Ван Фан подняла рюкзак, ставший вдвое легче, и сказала всем:
— Пошли! Возвращаемся к машине — выезжаем!
За руль села Ван Фан. Лу Луцзя без лишних слов занял место рядом с ней, а на заднем сиденье устроились Гуцзяцзы, Шэнь Чэнь и Дролма. Лицо Дролмы сияло счастьем: ведь она сидела рядом с Шэнь Чэнем — по крайней мере, так ей казалось. Сам же Шэнь Чэнь ничего особенного не чувствовал и даже слегка нервничал: неужели он слишком близко к девушке?
Шэнь Чэнь то и дело подвигался в сторону Гуцзяцзы, а Дролма, напротив, всё плотнее прижималась к нему. Наконец Гуцзяцзы не выдержал:
— Шэнь Чэнь, сядь посередине, ладно? Не лезь ко мне всё время. Мы же оба мужчины — чего так жмёмся? Не тошнит?
Только тогда Дролма немного отодвигалась, давая Шэнь Чэню возможность отползти назад. Так повторялось несколько раз. В конце концов Гуцзяцзы совсем вышел из себя и нарочно подвинулся к Шэнь Чэню, зажав его между собой и дверью. Тогда Дролма без стеснения плотно прижалась к нему.
Ван Фан наблюдала за этим в зеркало заднего вида и молчала, думая про себя: «Дролма явно не стесняется в любви — смелая девчонка». Она бросила взгляд на Лу Луцзя — тот всё это время дремал, будто ему снова стало плохо.
Ван Фан не знала, куда ехать дальше. Ни навигатор, ни мобильный телефон не ловили сигнала. Кстати, о телефонах… Чем больше они об этом думали, тем яснее становилось: те, кто сбросил их с горы, были настоящими глупцами. Они ничего не взяли — ни телефоны, ни деньги. Хотели убить, но выбрали самый глупый способ. Хорошо ещё, что не погибли от рук таких идиотов — иначе Ван Фан сочла бы это смертью по-настоящему обидной. Умереть от такого — даже мёртвого могло бы рассердить до воскрешения!
Перед ними простиралась бескрайняя степь. Ван Фан помнила направление на город Дичжуань и на густой лес, но на этот раз сознательно выбрала противоположный путь.
Цели у неё не было — всё вокруг казалось ненадёжным. Кто знает, куда приведёт дорога? Главное — найти шоссе, а там и заправку. Бензина в баке оставалось мало: два дня уже прошло, да и ехали всё это время по глухим местам — наверняка расход выше обычного.
Ван Фан плохо разбиралась в машинах и спросила Лу Луцзя:
— У нас большая прожорливость у этой тачки? Сколько ещё сможем ехать?
Лу Луцзя не открывал глаз, но ответил сразу — видимо, уже обдумал этот вопрос:
— Жена задала самый важный вопрос. Думаю, часов на два хватит.
— Значит, до этого времени обязательно нужно найти заправку, — сказала Ван Фан.
— Или повстречать машину — пусть нас на буксир возьмут, — добавил Лу Луцзя, упираясь затылком в подголовник. Глаза он по-прежнему не открывал. Его дыхание становилось всё чаще, хотя пока оставалось в пределах нормы, и остальные ничего не заметили.
Ван Фан сердито фыркнула:
— Опять несёшь чепуху! В этой степи и коровы с овцами не видны — где мне человека взять…
Она не договорила — вдруг прямо перед ними на горизонте показалась фигура человека.
— Смотрите скорее! — закричала Ван Фан. — Мне не мерещится? Впереди кто-то идёт!
Гуцзяцзы вскочил — точнее, попытался вскочить, но тут же пригнулся: голова ударилась бы о потолок салона. Он вытянул шею вперёд, уставился в лобовое стекло и выпалил:
— Да, точно человек! И это тибетка, я уверен.
Лу Луцзя приоткрыл тяжёлые веки, немного сфокусировал взгляд, приспособившись к яркому свету, и сказал:
— Мы говорим по-китайски, а эта тибетка, возможно, не понимает. Дролма, тебе придётся выручить нас.
— Хорошо, что Дролма с нами, — подхватила Ван Фан.
Дролма не ответила и потупила голову.
Похоже, тибетка тоже заметила их и начала петь. В руке у неё был длинный кнут, рядом стоял конь — видимо, она пасла стадо. Подъехав ближе, они увидели огромное стадо овец, растянувшееся по склонам холмов. Ван Фан никогда в жизни не видела столько овец сразу. Все были поражены открывшейся картиной.
Шэнь Чэнь почти не покидал город Дичжуань — разве что во время патрулирования делал короткие вылазки, поэтому и он был в полном восторге. Гуцзяцзы заметил:
— Я тоже первый раз вижу столько овец. В окрестностях Лхасы их много, но не в таком количестве.
Ван Фан спросила Дролму:
— Что она поёт?
Дролма высунулась в окно и запела в ответ. Их голоса переплетались, как в старинной песне. Вдруг тибетка расплакалась.
— Дролма, — удивился Гуцзяцзы, — что за песню ты спела? Почему она растрогала эту тибетскую маму до слёз?
— Это очень грустная песня, — объяснила Дролма. — Примерно так: «О, священная гора Кайлас! Кто-то скачет к тебе верхом, кто-то едет на машине, а я лишь шаг за шагом иду, принося тебе свою искреннюю веру и благоговение».
— Зачем ты её спела? — не поняла Ван Фан.
— Вы не знаете, — ответила Дролма, — эта песня популярна в районе Али. Я спела её, чтобы определить, действительно ли мы находимся в Али. Её слёзы подтвердили мои догадки — мы почти у цели. До города, наверное, недалеко, разве что на самом краю региона.
Все были впечатлены находчивостью Дролмы — оказывается, маленькая девочка умеет думать головой. К ней прибавилось доверия.
Только сама Дролма чувствовала себя неловко: единственную тибетскую песню, которую она знала, она уже спела. Что делать дальше?
Ну что ж, придётся импровизировать!
Когда они подъехали ближе, все вышли из машины и поздоровались с тибеткой. Та была одета в тяжёлую одежду, лицо её почернело от солнца, и лишь в складках глубоких морщин проглядывала белая кожа.
Она радостно улыбнулась, будто встретила давно потерянных родных. Гуцзяцзы тихо сказал:
— Тибетцы очень доброжелательны. Не стоит сомневаться.
Тогда Ван Фан обратилась к Дролме:
— Спроси у неё, где поблизости заправка? Нам срочно нужен бензин.
Дролма тепло поздоровалась с женщиной, та ответила так же приветливо, а дальше все услышали только непонятные слова. Потом Дролма объявила:
— Мама приглашает нас к себе домой.
Все согласно кивнули. Тибетка легко вскочила на коня, указала направление и, взмахнув кнутом, поскакала вперёд. Ван Фан с восхищением наблюдала за ней:
— Вот это круто! Гораздо эффектнее, чем кататься на лошадях в городском парке! Даже лучше, чем в кино!
— Точно, Фан Цзе! — подхватил Гуцзяцзы. — Это просто огонь!
Гуцзяцзы всегда поддерживал Ван Фан.
Лу Луцзя мягко произнёс:
— Жена, не отвлекайся. Догоняй её скорее.
Каждый раз, когда Гуцзяцзы слышал, как Лу Луцзя обращается к Ван Фан, у него создавалось ощущение, будто его заставили съесть целый торт из сливочного крема — приторно до тошноты.
Вскоре по пустынной степи мчался «Мерседес», преследуя одинокого всадника. Гуцзяцзы воскликнул:
— Сейчас мы внутри живой картины! Называется: «Конь в скачке».
У дома тибетки их ждал большой и крепкий шатёр, сшитый из грубой шерстяной ткани в форме квадрата.
— Ого! — восхитилась Ван Фан. — Какой великолепный шатёр! Гораздо прочнее тех, что я видела в походах. И главное — надёжный!
Лу Луцзя пояснил:
— В Тибетском регионе все юрты такие. Изготавливаются из такой ткани, в центре стоит опорный столб, а по углам натягиваются верёвки — получается очень устойчивая конструкция, выдерживающая сильные ветра.
— И самое главное, — добавил он, — внутри можно разводить огонь и готовить. Для кочевников это результат многовекового опыта и мудрости.
— Хотя… — продолжил Лу Луцзя, — стены юрты, точнее, то, что вы принимаете за стены, на самом деле сделаны из высушенного навоза. Так что запах… ну, вы поняли.
— Ну и что, что воняет? — парировала Ван Фан. — Юрта потрясающая! Гораздо крепче нашей палатки, правда, Гуцзяцзы?
Она специально обратилась к нему по имени. Гуцзяцзы смутился.
— Фан Цзе, это настоящая юрта! — признал он. — Теперь я своими глазами убедился: реклама врёт, а здесь всё по-настоящему.
У входа в юрту висели два тяжёлых полога. Тибетка откинула их, приподняв кверху, и пригласила всех войти. Внутри стояла каменная печь для приготовления пищи, а на ней уже пеклись ароматные цамбы.
Едва Ван Фан вошла, как почувствовала знакомый запах масляного чая — она обожала его ещё с тех времён, когда бывала в Лхасе. Ей казалось, что масляный чай вкуснее любого магазинного напитка. И сейчас, несмотря на лёгкую горчинку, она нашла его восхитительным.
Лу Луцзя по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке, хотя все давно мечтали просто сесть и попить чаю.
Гуцзяцзы, как всегда, быстро освоился и с удовольствием пил чай:
— Эх, это намного вкуснее того, что я пробовал в Лхасе! Настоящий тибетский масляный чай — вот это земля, вот это аромат!
Дролма пила тихо, без комментариев. Шэнь Чэнь, напротив, жадно глотал — после долгой дороги он сильно хотел пить. Хотя ехал он на заднем сиденье, постоянные передвижения и толчки утомили его. Теперь, наконец, он мог расслабиться и пить вволю. Выпив одну чашку, он тут же протянул вторую. Тибетская мама щедро наливала всем. Кроме чая, она подала домашние цамбы — плотные шарики из смеси остатков масляного чая, сливочного жира и муки цамбы, похожие на пирожные.
Ван Фан с аппетитом ела цамбы. Гуцзяцзы и Дролма тоже не отказывались. Лу Луцзя немного отказался — масляный чай ему не нравился. Тогда тибетка вышла из юрты и принесла связку вяленого мяса, развешанного на ветру. Она нарезала каждому крупные куски — видимо, здесь принято угощать щедро и по-хозяйски.
Ван Фан вспомнила, как однажды её соседка из Шанхая угостила её красным тушёным мясом. Открыла крышку — и внутри оказался всего один кусочек. В шанхайских семьях обычно каждому достаётся по одному куску, пусть даже и большому. Но по сравнению с тибетской щедростью это выглядело скуповато. Перед ней лежал кусок вяленой говядины размером с рюкзак, и даже после укуса его объём почти не изменился.
— Вот это гостеприимство! — воскликнула Ван Фан.
Во время еды Дролма была рассеянна — больше всего она боялась, что тибетка вдруг заговорит с ней. И, конечно же, случилось именно то, чего она опасалась: женщина вдруг заговорила долго и страстно, и вскоре по её щекам потекли слёзы. Все удивились и посмотрели на Дролму.
— Дролма, что она говорит? — спросила Ван Фан.
Дролма на мгновение замялась:
— Она говорит, что давно никого не видела, поэтому так растрогана. Смотрите, как плачет.
— В такой глухомани и правда можно неделю не встретить ни души, — задумалась Ван Фан. — Но ведь мы же спрашивали про заправку! Неужели она не поняла, что такое заправка?
Дролма онемела. Лу Луцзя сразу уловил неладное. Он достал из сумки лист бумаги и ручку, подошёл к тибетке и сказал:
— Мама, давайте поговорим наедине. Остальные пусть едят и пьют.
Они отошли в дальний угол юрты. Лу Луцзя начал что-то рисовать и писать, активно жестикулируя. Дролма поняла: он всё раскусил. Она опустила голову, а через минуту вышла из юрты и сказала:
— Пойду прогуляюсь по степи.
http://bllate.org/book/9359/850963
Готово:
