Две длинные ноги были стеснены в строгих брюках, но каждый шаг звучал уверенно и мощно. Брюки идеально ложились по линии щиколотки — чёткие, без единой складки, они подчёркивали стройность его ног с изящной точностью.
Вэнь Инь машинально отступила на шаг — и тут же упёрлась спиной в стену.
Отступать было некуда. Она лишь подняла лицо, чтобы взглянуть на него.
Ряд окон простирался у неё за плечом, и яркий дневной свет без преград осыпал её волосы, плечи и грудь золотистым сиянием.
Её кожа всегда была белее, чем у других, а теперь, окаймлённая жаркими лучами, будто облитая раскалённым золотом, она напомнила Чжай Бэйи школьные годы: как она находила повод заглянуть к нему в класс, вытащила откуда-то метлу и крепко прижимала её к груди; стоило ему лишь взглянуть — и она уже съёживалась в углу.
Ведь она была всего лишь девчонкой, но упрямо делала вид, будто ничего не боится, даже заявляла перед всеми: «Обязательно добьюсь его!»
От одной мысли об этом ему хотелось улыбнуться.
Он прошёл несколько шагов и оказался прямо перед ней — так же, как и тогда.
Подняв руку, он упёрся ладонью в стену у неё за ухом. Его спина была прямой, голова склонилась вниз, и он с интересом смотрел на неё.
Его чёрные, как смоль, глаза напоминали самые загадочные сокровища из ящика Пандоры.
Вэнь Инь внезапно почувствовала, будто попала в водоворот, из которого невозможно выбраться. Ветер всё так же медленно пробирался внутрь, слегка колыхая плотные шторы.
Из-под рукава его пиджака мелькнул кусочек металлического циферблата — холодный блик врезался ей в глаза.
Из-под чёрного рукава выглядывал сантиметр белоснежной рубашки — аккуратной и без единой складки. Его кадык, округлый, как шарик, внезапно дрогнул прямо у неё перед глазами.
— Чего ты так меня боишься? — негромко произнёс он.
Его переносица опустилась ещё ниже, и у Вэнь Инь задрожали веки — она уже не могла смотреть ему в глаза.
В тот самый момент, когда он заговорил, ей показалось, что она почувствовала на лице прохладный запах табака.
Она инстинктивно отвернула лицо в сторону и кончиками пальцев мягко уперлась ему в плечо.
— Ты… не подходи так близко.
Чжай Бэйи, казалось, не расслышал или просто проигнорировал её слова. Его тёмные глаза пристально впились в неё, и он хриплым голосом продолжил:
— Вэнь Инь, я ведь не собираюсь тебя целовать. Не надо так от меня прятаться.
Что… что за чушь?
От его двусмысленных слов у неё до крови покраснели уши. Она резко надавила пальцами, останавливая его попытку приблизиться ещё больше.
— Ты… не будь подлым! Мы… мы же расстались!
Тёплое тело вдруг замерло. Она почувствовала, как тело под её пальцами напряглось.
Глубокие чёрные глаза медленно покрылись ледяной коркой. Чжай Бэйи правой рукой взял её за подбородок и заставил посмотреть прямо на него.
На этот раз его голос стал на два тона холоднее:
— Тогда не провоцируй меня.
Их взгляды встретились. В воздухе между ними будто проскакивали искры.
Интерес, что только что играл в его глазах, исчез, оставив лишь усталую, ледяную маску.
— Ты повзрослела. Должна понимать: не за каждое «прости» можно сказать «ничего», и не каждое недоразумение заслуживает снисхождения.
Он словно говорил ей, что больше не будет баловать её, как раньше.
Настало время, когда она сама должна нести ответственность за свои поступки.
Вэнь Инь застыла на месте. Время между ними будто замедлилось, а может, и вовсе остановилось.
Она приоткрыла рот. Внутри звучал голос: «Скажи ему! Объясни! Расскажи, как тебе было тяжело все эти годы. Скажи, что в этой разлуке нет победителей».
Но время нельзя повернуть вспять. Как собрать разбитое сердце?
Она так и не поняла, как им теперь быть друг с другом.
Она причинила боль тому, кого меньше всего хотела ранить. Пусть у неё и были тысячи причин и сотни оправданий — в глубине души она знала: она просто не была достаточно смелой.
Чжай Бэйи всегда был яснее и решительнее её.
Сердце сжалось от боли. В Нью-Йорке, когда она выиграла конкурс на знаменитом пешеходном мосту, многие сомневались в ней. Простая начинающая модель, приехавшая одна покорять мечту, обошла множество более опытных и профессиональных участниц. В её уши доносилось немало гадостей:
— На каком основании она выиграла? Ведь она даже не профессионалка!
— Такая красивая мордашка… наверное, спала со всеми!
— Да ладно вам, это же не конкурс моделей, а конкурс постельных умений!
...
За эти три года мало что причиняло ей такие муки, как сейчас.
Каждое слово врезалось в ухо, пронзало кожу и впивалось в плоть.
Боль пронзала нервы.
Чжай Бэйи смотрел на её дрожащие губы почти минуту, ожидая объяснений. Но она так и не проронила ни слова.
Он сделал шаг вперёд — она отступила. Как в детской игре в прятки, она лишь хотела спрятаться.
Что может быть мучительнее, чем услышать в ответ молчание?
Его самоуважение было доведено до предела. Он развернулся и ушёл.
Молчаливая спина не остановилась ни на секунду. Чёрный пиджак быстро исчез за дверью.
Он больше не хотел ничего спрашивать. Он знал: пока Вэнь Инь будет убегать, он так и не получит ответа.
*
VIP-кабинет для гостей находился напротив отдела обеспечения.
Как раз в этот момент две сотрудницы вышли оттуда, держа в руках кофе.
Высокая фигура Чжай Бэйи, словно гора, заставила их остановиться и проводить его взглядом.
— Какой красавец…
— Я знаю этого мужчину… новый президент компании Вэньке. Настоящий завидный жених!
Холодное выражение лица не выдавало ни капли эмоций. Кажется, даже отдельные пряди его волос были наполнены решимостью и отстранённостью.
Но его руки, прижатые к бокам вдоль брюк, были сжаты в кулаки.
Через минуту дверь снова открылась.
Из неё вышла Вэнь Инь, набирая сообщение Шэнь Синьтан в WeChat:
[Таньтань, где ты? Я к тебе подойду?]
Шэнь Синьтан как раз спорила с кем-то насчёт условий возврата спонсорских средств и даже не смотрела в телефон.
Не получив ответа, Вэнь Инь решила спуститься вниз и подождать в паркинге, чтобы случайно не столкнуться снова с Чжай Бэйи.
Её каблуки отдавались чётким стуком в коридоре. Из-за частых показов на подиуме даже обычная походка у неё была уверенной и энергичной.
Проходя мимо общего офисного пространства, она заметила, как головы за перегородками начали подниматься одна за другой.
— Кто это? Кажется, знакомое лицо…
— Не знаю. Говорят, она связана с тем молодым наследником. Только что Сяомэй заходила с отчётом — там все обсуждали…
— Чжай Бэйи?? Не может быть…
— А почему нет? Ему же скоро тридцать.
Шёпот не умолкал. Некоторые фразы были слышны отчётливо, другие — лишь смутно.
Но Вэнь Инь точно знала: они говорили именно о ней. Голоса мужчин и женщин смешались в один гул.
Ей стало тяжело на душе.
Когда-то, чтобы поймать Чжай Бэйи, она после утренней зарядки мчалась на пятый этаж к старшеклассникам и, запыхавшись, перехватывала его у двери класса.
Тогда вокруг тоже шли перешёптывания и любопытные взгляды.
Её имя было неразрывно связано с его.
Но тогда это казалось сладким, хоть многие и считали её слишком настойчивой или мечтательницей, осмелившейся претендовать на «недоступный цветок» школы.
А теперь эти разговоры давили на неё, как тяжёлый груз.
Она не хотела больше быть связанной с Чжай Бэйи.
Потому что чувствовала вину. Не хотела, чтобы кто-то догадался, что она лицемерит, что до сих пор мечтает о прошлом, о нём, о прежней любви…
Лифт находился совсем рядом с тем раскалённым Бизнес-конференц-залом.
Увидев крупные буквы на двери, она невольно напряглась и почти побежала вперёд.
Пройдя мимо тяжёлой двери, она наконец выдохнула с облегчением.
«Скрип» — за её спиной открылась дверь.
— Девушка, комната отдыха вон там, — раздался звонкий голос. — Вы ошиблись: та сторона — рабочая зона.
Вэнь Инь остановилась и чуть повернула голову. Коротко стриженная девушка пристально смотрела на неё — да, именно на неё.
В руках у неё была стопка документов.
— Я иду к лифту, мне не нужен отдых. Спасибо, — объяснила Вэнь Инь.
Но девушка тут же заторопилась вслед:
— Девушка, вы же пришли к господину Чжаю? У нас что-то не так с обслуживанием? Если у вас есть пожелания, просто скажите мне — всё устроим!
Вэнь Инь подняла руку, давая знак остановиться:
— Я не к Чжай Бэйи. Это недоразумение. Перестаньте меня преследовать — я ухожу.
Услышав это, девушка растерялась. Она не знала, как реагировать.
Руководство только что поручило ей хорошо принять гостью — в таких деловых кругах важно угодить не только клиенту, но и его окружению. А вдруг та пойдёт жаловаться Чжай Бэйи, что их обслуживание хромает?
Она снова бросилась за Вэнь Инь:
— Девушка, девушка! Может, вы хотя бы скажете господину Чаю? А то начальство спросит — мне будет очень трудно объясниться!
Вэнь Инь обернулась. Девушка выглядела совершенно несчастной, в глазах уже блестели слёзы.
Эту работу она получила благодаря связям, уже совершала ошибку ранее, а сейчас как раз время повышений. Если её снова отчитают — должность помощника директора точно уйдёт не к ней.
Вэнь Инь онемела. Это же настоящее недоразумение… У неё и Чжай Бэйи вообще никаких отношений.
Но если она сейчас просто уйдёт, это действительно будет выглядеть так, будто она издевается над человеком.
— Ладно, не бойся так. Чжай… господин Чжай не станет меня искать. Давай я ему просто напишу в WeChat, хорошо?
http://bllate.org/book/9350/850263
Готово:
