— А скольких людей ты вылечил с помощью этого средства?
Цао Исы ответил:
— Не так уж и многих. Всего человек десять, не больше. Обычно в эту клинику приходят с головной болью, насморком или простудой. А после того как я немного прославился, брат Ван Цзинчжу стал часто наведываться.
Ван Цзинчжу возразил:
— Неужели каждый раз у меня была только головная боль или простуда?
Цао Исы кивнул:
— Именно так! Иногда я отправлял тебя домой, потому что тот шарлатан не мог понять, что у тебя обычная простуда, и всё равно требовал от меня поставить диагноз. Поэтому позже я сам ставил тебе диагноз и выписывал лекарства.
Ван Цзинчжу нахмурился:
— Но если это была обычная простуда, разве ты не выписывал мне антибиотики? По моим воспоминаниям, я никогда не принимал антибиотиков — всегда получал травяные или тибетские снадобья.
Цао Исы улыбнулся:
— Я нарочно делал их в виде пилюль, чтобы обмануть тебя.
Ван Цзинчжу поднял палец:
— Ты, юнец…
Он не успел договорить, как Лу Луцзя мягко вмешался:
— Брат Ван, не злись. В конечном счёте всё закончилось хорошо. Независимо от того, была ли у тебя простуда или что-то более серьёзное, он всё равно тебя вылечил. Он ведь не хотел причинить тебе вреда — просто скрывал свою личность, чтобы выжить. Сам знаешь: иногда в этом мире не выбираешь.
Цао Исы, услышав заступника, обрадовался:
— Совершенно верно! «Иногда в этом мире не выбираешь», брат Ван! Ты же сам здесь давно вертишься — наверняка понимаешь!
Лу Луцзя продолжил:
— Господин Цао Исы, позвольте мне так понять: вы притворялись целителем, но на самом деле почти не встречали пациентов с тяжёлыми болезнями. Только обычные простуды да головные боли. А когда вам попадались недуги, которые вы не могли распознать, вы использовали эту бутылочку с жидкостью. Её до сих пор осталось много, значит, вы разводили её. Пациенты пили, чувствовали облегчение и думали, что выздоровели. Но вы сами не знаете, помогло ли им это снадобье или они просто выздоровели сами?
Цао Исы смущённо кивнул:
— Да, брат, вы абсолютно правы.
Ван Цзинчжу фыркнул:
— Цао Исы, не спеши называть моего брата «братом». Мы ещё не решили становиться твоими братьями. Давай лучше чётко разграничим наши отношения. На моей территории ты тайком скрывал личность и занимался подпольными делами! Хотя результат лечения был хороший, но столько времени обманывал меня — это требует извинений.
Он хотел сказать «величайшее предательство», но, заметив, что Лу Луцзя склонен простить Цао Исы, заменил это на «требует извинений».
Цао Исы, почувствовав, что гнев Ван Цзинчжу поутих, быстро заговорил:
— Конечно, извиняюсь! Брат, я обязательно извинюсь! Прошу, будь милостив. На самом деле я из семьи врачей — мои родители оба медики. Просто я сам бездарен и остался совсем один. Сейчас я здесь один, без средств к существованию, поэтому и пришлось скрывать личность. К тому же этот шарлатан тут лечил всех подряд — я лишь помогал народу, избавляя их от него.
Ван Цзинчжу подумал: «Только что я проглотил „величайшее предательство“, а этот юнец сразу выдал „помогал народу“!»
Он сказал:
— По-моему, ты ничем не лучше того шарлатана.
При этом он сердито посмотрел на того самого «шарлатана», стоявшего в углу.
— Этот человек вообще не умеет лечить, но вместе с тобой обманывал меня. Если уж говорить о вине, то он виноват куда больше.
Лу Луцзя заключил:
— Давайте на этом и закончим, брат Ван. Если не возражаешь, я приму решение за нас обоих: этим двоим больше нельзя выдавать себя за целителей. Пусть лечат то, что могут, а всё остальное направляют в крупную больницу в Лхасе.
Оба поспешно закивали. Ван Цзинчжу доверял Лу Луцзя, поэтому согласился. Тот добавил:
— Пока вам лучше не покидать Али. Мне ещё многое нужно у вас спросить.
Например, про то удивительное место. Оно меня очень интересует.
Лу Луцзя встал и начал мерить шагами комнату.
— Посмотрите на эти три мумии. Все они умерли от обезвоживания, верно?
Ван Цзинчжу снял покрывала с тел и внимательно осмотрел их.
— Да, эти мумии выглядят свежими — умерли недавно.
Лу Луцзя продолжил:
— Я, конечно, не судебный медик и не могу точно определить, но, по моим прикидкам, прошло месяца два, максимум три. Кости чётко видны, плоть не полностью сгнила — обезвоживание было полным. При правильном хранении такие мумии могут сохраниться на века.
Если не использовать современные технологии, кто в Тибете способен так обезвоживать людей?
Ван Цзинчжу пожал плечами:
— Не знаю. Хочешь, я разузнаю?
Лу Луцзя покачал головой:
— Не нужно. Думаю, это сделал кто-то из другого мира. Возможно, из того самого, о котором упоминал Цао Исы — не уверен.
Ван Цзинчжу попросил:
— Объясни подробнее, брат.
Лу Луцзя ответил:
— Есть место, где живут люди с особыми способностями — их нельзя считать обычными людьми. Недавно они, похоже, готовятся к масштабной операции и активно ищут людей или своих врагов, которых затем обезвоживают. Зачем? Не знаю. Но, судя по пропавшей экспедиции, у них не хватает рук. Поэтому они контролируют людей через души и заставляют их перевозить воду. Если эта вода действительно нужна, куда её везут?
Ван Цзинчжу предположил:
— Они высушивают людей, а потом перевозят воду… Может, собирают воду из тел?
Лу Луцзя кивнул:
— Есть и другой вариант.
Ван Цзинчжу воскликнул:
— Ага! Теперь я понял! Они обезвоживают врагов, а потом вливают в них свою воду!
— Именно, — подтвердил Лу Луцзя. — Теперь мне нужно знать: куда девается кровь и вся жидкость из этих трёх мумий?
Ван Цзинчжу повернулся к Сяо Ли:
— Ты лучше всех знаешь.
Сяо Ли доложил:
— Рядом с местом находки мумий мы обнаружили пятна крови — размытые и с сильным запахом гнили.
Лу Луцзя понял:
— Ясно. Им нужна кожа.
— Какая кожа? — удивился Ван Цзинчжу.
— Они обезвоживают врагов, — объяснил Лу Луцзя, — а потом вливают в них особую воду. После этого, возможно, могут управлять этими телами.
— Значит, их вода обладает чудодейственной силой?
Лу Луцзя кивнул:
— Верно, брат. И теперь я расскажу тебе одну тайну. Хотя не уверен, стоит ли открывать её большему числу людей.
Ван Цзинчжу предложил:
— Может, попросим остальных выйти?
Лу Луцзя взглянул на Шэнь Чэня. Тот спокойно сказал:
— Говори. Думаю, можно.
Лу Луцзя произнёс:
— Я знаю, где находится вода с чудесными свойствами.
В этот момент дверь распахнулась. Вошла Ван Фан и громко заявила:
— Я поняла! Это дело рук жителей Чунци! Они хотели обезвожить людей из Диюаня, но ошиблись и высушить обычных людей!
Она выпалила всё это залпом, но, случайно взглянув на мумии, тут же вырвало. Гуцзяцзы быстро подхватил её и усадил спиной к трупам.
С появлением Ван Фан Лу Луцзя сразу заметил, как изменилась её внешность. Ранее Гуцзяцзы уже докладывал: две женщины ходили краситься. Ван Фан сделала причёску, заплела цветные пряди в чёрные волосы, и те едва угадывались. Она, обычно не пользующаяся косметикой, теперь накрасила губы — и лицо сразу заиграло свежестью. Лу Луцзя на мгновение забыл, о чём они только что говорили.
Дролма впервые надела макияж, и все были поражены. Впервые сняв войлочную шапку, она распустила волосы, и даже Гуцзяцзы не удержался:
— Красиво!
Ван Цзинчжу воскликнул:
— Сестрёнка, если бы ты так всегда одевалась, не уступала бы звёздам!
Дролма смущённо улыбнулась. Получать комплименты рядом с трупами было странно, но ей всё равно было приятно. Она незаметно бросила взгляд на Шэнь Чэня — тот оставался невозмутимым.
В комнате наступила тишина. Тридцать секунд никто не произнёс ни слова.
Наконец Ван Цзинчжу нарушил молчание:
— Брат Лу, о чём мы там говорили?
Лу Луцзя будто не слышал. Он подошёл к Ван Фан, которая сидела спиной ко всем.
— Жена, тебе плохо?
Ван Фан покачала головой:
— Нет, просто тошнит. Подожди немного — сейчас соберусь, и продолжим разговор.
Лу Луцзя мягко сказал:
— Ты даже помаду стёрла. Пойдём, подкрасимся.
Он взял её за руку и вывел из клиники. За коридором начиналась оживлённая улица.
— Ты уже гуляла по городу? — спросил он.
— Нет, хотела сначала показать Шэнь Чэню, как красива Дролма…
— А мне не хочешь показать, как красива ты?
Раньше, среди людей, Ван Фан не стала бы вырывать руку, но теперь, стоя на улице и чувствуя, что он всё ещё держит её за ладонь, она покраснела. Макияж идеально подчеркнул её белоснежную кожу и румянец. Лу Луцзя невольно притянул девушку ближе.
Ван Фан напряжённо смотрела на него. Расстояние между ними сократилось до сантиметра. Она слышала, как его сердце бьётся чаще, чем дышит. Её ухо оказалось прямо у его груди.
Казалось, сейчас произойдёт нечто важное.
Лу Луцзя чуть склонил голову, но внутри зазвучал голос: «Сдержись».
Ван Фан зажмурилась.
Но рука Лу Луцзя постепенно разжалась. Он сделал шаг назад, восстановив нормальную дистанцию.
— Жена, проводишь меня по городу?
Ван Фан почувствовала пустоту в ладони.
— Хорошо… конечно.
Лу Луцзя с трудом совладал с волнением и перевёл взгляд на улицу.
— Ты же уже гуляла. Что интересного там?
— О, есть лавка с диковинками — очень занятно. И ещё лоток с шашлыком: баранина выглядит свежей.
Лу Луцзя сделал шаг вперёд:
— Пойдём перекусим. Пиво будешь?
Глаза Ван Фан загорелись:
— Конечно!
В этот момент раздался голос Гуцзяцзы:
— Вы двое совсем забыли, зачем вышли?
Они очнулись.
— Ой, точно! Мы же только что вышли из комнаты!
Гуцзяцзы сказал:
— Брат Цзя, сестра Фан, я не лезу в ваши дела, но напомню: вернётесь ли вы обсудить то, о чём говорили?
Ван Фан поспешила:
— Прости! Сейчас зайдём.
Лу Луцзя кивнул Гуцзяцзы и последовал за ней обратно.
Ван Цзинчжу встретил их с улыбкой:
— Сестрёнка, брат, вы нас не бросите?
— Конечно нет! — ответила Ван Фан. — Просто сначала не ожидала увидеть трупы — вот и смутилась. Теперь хочу взглянуть ещё раз.
Она присела и внимательно осмотрела мумии.
— Вы говорили про вливание воды. Жители Чунци хотели влить воду в тела диюаньцев, но ошиблись — обезводили обычных людей, увидели, что у них есть кости и плоть, и бросили в пустыне.
Гуцзяцзы спросил:
— Но почему они не убрали трупы? Не боялись, что их найдут?
http://bllate.org/book/9359/850982
Готово:
