— Мой отец, чтобы жениться на мачехе, сделал так, что моя мама стала преступницей. Это случилось очень-очень давно. Почему — я не знаю. Даже представить не могу! Может, он заставил её сделать что-то? Или она сама была виновата? В любом случае, она нарушила устои Лююаня. Её приговорили к тюрьме Лююаня — то есть сюда. Именно здесь когда-то сидела моя мама.
Именно здесь, в этой бескрайней тьме, в этом ожидании без конца, её жизнь медленно, понемногу съедало время.
— Поэтому с детства я решила: обязательно уйду из Лююаня. Однажды в городе Лююаня я заметила свет на западе. Не тот, что исходит от самого Лююаня, а свет извне — из другого мира. Я сказала себе: «Обязательно сбегу! Обязательно сбегу!» А как потом это получилось — не помню совсем.
— Мне кажется, мне помог песок. Правитель города может управлять всеми песками, но некоторые песчинки не слушались его. Они тайком, потихоньку вертелись вокруг меня и создали маленький смерч. Я попала внутрь этого смерча и постепенно вынеслась наружу. Когда я открыла глаза, то оказалась в пустыне, где никого не было. Очень долго шла — так долго, что уже казалось вечностью, — пока наконец не увидела грузовик.
— Тогда я ещё никогда не бывала во внешнем мире и ни разу не разговаривала с людьми оттуда. Машина двигалась. Я поняла: она увезёт меня прочь. Я бросилась бежать и вскарабкалась на её заднюю часть. Водитель, наверное, дремал и не заметил меня. Потихоньку я забралась даже на крышу кабины. Так вместе с этим грузовиком я добралась до Лхасы.
— В Лхасе мне было некуда идти. От всего этого великолепия у меня кружилась голова. Всё вокруг будто смывало моё прошлое и заново формировало моё мировоззрение. По счастливой случайности я встретила своего амбу и амму. Они почти никогда не выходили из дома и владели антикварной лавкой в тихом уголке. Они взяли меня к себе, накормили, одели и дали имя — Дролма. Очень красивое имя.
— С тех пор я жила с ними. Мне было очень хорошо. Но амба и амма говорили, что их антикварная лавка — опасное место: они знают слишком много тайн и в любой момент могут подвергнуться мести. Поэтому они хотели, чтобы я скорее ушла и нашла своё собственное место в жизни. А я… я не хотела возвращаться в Лююань, не хотела возвращаться туда, откуда родом. Но когда я увидела тот изумруд бархата, который держал в руках старший брат Лу, — он излучал именно тот самый свет, что я видела в Лююане, свет внешнего мира. Тогда я почувствовала огромное волнение: словно нашла новый дом, новое место, куда стремлюсь. Поэтому я сказала амбе и амме: «Я ухожу. Я пойду с этими людьми странствовать по свету». Они обрадовались: им казалось, что так они больше не будут меня тянуть вниз. Они полностью поддержали моё решение отправиться с вами.
— Я знаю: свет того изумруда бархата — это то, что я ищу. Поэтому я искренне, глубоко искренне, от всего сердца хочу быть с вами, хочу идти вместе с вами. Я ищу именно вас. Этот свет изумруда — мой солнечный свет.
Слушая рассказ Дролмы, Ван Фан не заметила, как слёзы сами потекли по её щекам.
— Здесь когда-то похоронили твою маму, — сказала она.
Услышав откровения Дролмы, Лу Луцзя почувствовал, что его мысли тоже стали яснее. Подумав немного, он медленно произнёс:
— Дролма, за что именно твою маму тогда посадили в тюрьму?
— Прошло слишком много времени, я не помню. Наверное… из-за измены. Так говорили другие люди.
Лу Луцзя спросил дальше:
— Кто установил правило Лююаня — «никто не входит и никто не выходит»?
Дролма задумалась:
— С самого рождения я слышала эту фразу. Всегда считала, что «никто не входит и никто не выходит» — это просто факт. Но ведь я же сумела выйти из Лююаня!
— Значит, это правило установили сами лююанцы. Это всего лишь правило, а не закон природы, — сказал Лу Луцзя. — Лююанцы снова и снова пытались выйти наружу. Тех, кто уходил, потом вызывали обратно и наказывали. Следовательно, и чужаки могут проникнуть в Лююань. Например, тот главарь разбойников, который хочет нас убить. Он говорил, что его отца, мать и старшего брата убили лююанцы. Возможно, всё это недоразумение. Может, они просто случайно забрели в Лююань и их осудили.
— Правила создаются людьми, а значит, в них есть изъяны, — продолжил Лу Луцзя. — То есть, Ван Фан, Дролма, возможно, мы не умрём. Раз есть изъян, нам нужно найти его — и тогда сможем выбраться.
— Но ведь это тюрьма Лююаня! Все здесь ждут только смерти. Я никогда не слышала о других исходах, — возразила Дролма.
— Потому что те, кого ты считаешь мёртвыми, уже не могут говорить. Может, мы ошибаемся. Может, подсказки остались прямо здесь, в тюрьме — те, кто прошёл через наказание, могли оставить их.
— Но здесь так темно, мы ничего не видим.
— Если есть изъян, значит, это пространство не герметично. Где-то должен быть выход, связь с внешним миром. Хотя звучит это как-то странно… Ладно, давайте просто прощупаем всё руками.
Все трое начали ощупывать пол, потом стены, затем потолок — дюйм за дюймом.
— Это место оказывается огромным! — воскликнула Дролма. Её голос эхом отразился от стен.
Они немного разошлись. Лу Луцзя нащупал руку Ван Фан.
— Ты нарочно? — сказала она. — Мы же на краю гибели, а ты всё ещё занимаешься непристойностями!
— Я держу за руку свою жену. Что в этом непристойного? А если уж умирать, то только держа за руку свою жену и умирая вместе с ней.
— Какие вы хорошие друг для друга! — сказала Дролма. — Мне так завидно. Хотелось бы, чтобы мои родители были такими же.
— Ван Фан вообще особа непостоянная, — заметил Лу Луцзя. — Каждый раз, когда жизнь подходит к концу, она обязательно начинает отвлекаться на посторонние темы.
— Да ты сам непостоянный! — возмутилась Ван Фан. — Мы вот-вот задохнёмся, а ты тайком щупаешь мою руку!
— Конечно, щупаю! И вовсе не тайком. Я открыто протянул руку и взял твою. Просто здесь так темно, что ты этого не видишь.
— С вами так хорошо, — сказала Дролма. — Каждый день такой тёплый и уютный. Хотя постоянно кажется, что мы на волосок от смерти, сейчас, вспоминая всё это, я чувствую: каждый день был прекрасен.
— Если мы выберемся отсюда, — заявила Ван Фан, — я лично разделаюсь с Гуцзяцзы.
— Зачем тебе его убивать? — удивился Лу Луцзя.
— Да он же совершенно ненадёжен! Ты ведь такой умный, мудрый, умеешь выбирать людей — как ты вообще мог выбрать именно его? Во-первых, при сборе вещей он не положил даже лопату! Разве так ходят в поход? А во-вторых, спрятал себе один швейцарский армейский ножичек. Эта игрушка в критический момент чем поможет? Самое страшное — в прошлый раз, когда мы сражались с теми разбойниками, зачем он полез наперерез? Сам же слабак, а всё равно бросился меня спасать — и попал в плен. Если бы главарь не поджёг их всех вместе с ним, я бы подумала, что они в сговоре! Теперь, вспоминая, вижу: он вечно делает всё ненадёжно. Не понимаю, как ты его вообще выбрал!
— Но в твоём голосе, несмотря на все упрёки, слышится привязанность, — сказал Лу Луцзя. — Как у матери к своему ребёнку: и злится, что бездарь, и всё равно любит как родное дитя, не может сказать о нём плохо.
— Может, я просто люблю никчёмных? — вздохнула Ван Фан. — А ты-то как? Ведь это же ты сам его выбрал! У тебя же полно денег — мог бы нанять кого-нибудь опытного, с хорошей подготовкой и знанием Лхасы. Это же не так трудно! Почему именно он?
— Когда я впервые его увидел, мне захотелось ему довериться. Даже когда он продавал нам билеты на концерт и явно нас обманывал. Даже когда он стоял на сцене в парике с тем музыкальным коллективом — я всё равно хотел верить ему. Да, за всё это время он наделал массу глупостей. Но до сих пор, несмотря ни на что, мне хочется ему доверять. Объяснить это невозможно. Пусть будет так: это указание судьбы. Как тебе такое объяснение?
Ван Фан молча согласилась:
— Ладно, пусть всё решит судьба. И наши жизни теперь тоже в её руках?
— Ты забыла одну вещь, дорогая.
— Какую вещь? Тот изумруд бархата?
— Да, тот самый изумруд бархата. Ты же знаешь: стоит ему отдалиться от меня на некоторое расстояние — и он начинает ярко светиться.
Лу Луцзя изо всех сил швырнул изумруд вперёд. Ничего не засветилось.
— Странно… Может, зал недостаточно велик?
— Дело не в размере зала, — сказала Ван Фан. Она пробежала несколько шагов вперёд, нащупала место, где услышала звук падения камня, подняла изумруд и добавила: — Просто ты недостаточно далеко бросил.
С этими словами она изо всех сил метнула изумруд вперёд. Через три секунды камень вспыхнул ослепительным, необычным светом. Весь обзоримый объём тюрьмы Лююаня мгновенно озарился ярким сиянием.
Все трое невольно раскрыли рты и широко распахнули глаза. Изумруд ударился о стену с глухим стуком и упал на пол.
— Не думала, что этот изумруд бархата однажды пригодится как фонарик, — сказала Ван Фан.
— Да он гораздо ярче любого фонарика!
— Ещё бы! Ярче даже турбо-фонаря.
— Да уж точно ярче дневного света! Посмотрите-ка на стены — что там такое?
— Оказывается, стены тюрьмы Лююаня вовсе не из песка, — удивилась Ван Фан. — Они твёрдые.
— Возможно, в песок добавили какой-то связующий состав, похожий на цемент снаружи, — предположил Лу Луцзя.
В тот самый миг, когда изумруд вспыхнул, по щеке Дролмы незаметно скатилась слеза.
— Именно этот свет вывел меня из Лююаня. Благодаря ему я познакомилась с внешним миром и встретила вас. Этот свет — мой духовный друг, мой бог.
— Смотрите, — сказала она, переводя взгляд на неровные следы на стене.
— Вы тоже видите? — спросил Лу Луцзя. — Там что-то написано. Не рисунок, похоже на письмена.
— Это язык Лююаня, — сказала Дролма. Она начала ощупывать стену, проводя пальцами по едва заметным углублениям. Слёзы лились из её глаз безудержно. Она качала головой, продолжая прикасаться к стене, и шептала: — Нет, нет… Не может быть… Я не верю.
Ван Фан тихо шепнула Лу Луцзя:
— Что там написано на этом языке Лююаня?
Она подняла на него глаза. Хотя он был худощав и слаб, каждый раз, разговаривая с ним, ей приходилось чуть запрокидывать голову.
— Наверное, там записана какая-то тайна, о которой Дролма не знает. И которую она не хочет признавать.
Дролма долго плакала, потом бессильно опустилась на пол. Свет изумруда бархата освещал весь зал. Он имел странную форму: сначала ромб, за ним квадрат, затем снова какая-то другая фигура. Повсюду углы и изгибы, и ни конца этому не видно.
Лу Луцзя и Ван Фан заметили в углах пола немного белых костей.
— Похоже, здесь действительно умирали люди, хотя их было немного, — сказала Ван Фан.
— Кстати, я забыл тебе кое-что сказать, — произнёс Лу Луцзя.
— Что именно?
— Я заметил: в городах Дичжуань и Лююань у меня нет горной болезни. А в других местах она проявляется очень сильно — хоть и не до потери сознания, но будто кто-то сдавливает мне горло, и дышать трудно. Поэтому я думаю: города Дичжуань и Лююань действительно не существуют на картах. Они не принадлежат Тибету.
http://bllate.org/book/9359/850973
Готово:
