В будущем он мечтал о простой жизни: жена, дети и тёплая печка.
Иногда человек меняется в одно мгновение.
— Абонент выключил телефон. Пожалуйста, повторите попытку позже.
Чжоу Цзинь нахмурился и опустил телефон. Он уже не помнил, в который раз слышит это сообщение. Вчера вечером он собирался заехать за ней, но телефон всё время был выключен и с тех пор так и не включился. Сначала он подумал, что Фан Линь просто рано легла спать и поэтому отключила аппарат. Он переживал, но было уже поздно — ничего нельзя было сделать.
Он прождал всю ночь.
А теперь — снова выключено.
Чжоу Цзинь обеспокоенно потер виски.
В ту ночь он ясно видел её тревогу и страх, но всё равно… А после не подарил ей ни ласки, ни нежности, даже ласковых слов не сказал.
Неужели она обиделась?
Или просто стесняется?
Или…
Дальше он боялся думать. Маленькие девочки такие непонятные. Он купил в ближайшем супермаркете целую кучу её любимых сухофруктов и сладостей и решил лично съездить к ней.
Выходной день — в университете никого. Он обошёл её квартиру, долго ждал у подъезда, но так и не увидел ни её саму, ни ту девушку, с которой она обычно ходила вместе.
Чжоу Цзинь начал волноваться. Спустившись из подъезда, он снова позвонил — безрезультатно.
Он вышел из двора и остановился у дороги. Закурил сигарету и медленно затянулся. Он не знал, где раньше жила её семья: обычно он провожал её только до автобусной остановки в центре города. Чжоу Цзинь прижал пальцы к переносице — никогда бы он не подумал, что она вдруг исчезнет вот так.
Никотин в лёгких немного успокоил его.
Всего прошёл один день.
Может, он слишком нервничает?
Возможно, у неё просто эмоциональный срыв? Хочет немного побыть одна? Не хочет его видеть?
Она всегда была такой капризной девчонкой, полной всяких мыслей — он это знал.
Чжоу Цзинь глубоко затянулся и выпустил серое облачко дыма. Решил подождать ещё.
[Я завтра в полдень уезжаю поездом в город С. Если увидишь это сообщение — перезвони мне.] Он достал телефон и начал набирать текст, но на мгновение замер. [Если не хочешь разговаривать — просто ответь смс.]
Он выключил экран, потушил сигарету и пошёл домой.
Чемодан почти собран: старый потрёпанный багажник валялся на полу, набитый одеждой и разными вещами. Чжоу Цзинь засунул туда книгу, купленную вчера, но содержимое уже не помещалось. От переполнения сбоку покатилась военная фляжка цвета хаки. Увидев её, он вдруг взорвался от злости и резко пнул чемодан ногой.
Фляжка, прочная, как всё армейское, покатилась от двери до кровати.
Он закрыл глаза, нагнулся, поднял её и уставился на постель — взгляд потемнел.
На подушке осталась длинная прядь волос.
В постельном белье ещё чувствовался лёгкий, сладкий аромат девушки.
Он аккуратно поднял прядь, зажал между пальцами и несколько раз осторожно повертел. В груди всё ещё клокотало раздражение — он был вне себя от досады.
За всю свою жизнь он никогда не сталкивался с подобным.
Провела ночь — и сбежала.
А ему теперь приходится её уговаривать, баловать… И ведь он так за неё переживает!
Прошёл ещё один день — от неё по-прежнему ни слуху ни духу. Чжоу Цзинь даже не хотел ложиться на эту кровать. Он сидел за столом, курил одну сигарету за другой и то и дело проверял телефон.
Пепельница была забита окурками, комната пропиталась едким запахом табака.
Его поезд отправлялся в полдень. Ранним утром, едва рассвело, Чжоу Цзинь снова побежал к её квартире.
Никого.
В воскресенье в университете тоже пусто.
Телефон по-прежнему выключен.
Он больше не мог терпеть. Гнев в груди разгорался всё сильнее. Неважно, что она думает — злится ли на него или обижена — перед отъездом он обязан с ней поговорить. У него не было других способов связаться с ней. Сжав кулаки, он решил отправиться в её факультет и расспросить однокурсников.
Кто-нибудь точно знает, где она живёт.
Он ускорил шаг, направляясь к светло-серому зданию художественного корпуса.
Как раз когда он подходил к нему, в кармане зазвенел телефон. Он лихорадочно вытащил его — смс от маленького Цзюня.
[Брат, та женщина-журналист снова здесь. Говорит, что у неё важное дело. Может, тебе стоит вернуться?]
[Сейчас некогда.]
Ему нужно успеть на поезд, а сейчас он отчаянно хотел увидеть Линьлинь. Где уж тут журналистке!
Через несколько минут телефон снова зазвонил — на этот раз звонок.
Он нахмурился, палец замер над экраном. Маленький Цзюнь никогда не звонил ему — только писал. Звонок продолжался. Через несколько секунд колебаний Чжоу Цзинь всё же ответил.
В ухе раздался знакомый женский голос, чёткий и уверенный:
— Чжоу Цзинь, это я, Тан Кэин.
Он нахмурился ещё сильнее:
— У меня сейчас срочные дела.
Он уже собирался отключиться.
— Подождите! — быстро сказала она. — Я знаю, какие у вас срочные дела. Вы ищете свою маленькую подружку, верно?
Дыхание Чжоу Цзиня на миг перехватило.
— С её семьёй случилось несчастье. Вы её не найдёте.
Он сжал телефон так, что костяшки побелели, лицо стало мрачным:
— Что за чушь вы несёте.
Он сам боялся думать об этом.
— Какая чушь? Её отца зовут Фан Цзяньчэн, да? Компания «Цзяньчэн Недвижимость»?
Тан Кэин глубоко вдохнула:
— Это долго объяснять. Я давно слежу за этой новостью. В прошлый раз, когда я вас видела вместе, даже не поверила.
Она сделала паузу, и в уголках её губ мелькнула загадочная улыбка:
— Мне даже показалось, что для вас это хорошая новость. Раз Фан Цзяньчэн попал в беду, ваше обвинение тоже можно…
— Что конкретно случилось? — перебил он. — Вы знаете, где она сейчас?
Тан Кэин, казалось, усмехнулась, но ничего не ответила.
Чжоу Цзинь хотел задать ещё вопрос, но в трубке раздался чёткий щелчок — она положила трубку. Его лицо потемнело, в груди поднялось дурное предчувствие. Он развернулся и побежал обратно.
Поезд отправлялся в 11:05.
Чжоу Цзинь уже договорился с отделом кадров: завтра утром по прибытии в город С он пройдёт медосмотр и начнёт обучение.
Времени в обрез. Университет находился недалеко от лиюаня, и он почти бежал. Зимнее утро окутывал серый туман, температура была ниже нуля, и каждый выдох превращался в белое облачко пара.
Едва он вошёл в коридор, дверь распахнулась.
Тан Кэин стояла в бежевом пальто, с лёгким макияжем, в чёрных сапогах до колена — высокая, стройная, с вежливой улыбкой на губах.
— Господин Чжоу.
У него не было времени на любезности:
— В чём дело?
— На улице холодно, зайдите сначала внутрь, — сказала она, будто хозяйка этого места, и пригласила его войти.
Чжоу Цзинь вошёл и сел.
— Выпейте горячей воды, — обратилась она к У Сяоцзюню у двери. — Здесь есть кипяток?
У Сяоцзюнь машинально указал на термос в углу. Тан Кэин улыбнулась:
— Спасибо.
Она собралась подойти к термосу, но не успела наклониться — её локоть схватила грубая мужская ладонь.
Хватка была сильной, без малейшей нежности. Она резко отлетела назад на полшага и опустила глаза — перед ней стоял мрачный, злой мужчина. За две ночи без сна глаза Чжоу Цзиня покраснели от усталости, брови были сведены, и он выглядел по-настоящему страшно.
— Так в чём дело? — спросил он глухо, теряя терпение.
Тан Кэин вздрогнула — она не могла понять, что именно почувствовала, но быстро сбросила улыбку:
— Отпустите меня сначала.
Он бросил на неё короткий взгляд и медленно разжал пальцы.
Тан Кэин уставилась на запястье, которое он сжимал, и лишь через несколько секунд пришла в себя.
— Это не объяснить парой слов, — сказала она, садясь и глубоко вдыхая. — Вы слышали о том, что Фан Цзяньчэн строит курорт?
Чжоу Цзинь кивнул.
Он мало что знал о делах отца Фан Линь, но про курорт слышал.
— Я кратко объясню, — начала Тан Кэин, раскрывая и снова сжимая пальцы. — Все, кто занимается недвижимостью, отлично ладят с чиновниками — вы же понимаете?
— Пару лет назад наш город решили сделать «образцовым туристическим центром». Чтобы улучшить показатели, местные власти и Фан Цзяньчэн, жаждавший денег и славы, быстро договорились и запустили проект курорта.
— На строительство требовалось минимум несколько миллиардов. Часть средств выделили власти, но основную часть Фан Цзяньчэн взял в банке в кредит.
Чжоу Цзинь и У Сяоцзюнь молча слушали.
— Сначала всё шло отлично. Курорт должны были открыть в этом году, но буквально этим летом мы получили информацию: уровень загрязнения от курорта превышает допустимые нормы в разы.
— Чтобы уложиться в сроки, строители, скорее всего, свозили строительный мусор прямо в море.
— Вы ведь знаете, насколько трудно убрать строительные отходы. А если они попадут в океан… — Тан Кэин сделала выразительный жест. — Последствия будут катастрофическими.
Сульфат-ионы из гипса, тяжёлые металлы из металлолома, щелочные органические соединения — всё это напрямую загрязняет воду, губит морские растения и отравляет морских животных.
Чжоу Цзинь вдруг вспомнил того кита, выброшенного на берег.
Тан Кэин встретилась с ним взглядом — похоже, она тоже вспомнила:
— У того кита не было никаких травм. Мы выяснили, что загрязнители в воде нарушили акустическую навигацию, и он сбился с пути.
Чжоу Цзинь кивнул:
— Продолжайте.
— Но эту информацию долгое время держали в секрете. Никто не осмеливался говорить — даже если бы кто-то и рассказал, всё равно ничего бы не изменилось.
— Однако совсем недавно в руководстве произошла внезапная рокировка. — Тан Кэин вздохнула и щёлкнула пальцами, как будто обрубая нить. — Представляете? Проект курорта остановили на самом последнем этапе.
Чжоу Цзинь молчал.
В тесной комнате воцарилась гнетущая тишина.
У Сяоцзюнь судорожно замахал руками: [Что теперь делать?]
Тан Кэин не поняла жестов, но догадалась:
— Ничего нельзя сделать. Это решение сверху. С новыми людьми у Фан Цзяньчэна нет шансов договориться.
— Да и сам он погорячился, — добавила она, глядя на Чжоу Цзиня. — Дело не только в банкротстве… Этот проект связан с загрязнением моря.
В комнате стало ещё тише. За окном усилился ветер, хлопая ставнями.
Лицо У Сяоцзюня побледнело. Он безвольно прислонился к стене, будто у него вынули позвоночник.
Чжоу Цзинь резко вскочил и бросился к двери.
— Куда вы? — окликнула его Тан Кэин.
— Мне нужно найти её!
Он не мог представить, как эта хрупкая девочка справится с такой катастрофой.
Тан Кэин схватила его за руку:
— Вы ещё ищете её? У неё теперь нет денег, Чжоу Цзинь! Осознайте: она больше не та избалованная барышня. Она осталась ни с чем, а её отец — преступник…
— Где они живут? — перебил он, и в его тёмных глазах вспыхнула надежда. — Вы точно знаете адрес!
— В доме никого нет! — воскликнула Тан Кэин. — Иначе зачем бы я к вам пришла? Я думала, она у вас…
Она не договорила.
Дело было решено окончательно — просто пока не афишировалось. Скоро, через день-два, всё станет достоянием общественности. В доме Фанов никого не было, и их нигде не могли найти. Тан Кэин действительно надеялась, что Фан Линь может быть здесь — хотела первой получить эксклюзив.
Но, увидев Чжоу Цзиня, она вдруг поняла другое.
Она хотела не только взять интервью.
Она хотела сказать ему лично.
Та изнеженная девочка… конец.
За эти дни Тан Кэин разобралась почти во всём, что происходило тогда.
Она искренне не понимала: этот мужчина пострадал из-за той девчонки, молчал все эти годы, терпел… и теперь добровольно заботится о ней?
«Наверное, ради её денег», — мрачно подумала Тан Кэин.
Или, может, это просто восхищение человека снизу перед теми, кто выше? Благополучная семья создаёт ореол, который слепит глаза.
Но теперь-то что?
— Где они живут? — повторил он.
— Вы не слышали, что я сказала?
— ГДЕ?! — заорал он хриплым голосом, вцепившись ей в плечи.
Тан Кэин испугалась бешенства в его глазах. Она замерла на десяток секунд, потом сбросила его руки и быстро продиктовала адрес. Чжоу Цзинь выскочил из комнаты и помчался вниз по лестнице.
…
Дома никого не было — пусто и тихо.
Белая вилла у моря, просторный ухоженный сад, густая зелень, отличная приватность. Ближайший сосед жил далеко. Чжоу Цзинь обошёл улицу, расспрашивая прохожих, но никто ничего не знал. Охранник у ворот тоже лишь покачал головой.
Чжоу Цзинь сжал кулаки и долго стоял у ворот, ощущая, как в душе поднимается беспомощность.
http://bllate.org/book/9355/850677
Готово:
