Дролма сказала:
— Я всегда буду следовать за вами.
Шэнь Чэнь коротко добавил:
— Надо помочь.
Когда все пятеро пришли к единому мнению, Лу Луцзя взял чашку масляного чая и прижал её к животу, чтобы согреться.
— Сын аммы два года назад уехал на заработки в Али и с тех пор пропал без вести. Некоторые знакомые уже вернулись, амма расспрашивала их — никто ничего не знает. Она не говорит по-китайски и кроме степи никуда не может поехать… Поэтому…
Ван Фан подхватила его слова:
— Значит, нам сначала нужно отправиться в Али, верно?
Лу Луцзя кивнул.
— Амма сказала, что завтра утром приедет машина с припасами. Мы поедем вместе с ней — так доберёмся до Али.
Ван Фан согласно кивнула. Гуцзяцзы с восхищением спросил Лу Луцзя:
— Брат Лу, как тебе удаётся быть таким крутым? Ты ведь ни слова не понимаешь по-тибетски! Как ты вытянул у аммы столько информации?
Лу Луцзя спросил его в ответ:
— Так ты меня уважаешь?
— Брат Лу, моё восхищение тобой — как река, что течёт без конца и края! — воскликнул Гуцзяцзы.
— Отлично, — сказал Лу Луцзя. — Я и хочу, чтобы ты сохранил это восхищение. Всегда должен оставаться таким загадочным и недосягаемым.
Затем он повернулся к Ван Фан:
— А ты, жена, теперь немного больше мной восхищаешься?
Ван Фан действительно считала Лу Луцзя удивительным: как он умудрился выяснить столько, не зная ни слова на местном языке? Но внешне она осталась гордой и упрямой, не желая признавать этого вслух.
— В будущем постарайся чаще демонстрировать способности, от которых я ахну от изумления, — сказала она. — Иначе я буду думать, что ты просто иногда проявляешь смекалку. Хотя на этот раз задачка была непростой… три звезды из пяти.
Лу Луцзя посмотрел на неё и подумал: «С каких это пор мужу нужны оценки от жены?» Но, пожалуй, идея неплохая. Пусть ставит баллы — посмотрим, сколько наберу.
Дролма и Шэнь Чэнь тоже выразили восхищение Лу Луцзя. Дролма сказала:
— Брат Лу, я уже почти привыкла к твоей мудрости. Ничто не ускользает от твоих глаз.
Лу Луцзя лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Гуцзяцзы предложил:
— Давайте ляжем спать пораньше. Сегодня нам повезло — ночуем в этом шатре.
Ветер был сильный, холодный, а ночь — прозрачной и студёной. Все легли одетыми. Ван Фан, Дролма и амма устроились на ковре слева, а Гуцзяцзы, Шэнь Чэнь и Лу Луцзя — справа. Никто особенно не задумывался, кто рядом с кем спит. Лу Луцзя был уставшим.
Ровно в полночь Гуцзяцзы, спавший между двумя мужчинами, вдруг почувствовал, что его левая сторона стала мокрой. Он проснулся и увидел, что Лу Луцзя весь в поту. Пот просочился даже сквозь одежду Гуцзяцзы. Он испуганно вскочил, собираясь закричать, но заметил, что Ван Фан уже стоит рядом с Лу Луцзя и делает ему знак «тише». Гуцзяцзы сразу замолчал. Ван Фан понимала: Лу Луцзя не хотел никого тревожить.
Пот лил с него, словно после парной. Ван Фан тихо сказала Гуцзяцзы:
— Принеси горячей воды, чтобы протереть его.
Гуцзяцзы налил воды в тазик и поставил на печку. Он то и дело проверял температуру, и как только вода стала тёплой, опустил в неё полотенце. Затем он передал его Ван Фан, и та начала аккуратно вытирать Лу Луцзя — лоб, щёки, руки. Лу Луцзя молча терпел боль. Для него это было своего рода духовной практикой. С тех пор как началась болезнь, он много лет переносил страдания в молчании. Иногда позволял себе вскрикнуть, но если боль ещё можно было выдержать — ни звука не издавал.
Гуцзяцзы не выдержал:
— Брат Лу, если больно — кричи!
Лу Луцзя всё так же молчал.
Он был совсем не похож на того весёлого и находчивого парня, каким казался днём. Гуцзяцзы даже стало жаль его. Примерно двадцать минут они молча наблюдали, как Лу Луцзя корчится от боли, не в силах ничем помочь. Его одежда полностью промокла, и даже ковёр под ним стал влажным.
— Надо переодеть его, — сказала Ван Фан.
Гуцзяцзы достал из рюкзака свежую рубашку и протянул Ван Фан.
— Переодень сам, — сказала она.
Гуцзяцзы подумал: «Вы же муж и жена, чего так стесняться?» Но возражать не стал и послушно помог Лу Луцзя снять мокрую одежду, затем передал её Ван Фан. Сам же протёр тело Лу Луцзя полотенцем и надел на него сухую рубашку. Ван Фан бросила мокрую одежду в таз и постирала её, а потом повесила сушиться над печкой.
Ветер в степи был таким сильным, что заглушал все их движения. Остальные спали крепко. После всей этой возни Лу Луцзя еле слышно прошептал:
— Спасибо.
— Брат Лу, не надо благодарностей! Если что-то ещё нужно или плохо — сразу говори! — отозвался Гуцзяцзы.
Лу Луцзя был слишком слаб, чтобы отвечать. Он просто закрыл глаза и снова уснул.
Ван Фан сказала Гуцзяцзы:
— Он заснул. Иди и ты отдыхай.
— Хорошо, сестра Ван, спи сама, — ответил тот.
Ван Фан кивнула и вернулась на женскую половину шатра, где легла одетой.
Хотя сон клонил её веки, в голове царил хаос. Это уже третий раз, когда она видела приступ Лу Луцзя. Какой же невероятной силой воли нужно обладать, чтобы терпеть такую мучительную боль! Днём он — весёлый, острый на язык и сообразительный парень, а ночью превращается в молчаливого, стоического мужчину, не жалующегося на страдания. Ван Фан задумалась: что же он пережил за эти годы? Ведь по всему должно быть счастливым и гордым сыном богатой семьи, а вместо этого столкнулся с такой странной и мучительной болезнью. Постепенно она начала понимать его лучше. Лу Луцзя действительно был человеком, умеющим терпеть.
Ветер в степи, будто умея читать мысли, стал стихать — всё тише и тише. Ван Фан наконец уснула.
На следующее утро прибыл большой грузовик. Водитель — крепкий мужчина средних лет — всё время улыбался.
— Слышал, вы едете в Али? — спросил он. Его китайский был не очень, но все смогли понять.
Дролма с самого утра помогала амме: варила завтрак, готовила суп, убирала шатёр и чистила печку. Амме она очень понравилась.
Утро в степи было спокойным: ветер утих, а небо напоминало белое полотно — пустое и безмятежное.
Шэнь Чэнь и Ван Фан помогали грузить вещи: упаковывали вяленое мясо и грузили в кузов, а с машины заносили в шатёр повседневные товары. Ван Фан, любуясь мускулистым телом Шэнь Чэня, весело спросила:
— А как насчёт драк? Ты хорошо дерёшься?
Шэнь Чэнь неожиданно ответил:
— Никого не убивал.
Ван Фан ахнула:
— Шэнь Чэнь! Ты сказал целых пять слов!
Шэнь Чэнь смутился и застеснялся, но улыбнулся. Похоже, чем ближе становились люди, тем больше он говорил. И сам этому радовался.
Гуцзяцзы тоже услышал и подбежал:
— Записываем тебя на лекцию! Обязательно выступишь перед нами.
Шэнь Чэнь радостно кивнул:
— Обязательно.
Перед отъездом амма отвела Лу Луцзя в сторону, в шатёр. Остальные ждали в машине. Грузовик должен был ехать в городок рядом с Али, где находилась заправка, а оттуда они сами поедут дальше в Али.
Лу Луцзя вышел из шатра и глубоко поклонился амме. Та помахала всем на прощание. Лу Луцзя сел в машину, за руль сел Гуцзяцзы, а Ван Фан заняла место рядом с ним.
Бензина в баке оставалось немного, но водитель успокоил: заправка недалеко. И правда, вскоре они выехали на шоссе. Ездить по степи без дороги мог только настоящий мастер.
Ван Фан подумала: «Мы ведь столько дней ехали, и с первого же дня, как свернули с шоссе, больше не видели ни одной дороги. А с опытным водителем чудеса случаются!» По обе стороны дороги, на перевалах, один за другим появлялись огромные молитвенные флаги и ступы из мани-камней. Лу Луцзя пояснил:
— Когда тибетцы проезжают мимо, они кланяются и молятся о безопасном пути.
Через сорок минут они добрались до заправки.
Водитель попрощался и уехал по своим делам. Гуцзяцзы сходил на заправку, разузнал дорогу и вернулся довольный:
— Брат Лу, мы уже в районе Али! Может, заглянем в городок? Говорят, большинство местных пастухов и приезжих работают именно там.
Лу Луцзя кивнул в знак согласия.
В этот момент он заметил, что Ван Фан укуталась, как мумия: на ней была широкополая ветрозащитная шляпа, маска, шарф, перчатки — от лица видны были только глаза. А пока он моргнул, она уже надела ещё и солнцезащитные очки.
Лу Луцзя не удержался и рассмеялся:
— Жена, в таком виде ты просто очаровательна!
Ван Фан посмотрела на Дролму и Гуцзяцзы — они давно привыкли к ультрафиолету и песчаным бурям Тибета и не нуждались в такой защите.
Она нашла для Лу Луцзя шляпу, маску и шарф:
— Надевай.
Лу Луцзя послушно надел всё.
— Жена права. Здесь средняя высота около 4500 метров, ультрафиолет настолько сильный, что просто невообразимо.
— Шляпа защитит от излучения сверху, — сказала Ван Фан, — но отражение от камней или снега снизу не остановит. Мы не тибетцы и не обладаем сверхспособностями, поэтому должны серьёзно относиться к защите от солнца. У тебя и так здоровье не железное — нельзя допускать лишних ожогов.
— Буду слушаться жену, — пообещал Лу Луцзя.
Ван Фан спросила остальных, как они защищаются от солнца. Гуцзяцзы раздал всем по шляпе, купленной на заправке.
Лу Луцзя достал телефон. Сигнал появился, но аппарат давно разрядился. Он подключил зарядку и несколько минут ждал, пока телефон включится.
Первым делом он перевёл деньги Гуцзяцзы.
— Гуцзяцзы, зарплата пришла! Теперь есть связь.
Гуцзяцзы поспешил найти свой телефон — тот тоже сел. Он подключил зарядку, но из-за долгого простоя аппарат не сразу включился. Он подсел к Лу Луцзя, который уже листал карту.
— Брат, есть сигнал! А навигация работает?
— Оказывается, мы уже на самой границе страны, — сказал Лу Луцзя, изучая карту.
Гуцзяцзы спросил:
— Брат Лу, говорят, в Али полно баров. Обязательно надо сходить!
— Не хочу. Мне плохо, а в барах такой шум — я не выдержу.
— Но мы всё равно должны сходить! — настаивал Гуцзяцзы. — Если ты не хочешь, я схожу за тебя. В Али самые популярные места — это бары. Может, в большом баре найдём какие-нибудь зацепки о сыне аммы?
Они разговаривали в машине, а Ван Фан снаружи наблюдала за ними, не понимая, что задумали. Она дышала воздухом пограничья — таким свежим и близким к небесам.
Лу Луцзя сказал:
— Кстати, у меня к тебе ещё одна просьба.
— Говори, брат Лу! Что угодно!
Лу Луцзя вынул из кармана огромный кусок золота, размером с золотой слиток. Рот Гуцзяцзы раскрылся от изумления:
— Ого! Брат Лу, где ты раздобыл такой кусок золота?! Да он же стоит целое состояние!
— Я знаю, что он очень ценен. Это амма мне дала.
— Неужели амма в тебя втрескалась? Это ведь, возможно, всё её богатство!
— Втрескалась? Меня что, золотом купить можно? Да у меня и так денег хватает.
— Ну да, конечно… Так что за дело?
— Амма мечтает хоть раз в жизни съездить в Лхасу. Она считает, что у неё уже нет шансов. Надеялась на сына, но он пропал два года назад. Поэтому она просит: если найдём его — передать ему этот кусок золота и попросить совершить паломничество в Лхасу вместо неё.
Гуцзяцзы удивился:
— Я слышал, что в районе Али обычно совершают паломничество в монастырь Ташилхунпо, в Шигадзе. Почему амма хочет отдать сокровище именно в Лхасу?
— Люди могут дарить свои сокровища кому захотят, — ответил Лу Луцзя. — Нам не нужно в это вникать. Главное — найти её сына.
http://bllate.org/book/9359/850965
Готово:
