— Хуо Минцяо, вот оно — твоё настоящее лицо, да? С теми, кто тебе нужен, заискиваешь и льстишь, а тех, кто стал бесполезен, бросаешь, будто старую тряпку.
Он подошёл ближе и загнал её в угол.
— Не знаю, какими методами ты проникла в индустрию развлечений и заполучила хорошие ресурсы, но теперь решила, что я тебе больше не нужен?
Хуо Минцяо отвела взгляд и крепко сжала губы, не произнося ни слова.
— Нет, ты так думала ещё раньше, — тихо сказал Лян Сы. — Почему три года назад ты исчезла, даже не попрощавшись? Решила, что я больше не могу дать тебе того, чего ты хочешь, и поспешила избавиться от меня?
Лицо Хуо Минцяо мгновенно побледнело:
— Ты…
— Не пойму, считать ли тебя коротковидной или просто бесчувственной, — с ненавистью процедил Лян Сы, пристально глядя на неё. — Встретившись со мной снова, хоть каплю раскаяния почувствуешь?
Видя, что она снова замолчала, Лян Сы наступал всё ближе:
— Я спрашиваю тебя: откуда у тебя взялись те десятки тысяч на погашение долгов? Если в тебе хоть немного совести осталось, скажи мне правду.
Хуо Минцяо не ожидала, что он узнает об этом. На миг она растерялась, но потом сдалась:
— Кто-то дал.
— Да ладно! — вспыхнул Лян Сы. — Неужели ты сама заработала?! Значит, ради этих десятков тысяч нашла себе нового покровителя?
Хуо Минцяо прикусила губу и резко парировала:
— Лян Сы, ты вообще о чём? Признаёшь, что и сам был одним из моих «золотых дождей»?
Лян Сы смотрел на неё, ошеломлённый и болью переполненный, будто не веря своим ушам:
— Ты… ты это признаёшь?
Для него это всегда было лишь смутным подозрением, которое он надеялся опровергнуть. Он даже не рассчитывал на ответ, когда в порыве гнева задал вопрос, но она легко, без тени колебаний, подтвердила его худшие страхи.
Хуо Минцяо спокойно ответила:
— Раз уж ты всё понял, зачем мне что-то скрывать?
Лян Сы смотрел на неё целую минуту, прежде чем выдавить сквозь зубы:
— Хуо Минцяо… молодец. Ты действительно молодец. Как ты можешь говорить такое, не краснея? У тебя вообще есть сердце?
Прошлое нахлынуло на него, как прилив. Он схватил её за горло и прижал к стене, почти рыча:
— Ты хоть представляешь, через что я прошёл в то время? Я одновременно искал тебя повсюду, боясь, что ты опять решишь свести счёты с жизнью, и пытался справиться с семейными делами! Адрес, который ты мне дала, оказался фальшивым. Когда я начал по-настоящему искать, выяснилось, что ты уже съехала! Вся твоя дверь была изрисована краской кредиторов! Ты никогда не рассказывала мне об этом! Подарки, которые я тебе дарил, ты никогда не носила. Говорила, что в школе неудобно, но на самом деле давно продала их, верно? Что я для тебя был? Банкоматом?
Руки Хуо Минцяо слегка задрожали.
Он унижал её.
Те юношеские радости и подарки, вспоминаемые сейчас, оказались омрачены жадностью, разложением и тленом.
Но возразить она не могла.
— А потом пошли слухи, что семья Лян на грани краха, и ты поняла, что больше не сможешь снимать с меня деньги. Тогда-то и решила уйти? — Лян Сы горько рассмеялся. — И всё ещё должна была десятки тысяч по долгам под проценты… Что делать? Найти нового жертву для своего старого трюка, так ведь?
Пальцы на её горле сжались сильнее. Она судорожно царапала его руку, глаза наполнились слезами.
— Теперь не хочешь умирать? Теперь хочешь жить? — насмешливо спросил он. — У тебя такой талант к актёрской игре… Я даже подумал: может, в тот самый день, когда мы впервые встретились, ты тоже притворялась?
Он вдруг отпустил её. Хуо Минцяо, схватившись за горло, закашлялась и опустилась на корточки у стены.
— Мне не следовало знакомиться с тобой! — бросил он с ненавистью.
Именно в этот момент его телефон завибрировал.
Он мельком взглянул на экран и сбросил вызов.
Но звонок тут же повторился, упорно требуя ответа.
Лян Сы бросил взгляд на Хуо Минцяо и, повернувшись к окну, ответил:
— Алло.
Собеседник на другом конце долго говорил. Лян Сы спокойно произнёс:
— Ты перебрала. Передай трубку кому-нибудь рядом.
Через несколько секунд он сказал:
— Мисс Ду? Здравствуйте. Это Лян Сы. Рань Жань, кажется, перепила. Не могли бы вы отвезти её домой? Моя мама должна быть дома. Спасибо.
Хуо Минцяо резко подняла глаза.
— Хорошо, благодарю вас, — продолжал Лян Сы. — Рань Жань постоянно доставляет вам неудобства. Прошу прощения.
Он положил трубку и обернулся к Хуо Минцяо:
— Ну что, всё ещё не скажешь, кто этот несчастный покровитель? Ладно, наверное, вы недолго продержались — иначе тебе не пришлось бы работать моделью второго эшелона, верно?
— Я не скажу тебе, — услышала она свой собственный голос.
Лян Сы фыркнул:
— Хуо Минцяо, ты меня разочаровала.
Он бросил эти слова и решительно прошёл мимо неё, с силой хлопнув дверью.
Этой ночью Хуо Минцяо преследовали кошмары.
Ей снилось, как ей было шестнадцать, и наступило лето. Цикады оглушительно стрекотали. Мать шагала среди груды старых картонных коробок в их пятидесяти квадратных метрах, укачивая маленького ребёнка. Хуо Минцяо стояла у раковины, мыла посуду и время от времени отгоняла назойливых мух. Отчим вернулся домой с небольшим пакетиком сосисок и гордо объявил:
— Недавно немного заработал, сегодня устроим праздник!
Проходя мимо неё, он улыбнулся и ласково провёл рукой по её талии:
— Посмотри, какая худая стала девочка.
Тогда она ничего не сказала. Но как только отчим снова вышел, она швырнула тряпку и сказала матери:
— Я хочу перевестись в Южную Вторую среднюю школу.
Хуо Фаньтинь изумлённо посмотрела на неё.
— Я хочу перевестись в Южную Вторую среднюю школу, — повторила она.
Хуо Фаньтинь подняла руку, будто собираясь дать ей пощёчину, но затем медленно опустила её и спросила:
— Из-за дяди?
Хуо Минцяо горько усмехнулась:
— Так ты всё-таки знала.
— Прости меня, — сказала Хуо Фаньтинь. — Но я не могу развестись…
— Я не просила тебя разводиться, — холодно ответила Хуо Минцяо. Она прекрасно понимала, что мать не потянет троих на свою зарплату. — Просто позволь мне перейти в Южную Вторую среднюю школу.
Южная Вторая находилась на самой окраине города. Доехать до неё на автобусе занимало больше часа, а преподавательский состав был крайне слабый. Туда не шли хорошие ученики. Хотя успеваемость Хуо Минцяо была посредственной, в городскую школу она вполне могла поступить. Но плата за обучение в Южной Второй была низкой, да и форма обучения — интернат, с возвращением домой только по выходным. Возможно, так получится избежать многих неприятностей.
Когда она приехала в эту школу-интернат с чемоданом в руках и увидела восьмиместную комнату, то вдруг поняла: всё может оказаться не так просто, как она думала.
И так оно и вышло.
Её заурядные оценки здесь внезапно стали считаться хорошими. Вдобавок, из-за замкнутого характера и красивой внешности, её быстро начали изолировать. Её тетради то и дело оказывались испачканными, постельное бельё — мокрым, а карта для столовой пропадала без следа.
Хуо Минцяо каждый день думала: не ошиблась ли она тогда? Ведь отчим, по крайней мере, не издевался над ней намеренно.
Ей предстояло провести здесь ещё три года. Она не могла жить в таких условиях.
Поэтому Хуо Минцяо сдалась. Она начала учиться ладить с этими девочками, старалась подружиться, всеми силами доказывая, что она вовсе не высокомерная заносиха.
Учитель вызвал её в кабинет для беседы. Она промямлила что-то и в итоге сказала лишь, что будет хорошо учиться. А после уроков отправлялась с девочками за школьный забор в игровой зал. Она проигрывала раз за разом, и вскоре они перестали пускать её играть, оставляя только присматривать за сумками и одеждой. Хуо Минцяо была рада: так ей не нужно было тратить дополнительные деньги.
Время пролетело незаметно, и вот уже наступило её семнадцатилетие.
Даже в бедной школе к Новому году вешали украшения, чтобы создать праздничное настроение.
Тридцать первого декабря того года, пятница, после утренних уроков в школе устроили новогодний концерт. В классе Хуо Минцяо был номер — групповой танец. Она не умела танцевать, но из-за красивой внешности учителя настояли, чтобы она участвовала. Её накрасили, сделали причёску и одели в белоснежное платье. Она вышла на сцену вместе со всеми и отбыла номер.
После концерта начались каникулы, и ученики стали расходиться. Хуо Минцяо вдруг вспомнила, что забыла тетрадь в общежитии, и вернулась за ней.
Забрав учебники, она услышала за окном голоса соседок по комнате:
— Хуо Минцяо уже ушла?
— Должно быть, давно. Ей же так долго добираться домой?
Каким-то шестым чувством Хуо Минцяо метнулась за шкаф.
Дверь открылась.
— Только что парень из шестого класса спрашивал твой номер телефона. Я сказала, что у тебя нет телефона, а он не верит. Да ладно, у этой бедняжки Хуо Минцяо и вправду нет телефона — иначе по вечерам в комнате не было бы так тихо, она бы болтала со своими «братиками» и «сестричками».
— Как это связано с шестым классом? Разве у Хуо Минцяо не есть парень? Четвёртый класс, спортсмен. Говорят, они уже спали вместе.
— Правда? Кто сказал?
— Сам парень хвастался! В прошлом месяце Хуо Минцяо заболела. Говорят, из-за того, что слишком увлеклась весельем.
— Фу… А почему она не просит у него денег? Всё равно такая жадина — в столовой даже мясо не берёт.
— Ха-ха-ха, ты ничего не понимаешь! У них же настоящая любовь. Если бы она стала просить деньги, разве это не превратило бы её в проститутку?
— Какая ещё любовь? Я вообще не видела, чтобы она много разговаривала с этими парнями.
— Они тайком встречаются. Откуда нам знать? Если бы учителя узнали, им бы досталось.
— Ладно, собралась уже? Машина скоро уедет.
— Всё, всё, пошли, не торопи.
Дверь закрылась, голоса удалились.
Хуо Минцяо вышла из-за шкафа с портфелем в руках. Её лицо было спокойным.
Она давно привыкла к таким сплетням. Пока их не говорили ей в лицо и пока не причиняли физического вреда, она могла делать вид, что ничего не слышала.
Она воспользовалась общим телефоном в общежитии, чтобы позвонить домой.
Трубку взял отчим.
— Минцяо? Уроки закончились? — весело спросил он. — Сколько дней каникулы? Твоя мама очень скучает. Поскорее возвращайся, погости подольше.
— А мама дома?
— Мама с Сянсян вышла. Что случилось? Скажи дяде.
Хуо Минцяо помедлила и сказала:
— В классе готовили новогодний номер, купили костюмы. Стоит сто двадцать юаней. Дадите мне деньги, когда я приеду?
— Сто двадцать юаней? Так дорого?
— …Цены установили все вместе. Я не могла повлиять.
— Какой номер? Какое платье?
— …Танец. Платье белое.
— О? Минцяо умеет танцевать? — тон отчима вдруг стал игривым. — Привези платье домой. Пусть в Новый год потанцуешь для нас, будет весело.
Хуо Минцяо помолчала и сказала:
— Деньги можно в другой раз. Не срочно. В этот раз у нас в классе другие дела, учитель поручил мне задание. Не поеду домой. До свидания, дядя.
Не дожидаясь ответа, она быстро повесила трубку.
В новогоднюю ночь она бродила без цели, шла всё дальше и дальше, пока дорога не стала пустынной и тёмной. Она дошла до места, которого не знала, но совершенно не боялась.
Перед ней раскинулась широкая и длинная река.
Она подошла к земляному мосту и при тусклом свете фонаря внимательно заглянула вниз.
Глубоко, чёрно, медленно текла вода в зимнюю ночь.
На ней всё ещё было белое платье с выступления, на ногах — тонкие чулки, а дешёвые туфли покрылись пылью.
Она плотнее запахнула пуховик, затем легко перелезла через перила.
Сидя на краю моста, с ногами, свисающими в пустоту, и встречая ледяной ночной ветер, она вдруг перестала чувствовать холод.
Она серьёзно задумалась: если прыгнет, то головой вниз или ногами? Если её тело разбухнет и никто не найдёт, появится ли «гигантская опухоль»? Или её унесёт течением далеко, и она станет обузой для местных фермеров?
Какой смысл в её жизни?
У неё плохие оценки, нет никаких навыков. Кроме лица, которое хоть как-то можно использовать, у неё ничего нет.
В школе — никакой надежды, дома — ещё хуже. В её возрасте никто не возьмёт на работу.
http://bllate.org/book/9353/850513
Готово:
