Гуцзяцзы снова вздрогнул:
— Какой ещё блуждающий огонёк? Неужели в таком месте может появиться блуждающий огонёк?
Ван Фан ответила:
— В глухомани видеть блуждающий огонёк — совершенно нормально. Просто подумай, что тебе показалось, глаза обманули.
Лу Луцзя предложил:
— Давайте всё-таки пойдём туда и проверим, что это такое.
Гуцзяцзы заныл:
— Гэ, я голодный, замёрз и напуган! Давайте не будем идти дальше, хорошо?
Лу Луцзя бросил через плечо:
— Тогда возвращайся сам. Мы пойдём вперёд.
С этими словами он развернулся и направился туда, откуда вернулся загадочный огонёк. Ван Фан тут же последовала за ним, сделала пару шагов и обернулась к Гуцзяцзы:
— Пошли.
Дролма молчала, бесстрашная, как всегда, и тоже пристроилась в хвосте группы. Гуцзяцзы плотно прижался к правому боку Ван Фан: он не хотел быть ни первым, ни последним; не желал идти рядом с Лу Луцзя и уж точно не собирался держаться рядом с не знающей страха Дролмой. Единственное приемлемое место — рядом с Ван Фан.
Внезапно Лу Луцзя, шедший впереди, остановился. Ван Фан спросила:
— Что там впереди?
Фонарь был у Дролмы, а она замыкала колонну. Лу Луцзя достал из кармана телефон и включил вспышку.
— Вроде бы впереди пещера, — сказал он. — Может, зайдём внутрь?
Хотя вопрос и прозвучал, ноги его уже сделали несколько шагов вперёд, не давая другим ни отказаться, ни даже подумать. Он уже отошёл на добрых пять–шесть метров, и тогда Ван Фан потянула за собой Гуцзяцзы, чтобы нагнать его. Дролма, как и прежде, замыкала группу. Когда свет её фонаря достиг входа в пещеру, все наконец разглядели, что вход скрыт в труднодоступном месте: высокая трава почти полностью закрывала его.
Лу Луцзя внимательно всмотрелся внутрь и заметил слабое мерцание — вероятно, это и был тот самый «блуждающий огонёк». Он наклонился:
— Дролма, направь свет внутрь пещеры.
Луч от фонаря пронзил темноту и достиг самого дальнего видимого участка пещеры. Однако ничего особенного они так и не увидели. Тогда Лу Луцзя решил войти внутрь.
— Кто первый зайдёт? — спросил он, указывая на Гуцзяцзы. — Ты?
Гуцзяцзы замахал руками:
— Братец, я трус! Не могу!
Ван Фан сказала:
— Я зайду. Что такого в этой маленькой пещере? Я столько их повидала. Раньше ходила в походы — там были пещеры куда круче и опаснее. Эта же ровная и обычная. Не пойму, чего ты боишься.
Она взяла телефон Лу Луцзя:
— Подождите меня здесь.
И вошла внутрь.
Трое остались ждать снаружи. Больше всех волновался Лу Луцзя — он боялся, что с Ван Фан что-нибудь случится, и тоже собрался войти, но Дролма его остановила:
— Лу-гэ, внутри тесно. Если это просто обычная пещера, Ван Фан скоро вернётся.
Гуцзяцзы добавил:
— Слушай, девушка, если не хочешь идти, так и молчи. Гэ беспокоится за свою жену — это естественно. Он и не собирался лезть туда сам, правда ведь, Гэ? Не переживай за Фан-цзе, она здоровая и сильная, быстро вернётся.
Лу Луцзя ответил:
— В следующий раз пойдёшь ты. Если ты зайдёшь, я спокойно буду ждать здесь. Я тебе доверяю: хоть ты и выглядишь не так крепко, как Ван Фан, но всё же мужчина, да ещё и здоровый.
Гуцзяцзы не осмелился возразить. Он осторожно приоткрыл рот:
— Гэ, может, мне всё-таки заглянуть внутрь и посмотреть, как там Фан-цзе?
Лу Луцзя уже собрался ответить, как вдруг из пещеры донёсся голос Ван Фан:
— Здесь очень просторно и пусто! Заходите все сюда!
Четверо облегчённо выдохнули — значит, с ней всё в порядке. Они двинулись вслед за голосом внутрь пещеры. Дролма по-прежнему шла последней с фонарём. Молодые люди пошли первыми. Лу Луцзя немного пошатнулся — пол пещеры слегка уходил вниз, — и Гуцзяцзы подхватил его под руку. Они медленно продвигались вперёд и, пройдя метров пятнадцать, все удивились: никто не ожидал, что пещера окажется такой глубокой. Через пятнадцать метров пространство внезапно расширилось — перед ними открылась площадка размером с небольшую площадь, около сорока–пятидесяти квадратных метров.
У пещеры был только один выход — тот самый, через который они вошли. Ван Фан сказала:
— Место неплохое: ровный пол, есть укрытие сверху, а снаружи ветер сильный. Давайте заночуем здесь. Гуцзяцзы, сейчас мы с тобой вынесем вещи из машины и занесём сюда. Ты подъедь поближе к входу.
Не дожидаясь ответа Гуцзяцзы, она потянула его за руку:
— Пойдём, будем переносить вещи.
В пещере остались только Дролма и Лу Луцзя. Тот внимательно осматривал стены: не окажется ли где-нибудь ещё один выход? Если они укроются здесь, а вход завалит, им не выбраться живыми. Он тщательно всё проверил, но ничего не нашёл. Лишь изредка мимо его глаз пролетали мерцающие огоньки — те самые «блуждающие огоньки».
Дролма поставила фонарь на землю и провела ладонью по полу:
— Лу-гэ, здесь совсем не холодно.
Лу Луцзя тоже присел и потрогал пол. Действительно, от него исходило странное тепло. Это его удивило: в пещере должно быть сыро и прохладно, а здесь, наоборот, приятно тепло — совсем не то, чего он ожидал.
Пока он размышлял, Гуцзяцзы и Ван Фан уже начали переносить вещи из машины. Во второй раз Гуцзяцзы чувствовал себя увереннее — теперь, когда он знал, что внутри нет никаких чудовищ, тридцать метров от машины до пещеры казались ему ничем. Он подогнал автомобиль прямо к входу, вытащил спальные мешки, одеяла, контейнеры с едой и бутылки с водой и зашёл внутрь. Как только переступил порог, сразу почувствовал приятное тепло. Уставший и голодный, он тут же сунул в рот кусок хлеба.
Ван Фан устало опустилась на пол. Лу Луцзя мгновенно оказался рядом и подстелил ей теплоизолирующий коврик:
— Садись на него, а то простудишься.
Ван Фан хотела сказать, что всё в порядке, но заметила, как Дролма с надеждой смотрит на неё, и послушно пересела на коврик.
Гуцзяцзы воскликнул:
— Вы такие влюблённые! Прямо завидно одиноким!
Лу Луцзя парировал:
— Хочешь получить зарплату — чаще говори Фан-цзе хорошие слова обо мне. Если мне будет приятно, возможно, получишь премию.
Гуцзяцзы тут же зачастил:
— Гэ, я просто обожаю твою прямоту! Ты самый щедрый и прямолинейный человек из всех, кого я встречал. Фан-цзе, тебе повезло!
Ван Фан, услышав эту явно нелепую лесть, рассмеялась, но не успела ответить — как вдруг перед глазами всех четверых вспыхнул яркий поток света. На этот раз блуждающих огоньков было так много, что они напоминали целую галактику.
Лу Луцзя быстро сказал:
— Дролма, выключи турбо-фонарь.
Он почувствовал, что в движении огоньков скрывается некая закономерность.
Дролма погасила свет. Однако темноты не наступило — настолько ярко и обильно сияли огоньки. Их сияние было ослепительным, как отражение заката на поверхности озера.
Внезапно мерцающие огни начали собираться в одну тонкую, длинную линию. Лу Луцзя внимательно следил за её движением: линия медленно начала вычерчивать на стене величественную картину. Лу Луцзя вспомнил «Праздник у реки Цинмин» — перед ними действительно разворачивалась картина подобного масштаба. Хотя на ней не было людей, чётко различались горные хребты, бескрайние степи, извилистые тропинки и круглые озёра — большие и маленькие. Если принять эти круги за водоёмы, то получалась подробная карта.
Гуцзяцзы воскликнул:
— Ага! Это же карта! Да ещё и движущаяся!
Но вскоре свет стал тускнеть. Карта исчезала.
Лу Луцзя торопливо скомандовал:
— Быстрее запомните! Есть фотоаппарат? Надо снять!
Он достал телефон и попытался сделать снимок, но экран остался чёрным — аппарат не работал.
— Чёрт! Телефон не ловит изображение. Нужны бумага и ручка — записывайте скорее!
Все кинулись к рюкзакам. Бумаги хватало, но ручек оказалось всего две. Лу Луцзя и Дролма немедленно начали рисовать.
Ван Фан распорядилась:
— Гуцзяцзы, мы с тобой будем запоминать наизусть. Ты — левую часть, я — правую. Лу Луцзя и Дролма пусть рисуют центральную часть.
Она быстро распределила задачи, и они начали повторять вслух:
— Перед нами две горы, за ними дорога, потом озеро…
Они говорили всё быстрее и быстрее, потому что карта исчезала ещё стремительнее. Гуцзяцзы нервничал, путался, и Ван Фан велела:
— Стоп! Запоминай только последовательность: гора, дерево, озеро.
Гуцзяцзы глубоко вздохнул и начал монотонно повторять:
— Гора, дерево, озеро, гора, дерево, озеро…
К тому моменту, как он усвоил порядок, карта полностью исчезла.
Никто не произнёс ни слова. Лу Луцзя и Дролма продолжали лихорадочно рисовать. Ван Фан с закрытыми глазами пыталась восстановить в памяти детали. Только Гуцзяцзы тяжело вздохнул:
— Гора, дерево, озеро, гора, дерево, озеро…
Дролма включила фонарь.
Когда Лу Луцзя закончил рисунок, он повернулся к Гуцзяцзы:
— Ты сказал: гора, дерево, озеро?
Гуцзяцзы кивнул. Лу Луцзя взял ручку и написал эти слова слева от своей карты, затем посмотрел на Дролму.
Ван Фан взяла лист у Дролмы и начала рисовать свою половину. Когда оба рисунка соединили, Гуцзяцзы невольно фыркнул:
— Фан-цзе, что это за каракули?
Рисунок Лу Луцзя, хотя и состоял из нескольких штрихов, чётко передавал ключевые детали и пропорции. У Дролмы получилось чуть хуже, но всё равно аккуратно и понятно. А вот у Ван Фан озеро напоминало детский рисунок воздушного шарика, а дорога, ведущая к нему, выглядела как сперматозоид в спешке, рвущийся сквозь прекрасный пейзаж.
Дролма тоже не удержалась и прыснула — ей показалось, что озеро Ван Фан похоже на сдувающийся воздушный шарик с маленькой дырочкой, из которой медленно выходит воздух.
Лу Луцзя уже собирался упрекнуть Гуцзяцзы за то, что тот вообще ничего не нарисовал, но, взглянув на рисунок Ван Фан, решил, что, может, и к лучшему.
— Ну что ж, основные элементы ты выделила очень чётко, — сказал он. — Особенно удачно получилось соединение между объектами.
Затем его лицо стало серьёзным:
— Теперь главное — определить, где мы находимся. Цель ясна.
Он указал на одно место в левом нижнем углу составной карты:
— Кроме гор, деревьев, озёр и дорог, есть ещё один знак, которого мы не понимаем. Именно туда мы и направимся.
С этими словами он сложил два листа с картой и добавил:
— Здесь очень тепло. Я устал.
Он залез в спальный мешок и закрыл глаза.
Гуцзяцзы в изумлении воскликнул:
— Уже спать?! А как же карта? Когда мы отправимся? Гэ, ты ничего не объяснил и просто лёг спать, оставив кучу загадок! Это же невыносимо — как если бы ты начал рассказывать секрет, а потом вдруг сказал: «Да ничего особенного»!
http://bllate.org/book/9359/850952
Готово:
