каждый уголок, но безрезультатно. Когда они доложили об этом Цао Юнь, та пришла в замешательство: неужели Сюань Юй Люли заранее узнала о заговоре? Цао Юнь даже заподозрила предательство среди своих приближённых и устроила тщательную проверку, но ничего не обнаружила.
— Ищите! Все должны выйти и найти их! Не верю, что они смогут прятаться вечно! — в ярости приказала Цао Юнь. Будучи дочерью влиятельного рода внешнего двора, она всё ещё могла позволить себе такие распоряжения.
Но в последующие дни она так и не получила никаких сведений о семье Сюань Юй. Те будто испарились в воздухе. Цао Юнь в бешенстве крушила всё дома, не могла сосредоточиться на культивации, но поиски ни к чему не привели. В конце концов ей пришлось смириться и забыть об этом.
В мире культиваторов время летит незаметно. Прошёл уже год с лишним, и семья Сюань Юй наконец закрепила свои новые уровни культивации. Пришло время готовиться к проверке на вступление во внутренний двор.
Сюань Юй Люли, которой вот-вот исполнится двенадцать, всё больше соответствовала званию «феи». Она была стройна, её облик — не от мира сего, а белоснежные одежды делали её похожей на сияющую жемчужину. Где бы она ни появлялась, все взгляды неизменно обращались к ней. К счастью, в течение этого года она вела себя крайне скромно: выходила лишь на рынок, чтобы продать пилюли и купить травы, и больше нигде не показывалась, поэтому пока не привлекла особого внимания.
Хотя Сюань Юй Люли прекрасно понимала, к чему может привести её красота. В прошлой жизни именно из-за неё возникло множество конфликтов. Титул «первой феи мира культиваторов» достался ей тоже благодаря внешности. Кроме того, помимо жажды её пилюль бессмертия, многие преследовали её и из-за её лица. Те лицемеры, которые не смогли добиться её расположения, потом затаили злобу и в трудную минуту пытались воспользоваться её положением. От одного воспоминания об их подлых лицах её тошнило. Такие люди заслуживали лишь смерти.
Ненависть, возможно, была тем, от чего Сюань Юй Люли не могла избавиться до тех пор, пока не отомстит. Хотя теперь она понимала, что смысл перерождения — не только в мести, забыть прошлое было невозможно. Эта боль врезалась в душу, въелась в кости и время от времени всплывала, вызывая гнев.
Однако, усвоив уроки прошлой жизни, она теперь знала цену скромности. Каждый раз, выходя из дома, она повязывала на лицо тонкую вуаль, скрывая свою ослепительную красоту. Правда, хотя лицо и стало невидимым, это лишь усилило слухи и домыслы окружающих. Но пока она ещё молода, серьёзных проблем это не вызывало.
— До проверки на вступление во внутренний двор остался месяц. За это время вы должны хорошенько подготовиться. Мы обязательно пройдём вместе. Уверены? — собрав всех в Светлом Царстве Люли, Сюань Юй Люли спросила с особой серьёзностью.
— Я... я не знаю, сестра. А я справлюсь? — старший брат опустил голову и неуверенно спросил. На самом деле он плохо понял слова сестры, но знал, что он немного глуповат, и уверенности у него никогда не было.
— Старший брат, если ты не справишься, то уж я-то точно нет! Ты ведь самый сильный из нас троих! — не дожидаясь ответа Сюань Юй Люли, подбодрил его младший брат Сюань Юй Чжуожжи. И это была правда: среди троих учеников именно старший брат обладал наивысшим уровнем культивации, а сам Сюань Юй Чжуожжи был самым слабым.
— Сестра, со старшим братом всё в порядке, а вот за себя я переживаю. Мой уровень ещё не достиг Строительства Основы. Если что-то пойдёт не так, не обращайте на меня внимания. В этом году я не пройду, но в следующем обязательно попробую снова. Мне ещё мало лет, у меня много шансов, — сказал Сюань Юй Чжуожжи, утешая старшего брата, но теряя уверенность в себе. Его уровень действительно был слишком низок.
— Я тоже об этом подумала. Последний лист силы достанется тебе. У тебя есть целый месяц, чтобы укрепить основу, — сказала Сюань Юй Люли. За прошедший год все они хорошо укрепили свои основы, и теперь даже использование последнего листа не повредит корням Сюань Юй Чжуожжи.
— Нет! Старший брат и сестра тоже нуждаются в повышении! Мне, слабому, такой лист — пустая трата! Лучше пусть сестра использует его! Если сестра станет сильнее, мы все станем сильнее! — Сюань Юй Чжуожжи решительно отступил на несколько шагов, демонстрируя непоколебимое намерение отказаться. Для него было ясно: использовать такое чудо на себе — расточительство.
— Сестра пусть использует! Сестра самая сильная! — старший брат, видимо, не до конца понял суть спора, но твёрдо кивнул в знак согласия с младшим братом.
Рядом Сюань Юй Луньхуэй и Се Цзюйчжун тоже смотрели на Сюань Юй Люли, явно поддерживая предложение Сюань Юй Чжуожжи.
В роду Сюань Юй статус Сюань Юй Люли был самым высоким: она была единственной дочерью прежнего главы рода Сюань Юй Синя, который был для всех их учителем и приёмным отцом. Даже Се Цзюйчжун был обязан ему жизнью. Поэтому все относились к Сюань Юй Люли с глубоким уважением и почтением.
Все смотрели на неё, ожидая решения. И в этот момент Сюань Юй Люли задумалась.
【030】Небесный Огонь Линъюань
Лист силы остался всего один. Если отдать его младшему брату, он не просто повысит уровень на одну ступень — он сможет совершить качественный скачок и, как и она, достичь Строительства Основы. Переход от Сбора Ци к Строительству Основы — огромный рубеж. Этот рост был критически важен для Сюань Юй Чжуожжи и напрямую влиял на его шансы пройти проверку.
В прошлой жизни, без её помощи, его уровень был ещё ниже, и он вообще не участвовал в этой проверке — только через два года ему удалось попасть во внутренний двор. Но сейчас она не хотела повторять прошлого: и старший, и младший брат были ей дороги, и она не собиралась никого оставлять.
Однако, если отдать лист младшему брату, это будет не самое выгодное решение. Сама она тоже укрепила основу и могла бы использовать лист. Рост силы был вторичен — главное, что каждое изменение Царства приносило ей невероятные сокровища. В первый раз она получила Метод Люли, во второй — «Люли Бессмертного». Оба были бесценны и сильно увеличили её мощь. Она с нетерпением ждала новых перемен.
А главное — само Царство было жизненно важно для всего рода Сюань Юй. Если оно эволюционирует вновь, выиграют все. Поэтому Сюань Юй Люли нужно было принять очень взвешенное решение.
http://bllate.org/book/9360/851044
Готово:
