Две печи — одна выплавка. Требования к контролю над огнём и точности соблюдения времени варки были чрезвычайно строгими. Если бы Сюань Юй Люли не проделывала подобное множество раз ранее, с её нынешним уровнем культивации добиться успеха было бы по-настоящему трудно. Пусть процесс и оказался немного запутанным, результат всё же превзошёл ожидания: двадцать пять идеально круглых, гладких пилюль, каждая из которых источала соблазнительное сияние. Поистине, это был образец совершенства среди пилюль первого ранга.
— А ведь, кажется, это уже не пилюли первого ранга...
Сюань Юй Люли тут же отвергла своё первоначальное суждение. Внимательно осмотрев одну из пилюль, она не смогла скрыть радостной улыбки.
Изначально она варила пилюли усиления ци первого ранга, но из-за добавления воды бессмертия получившиеся пилюли оказались второго ранга — пилюлями конденсации ци.
Из тех же самых ингредиентов ей удалось повысить качество пилюль на целый ранг! Подобное стало настоящим чудом в истории алхимии. По крайней мере, Сюань Юй Люли никогда прежде не слышала о чём-то подобном.
Воодушевлённая, она немедленно зажгла печь снова. Пилюли питания духа, укрепления костей и очищения костного мозга — все без исключения перешли из первого ранга во второй, став соответственно пилюлями питания духа второго ранга, пилюлями укрепления костей второго ранга и пилюлями очищения костного мозга второго ранга. Радость Сюань Юй Люли удвоилась.
Четыре вида пилюль, по примерно двадцать пять штук каждого вида. Она разделила их поровну на пять частей — для членов своей семьи.
— Луньхуэй, позови всех сюда, — приказала Сюань Юй Люли.
— Есть!
Сюань Юй Луньхуэй вскоре вернулся вместе со всеми. Сюань Юй Люли раздала пилюли и объяснила их назначение. Некоторые, как пилюли очищения костного мозга и укрепления костей, служили для поддержки культивации. Другие — пилюли питания духа и конденсации ци — использовались преимущественно в бою, позволяя мгновенно усилить свои способности. Их стоило всегда держать при себе на всякий случай.
Управляющий и два ученика-брата были поражены. Они с восторгом разглядывали свои пилюли, широко улыбаясь. Управляющий смеялся особенно хитро, его глаза сверкали странным светом, словно он рассматривал Сюань Юй Люли не как юную хозяйку, а как бесценный клад.
Взгляды двух братьев-учеников выражали исключительное благоговение и восхищение. В их глазах Сюань Юй Люли уже была самой великой и прекрасной фигурой на свете.
На самом деле, до этого момента взгляд Сюань Юй Луньхуэя на свою госпожу был таким же сосредоточенным и особенным — полным изумления и восхищения, смешанных с благоговением и тайной привязанностью, которую он сам ещё не до конца понимал.
【014】Одно из желаний
Получив пилюли, все разошлись заниматься практикой. Сюань Юй Люли аккуратно упаковала оставшиеся пилюли — она собиралась продать их на рынке и выменять на материалы для варки пилюль второго ранга. Хотя её уровень культивации вырос лишь на одну ступень, она была уверена в своих силах. Особенно с поддержкой воды бессмертия — уверенность её только усилилась.
Выходя из алхимической мастерской, Сюань Юй Люли заметила Хуанфу Юэхуа, всё ещё лежавшего без сознания. На самом деле, она видела его ещё раньше, но тогда полностью погрузилась в процесс варки и не обратила внимания. Теперь же её насторожило нечто странное.
— Ты так и оставил его здесь? — спросила она. — Разве не стоило отнести раненого в бамбуковую хижину, чтобы он мог отдохнуть? Он же пострадавший! Оставлять его прямо здесь — по меньшей мере, неуместно.
— Вы не приказывали, куда его девать. Выбросить? Сейчас сделаю! — Сюань Юй Луньхуэй ответил без малейшего удивления, даже с энтузиазмом, и его глаза ярко блеснули, будто он с нетерпением ждал именно такого приказа.
— …Выбросить? — Сюань Юй Люли на миг опешила. — Зачем же тогда я вообще потрудилась притащить его сюда? Просто ради забавы?
В этот момент ей захотелось хорошенько отчитать Сюань Юй Луньхуэя, но она тут же отбросила эту мысль. Зачем нормальному человеку спорить с глуповатым зверем? Это лишь понизило бы её достоинство. К тому же в прошлой жизни она уже убедилась в его туповатости, упрямстве и однобокости — зачем же теперь тратить на это силы?
Тем не менее, в душе у неё остался крошечный вопрос: действительно ли этот недалёкий Луньхуэй соответствует легендарному званию «Первого Зверя Древности»? Не ошиблась ли она тогда?
— Отведи его в хижину, пусть там выздоравливает. Ты за ним присмотришь. Как только придёт в себя — сразу сообщи мне, — чётко и ясно распорядилась Сюань Юй Люли, даже указав пальцем на нужную хижину, прежде чем уйти.
Сюань Юй Луньхуэй остался на месте. Его лицо не изменилось, но настроение мгновенно потемнело, наполнившись мрачной досадой. Он ненавидел этого человека, внезапно ворвавшегося в их жизнь. Ещё больше он ненавидел то, что тот, хоть и выглядел так, будто вот-вот умрёт, упрямо продолжал держаться за жизнь. Ведь Луньхуэй специально оставил его на ночь под открытым небом — может, хоть какой зверь утащит или птица клювом долбанёт? Но нет — живучий, как таракан!
В его сердце бурлило множество обид и недовольства, но ни капли из этого не было направлено против его госпожи. Весь его гнев был обращён исключительно на этого белолицего красавчика. И, несмотря на всю свою злость, Сюань Юй Луньхуэй подошёл, схватил мужчину за шиворот и потащил в указанную хижину. Что до того, как голова Хуанфу Юэхуа громко стукнулась о косяк двери — Луньхуэй клялся, что это было совершенно случайно.
Когда Хуанфу Юэхуа вновь обрёл сознание, его тело пронзала боль, особенно голова — казалось, череп вот-вот треснет от удара.
С трудом открыв глаза, он увидел юношу необычайной красоты. Тот холодно смотрел на него, явно не собираясь проявлять дружелюбие. У Хуанфу Юэхуа мгновенно возникло желание убежать.
— Кто ты? — настороженно спросил он.
Юноша лишь презрительно фыркнул и, ничего не ответив, развернулся и вышел. Госпожа приказала сообщить ей, как только мужчина придёт в себя — и он был послушным слугой.
Вскоре перед Хуанфу Юэхуа предстала Сюань Юй Люли. К этому времени он уже сел, напряжённо осматривая окружение. Встать он не решался — внутренние раны были слишком серьёзны. Попытка подняться закончилась тем, что он выплюнул кровь, и даже сидя тратил последние силы.
Однако он уже догадывался: кто-то его вылечил. Иначе после того боя он точно был бы мёртв. Теперь же, хоть и тяжело ранен, он уже не находился на грани жизни и смерти. Очевидно, кто-то позаботился о нём. Но кто? И какое отношение имел к тому юноше, что только что вышел?
Его размышления прервало появление той самой девушки, следовавшей за юношей. Возможно, это была самая прекрасная «маленькая бессмертная», какую он когда-либо видел. Несмотря на юный возраст, её аура была настолько чистой и возвышенной, что захватывала дух.
— Я спасла тебя, — первым делом сказала Сюань Юй Люли, её голос звучал холодно, без тени доброты.
Хуанфу Юэхуа вздрогнул, вырвавшись из оцепенения от её неземной красоты. После краткого колебания он произнёс:
— Благодарю вас, госпожа, за спасение моей жизни. Если у вас есть поручения, Хуанфу Юэхуа выполнит их любой ценой.
В мире культиваторов редко встречаются люди, спасающие других безвозмездно. Здесь строго чтут карму: спасая чью-то жизнь, ты обязываешь его жизнью же. Хуанфу Юэхуа прекрасно понял намёк, заложенный в её первых словах.
— Сейчас ты ничем не можешь мне помочь, — ответила Сюань Юй Люли с ледяной прямотой, не выражая ни презрения, ни насмешки, но ясно давая понять, что считает его бесполезным в нынешнем состоянии. В её глазах он, хоть и обещал большое будущее, сейчас был беднее её самой.
Хуанфу Юэхуа почувствовал себя скованным льдом, на лице мелькнуло выражение горечи. Маленькая бессмертная была права: кроме своей никчёмной жизни, у него не было ничего.
— Сейчас у меня нет ничего, но в будущем всё может измениться. Когда наступит тот день, госпожа, я непременно отдам долг за спасение жизни, — сказал Хуанфу Юэхуа. Он был гордым мужчиной, и, несмотря на нынешнюю нищету, пока он жив — у него есть бесконечные возможности. И тогда он обязательно отблагодарит свою спасительницу.
— Тогда приходи, когда станешь достаточно силён, чтобы отплатить мне, — без обиняков согласилась Сюань Юй Люли. Она не была той, кто спасает из чистого альтруизма. В прошлой жизни её доброта лишь привела к предательству: те, кому она помогала, в итоге бросили её, а некоторые даже подняли на неё меч. Это оставило в её сердце незаживающую рану.
«Доброта ведёт к унижению, доброго человека всегда обижают». Слово «предательство» навсегда останется её главной болью. В этой жизни она больше не совершит той же ошибки.
Спасая Хуанфу Юэхуа, Сюань Юй Люли всё чётко просчитала. В этой жизни она могла спасать людей, но только ради выгоды, а не из жалости. Её доброта предназначалась исключительно близким. Чужаки не заслуживали её милосердия.
А спасла она его ради его будущего потенциала. Даже если он в итоге забудет о долге, всё равно она сделала добро врагу секты Тянь И Дао — а это само по себе уже радовало её. Одно из её желаний — заставить эту секту страдать.
В прошлой жизни её алхимическое мастерство приносило огромную пользу секте Тянь И Дао. Но в конце концов они предали её. Пусть не вся секта, но и защитников нашлось лишь несколько — да и те оказались бессильны. Поэтому она возненавидела весь клан и поклялась уничтожить его, заставив забывчивых и неблагодарных прочувствовать вкус предательства.
Но это была грандиозная цель, сейчас казавшаяся нереальной. Поэтому она будет шаг за шагом, упорно двигаться к своей цели.
【015】Управляющий Сяо Кай
— Я обязательно запомню ваши слова, госпожа. Благодарность за спасение жизни я не забуду. Но позвольте узнать ваше имя? — Хуанфу Юэхуа был слегка удивлён её прямотой, но быстро одобрил такой честный подход. Ведь истинный джентльмен не станет прятать свои намерения за вежливыми фразами.
— Сюань Юй Люли.
Так Хуанфу Юэхуа временно поселился на Пике Сюань Юй. Не то чтобы он не хотел уйти — просто тяжёлые раны не позволяли. Остальные члены семьи Сюань Юй, кроме холодного Сюань Юй Луньхуэя, относились к нему с дружелюбием, хотя и держали дистанцию — всё-таки он оставался чужаком.
За эти дни Сюань Юй Люли снова посетила лавку «Свободная Алхимия» на рынке и продала почти все пилюли, получив взамен три части духовных камней и семь частей трав, преимущественно тех, что требовались для варки пилюль второго ранга.
http://bllate.org/book/9360/851034
Готово:
