Город кипел жизнью, сверкал огнями и бурлил суетой — яркий, шумный, неугомонный. Она же была словно капля воды, упавшая в бушующий океан, и бесследно исчезла.
В этот момент он и вправду не знал, где её искать.
Чжоу Цзинь достал телефон. После всех этих метаний уже было десять тридцать утра. Он смотрел на единственную запись в журнале вызовов, и постепенно безумная тревога сменилась невыразимой яростью и отчаянием.
После всего случившегося она держала его в стороне, будто он чужой, даже слова не сказав.
— Почему?!
Телефон зазвонил.
Сердце снова забилось быстрее — но тут же замерло: это было очередное сообщение от маленького Цзюня.
[Брат, время почти вышло. Я пойду и поищу её.]
Чжоу Цзинь надавил пальцами на переносицу и не ответил.
Он знал, что время поджимает. Ему просто хотелось увидеть её хоть разочек — хотя бы одним глазком.
Прошло немного времени, и появилось ещё одно сообщение:
[Брат, скорее возвращайся. Твой багаж всё ещё здесь. Если у семьи Сяо Ли действительно неприятности, тебе нельзя терять эту работу.]
[Ты ведь единственный, на кого она может положиться!!!!]
[Я знаю.]
Отправив ответ, Чжоу Цзинь спрятал телефон в карман и развернулся.
Он обернулся и в последний раз взглянул на этот особняк у моря.
Утренний туман рассеялся, открывая чистое голубое небо. Волны накатывали на берег, оставляя белую пену, а чайки пролетали над головой, издавая протяжные крики.
Он глубоко вздохнул и решительно зашагал прочь.
* * *
Частная клиника.
В воздухе стоял тяжёлый запах антисептика. Под потолком горел резкий, безжизненный свет. Палата была роскошной, но пустынной и безмолвной — словно в ней давно никто не жил.
Фан Линь сидела у кровати, кусая нижнюю губу и крепко обхватив себя за руки. На ней был толстый пуховик, хотя в палате работало отопление. Но ей всё равно было ледяно холодно, и она не могла унять дрожь.
Врач сказал, что Фан Цзяньчэна свалил переутомление, хронический недостаток сна и колоссальное психологическое напряжение, приведшие к нервному истощению. После выписки достаточно будет хорошенько отдохнуть и расслабиться — состояние не критичное.
Но Фан Линь всё равно сильно волновалась.
Она опустила голову и смотрела на отца, лежащего в постели. Потом подняла руку и вытерла глаза.
Папа спал уже целых два дня.
За эти два дня она отвезла его в больницу и не отходила от него ни на шаг. Она не хотела ни о чём думать, разум был пуст, а жизнь без главной опоры рухнула окончательно.
Иногда ей вспоминалось прошлое, и тогда она чувствовала себя такой эгоистичной и упрямой. Отец так много работал, а она всё время капризничала и не понимала его…
Фан Линь прижала ладони к вискам — виноватость переполняла её.
— Папа…
Она тихонько протянула руку:
— Прости меня.
Лежащий человек не шевелился, спал глубоко и крепко.
Фан Линь смотрела на него, ожидая в полной тишине.
Время растянулось до бесконечности, стало медленным, очень медленным.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем наступила новая ночь.
Отец так и не проснулся. Она больше не выдержала: веки слипались, всё тело болело, руки сами собой легли на край кровати, а лицо уткнулось в них — хоть немного отдохнуть.
Проснувшись, она почувствовала, как холодный сквозняк проник ей за шиворот, и вздрогнула.
Глаза закрылись, тело изнемогло, но уснуть уже не получалось.
После внезапного удара мысли путались, сердце колотилось от страха, голова была забита только отцовской болезнью. Только сейчас, когда наступила тишина, она вспомнила о брате.
Брат… наверное, уже уехал.
Он, должно быть, тоже очень за неё переживал.
Сердце Фан Линь сжалось от горечи.
Телефон сломался, номер его нового телефона она не помнила, да и сама не могла пойти его искать… Чем больше она думала об этом, тем грустнее становилось. Девушка тяжело вздохнула, лицо уткнулось в локоть, а свободной рукой она машинально теребила растрёпанные волосы.
Внутри всё дрожало от тревоги.
Будто она стояла одна на краю обрыва, вокруг — лишь густая тьма, и некуда идти.
Вдруг кто-то осторожно потянул её за запястье.
— Линьлинь.
Слабый голос донёсся с изголовья кровати.
Рука Фан Линь напряглась, всё тело мгновенно окаменело. Она быстро подняла голову:
— Пап?!
Её глаза были мокрыми, кончик носа покраснел, веки опухли. За два дня она заметно похудела.
Фан Цзяньчэн приоткрыл глаза и своей старческой ладонью начал аккуратно поправлять растрёпанные пряди дочери.
Фан Линь постепенно расслабилась и сжала отцовскую руку в своих ладонях:
— Как ты себя чувствуешь? Нужно позвать врача?
— Ничего страшного, — хрипло кашлянул он, голос звучал устало. — Просто слишком устал.
— Прости меня…
В её голосе послышались слёзы:
— Папа, прости… Я была такой упрямой, всегда, всегда не слушалась тебя…
Она опустила голову и виновато посмотрела на отца.
Их взгляды встретились — один мутный от старости, другой чистый и прозрачный. Фан Линь вздрогнула, поражённая увиденной в его глазах немощью.
Большая слеза, не предупредив, скатилась по её опухшему глазу.
— Папа…
Она прикрыла лицо ладонью, вытирала слёзы, но они текли всё сильнее и сильнее, пока наконец не прорвались наружу. Девушка уткнулась лицом в край кровати и заплакала.
Длинные волосы скрывали её щёки, тело слегка дрожало.
Она не хотела, чтобы папа старел.
Она хотела, чтобы он всегда оставался молодым, здоровым и в безопасности.
Чтобы он был для неё, как большое дерево — надёжной опорой.
— Не плачь. Это моя вина.
Его рука снова легла ей на макушку и начала поглаживать — так, как делал, когда она была маленькой.
— Нет, это я… — покачала головой Фан Линь. — Это я виновата. Я никогда тебя не слушалась.
Фан Цзяньчэн глубоко вздохнул и посмотрел на хрупкую фигурку дочери. В памяти всплыл её образ в детстве.
Такая маленькая девочка — словно фарфоровая куколка, послушная и нежная, с белоснежным личиком и милым голоском, звавшим: «Папа!»
— Она была самым прекрасным даром, который Бог дал ему.
Поэтому Фан Цзяньчэну всегда казалось, что ни один мужчина не достоин такой драгоценной девушки.
Вспомнив их недавний спор, он невольно нахмурился и хрипло спросил:
— Линьлинь, подними голову. Папа спросит тебя кое о чём.
— Тот парень… — он пристально посмотрел на неё. — Ты правда не можешь без него жить?
— …………
Фан Линь снова опустила голову, ресницы её были мокры от слёз.
— Я…
Внутри всё разрывалось от противоречий и боли. Она знала, какой ответ хочет услышать отец, но губы шевелились, а слов не находилось. Мысли упрямо возвращались к брату.
Как два года назад, так и сейчас — он относился к ней с такой преданной любовью.
Она так много ему обязана.
С одной стороны — отец, с другой — любимый человек. Сердце её разрывалось на части, выбор давался невыносимо трудно.
— …Ладно, — наконец произнёс Фан Цзяньчэн с тяжёлым вздохом.
Он видел страдания дочери и понимал: она искренне любит того парня.
В этот момент он не смог заставить себя быть жестоким.
— Ладно, — покачал он головой, словно выражая и сожаление, и покорность судьбе. — Ребёнок вырос. Уже не удержишь.
Фан Линь застыла, удивлённо подняв голову — она уловила смысл его слов.
Фан Цзяньчэн посмотрел на неё, и в его глазах появилась тёплая родительская нежность. Он провёл ладонью по её виску, поправляя выбившиеся пряди.
Холодная палата вдруг наполнилась теплом.
— Папа, — Фан Линь старалась сдержать слёзы, глубоко вдыхая, — ты… ты согласен?
Фан Цзяньчэн ничего не ответил, только тяжело вздохнул.
На самом деле он совсем не хотел соглашаться.
Фан Линь вдруг наклонилась и обняла его. Голос её дрожал:
— Спасибо, папа.
Фан Цзяньчэн на миг растерялся — после взросления дочь почти никогда не проявляла такой детской непосредственности. В груди разлилась тёплая волна, и он ладонью погладил её спину.
Зимняя стужа осталась за окном, а в комнате воцарилась тишина и уют.
…
Прошло довольно времени.
Фан Цзяньчэн приподнялся, будто вспомнив что-то важное:
— Который час, Линьлинь?
— Почти пять утра, — она потерла заспанные глаза и взглянула на часы над дверью.
Зимой рассвет наступал поздно, за окном ещё царила тьма.
— Ага, — кивнул он. — Пятое число?
— Сегодня седьмое, кажется, — припомнила она.
— Седьмое?! — лицо Фан Цзяньчэна побледнело. Он некоторое время приходил в себя, потом начал лихорадочно искать телефон.
— Да, врач сказал, что тебе крайне не хватало сна. Ты проспал ровно двое суток… мы тебя никак не могли разбудить, — сказала Фан Линь, глядя на него. — Что ты ищешь?
— Телефон!
Фан Линь вытащила аппарат из кармана его пальто и нажала пару раз:
— Разрядился.
Фан Цзяньчэн посмотрел на телефон, хлопнул себя ладонью по лбу и тут же начал одеваться, чтобы выходить.
— Куда ты собрался? — Фан Линь поспешила подойти и поддержать его. — Врач сказал, что тебе нужно отдыхать…
Фан Цзяньчэн был в панике и не имел времени объяснять. Он коротко бросил:
— У меня в бизнесе возникли проблемы. Мне срочно нужно уехать.
Фан Линь замерла.
— Но, надеюсь… надеюсь, ещё не поздно, — пробормотал он себе под нос.
Он мягко, но настойчиво усадил обеспокоенную дочь обратно на стул:
— Оставайся здесь. Папа скоро вернётся. Поняла?
— Папа…
Фан Линь покачала головой и встала у двери, переполненная тревогой:
— Но твоё здоровье сейчас…
Фан Цзяньчэн надел пальто, поправил воротник. Его пошатнуло, он покачнулся, но сумел устоять.
— Ты должна верить в папу, — времени оставалось в обрез. — Я скоро вернусь.
В тот день
Фан Линь так и не дождалась возвращения Фан Цзяньчэна. Она сидела в палате неподвижно, как статуя: руки лежали на коленях, губы плотно сжаты.
Один час. Два. Три…
За окном небо постепенно посветлело. Тяжёлая ночь, словно чёрный занавес, жестоко отдернулась, обнажив настоящий, беспощадный мир.
Тёплый сон закончился.
Фан Линь опустила глаза на белую кровать. На простыне ещё виднелся след от отца — матрас слегка продавлен, одеяло смято в углу, застыв в мягких складках. Она выдохнула и осторожно коснулась пальцем этого места — ни малейшего тепла, только ледяной холод.
Сердце её тоже стало таким же холодным.
…Сколько прошло времени?
Фан Линь боялась смотреть на часы. Она прикрыла глаза ладонью, пытаясь удержать слёзы.
— Я скоро вернусь.
Эти слова снова и снова звучали у неё в голове.
Папа обещал вернуться — значит, обязательно вернётся.
Ведь за все эти годы он ни разу её не подводил.
Она обязана ждать.
Тело Фан Линь немного расслабилось. Она сложила руки и начала нервно ковырять ногтями.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
— Вот и всё! Папа точно вернулся!
Наверное, всё обошлось.
Фан Линь вскочила, слёзы хлынули из глаз, но уголки губ радостно приподнялись. Она рванула дверь на себя.
— Господин Фан… — врач, увидев девушку, запнулся и поправился: — Госпожа Фан.
Улыбка Фан Линь застыла на лице и медленно погасла. Она глубоко выдохнула, быстро повернулась спиной и вытерла слёзы, не желая показывать посторонним своё уязвимое состояние.
— Что случилось?
Врач посмотрел на пустую кровать:
— Господин Фан…
— У папы срочные дела в компании.
— А, понятно, — кивнул врач и замялся, явно не зная, как сказать то, что хотел. — Дело в том, что состояние господина Фана не тяжёлое. Ему достаточно дома хорошо отдохнуть. Сейчас он может оформить выписку.
— Может, госпожа Фан заранее оформит документы?
Фан Линь смотрела в пустоту, будто её взгляд потерял фокус. Спустя некоторое время она тихо ответила:
— Хорошо.
— Тогда, пожалуйста, пройдите вниз для оплаты, — облегчённо выдохнул врач.
— Хорошо.
Мысли Фан Линь блуждали где-то далеко. Она словно во сне, легко и бесшумно последовала за врачом вниз.
По пути она не замечала, как на неё смотрели медсёстры и врачи — в их взглядах читалась жалость, сочувствие и сожаление.
Это была дорогая частная клиника, куда обращались в основном состоятельные люди. Фан Цзяньчэн был одной из заметных фигур в Циньши и в последние годы часто лечился здесь — большинство персонала его знало.
А сегодня утром в новостях вышла статья, от которой у всех перехватило дыхание.
http://bllate.org/book/9355/850678
Готово:
