Гуцзяцзы сказал:
— Тибет такой огромный — где нам его искать? Здесь далеко не везде дошла цивилизация, а в некоторых местах и людей-то нет. Найти одного человека — всё равно что иголку в стоге сена. Скажи, Луцзя-гэ, дала тебе амма хоть какие-нибудь зацепки?
Лу Луцзя ответил:
— Амма дала мне его китайское имя.
— Ну раз есть имя, это уже проще.
Лу Луцзя вынул из кармана листок бумаги, на котором было написано: «Цзаши Лэтай». Увидев это имя, Гуцзяцзы почувствовал, как в груди повеяло холодом.
— Луцзя-гэ, честно говоря, таких имён здесь слишком много.
— Всё равно, — сказал Лу Луцзя. — Народу в Тибете немного. Буду перебирать по одному, но этого Цзаши Лэтая обязательно найду.
— Тогда я с тобой до конца! — воскликнул Гуцзяцзы.
В этот самый момент раздался звук включения телефона. Гуцзяцзы быстро достал его и увидел уведомление о новом сообщении в WeChat: «Кто-то перевёл вам 20 000 юаней». Он обрадованно принял перевод. Лу Луцзя получил подтверждение получения средств и продолжил прерванный разговор.
— Гуцзяцзы, этот золотой слиток кажется мне слишком тяжёлым. Не хочу его носить — у меня и так изумруд бархата при себе. Возьми его, пожалуйста.
— Луцзя-гэ, ты мне так доверяешь?
Лу Луцзя кивнул.
— Даже этот изумруд уже тяготит меня. Жаль, но от него нельзя избавиться. Иначе бы тоже попросил тебя понести.
— По сравнению с этим золотым слитком, — усмехнулся Гуцзяцзы, — твой изумруд — просто пёрышко.
Подошла Ван Фан и медленно проговорила:
— О чём вы там шепчетесь в машине? Воздух внутри такой спёртый. Выходите, подышите самым чистым и первозданным воздухом на свете.
— Фан-цзе, дыши пока одна, — отозвался Гуцзяцзы. — Мне лучше посидеть — это помогает справиться с горной болезнью. Мы сейчас на высоте больше четырёх тысяч метров. И тебе не стоит переутомляться.
Ван Фан не стала его слушать. Она давно не занималась спортом и надеялась немного размяться, как только доберутся до города. Но Али оказался слишком высокогорным — каждые два шага вызывали одышку, а любая физическая активность грозила усугубить горную болезнь. Лучше уж отдохнуть и позволить душе расслабиться под ласковое прикосновение чистейшего воздуха.
Подошла Дролма:
— Лу-гэ, Ван Фан, я только что поговорила с местными. Они сказали, что если кто и приезжает сюда на заработки, то скорее всего работает в баре. Здесь их очень много.
— Тогда я точно пойду проверю! — немедленно заявила Ван Фан.
— И я с вами, — добавил Лу Луцзя.
— Луцзя-гэ, — удивился Гуцзяцзы, — ведь ты же сам недавно говорил, что не пойдёшь!
— То было тогда, а это — сейчас.
— Я слышала, музыка в местных барах просто оглушает, — поддразнила Ван Фан. — Боюсь, твоё хрупкое тельце не выдержит.
— Только если ты не пойдёшь, — парировал Лу Луцзя.
— Как я могу пропустить такое? — засмеялась Ван Фан. — К тому же говорят, здесь делают пиво «Лхаса» — одно из десяти лучших в мире! Вода здесь настолько чистая, что пиво получается невероятно вкусным. Обязательно попробую!
Подошёл Шэнь Чэнь:
— В бар. Пойдём в бар!
В этот момент к ним подошёл мужчина лет тридцати с лишним и спросил, не нужны ли им водители.
— Братец, честно говоря, — ответил Гуцзяцзы, — я и сам за рулём.
Тот оглядел его с сомнением и покачал головой:
— У тебя такой хрупкий вид, совсем не похож на водителя. Не хочу вас обманывать, но дороги в Али особенные — без опыта и хорошего знания местности ехать опасно.
— В нашей машине и так больше некуда садиться, — сказал Лу Луцзя.
— Может, возьмёте машину на семь мест? — предложил мужчина. — Подберу вам опытного водителя.
— Брат, — вмешался Гуцзяцзы, — не то чтобы я хвастаюсь, но я уже несколько лет живу в Тибете. Большой северный маршрут Али проехал больше двадцати раз. Конечно, по сравнению с вами я ещё новичок, но дороги знаю отлично.
Услышав такие слова, мужчина не стал настаивать и спросил:
— А гостиницу уже нашли? У меня есть знакомые — дешёво и с горячей водой.
Гуцзяцзы уже собрался что-то ответить, но Лу Луцзя незаметно дёрнул его за рукав. Видимо, отвязаться не получится — пока что лучше посмотреть, что он скажет.
— Хорошо, брат, — сказал Лу Луцзя. — Порекомендуйте тогда гостиницу. Только не обманывайте нас, ладно?
Мужчина сразу расплылся в улыбке:
— Без проблем! Во всём Али нет честнее меня. Для вашей компании дам большой номер — чисто и уютно.
С этими словами он крикнул:
— Сяо Лю! Отведи их!
Выходит, этот «брат» — всего лишь посредник, а проводником окажется другой человек. Сяо Лю был примерно того же возраста, что и Гуцзяцзы — лет двадцать, лицо загорелое до черноты, фигура тощая, как тростинка. Ван Фан даже подумала, что перед ней второй Гуцзяцзы.
Сяо Лю сказал:
— Брат, сестра, следуйте за мной!
И, сев на электросамокат, добавил:
— За мной!
— Эй, парень, — окликнул его Гуцзяцзы, — откуда ты родом? По акценту слышу — земляк?
— Ага! — обрадовался Сяо Лю. — Ты тоже из Сычуани? Земляк! Подберу для вас комнату с лучшим соотношением цены и качества.
— Слышал, в Али есть такой парень — Ван Цзинчжу, — спросил Гуцзяцзы. — Ты у него работаешь?
— Ого! — удивился Сяо Лю. — Брат, да ты что, волшебник? Откуда знаешь? Только звать его прямо по имени не смею!
Гуцзяцзы завёл машину — бак был полон, так что о топливе можно не беспокоиться. Лу Луцзя, сидя рядом, старался ровно дышать. Чем выше поднимались в горы, тем труднее давалось дыхание.
Солнце палило всё сильнее. Это был, пожалуй, самый жаркий день с тех пор, как Лу Луцзя приехал в Тибет. Отражение света от земли создавало ощущение, будто его жарят на сковороде. Но, несмотря на муки, он внимательно слушал Гуцзяцзы — нужно было собрать всю возможную информацию и прояснить ситуацию.
Ван Фан заметила, что он неподвижно откинулся на сиденье, и спросила:
— Ты в порядке?
Лу Луцзя с усилием растянул губы в улыбке:
— Со мной всё хорошо. Хотя… если бы жена поцеловала — стало бы ещё лучше. Скажи, тебе не хочется меня поцеловать?
— Не шути, — бросила Ван Фан и отвернулась к окну.
Гуцзяцзы, делая вид, что ничего не слышал, спросил Сяо Лю:
— Земляк, а почему вы боитесь называть Ван-гэ по имени? В Лхасе его имя на слуху!
— Ты из Лхаса? — удивился Сяо Лю. — Значит, ты работаешь у брата Нима?
— Нима-гэ — мой побратим, — важно ответил Гуцзяцзы. — Мы сражались на 36-м турнире «Камень-ножницы-бумага». Мне повезло — я победил, и он отдал мне часть своей территории. Так мы и сошлись…
Сяо Лю резко остановил самокат.
— Я слышал об этом! Неужели ты и есть легендарный Гуцзы-гэ? После того турнира брат Нима действительно поднял свой авторитет! Ты настоящая легенда!
— Да ладно тебе, — скромно отмахнулся Гуцзяцзы. — Почему остановился? Разве не в гостиницу ведёшь?
— В ту дыру? — возмутился Сяо Лю. — Такую гостиницу нельзя предлагать Гуцзы-гэ и его друзьям! Меняем направление!
По дороге Сяо Лю рассказал Гуцзяцзы о туристических запретах и способах избежать мошенничества. Остальные в машине слушали и чувствовали, как по спине пробегает холодок: оказывается, Сяо Лю изначально планировал их обмануть.
Довезя до гостиницы, Сяо Лю ещё раз напомнил Гуцзяцзы, что тот может в любой момент обратиться к нему за помощью. Прощаясь, он особенно подчеркнул:
— Гуцзы-гэ, когда вернёшься в Лхас, обязательно скажи брату Нима пару добрых слов обо мне! В следующем году я планирую уехать туда на заработки.
Гуцзяцзы проводил его с улыбкой и вернулся в номер. Все уже собрались в трёхместном номере.
При заселении Лу Луцзя хотел снова использовать свидетельство о браке, чтобы снять один номер с Ван Фан, но та возразила: нельзя оставлять Дролму одну. Лучше снять два номера — один для мужчин, другой для женщин. Лу Луцзя согласился — решение было разумным.
Четверо в номере явно ждали Гуцзяцзы. Едва он вошёл, Лу Луцзя спросил:
— Начинать тебе или мне?
— Гэ, послушай, — начал Гуцзяцзы, — ты хочешь спросить, сколько правды было в том, что я сказал Сяо Лю? Так вот — всё чистая правда! Если бы я не знал брата Нима, разве смог бы столько лет держаться в Лхасе? Я ведь бездельник и лентяй, но чтобы заработать хоть немного денег, нужны связи! Поверь, когда дело доходит до дела, я вполне надёжен. Кстати, я успел кое-что выведать: спросил у Сяо Лю, не знает ли он Цзаши Лэтая. Оказалось, таких несколько. Он обещал завтра сводить нас по очереди ко всем. А пока дал адрес самого крупного бара в Али — там, мол, всё под крылом Ван-гэ, так что проблем не будет.
— Ладно, — кивнул Лу Луцзя. — Всё, что я хотел услышать, ты сказал. Теперь моя очередь.
— Спрашивай, — ответил Гуцзяцзы.
— У мафиози есть турнир «Камень-ножницы-бумага»? — удивился Лу Луцзя. — Я думал, это у AKB48.
— Луцзя-гэ, ты многого не знаешь! — воскликнул Гуцзяцзы. — Этот турнир проводится уже больше десяти лет. Каждый, кто вращается в криминальных кругах, мечтает сделать карьеру именно там. Ежегодно несколько никому не известных парней становятся лидерами после победы на турнире. Там полно подтасовок — если начальство говорит «выбери камень», осмелевший выбрать ножницы рискует жизнью!
— И как же ты победил такого авторитета, как Нима? — спросила Ван Фан.
— Я тогда был молод и безрассуден, — признался Гуцзяцзы. — У меня не было ни клана, ни покровителей, и я решил: «А чёрт с ним, выберу что придёт в голову!» Выбрал камень… и представь — брат Нима выбрал ножницы! Все замерли — никто не ожидал, что какой-то безымянный парень осмелится одновременно с ним сделать ход и ещё победить! В зале стояла гробовая тишина. А потом Нима-гэ спросил: «Парень, с какой ты улицы?» Я ответил: «Я бродяга». Он уважительно кивнул: «У меня есть территория в таком-то районе — она твоя. С сегодняшнего дня ты мой младший брат». Этот момент я никогда не забуду!
Гуцзяцзы с восторгом вспоминал прошлое, но остальные слушали его с явным безразличием.
— Луцзя-гэ, — продолжал он, — как ещё мне было выжить в Лхасе? Я и не думал, что моя репутация дойдёт даже до Али и поможет нам в пути!
— И я не думала, — сказала Ван Фан, потягиваясь, — что ты такой человек со своей историей. Ладно, хватит слушать рассказы прохиндея. Пойду в соседний номер принимать душ — уже несколько дней не мылась, чувствую себя заржавевшей.
— Сестра, — обеспокоенно сказал Гуцзяцзы, — может, отдохнёшь немного? Сейчас душ может усилить горную болезнь.
Ван Фан не ответила и вышла. Дролма последовала за ней:
— Я тоже пойду помоюсь.
Шэнь Чэнь уже собрался что-то сказать, но Гуцзяцзы опередил его:
— Ты тоже в душ?
Шэнь Чэнь кивнул. Гуцзяцзы встал:
— Тогда я схожу в туалет.
Лу Луцзя тоже хотел смыть с себя дорожную пыль, но запах уже стал ему невыносим. Однако он понимал: если сейчас пойдёт под душ, горная болезнь усилится. Пока ещё можно спокойно сидеть и разговаривать — лучше отдохнуть. Он включил телевизор и стал бездумно смотреть передачу. Из-за плохой звукоизоляции слышалось всё: как Гуцзяцзы ходит в туалет, как Шэнь Чэнь принимает душ, даже как упавшее на пол мыло громко стукнуло об кафель.
http://bllate.org/book/9359/850966
Готово:
