Вэнь Инь почувствовала, как замер воздух и будто застыли стрелки часов.
Она уже не слышала ничего вокруг и не могла отвести взгляд ни на миг.
Глаза Чжай Бэйи были безбрежным морем, и каждая волна, вздымавшаяся в их глубине, с ощутимой силой обрушивалась на её кожу — бушующая, леденящая, заставляющая задыхаться.
Молчаливый взгляд оказался тяжелее любых слов. У них не было реплик, но казалось, будто они уже переговорили тысячи фраз.
Чжай Бэйи одной рукой оперся на край ванны, и ему стоило лишь чуть наклониться, чтобы приблизиться к щеке и шее Вэнь Инь. Он уловил лёгкий аромат её нейтрального парфюма и свежий запах только что смытого шампуня. А ещё — тот самый особенный запах, присущий исключительно ей: сладковатый, с лёгкой кислинкой, странный и неуловимый.
Этот аромат преследовал Чжай Бэйи долгое время после её ухода. Хотя они жили врозь, в разных городах, ему всё казалось, будто она оставила свой запах на нём самом — и теперь он носил его повсюду, откуда бы ни пытался избавиться.
Лишь спустя три года, когда они снова встретились, Чжай Бэйи наконец понял: это был запах первой любви.
— Одному мне бросать?.. Зачем?
Цзян И снял камеру со штатива и повесил ремешок себе на шею.
— Отлично, этот ракурс хорош! Вэнь Инь, подними чуть подбородок, да, — скомандовал он, прицеливаясь.
Его громкий голос эхом разнёсся по студии. Но до Вэнь Инь доносились лишь далёкие и смутные слова. Громкость проникала в сознание, вызывая вибрации, но после этого — ничего. Пустота.
Яркий белый свет лился на неё сверху, словно электронный водопад.
Лицо Чжай Бэйи полностью заполнило её поле зрения: тонкие губы без намёка на улыбку, глубокие глаза, в которых, казалось, закручивалась воронка.
Шарики для бассейна доходили ей до талии. Обнажённая кожа сияла белизной, изящные ключицы очерчивали плавную линию. Его взгляд медленно скользнул по её коже и скрылся в мягкой ямочке между грудями.
Она подняла подбородок и встретилась с ним взглядом.
В старших классах школы каждое утро начиналось с пробежки. Как только в половине девятого звенел звонок, ученики, словно рой пчёл, высыпали из здания.
Выпускники занимали верхние этажи, поэтому всегда выходили последними.
Вэнь Инь хитрила: каждый раз задерживалась в классе, лишь бы дождаться, когда появится Чжай Бэйи, и хоть немного на него посмотреть.
В семнадцать–восемнадцать лет её кожа была нежной, наполненной коллагеном, а щёчки — как сочные персики.
Девчачья форма была алой, и почти все девушки ненавидели короткую плиссированную юбку, предпочитая прятать ноги в школьные брюки: «Неэстетично», «Будут домогаться».
Но Вэнь Инь было всё равно. Она и так была чуть выше других, а в юбке её ноги казались особенно стройными — словно бамбуковые побеги после дождя: прозрачные, прямые, хрустящие свежестью.
Когда алый подол останавливался на лестничной площадке, за ней неизменно поворачивались головы. Кто-то сплетничал, кто-то просто любовался, а кто-то смотрел с откровенным желанием.
Но девушка, заложив руки за спину, стояла на цыпочках и искала глазами кого-то в этом муравейнике людей, то и дело оглядываясь по сторонам.
История про Вэнь Инь и Чжай Бэйи давно обошла всю школу. Учителя были бессильны: парень упрямо твердил, что между ними ничего нет, а девушка заявляла, что просто восхищается старшеклассником.
Но одноклассники всё понимали. Когда Чжай Бэйи наконец появлялся, мальчишки начинали подначивать:
— Эй, это не та самая?
— Какая самая? Ха-ха-ха! Чжай Бэйи, ты же знаешь ту красотку в красной юбке?
— Представь-ка нам как-нибудь!
Группы парней спускались по лестнице, высокие и широкоплечие, образуя внушительную стену.
Но Вэнь Инь была прямолинейной и не робела. Напротив — она даже помахала рукой тому, кто стоял посередине:
— Привет, Чжай Бэйи! Опять встретились! Какая удача!
За окном высоко в небе висело солнце, согревая траву, муравьёв, цветы и учеников, делающих зарядку.
Образ Вэнь Инь слился с этим утренним светилом — она будто светилась изнутри.
Чжай Бэйи держал руки в карманах школьных брюк и небрежно оглядел её ноги и талию.
Уголки его губ слегка приподнялись:
— Да уж, удача.
Пять дней в неделю, и каждую неделю — новые «случайные встречи». Если очень хочется, как можно не встретиться?
Тогда ни Вэнь Инь, ни Чжай Бэйи не думали, что мир велик. Даже если между ними и разделяли четыре этажа, расстояние казалось ничтожным.
Лишь после расставания Вэнь Инь осознала, насколько огромна Земля. Она прошла множество показов в Нью-Йорке, попала на обложки журналов, познакомилась с моделями, актёрами, даже политиками — но среди них не было Чжай Бэйи.
Если не стараться специально, пути их больше не пересекутся.
А теперь, когда эти «случайности» вернулись, вместе с ними хлынули и воспоминания. Картины в голове обрели цвет, человек перед ней стал живым, и рука Вэнь Инь сама собой двинулась вперёд.
Белое запястье остановилось у его щеки, мягкие кончики пальцев коснулись округлой мочки уха.
Её взгляд задержался под прядью волос — долго, неподвижно. Будто сквозь эту мягкую плоть она видела что-то гораздо более далёкое.
В её глазах заиграли волны, и в каждой отражался он.
Прикосновение пальцев к его уху вызвало лёгкий разряд — щекочущий, с лёгкой болью, как укол иголкой.
Чжай Бэйи не отводил взгляда от её лица. Тихое, спокойное. Её глаза словно погрузились в нежную задумчивость, будто маленькая лодочка, поднявшая парус в его океане.
Жёсткие черты его лица сами собой смягчились, уголки губ чуть изогнулись.
Он прикоснулся пальцем к её ногтю — и почувствовал жар.
Глухой голос донёсся издалека, дошёл до сознания Вэнь Инь:
— Что случилось?
Тёплое прикосновение было долгим и умиротворяющим. Этот знакомый, но уже чужой жар не разбудил её, как во сне.
Этот короткий сон из прошлого оказался реальнее любого другого за последние три года. Вэнь Инь погрузилась в состояние полного очарования, забыв обо всех предостережениях.
— Смотрю на тебя.
Его улыбка стала отчётливее, и в голосе прозвучала лёгкая насмешка:
— На меня?
Её взгляд скользнул от его глаз к подбородку. Щетина была тщательно сбрита, оставив гладкую кожу.
— Ага.
Цзян И, совершенно забыв о приличиях, крутился вокруг них с камерой, делая снимки сверху, снизу…
Сделав десяток кадров, он просмотрел их. Цвета насыщенные, композиция удачная, атмосфера между героями — романтичная… Но что-то было не так.
Он долго всматривался в экран и наконец понял проблему: слишком… слишком похоже на свадебную фотосессию.
Среди пяти ведущих фотографов «NEWS» именно его чаще всего критиковали: «слишком холодная композиция», «нет эмоций», «между людьми — ноль химии». Всё, что он снимал, напоминало портреты финансистов — без души и страсти.
Сейчас же он испытывал странные чувства: с профессиональной точки зрения работа казалась банальной, типичной «салонной» фотосессией. Но с учётом его карьеры такие кадры были как раз нужны.
Если эта серия получит хороший отклик, возможно, его наконец перестанут называть «фотографом с мужским вкусом».
Решив не мешать, он позволил Вэнь Инь и Чжай Бэйи действовать свободно.
Вспышка щёлкала одна за другой.
*
Предыдущая поза была закончена, и Вэнь Инь наконец вышла из того странного состояния.
Она перешла из полулежачего положения в коленопреклонённое, и розовые шарики поднялись выше подола её платья.
Подняв пистолет для мыльных пузырей, она направила его на Чжай Бэйи и выпустила струю пен.
Пузыри парили перед объективом. Её рука была вытянута строго, линия предплечья — безупречна. Косы болтались по бокам, и она выглядела как беззаботная девочка.
Чжай Бэйи стоял перед ванной, слегка приподняв подбородок, и следил за парящими кругами.
Уголки его губ приподнялись — и больше не опускались.
*
Съёмка летней тематики завершилась.
Время в студии текло иначе, чем снаружи. Щёлканье затвора не совпадало с тиканьем секундной стрелки. Вэнь Инь примерно понимала, сколько прошло времени, но точного ощущения не было.
Лишь когда руки и ноги начали ныть, Цзян И наконец объявил конец съёмки.
Чжай Бэйи скрестил длинные ноги и наклонился, чтобы прикурить сигарету.
Пуговицы жилета уже были расстёгнуты, обнажая рубашку под ним.
Высокий нос переходил в тонкие губы, которые сжимали дорогую «Хуанхэлоу».
Вэнь Инь услышала чёткий щелчок зажигалки — и вдруг почувствовала, как зачесалось в горле.
Чжай Бэйи, держа сигарету в зубах, вернул металлическую зажигалку ассистенту.
Выпустив густое облако дыма, он двумя пальцами взял сигарету за фильтр.
Подняв глаза, он поймал её жадный взгляд.
Разогнав дым перед собой, он холодно спросил:
— Ты куришь?
Взгляд Вэнь Инь резко отскочил, слова застряли в горле.
Спустя паузу она ответила:
— Иногда. Не умею толком.
В напряжённые рабочие моменты ей иногда требовался никотин, чтобы взбодриться. Она почти не курила — лишь изредка позволяла себе лёгкую женскую сигарету, чтобы снять стресс.
Но Чжай Бэйи это не нравилось. Он всегда был против её сигарет и алкоголя.
Теперь его пристальный взгляд без очков казался ещё прямее и опаснее. Без маски его эмоции настигали её слишком быстро.
— С каких пор началась эта привычка?
Он шагнул к ней, и звук его шагов по полу звучал уверенно.
Она инстинктивно отвела глаза, оставив лишь краешек взгляда на его движениях.
В её ясных глазах мелькнула тень маленького секрета — она пыталась спрятать его, не дать ему увидеть.
Пальцы нервно теребили косу, обвивая прядь вокруг пальца.
— Ну… с начала работы.
Носок его туфли остановился прямо перед ней. Его тяжёлый взгляд упал на её губы — полные, как спелый плод. Но этот зрелый фрукт был отравлен, и внутри него вспыхнуло раздражение.
Он не был консервативным занудой и не осуждал женщин за их привычки. Просто ему было неприятно, что Вэнь Инь делает это без него рядом.
Потому что если бы с ней случилось что-то, если бы она столкнулась с трудностями — он бы помог. Он не позволил бы ей тонуть в негативе, искать утешение в таких вещах. Он мог быть её опорой.
— Поменьше кури. Вредно для здоровья.
Она подняла на него глаза:
— Ты просишь меня бросить, а сам не можешь?
Раньше, когда она не курила, запах табака ей сильно не нравился. Чжай Бэйи редко курил при ней, но так и не бросил.
Его пальцы замерли на сигарете, и голос стал тише:
— Одному мне бросать?.. Зачем?
— Не отказывай мне, Вэнь Инь…
Вэнь Инь бросила на него взгляд. Сигарета в пальцах Чжай Бэйи только недавно была прикурена и сейчас яростно тлела.
От кончика поднимался беловато-голубой дымок, а его тонкие губы сжимали фильтр, обнажая мельчайшие щели между зубами.
Ей даже не нужно было пробовать вкус этой сигареты — язык сам наполнился горечью.
Все годы их отношений он часто целовал её с табачным привкусом во рту, целовал всё глубже и глубже, будто пытался передать ей этот резкий аромат.
http://bllate.org/book/9350/850273
Готово:
