В то время Сюань Юй Люли была ещё очень наивной. Увидев, как несчастна эта демоница, она сжалилась и выкупила её за десять нижних духовных камней, перезаключила договор с прежним хозяином и сделала демоницу своей слугой. Она лично ухаживала за раненой — и спасла ей жизнь.
Но когда саму Люли окружили враги и она расторгла договоры со многими своими демонами-слугами, та демоница даже не обернулась — просто ушла прочь. А вскоре и вовсе оказалась среди тех, кто её преследовал. Такая неблагодарность! Люли больше не было желания спасать её снова: это уже не доброта, а глупость.
Сюань Юй Цзундао и Сюань Юй Чжуожжи молчали. Хотя в их взглядах ещё теплилась капля сочувствия к демонице, они не собирались её выручать. Люди холодны. Решение спасти или нет рождается в одно мгновение.
— Пора возвращаться, — сказала Сюань Юй Люли, бросив последний ледяной взгляд на ту, кого предали. Демоницу снова пнули несколько раз, и теперь она еле дышала. Но зрелище больше не вызывало в Люли жалости. В её сердце осталась лишь ледяная пустота.
Вернувшись на Пик Сюань Юй, Люли сразу же приступила к новому циклу алхимии. Из шести тиглей пилюль усиления ци получилось восемьдесят штук, из пяти тиглей пилюль питания духа — пятьдесят восемь. Чем выше ценность пилюль, тем ниже обычно выход. Получать по десятку и более пилюль с одного тигля — уже чрезвычайно высокий результат. Даже трёх- или четырёхзвёздные алхимики редко добиваются такого, не говоря уже о стопроцентном успехе! Если бы об этом узнали, весь континент пришёл бы в изумление.
На континенте алхимики делятся на ранги: после учеников идут однозвёздные, затем двухзвёздные и так далее вплоть до девятизвёздных. После этого следует звание мастера алхимии, а за ним — вершина профессии: мастер алхимии высшего ранга. Чтобы стать мастером, нужно уметь варить пилюли духовного уровня; чтобы достичь высшего ранга — пилюли бессмертия.
Такая же система рангов применяется и к другим профессиям: кузнецам духовных артефактов, мастерам массивов и повелителям демонов.
Через три дня Люли завершила варку и отправилась в лавку «Свободная Алхимия». Как и в прошлый раз, она продала все пилюли и получила полторы тысячи нижних духовных камней.
Двести камней она оставила про запас, а остальные потратила на закупку трав в той же лавке. На этот раз она купила не только ингредиенты для пилюль усиления ци и питания духа, но и для пилюль укрепления костей и очищения костного мозга — самых популярных среди однозвёздных эликсиров.
Когда Люли ушла, Люй Сифан уже не мог скрыть изумления. Он поспешил во внутренний двор, чтобы доложить управляющему.
— Господин управляющий, этот маленький мастер Люли поразителен! В прошлый раз он купил всего одиннадцать наборов трав, а сейчас принёс сто тридцать восемь пилюль! Если всё это сварено именно из тех трав, то его мастерство… просто невероятно!
Управляющий Сяо Кай тоже нахмурился от недоумения. Одиннадцать наборов трав — сто тридцать восемь пилюль? Получается, по двенадцать–тринадцать пилюль с набора без единого провала! Такую эффективность и надёжность могут показать разве что семизвёздные алхимики и выше. Но может ли десятилетняя девочка быть семизвёздным алхимиком?
Или, может, она закупила травы ещё где-то? А может, эти пилюли вовсе не её работы, а того, кто стоит за ней?
【011】 Хуанфу Юэхуа
На этот раз Люли отправилась в лавку только с Сюань Юй Луньхуэем. Тот был человеком молчаливым, почти незаметным. Если не следить за ним специально, легко было забыть о его присутствии. Оба были ещё детьми, и на рынке их никто не замечал.
Однако неподалёку раздавался шум — явно что-то происходило. Люли взглянула и с удивлением узнала то самое здание трактира, где три дня назад встретила неблагодарную демоницу.
После достижения стадии Строительства Основы культиваторы могут обходиться без обычной пищи, но это не значит, что они совсем ничего не едят. В мире дао существуют изысканные блюда из духовных зверей и целебных трав, подают там также духовный чай, вино и фрукты. Многие состоятельные культиваторы любят расслабиться в таких местах.
Правда, Сюань Юй Люли и Сюань Юй Луньхуэй к таким не относились — они были слишком бедны.
Люли помнила, как в прошлой жизни, ещё ребёнком, мечтала: «Обязательно заработаю кучу денег и буду ходить в этот трактир, когда захочу! Буду заказывать сразу два обеда — один сейчас, другой на потом!»
— Внутренние ученики опять задираются! В Тяньхуа-лоу даже бьют людей!
— Тс-с! Не болтай! Услышат — плохо будет.
Подойдя ближе, Люли услышала эти перешёптывания. На втором этаже трактира стояли двое мужчин и одна женщина. Прямо под ними, на земле у входа, лежал избитый человек — его только что выбросили из окна.
Взгляд Люли стал ледяным. Она знала двоих из троицы наверху — мужчину и женщину. Это были её заклятые враги, которых она поклялась уничтожить.
Она не ожидала встретить их так скоро. Лицемерный лжец и коварный предатель — именно они довели её до гибели в прошлой жизни. Именно они распространили ту лживую клевету, когда она создала пилюлю бессмертия. Их сердца достойны казни!
Вокруг избитого человека собралась толпа зевак, но никто не спешил помочь. Тем временем он зашевелился — жив, хоть и с тяжёлыми внутренними повреждениями. Сесть ему удалось с трудом, не говоря уже о том, чтобы встать.
Но этого движения хватило, чтобы Люли разглядела его лицо. Молодой мужчина лет двадцати с лишним, худощавый, будто от недоедания. Но главное — она его знала.
Встретить его здесь было даже удивительнее, чем увидеть тех предателей.
Гуйтяньцзы Хуанфу Юэхуа — гений пути демонов, одна из ключевых фигур тёмной стороны в ту эпоху. Они встречались несколько раз, хотя и не были знакомы близко. Тогда он уже давно вступил на путь демонов. Люли и представить не могла, что до этого с ним случилось нечто подобное. Теперь понятно, почему он так яростно враждовал с сектой Тянь И Дао.
Юэхуа продолжал бороться, пока наконец не поднялся на ноги. Шатаясь, он ушёл от трактира. Перед уходом он бросил на второй этаж ледяной, полный ненависти взгляд — будто запечатлевал лица своих обидчиков.
Люли на мгновение задумалась, затем, словно случайно, двинулась вслед за ним. За её спиной Луньхуэй тоже мельком взглянул на уходящую фигуру — в его глазах на миг вспыхнула ярость. Затем он бесшумно последовал за хозяйкой.
Хуанфу Юэхуа шёл всё дальше, места становились всё пустыннее. В конце концов он вышел за пределы рынка и углубился в лес. Люли и Луньхуэй следовали за ним, пока тот внезапно не вырвал кровавый комок и не рухнул без сознания.
Люли подошла, пнула его ногой — тот не шевельнулся.
— Забирай, — сказала она Луньхуэю.
Луньхуэй недовольно уставился на бездыханное тело. «Что за отброс? Зачем его тащить? Лучше бы в помойку!» — подумал он, но вслух не сказал ни слова. Только послушно завернул мужчину в одежду и потащил за собой, держа за угол ткани.
Видимо, движение было слишком грубым — Юэхуа снова вырвал кровь. Луньхуэй бросил на него презрительный взгляд, но не обратил внимания. «Пусть умирает. Хозяйке меньше хлопот».
Вскоре они вернулись на Пик Сюань Юй, никого не потревожив, и сразу поднялись на вершину. Хотя культиваторы до стадии Строительства Основы не могут летать на мечах, они способны ускорять шаг с помощью ци — почти как «лёгкие шаги над водой». Уже на вершине Луньхуэй с отвращением швырнул свою ношу на землю. От удара Юэхуа снова вырвал кровь — казалось, он вот-вот испустит дух.
Люли, идущая впереди, не видела этого. Обернувшись, она лишь заметила свежую кровь и тут же подошла проверить состояние. Внутренние повреждения оказались крайне серьёзными, а целебных средств под рукой не было. Пришлось использовать воду бессмертия.
— Госпожа, позвольте мне! — Луньхуэй тут же встал между ней и раненым, решительно протянув руку.
Люли не стала возражать. Для демона-слуги такие обязанности в порядке вещей. Она передала ему сосуд с водой бессмертия и направилась в алхимическую комнату. Она сделала всё, что могла. В прошлой жизни Юэхуа достиг огромных высот — значит, и сейчас справится с такой мелочью.
Луньхуэй грубо разжал челюсти Юэхуа и влил туда воду. Но, несмотря на грубость действий, с сосудом он обращался бережно: аккуратно спрятал его в нагрудный карман. Там уже лежал один такой же флакон — теперь стало два.
Покормив раненого, Луньхуэй даже не взглянул на него и тоже отправился в алхимическую комнату. Он встал у двери, чтобы охранять хозяйку, и, скрестив ноги, погрузился в медитацию. Что до того, кто лежал во дворе… Луньхуэй решил, что уже забыл о нём.
На этот раз Люли варила пилюли гораздо увереннее. Хотя она давно не занималась столь простыми эликсирами, повторное погружение в базовые практики дало неожиданные плоды. Она заново осмыслила такие основы, как равномерное распределение духовного огня или максимальное извлечение соков из трав. Эти фундаментальные аспекты часто упускают из виду, но именно они формируют мастерство. Благодаря этому её искусство алхимии вновь немного продвинулось.
В этот раз Люли решила не продавать всё. После эффекта от ста тридцати восьми пилюль лавка наверняка начала присматриваться к ней. Пока её сила не выросла, лучше держаться низкого профиля. Часть пилюль она оставит для семьи — им тоже нужны эликсиры.
Более того, она разделила варку на две части. Первую — для продажи — варила по стандартному рецепту. Во вторую, для личного пользования, добавила немного воды бессмертия. Эта вода обладает чудесными свойствами, и Люли с нетерпением ждала, как изменятся пилюли. Может, они подарят ей сюрприз?
【012】 Метод Люли
http://bllate.org/book/9360/851032
Готово:
