Цзинсюэ в панике воскликнула:
— Я… я услышала голос нашей девушки! Нет, госпожи! Мне нужно зайти к ней!
Старшая служанка фыркнула:
— Госпожа велела ждать снаружи. Так и стой спокойно. Не твоего ума дело заботиться о делах господ.
Две служанки загородили дверь, не пуская внутрь. Рядом за Цзинсюэ пристально следили ещё несколько горничных. Та металась, как заведённая, но даже до щели у двери не могла дотянуться.
Спор в глубине комнаты не утихал. После смерти сына госпожа Хуо словно сошла с ума — то и дело устраивала истерики, раз за разом.
Теперь, когда Хуэй Жун перешла в дом Хуо, она стала удобной мишенью для её гнева.
Обе женщины боролись на полу, рядом стоял гроб Хуо Чэна.
На нём были надеты тёмно-красные похоронные одежды с вышитыми символами долголетия и благополучия — такие обычно носят актёры в театре. Всё тело покрывало полотнище с вышитыми персиками бессмертия, от головы до пят.
Гроб был открыт. Хуэй Жун не смела смотреть. Госпожа Хуо, с красными от слёз глазами, крепко сжимала воротник Хуэй Жун и прижимала её голову к полу:
— Умри! Умри же!
Хуэй Жун была слаба, да и страх парализовал её — она не могла даже сопротивляться.
Её лоб снова и снова ударялся о пол, перед глазами всё поплыло.
В этот момент в голове мелькнула мысль: «Пусть лучше я умру прямо сейчас! Ведь такая жизнь мне совершенно не нужна!»
Она всегда была такой упрямой — всё хотела сравнить, всё стремилась заполучить!
И вот к чему это привело!
Как же всё это бессмысленно!
Сознание будто покинуло её, зрение становилось всё более туманным.
Бах! Дверь распахнулась с грохотом.
Госпожа Хуо услышала шум и подняла голову.
У входа толпился народ. Первым вошёл Хуо Цинь, весь в дорожной пыли — видно, спешил.
За ним следовали его слуги, а также несколько горничных и служанок, которые пытались его удержать, крича:
— Молодой господин, нельзя входить! Туда нельзя!
Позади всех, почти задыхаясь от слёз, плакала Цзинсюэ.
Госпожа Хуо отпустила горло Хуэй Жун и, указывая на Хуо Циня, закричала:
— Кто разрешил ему войти? Вон! Все вон отсюда!
Служанки у двери робко пробормотали:
— Молодой господин настоял… Мы не смогли удержать его!
Хуэй Жун воспользовалась моментом, пока госпожа Хуо отвлеклась, и вырвалась. На шее уже проступили красные следы от пальцев. Она без сил рухнула на пол и судорожно дышала.
Цзинсюэ бросилась к ней сквозь слёзы:
— Девушка! Девушка, с вами всё в порядке?
Хуо Цинь подошёл, обнял Хуэй Жун за плечи и помог ей сесть, тихо спрашивая:
— Как ты себя чувствуешь?
Госпожа Хуо в ярости закричала:
— Вон отсюда! Вон, я сказала! Я воспитываю жену старшего сына — тебе здесь нечего делать!
Хуо Цинь чуть повернул голову, лицо его было суровым:
— Хуэй Жун — моя супруга. Её воспитанием займусь я сам, без вашего участия! Вам бы лучше подумать, как объясниться с герцогом и с домом Юй!
С этими словами он поднял Хуэй Жун на руки и, не оборачиваясь, вышел.
Позади осталась только госпожа Хуо, хрипло вопящая:
— Неблагодарный! Неблагодарный! Никогда не прощу вам этого!
Выйдя из дома, Хуо Цинь понял, что привёл с собой одних лишь слуг-мужчин, а в задние покои их не пустят. У Хуэй Жун была только одна горничная — Цзинсюэ, а та, ничего не соображая от страха, могла лишь рыдать!
Хуо Циню ничего не оставалось, кроме как самому отнести Хуэй Жун во двор Чуньшань — хоть и неприлично это выглядело, но другого выхода не было.
Когда они добрались до двора Чуньшань, Хуо Цинь занёс Хуэй Жун в спальню и осторожно уложил на кровать.
Цзинлу и Цзинцин тут же потянули Цзинсюэ в сторону, расспрашивая, что случилось. Та, напуганная и растерянная, будто в голове у неё каша, не могла связно объяснить. Только после долгих уговоров Цзинлу и Цзинцин наконец поняли, в чём дело.
Цзинцин, возмущённая происходящим, при этом упрекнула Цзинсюэ:
— Да ты совсем ничего не умеешь! Боишься всего подряд, ни на что не годишься! Сколько лет служишь в графском доме — и ни капли толку! На твоём месте любая из нас не допустила бы такого!
Цзинсюэ ещё больше расстроилась:
— Я растерялась! Госпожу увели в комнату, а меня не пустили внутрь. Что я могла сделать?
Цзинцин сердито ткнула в неё пальцем:
— Да ты просто дурочка! Почему не побежала сразу передать весточку?
Цзинсюэ всхлипнула:
— Я так разволновалась — обо всём забыла!
Цзинлу нахмурилась и остановила их:
— Ладно, теперь не время это обсуждать. Лучше скорее зайдём и будем ухаживать за госпожой!
Цзинцин недовольно замолчала, и все вместе поспешили: кто за тёплой водой, кто за мазью.
Хуэй Жун лежала на резной кровати из красного дерева в спальне. Занавески вокруг были подвязаны. Ган Ма стояла рядом и с болью смотрела на фиолетово-синий синяк на лбу своей госпожи.
Она невольно вздохнула:
— Ушла здоровой, а вернулась вот в таком виде…
Тут она вспомнила, что рядом стоит молодой господин, и тут же занервничала — вдруг он подумает, что она винит его в случившемся?
Ведь теперь они в доме Хуо, а не в доме Юй. Перед молодым господином нужно быть особенно осторожной в словах.
Она незаметно бросила несколько тревожных взглядов на Хуо Циня и немного успокоилась — тот, кажется, не обиделся.
Ган Ма снова вздохнула, теперь уже с сожалением: «Надо было не возвращаться раньше времени! Следовало остаться рядом и присматривать за ней. Оставить одну эту Цзинсюэ — всё равно что оставить ребёнка без присмотра!»
Они только недавно приехали в дом Хуо. Во дворе Чуньшань много людей и дел — ей пришлось постоянно следить за порядком. Да ещё и свадебное приданое нужно распределить и записать в реестр. Она никому не доверяла это дело и сама всё проверяла.
Но даже самые важные дела не стоят того, чтобы оставлять девушку одну! Теперь, когда случилась беда, рядом не оказалось никого, кого можно было бы послать за помощью.
«Ах…» — снова вздохнула Ган Ма. Теперь уже не «девушка», а госпожа Хуо, жена старшего сына.
Она и представить не могла, что госпожа Хуо окажется такой дерзкой!
Ведь Хуэй Жун — законнорождённая дочь маркиза Чаншуня, первая жена в доме Хуо, принесла с собой более восьмидесяти сундуков приданого! И всё равно госпожа Хуо осмелилась так с ней поступить?
Это ведь не какая-нибудь бедняжка из простой семьи! Да и послезавтра им предстоит визит в родительский дом!
Теперь с такими синяками на лбу — как объясниться со старшей госпожой?
Ган Ма мысленно решила: обязательно нужно, чтобы старшая госпожа вступилась за свою внучку! Ведь старшая госпожа — почётная дама, пережившая три императорских правления, и у неё есть императорская грамота с нефритовой табличкой, дарованная лично императором Тайцзуном! Перед ней даже такая дерзкая госпожа Хуо должна будет преклонить голову. Посмотрим тогда, как дом Хуо будет выкручиваться!
Цзинлу и Цзинцин вошли с тазом тёплой воды и мазью. Они осторожно умыли лицо Хуэй Жун и приложили к лбу прохладную примочку, затем намазали толстым слоем целебной мази.
От мази исходила лёгкая прохлада и тонкий аромат.
Эта мазь была привезена из дома Юй — у всех сестёр в семье она была.
В детстве, когда девочки часто падали и царапались, старшая госпожа боялась, что останутся шрамы, и специально заказала придворному лекарю особый состав, который снимает отёки и предотвращает рубцы.
Когда девочки подросли и начали обучаться изящным манерам благородной девицы, они перестали бегать и прыгать повсюду. После двенадцати лет Хуэй Жун почти не пользовалась этой мазью.
И вот теперь пришлось применить её в доме мужа.
Глаза Хуэй Жун наполнились слезами. Она перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза.
Лоб слегка пульсировал, но сознание было ясным.
Вдруг ей сильно захотелось вернуться в дом Юй, в Дом маркиза Чаншуня.
Там был её настоящий дом — место, где она могла быть свободной и непринуждённой.
А дом Хуо — всего лишь клетка, холодная, страшная и безысходная.
Хуо Цинь стоял у кровати и сказал Ган Ма:
— Пошли кого-нибудь за лекарем. Побыстрее. У неё совсем нет сил.
Ган Ма поспешно ответила:
— Сейчас же отправлю!
Она уже собиралась выйти, но Хуо Цинь остановил её:
— Возьми мою табличку и позови придворного лекаря из дворца. Пусть осмотрит — так спокойнее будет.
Ган Ма ещё не успела ответить, как Хуэй Жун прервала её:
— Не надо.
Ган Ма подошла ближе, обеспокоенно спросив:
— Госпожа очнулась? Вам ещё плохо?
Голос Хуэй Жун был тихим и слабым:
— Не надо.
Она обращалась к Хуо Циню.
Ведь всего второй день после свадьбы — и уже посылают за придворным лекарем! Неужели мало того, что все узнают, как её обижают в доме мужа? Хватит ли ей ещё сплетен и пересудов?
Лучше уж терпеть самой, чем опозориться перед всем светом!
Хуо Цинь понял её мысли. Хотя они знакомы недолго, но он уже успел заметить, какая она упрямая и гордая.
Он мягко сказал:
— Вызвать лекаря — не такая уж большая проблема. Скажем, что тебе нездоровится. Не упрямься!
— Мне не нужен лекарь! Со мной и так всё в порядке! — вдруг села Хуэй Жун, обхватила колени руками и отвернулась, как маленький ребёнок.
Хуо Цинь посмотрел на неё:
— Это не ты решаешь, всё ли с тобой в порядке. Об этом скажет только лекарь.
Хуэй Жун раздражённо бросила:
— Не хочу! Просто не хочу, чтобы ко мне приходил лекарь! От одного его вида мне станет ещё хуже!
Хуо Цинь сжал губы, подумав: «Да уж, гордость у неё не просто большая — огромная!»
Он подошёл ближе и осторожно коснулся пальцем её лба:
— Ещё болит?
Хуэй Жун была в раздражении и не оценила его заботы. Она резко отмахнулась:
— Конечно, болит! Ты же сам давишь!
Ган Ма стояла рядом и с досадой посмотрела на свою госпожу. Ей так и хотелось сказать вместо неё: «Молодой господин проявляет заботу и сочувствие — почему бы не воспользоваться моментом, чтобы сблизиться с ним, а не капризничать?!»
Она покачала головой, мысленно вздохнув: «Видно, голову так сильно ударили, что рассудок помутился!»
Хуэй Жун, однако, продолжала вести себя, как человек, у которого «помутился рассудок». Она резко натянула одеяло и легла, сердито бросив:
— Я буду отдыхать. Иди занимайся своими делами!
И добавила:
— Не зови лекаря! Если придёт — я дверь не открою!
Ган Ма прижала руку к груди и подумала: «Будь это моё дитя — я бы ноги переломала за такое поведение!»
Хуо Цинь спокойно кивнул:
— Отдыхай хорошо.
Хуэй Жун лежала, отвернувшись от него, с широко открытыми глазами — спать она не собиралась. Она машинально царапала ногтем край кровати, и только когда услышала, как дверь закрылась, её рука замерла.
В груди стояло странное, тягостное чувство, которое никак не удавалось заглушить, даже укрывшись одеялом.
Было ли её решение выйти замуж правильным?
Сможет ли она удержаться в этом доме? На кого теперь может опереться?
Мысли Хуэй Жун путались. Она закрыла глаза, пытаясь хоть на время забыть обо всём этом.
*
Хуо Цинь вышел из двора и направился к себе, в сопровождении слуг.
Когда они ещё не дошли до крыльца, он вдруг заметил за колонной мелькнувшую фигуру в изумрудно-зелёном. Он остановился и спросил:
— Кто это был?
Слуга Фу Ван склонил голову:
— Похоже на Юэтун из свиты второй госпожи. Наверное, вторая госпожа что-то услышала и послала её разведать обстановку!
Лицо Хуо Циня оставалось бесстрастным:
— Пустое занятие!
Фу Ван молча опустил голову. «Вторая госпожа и так постоянно этим занимается», — подумал он про себя.
Ему стало жаль самого себя. Раньше, если молодой господин задерживался хоть на минуту, вторая госпожа вызывала его на допрос и потом ругала. А теперь появилась ещё и первая госпожа — будет ещё веселее!
Фу Ван потер нос. Молодой господин наслаждается гаремом, а ему, бедному, приходится лавировать между двух огней!
Он лишь надеялся, что новая госпожа окажется не такой, как та — не станет заводилой и скандалисткой!
Одной такой хватит, чтобы свести с ума любого!
Фу Ван шёл и думал: иногда он искренне восхищался молодым господином — как тот умудрялся два года терпеть такую женщину, как вторая госпожа? Сам бы он давно сошёл с ума!
*
Едва Хуо Цинь ушёл, Ган Ма начала ворчать:
— Да что же ты такая упрямая перед молодым господином? Хоть бы немного смягчилась! Даже если не ласковые слова говорить, то хотя бы не позволять второй ветви затмить себя!
Хуэй Жун молчала, укрывшись одеялом.
Ган Ма знала, что та не спит — просто не хочет разговаривать.
http://bllate.org/book/9358/850885
Готово:
