Гуцзяцзы стоял за спиной Ван Фан:
— Луцзя-гэ, на этот раз я точно не хочу вставать впереди. Даже если вы меня заставите — не пойду открывать крышку. Пусть лезет тот, кому хочется!
Ван Фан прикинула вес плиты гроба.
— Без тебя не обойтись. Трёх человек должно хватить, чтобы сдвинуть её.
Лу Луцзя сказал:
— Хватит болтать. Давайте откроем сразу.
Гуцзяцзы закричал:
— Гэ, тебе что, не страшно привидений мёртвых?
Не договорив и этого, он увидел, как Лу Луцзя, Дролма и Ван Фан уже сдвинули каменную плиту на десяток сантиметров.
Из флуоресцентного саркофага вырвалось множество светящихся частиц. Они клубились в воздухе и собрались перед четверыми в форму улыбающегося лица.
— Я что, не ослеп? — воскликнул Гуцзяцзы. — Эти огоньки что, улыбаются?!
— Верно, — сказала Ван Фан. — Продолжайте толкать. Посмотрим, что там внутри.
Увидев улыбку, Гуцзяцзы почти полностью избавился от чувства опасности и тоже помогал толкать. С его силой плита быстро сдвинулась окончательно.
Лу Луцзя опустился на землю, тяжело дыша. Две девушки медленно подошли к краю саркофага, а Гуцзяцзы остался на месте.
Ван Фан и Дролма долго всматривались в содержимое гроба, пока Дролма не спросила:
— Ты видишь то же, что и я? Это что, человеческие шкуры?
Ван Фан кивнула. Лу Луцзя вновь поднялся и подошёл к краю саркофага. Гуцзяцзы тоже любопытно заглянул внутрь.
Действительно — шкуры!
Голос Гуцзяцзы больше не дрожал:
— Ну ладно, тут ведь нет трупов. Такие аккуратные шкуры — наверное, реквизит какой-то. Кто же станет сдирать шкуру с людей и складывать их вот так слоями? Да ещё без крови, внутренностей и костей — чистые, будто специально подготовленные.
Ван Фан протянула руку и начала пересчитывать шкуры, будто сортируя одежду в шкафу.
— Раз, два, три, четыре… Всего тридцать пять шкур.
Гуцзяцзы, глядя, как легко она считает, тоже расслабился:
— Какие тридцать пять шкур! Наверняка тридцать пять реквизитных шкур. Ха-ха! Чья-то глупая шутка или остатки после съёмок — забыли убрать.
Ван Фан долго смотрела на стопку шкур, потом покачала головой:
— Это не реквизит. Это настоящие человеческие шкуры.
Дролма подошла и потрогала:
— Мне тоже так кажется.
Лу Луцзя тоже прикоснулся:
— Да. Точно.
Выражение Гуцзяцзы вновь стало напряжённым:
— Почему вы так уверены? Вы что, надо мной издеваетесь?
— Сам проверь, — предложила Ван Фан.
— Не буду трогать! — заявил Гуцзяцзы. — Ладно, мы нашли эту гадость. Можно теперь уходить?
Никто ему не ответил. Ван Фан посмотрела на Лу Луцзя:
— Что думаешь?
Тот задумался на мгновение, потом пожал плечами:
— Ты читала «Задачу трёх тел»?
— Знаю, это научная фантастика, — сказал Гуцзяцзы.
— Да, знаю, — продолжил Лу Луцзя. — Но почему-то, увидев эти шкуры, я вспомнил игру из «Задачи трёх тел». Там в эпоху хаоса люди обезвоживались, превращаясь в нечто вроде шкур, чтобы их можно было носить с собой. А потом, когда находили воду, их снова оживляли.
— Лу-гэ, — спросила Дролма, — к чему ты всё это?
— Ты хочешь сказать, что нужно залить эти шкуры водой? — уточнила Ван Фан.
— Это же роман! — возмутился Гуцзяцзы. — Не реальность! Хотите — заливайте сами, я не стану.
Ван Фан взяла верхнюю шкуру и внимательно осмотрела её, будто примеряя одежду.
— Фан-цзе, — заметил Гуцзяцзы, расставляя бутылки с водой, — это мужская. Зачем так пристально разглядывать?
Лу Луцзя тут же перевёл взгляд и сразу заметил главное. Он подошёл к Ван Фан, взял шкуру из её рук и бросил Гуцзяцзы:
— Занимайся сам.
— Гэ, — запротестовал тот, — Фан-цзе смелая, пусть уж она и делает.
— Тогда сходи в саркофаг и принеси женскую шкуру, — парировал Лу Луцзя.
Гуцзяцзы посмотрел то на саркофаг, то на шкуру у своих ног. Идти туда снова — целое путешествие. А здесь, среди троих друзей, хоть как-то терпимо.
Он дрожащими руками поднял шкуру.
— На голове есть отверстие, — сказала Ван Фан. — Заливай туда воду.
Гуцзяцзы взял бутылку с минералкой, нашёл отверстие на темени и начал лить воду.
После трёх бутылок шкура начала понемногу надуваться.
— Похоже на грелку, — пробормотал Гуцзяцзы, — только гигантскую. Даже всей нашей воды не хватит.
— Может, перетащим его к озеру? — предложила Дролма. — Там можно залить столько, сколько нужно.
Ван Фан согласилась:
— Отличная идея. К тому же мне пора умыться и снять макияж. Пойдёмте к озеру: вы будете заливать, а я — ухаживать за лицом.
Гуцзяцзы и Дролма потащили шкуру к озеру. Сначала он дрожал от страха, но постепенно, ощущая странную тёплую упругость кожи, стал успокаиваться. Казалось, он прикасается не к мёртвому, а к живому человеку — высокому, около метра восемьдесят. Чтобы полностью наполнить его водой, понадобится огромное количество жидкости. Гуцзяцзы даже задумался: сколько же воды обычно в теле человека?
Ван Фан не слушала его болтовню. Она достала средство для снятия макияжа, тщательно очистила лицо, умылась в озере, нанесла тоник, сыворотку и крем. Хотела ещё маску сделать, но решила, что на земле лежать неудобно, и отказалась от этой мысли.
Дролма помогла Гуцзяцзы опустить голову шкуры в воду так, чтобы отверстие на темени касалось озера. Вода хлынула внутрь — глоток за глотком, всё быстрее и быстрее, пока вдруг не прекратилась.
— Всё, наполнилось, — сказала Дролма. — Как теперь заткнуть дыру?
Гуцзяцзы собрался осмотреть отверстие, но в этот момент к нему подлетел светящийся огонёк. Он закружил над головой, то влево, то вправо, а затем прилип к коже — и отверстие само собой закрылось.
Все изумлённо заахали.
— Не знала, что светлячки умеют зашивать кожу, — сказала Ван Фан.
— В Тибетском регионе полно тайн, о которых никто не знает, — заметила Дролма. — Так что не удивляйтесь. Возможно, нас ждут ещё более невероятные события.
— Твой отец ведь хвастался, что знает обо всём в Тибете? — поддразнила Ван Фан.
Дролма покачала головой и не стала отвечать.
— Фан-цзе, не надо над ним издеваться, — вступился Гуцзяцзы. — Его антикварный магазин — сплошной обман, куда честнее мои махинации.
Едва он это произнёс, как почувствовал, что шкура под ногами дрогнула. Неужели она и правда ожила? Хотя внешне она уже напоминала обычного человека, все понимали: внутри нет ни костей, ни органов. Как может такое мягкое тело подняться?
Ван Фан внимательно изучила пальцы, затем прошлась взглядом по телу и волосам, собираясь осмотреть ноги. В этот момент Лу Луцзя вытащил из рюкзака комплект одежды и бросил на шкуру:
— Гуцзяцзы, одень его.
Тот послушно натянул рубашку и брюки. Теперь Ван Фан могла рассматривать мужчину, не смущаясь наготы.
— Неплохое телосложение, — одобрительно сказала она. — Наверное, был бойцом.
— Посмотри на что-нибудь другое, — буркнул Лу Луцзя.
Через несколько минут мужчина вдруг пошевелил пальцами. Все испуганно отпрянули на шаг. Когда он открыл глаза, изумление усилилось: он и правда ожил! Гуцзяцзы снова спрятался за спину Ван Фан, чувствуя себя совершенно беспомощным. Если такие чудеса будут происходить всё чаще, его сердце не выдержит.
Мужчина резко сел, словно делая упражнение на пресс. Он оглядел всех, явно удивлённых его действиями, но ничего не сказал. Подойдя ближе, Ван Фан дотронулась до его бицепса и восхищённо воскликнула:
— Он точно живой!
Гуцзяцзы тоже потрогал:
— Фан-цзе права. Он живой! Смотрите, как глаза двигаются!
Дролма подошла и спросила:
— Ты живой человек?
Мужчина посмотрел направо, налево, на всех четверых и медленно кивнул. Этот механический кивок показал ему, что шеей он может управлять сам.
Обрадовавшись, он начал крутить левой рукой, потом правой, встал, сделал два шага вперёд, развернулся и вдруг открыл рот:
— Движение.
Все недоумённо переглянулись. Что он имел в виду? Что сам пошевелился?
Лу Луцзя подумал, что мужчина, возможно, умеет говорить лишь простыми фразами или ещё не научился выражать мысли после «оживления».
— Откуда ты? Почему оказался здесь в виде шкуры? — спросил он.
Мужчина покачал головой.
— Ты знаешь, где мы находимся? — спросила Дролма.
Он снова покачал головой.
— А свой дом помнишь? — не сдавалась Дролма.
На этот раз он кивнул.
— Где? — спросил Гуцзяцзы.
Мужчина хотел что-то сказать, но не смог. Из горла вырвалось лишь одно слово:
— Дорога.
— Что за дорога? — удивилась Ван Фан. — Может, он тебя зовёт, Луцзя?
— Кто меня так зовёт? — возразил Лу Луцзя. — Разве что иностранец.
Дролма, похоже, поняла его:
— Ты имеешь в виду, что помнишь дорогу домой?
Мужчина кивнул.
— Он знает путь домой, — сказал Гуцзяцзы. — Может, просто отпустим его?
Дролма снова обратилась к мужчине:
— А те тридцать четыре шкуры в саркофаге — твои товарищи?
Тот подбежал к гробу, внимательно осмотрел содержимое и вдруг зарыдал. Затем энергично закивал Дролме.
— Похоже, это его товарищи, — объяснила она остальным. — Он думает, что они мертвы, и очень расстроен.
Ван Фан подошла к высокому мужчине с большими глазами, полными слёз, и широким лицом. Ей даже захотелось улыбнуться.
— Не волнуйся, — сказала она утешающе. — Они не умерли. Просто отдыхают. Когда захочется — я их всех оживлю.
Мужчина с изумлением уставился на неё, не понимая её слов.
— Давай так, — предложила Ван Фан. — Ты проводишь нас к себе домой, а мы поможем спасти твоих товарищей. Как тебе такое?
Он кивнул — идея ему понравилась.
— Отлично, — сказала Ван Фан. — У нас впереди машина. Сядем в такси — и поедем.
Мужчина указал на саркофаг с тридцатью несколькими шкурами и произнёс:
— Взять.
— Что? — удивилась Ван Фан. — Ты хочешь взять их с собой? В нашей машине столько места нет!
Дролма уточнила:
— Ты боишься, что они потеряются, если их не взять?
Мужчина кивнул.
Лу Луцзя задумался:
— Может, всё-таки возьмём? Сколько у нас места в машине?
http://bllate.org/book/9359/850956
Готово:
