К этому времени она уже вновь стала той самой Шуй Лун — хладнокровной во всём. Блеск в её глазах постепенно погас.
Чаньсунь Жунцзи смотрел на неё пристально; лёгкая рябь пробежала по его взгляду, и вдруг он словно уловил нечто невидимое.
— Доложить госпоже: дело улажено.
Услышав ответ Люйцзюй, Шуй Лун сначала вместе с Чаньсунем Жунцзи приняла обед, а затем осведомилась о местонахождении Молу Тяньчжу, а также Дун Би и Ван Цзиня и направилась туда, где находился Молу Тяньчжу.
К её удивлению, Чаньсунь Жунцзи на сей раз не прилип к ней, как обычно, а остался в резиденции городского начальника.
Шуй Лун слегка удивилась, но не стала расспрашивать его о причинах. Перед тем как покинуть двор, она бросила на него последний взгляд. Стоя под солнечными лучами в облачном шёлковом халате, он был так прекрасен и величественен, что даже ветхая резиденция городского начальника преобразилась, обретя древнюю изысканность и благородную простоту.
— Не будь слишком беспечной, — раздалось холодное предупреждение, едва Шуй Лун ступила на порог выхода из двора.
Люйцзюй, следовавшая за ней, замерла. Внутренне она думала: «Этот князь У, хоть и прекрасен лицом, как нефрит, но от него исходит пугающая мощь. Особенно когда он без выражения — его равнодушный, ледяной голос звучит так, будто ему всё безразлично, и от этого мурашки бегут по коже».
— Ха, — раздался лёгкий смешок.
Люйцзюй в изумлении обернулась и увидела улыбающуюся Шуй Лун. Госпожа, получив такое грубое предупреждение и приказ, вместо того чтобы разозлиться или испугаться, весело рассмеялась! Неужели сегодня утром я неправильно открыла глаза?
— Поняла, — бросила Шуй Лун, даже не оборачиваясь, в ответ Чаньсуню Жунцзи.
Она подумала, что, возможно, сошла с ума: ведь даже не взглянув на выражение лица Чаньсуня Жунцзи, только по интонации его холодного голоса она уловила всю глубину его внутреннего смятения. Он явно хотел последовать за ней, не желал, чтобы она уходила одна, но по какой-то причине всё же позволил ей выйти и не пошёл вместе с ней.
Она всегда знала, что её интуиция точна, но ещё никогда не была уверена настолько, чтобы различать столько скрытых эмоций и смыслов лишь по одному холодному тону. И всё же она без колебаний поверила своему чувству — ошибки быть не могло.
Разве это не безумие?
Выйдя из главного двора, Шуй Лун вдруг спросила Люйцзюй:
— Как там Юй Янь?
Лицо Люйцзюй сразу стало странным. Она тихо ответила:
— Сегодня, кажется, ещё не проснулся.
При упоминании Юй Яня Люйцзюй невольно почувствовала к нему жалость. Каждый раз, как только он приходит в себя, тут же отправляется к госпоже. Если у неё нет дел, она позволяет ему следовать за собой; стоит же возникнуть хоть малейшей нужде — безжалостно оглушает и отправляет отдыхать в его специальную комнату.
По счёту, время, проведённое им в бессознательном состоянии, в несколько раз превышает время бодрствования. Неизвестно, останутся ли от этого какие-нибудь последствия.
Только они заговорили об Юй Яне, как вдалеке показалась фигура среднего роста, ни худая, ни полная, в простом зелёном одеянии. Подойдя ближе, можно было разглядеть молодого человека на грани юноши и мужчины — это был тот самый Юй Янь, о котором они только что говорили.
Юй Янь остановился в трёх шагах от Шуй Лун, по-прежнему бесстрастный и лишённый всяких эмоций.
Шуй Лун задумалась: взять ли его с собой? Ведь она собиралась встречаться с Молу Тяньчжу и вести переговоры с крупными торговцами Дун Би и Ван Цзинем. Первое — не хотелось, чтобы Юй Янь видел; второе — напротив, пусть видит, ведь прошло уже достаточно времени, и пора бы ему получить немного «информации», чтобы передать Су Яну.
Мысль мелькнула мгновенно, и решение было принято.
То, что должно быть увидено, можно показать и в другой раз. Сегодня она только что встала с постели и не хочет тратить силы на сложные интриги. Проще всего снова оглушить его.
Шуй Лун чуть пошевелила пальцами, готовясь действовать.
Юй Янь всё это время не сводил с неё глаз, и почти одновременно с движением её пальца его ресницы непроизвольно дрогнули.
— Прошу госпожу пощадить, — раздался голос, заставивший Шуй Лун на миг замереть.
Она посмотрела на Юй Яня и едва заметно кивнула, давая понять, что может говорить.
Губы Юй Яня слегка дрогнули:
— Прошу госпожу больше не оглушать меня.
— Ты считаешь, это возможно? — с лёгкой насмешкой спросила Шуй Лун.
Уголки губ Люйцзюй слегка дёрнулись. Почему, глядя на Юй Яня — бесстрастного, смиренно опустившего голову, — и на расслабленную, невозмутимую Шуй Лун, она вдруг почувствовала странную иллюзию, будто госпожа издевается над ребёнком?
Ах да… иллюзия. Это точно иллюзия!
Юй Янь промолчал.
В этот момент и Шуй Лун, и Люйцзюй ясно ощутили: его молчание на сей раз было не обычным отсутствием эмоций, а настоящим, живым раздражением — его, похоже, просто «переклинило» от её вопроса.
Люйцзюй подумала, что он и правда должен был чувствовать себя подавленно и растерянно. Любой подчинённый на его месте, вероятно, сошёл бы с ума.
К счастью, у него и так мало чувств, поэтому он смог сохранить внешнее спокойствие.
Эмоциональный всплеск Юй Яня был мимолётным — настолько коротким, что казалось, будто его и вовсе не было. Он снова уставился на Шуй Лун, вернувшись к прежней невозмутимости, и ровным, бесцветным голосом произнёс:
— Моё предназначение — защищать госпожу.
— Мне это известно, не нужно повторять, — ответила Шуй Лун.
Юй Янь без паузы продолжил:
— Если госпожа не желает, чтобы я видел что-либо, она может вырвать мне глаза.
Взгляд Шуй Лун стал острым, как клинок.
Выражение Люйцзюй тоже изменилось.
Тёплый послеполуденный воздух словно застыл, отяжелев от жестоких, лишённых эмоций слов Юй Яня.
Люйцзюй удивлялась: этот Юй Янь не похож на обычного смертника, но при этом совершенно безразличен к себе. После нескольких фраз с ним у неё возникло ощущение, будто он — кукла, лишённая собственного «я», существующая лишь для выполнения обязанностей.
Шуй Лун вдруг мягко рассмеялась:
— Ты довольно проницателен. Хотя я и не скрывала своих намерений особо тщательно, догадаться так быстро — значит, ты действительно умён и чуток. Однако без этих глаз ты как будешь меня защищать?
— Без глаз я всё равно смогу ощущать присутствие госпожи через остальные четыре чувства, — спокойно ответил Юй Янь.
— Значит, твои четыре чувства так остры, что по слуху и обонянию ты сможешь узнать то, что я не хочу, чтобы ты знал? — усмехнулась Шуй Лун.
Юй Янь на миг замолчал, затем сказал:
— Госпожа может лишить меня обоняния.
Его голова почти незаметно поднялась.
Шуй Лун, обладавшая острым зрением, заметила лёгкое дрожание его ресниц, а затем услышала его ровный, бесчувственный голос:
— Слух мне необходим для выполнения моих обязанностей. А изменить чей-то голос — легко найти подходящие средства. По сравнению с затратами на маскировку голосов других людей, ценность, которую я могу принести госпоже, гораздо выше.
Его слова звучали так бесстрастно, будто речь шла не о нём самом.
Шуй Лун улыбнулась, но её мягкие слова прозвучали холодно и остро, как лезвие:
— Тогда вырви себе глаза сам.
Юй Янь поднял руку и без малейшего колебания направил пальцы к своим глазам.
Расстояние между кончиками пальцев и глазами было таким малым, что ресницы уже ощущали тепло кожи. Юй Янь на миг замер, но внешне никто не заметил этого краткого отвлечения. Его глаза последовали за движением пальцев назад и увидели тонкую ладонь, сжавшую его запястье, и её хозяйку.
Шуй Лун резко дёрнула его руку вниз и презрительно фыркнула:
— Да ты совсем не умеешь шутить.
Шутка? Это была шутка? Нет! Её взгляд, её тон — ничто не указывало на шутку!
Юй Янь думал про себя, но его лицо оставалось без изменений. Он не задавался вопросом, зачем она это сделала — это было не нужно. Ему не требовалось знать мысли Шуй Лун, ему достаточно было выполнять свои обязанности.
Бах!
Ладонь с неслабой силой шлёпнула его по лбу, заставив голову мотнуться в сторону.
Юй Янь снова замер. Ага? На этот раз не оглушили?
Если бы Шуй Лун узнала его мысли в этот миг, она, возможно, рассмеялась бы. Неужели его так часто били, что он стал глуповатым? Или на самом деле он просто наивный?
— У Му Сюэ нет нормальных глаз, а ты готов вырвать свои без малейшего сомнения? — Шуй Лун ткнула пальцем ему в лоб, лениво, но с отчётливой строгостью. — Если бы твои глаза подошли, я бы давно отдала их Му Сюэ.
Голова Юй Яня качалась под её пальцем, и он тихо пробормотал:
— Мои глаза просто плохо развиты.
— А? — Шуй Лун удивилась и внимательно его осмотрела.
Она вдруг поняла: в этом мире нельзя судить людей по внешности. Стоит провести с кем-то чуть больше времени — и обязательно обнаружишь, что сущность человека отличается от того, каким он кажется на первый взгляд.
Как Чаньсунь Жунцзи: при первой встрече — холодный, высокомерный, дерзкий и властный, а потом оказалось, что он всего лишь большой котёнок. Теперь вот Юй Янь: сначала казался безэмоциональным и отстранённым, а теперь, несмотря на ту же внешнюю холодность, при лёгком поддразнивании вдруг обнаружил свою наивную, почти детскую сущность.
Шуй Лун не считала себя хорошим человеком, но у неё были свои принципы и границы. С таким наивным существом, которое не причинило ей реального вреда и не стало её врагом, она просто не могла поступить жестоко.
К тому же она всегда питала особую симпатию к сильным существам с естественной миловидностью. До того, как раскрылась истинная сущность Юй Яня, она относилась к нему нейтрально — ни тепло, ни холодно. Но теперь её отношение изменилось.
— Госпожа, уже поздно, — напомнила Люйцзюй.
Шуй Лун кивнула, перестала тыкать и вместо этого ладонью потрепала его по макушке, улыбаясь:
— Малыш, хватит притворяться. У тебя вовсе нет собственных мыслей и чувств?
Юй Янь остался неподвижен, даже тень сомнения не мелькнула в его глазах. Он смотрел на девушку перед собой — совершенное, безупречное лицо, способное одним взглядом тронуть самые сокровенные струны души. У неё были чёрные, как ночь, глаза. Хотя все люди имеют одинаково тёмные зрачки, он почему-то чувствовал, что её глаза особенные — прекрасные и пугающие одновременно.
Неважно, как сильно изменилась её внешность, с первого взгляда на неё в Наньюньчэне он сразу узнал свою госпожу. Потому что запах тот же, голос тот же, и взгляд — всё так же узнаваем.
С тех пор как он встретил её в Башне Весенней Неги после её чудесного спасения, он понял: госпожа изменилась.
— Очнись, — раздался мягкий, но звонкий, словно удар грома, голос, вернувший Юй Яня в реальность.
Он молча посмотрел на Шуй Лун. Откуда она знает, что я задумался?
На самом деле… большую часть дня Юй Янь проводил в задумчивости. Но мало кто об этом знал — только он сам. Ведь когда он размышлял, его глаза и выражение лица оставались такими же, как всегда.
Просто в последнее время, когда он задумывался, чаще всего думал именно о госпоже.
Шуй Лун смотрела на этого «холодного деревяшку» и тихо, будто делясь секретом, сказала:
— Ты замечал, что когда у тебя появляются эмоции, твои ресницы начинают особенно активно дрожать?
А?
Ресницы Юй Яня резко задрожали несколько раз. Он сдержал внезапно вспыхнувшее любопытство, не поднял глаза и не дотронулся до них — упорно сохраняя вид «ходячего мертвеца».
Шуй Лун тихо рассмеялась:
— Сяо Юй, можешь ли ты заслужить моё доверие?
Её голос был тихим, как эхо из далёкой долины, словно струйка горного ручья, что нежно касается сердца, оставляя после себя прохладу и покой.
Юй Янь на миг растерялся и невольно прошептал:
— Моё предназначение — защищать госпожу.
— А если учитель прикажет тебе убить меня? — тихо спросила Шуй Лун.
Юй Янь открыл рот, помолчал немного и ответил:
— Моё предназначение — защищать госпожу.
http://bllate.org/book/9345/849728
Готово:
