Шуй Лун не подтвердила и не опровергла — лишь молчала, спокойная и невозмутимая.
Су Ян помолчал немного, затем сказал:
— Несколько дней назад я послал тебе весть, но так и не дождался ответа. Неужели ты решила ослушаться приказа учителя?
Шуй Лун улыбнулась и спросила в ответ:
— Тогда скажи мне сначала, учитель, как обмануть всех и дать мне новое имя?
Су Ян не спешил отвечать. Он смотрел ей в лицо и медленно произнёс:
— С самого детства я заставлял тебя принимать пилюли «Сунъяньдань», чтобы замедлить рост твоей красоты.
Шуй Лун кивнула, давая понять, что он может продолжать.
— Весь Поднебесный знает: Плод Фениксового Ока — сокровище. Но никто не ведает его истинного свойства. Обычному человеку он даёт лишь прирост силы и продление жизни, а тебе — совсем иное.
Шуй Лун не стала спрашивать, почему именно она отличается. Она чувствовала: Су Ян всё равно не ответит.
Так и вышло. Он не стал объяснять этого, а лишь сказал:
— Как только ты съешь Плод Фениксового Ока, твоя внешность быстро восстановится, и сила твоя тоже вернётся. — Он пристально посмотрел на Шуй Лун. — Никто не сможет связать ту тебя с Бай Шуйлун. Личность Бай Шуйлун умрёт вместе с твоим уходом, и всё это я устрою должным образом.
Но внешность может измениться, а кровь — нет. Шуй Лун пальцами теребила кольцо на безымянном пальце. Пока она носит его, Чаньсунь Жунцзи всегда сможет её найти.
— Между мной и Чаньсунем Жунцзи уже есть супружеская близость, — напомнила она.
На самом деле она сомневалась не только в прошлом Бай Шуйлун, но и в этом моменте.
В эту эпоху даже не говоря уже о благородных девицах, даже свободные воительницы из мира рек и озёр берегли свою честь. Су Ян знал о навязчивой страсти Чаньсуня Жунцзи к ней и о том, что свадьба почти состоялась. Он должен был предвидеть, что между ними рано или поздно случится интимная близость, но не сделал ничего, чтобы помешать этому. И даже теперь, зная, что она уже стала женой Чаньсуня Жунцзи, он всё равно предлагает ей план исчезнуть после получения Плода Фениксового Ока.
В глазах Су Яна мелькнула сложная эмоция — так быстро, что Шуй Лун даже не заметила. Он улыбнулся:
— Всего лишь один мужчина… В будущем ты сможешь иметь сколь угодно мужчин. Возможно, твоя многолюбивая натура предопределена самим небом.
Шуй Лун слегка нахмурилась, но тут же расслабила брови и тоже улыбнулась:
— Слушая тебя, создаётся впечатление, будто в будущем я обязательно буду вступать в связь со множеством мужчин.
— Если этого пожелаешь, — равнодушно ответил Су Ян.
Но Шуй Лун не собиралась его отпускать:
— «Если пожелаю»? А если снова возникнет ситуация, подобная той с Чаньсунем Жунцзи? Что-то, что мне необходимо получить или сделать, но для этого потребуется помощь мужчины, который взамен захочет меня… Ты тогда тоже будешь холодно наблюдать со стороны?
Губы Су Яна дрогнули, будто он хотел возразить, но в последний момент замер.
Его взгляд уже не мог скрыть внутренней борьбы. Он смотрел на Шуй Лун, медленно опустился на колени и протянул руку, словно желая погладить её по волосам, но остановился на полпути и тихо сказал:
— Малютка-дракончик, учитель делает всё ради твоего же блага… Ради тебя…
Шуй Лун мысленно усмехнулась, но внешне не показала ни капли насмешки и медленно произнесла:
— Действительно ли всё это ради «меня»?
Она чуть выделила слово «меня», и это ударило в спину Су Яна с такой силой, будто он физически осел под тяжестью.
Из-за шрамов на лице невозможно было разглядеть его выражение, но взгляд был настолько сложным и глубоким, будто океанская бездна, готовая поглотить любого, кто осмелится заглянуть в неё. Даже Шуй Лун на миг почувствовала боль в сердце, увидев эти глаза, полные невыносимой тяжести. Казалось, в них скопилось столько боли и ответственности, что даже его некогда дерзкие и вольные очи, подобные персиковым цветкам, теперь готовы были пролить слёзы.
Шуй Лун замолчала. Её звериное чутьё подсказывало: каков бы ни был план Су Яна, он действительно испытывает к Бай Шуйлун настоящие чувства. Иначе бы несколько её намеренно колючих вопросов не довели его до такого состояния.
Она редко жалела мужчин, но в этот момент искренне почувствовала сострадание к Су Яну.
На нём лежала непосильная ноша — возможно, возложенная кем-то другим, а может, принятая им самим. Этот человек, обычно такой спокойный и чистый, словно живое воплощение Будды, — что же низвергло его с небес и заставило страдать?
Эмоции Су Яна вспыхнули лишь на миг, после чего он полностью взял себя в руки. Его изуродованное лицо больше не выдавало ни единой черты чувств.
Он смотрел на Шуй Лун, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Шуй Лун вздохнула и первой нарушила молчание:
— Пока Чаньсунь Жунцзи сам не предаст меня, я не причиню ему вреда.
— Я также не собираюсь отказываться от личности Бай Шуйлун. Земли Наньюньчэна записаны на моё имя, весь Поднебесный знает, что я — супруга князя У. Я не намерена легко отказываться от всего, что с таким трудом завоевала.
Будь то владения в Наньюньчэне или сам Чаньсунь Жунцзи.
Как пиратка, она никогда не выбрасывала и не отдавала то, что однажды стало её добычей.
Су Ян не отреагировал. В этот момент он действительно напоминал статую Будды — все эмоции были спрятаны так глубоко, что не осталось ни малейшей трещины.
Шуй Лун повернулась и встретилась с ним взглядом, улыбнувшись:
— Учитель, ты можешь просто рассказать мне свою конечную цель. Не нужно расставлять всё по кусочкам. Если дело не навредит мне и даже принесёт пользу, я сама с радостью помогу тебе.
— Ведь ты же Су Ян. Мой учитель.
Последняя фраза вызвала у Су Яна лёгкую реакцию.
В его глазах мелькнул свет, но тут же исчез.
«Только потому, что я Су Ян… твой… учитель?»
— Я хочу уничтожить империю Силэ, — тихо сказал он.
Сердце Шуй Лун дрогнуло. Она поняла: он не шутит. Но какое отношение уничтожение Силэ имеет к её получению Плода Фениксового Ока и разрыву с Чаньсунем Жунцзи? Неужели он боится, что, будучи супругой князя У, она станет препятствием для его планов?
Это казалось правдоподобным объяснением, но Шуй Лун смутно чувствовала: всё гораздо сложнее.
Су Ян пристально смотрел на неё и спросил:
— Империя Силэ непременно падёт, и я стану одной из причин её гибели. Малютка-дракончик, неужели ты ради любимого человека отвернёшься от учителя?
Шуй Лун улыбнулась:
— Неужели Силэ так легко уничтожить? Не стоит недооценивать других.
Су Ян нахмурился:
— Ответь на мой вопрос!
Шуй Лун приподняла бровь:
— Если у тебя действительно хватит сил на это, значит, это твои заслуги. Мне нет дела до этой грязной игры.
В глазах Су Яна промелькнуло разочарование, но тут же сменилось облегчением. Он тихо сказал Шуй Лун:
— Малютка-дракончик, разве ты не понимаешь? Пока ты не откажешься от личности Бай Шуйлун, эта игра всё равно затянет тебя в водоворот.
Шуй Лун невозмутимо ответила:
— Даже если я окажусь в этом водовороте, решать, что делать, буду только я сама. Никто не сможет мной управлять.
Тело Су Яна напряглось, будто он хотел что-то сказать, но снова проглотил слова.
Шуй Лун встала с травы, стряхнула с одежды прилипшие былинки и сказала:
— Если больше нет дел, я пойду.
С момента, как она покинула владения князя У, прошло уже почти два часа. По характеру Чаньсуня Жунцзи, вернувшись, она непременно столкнётся с его надутой, обиженной миной.
Какая досада.
Она думала об этом с лёгким раздражением, но внутри не чувствовала ни капли раздражения или усталости.
Су Ян смотрел, как она легко перелезает через стену и уходит. Лишь когда её силуэт полностью исчез, он прошептал:
— Малютка-дракончик… твоя судьба не позволит тебе остаться в стороне и жить спокойной жизнью.
Он посмотрел на примятую траву, где она сидела, и уголки губ тронула улыбка — нежная, но с горькой ноткой.
— Ты всё такая же упрямая… Как же мне рассказать тебе обо всём? Если ты узнаешь правду, не только откажешься принять её, но и начнёшь действовать наперекор мне… Что тогда делать, учитель?
— Малютка-дракончик… Ты — тот, кого я меньше всего хочу и не могу ранить.
Его шёпот развеял ветер, но Шуй Лун уже давно не слышала его.
Когда Шуй Лун вернулась во владения князя У, она снова перелезла через стену. Скрытые стражи, которые обычно следили за ней, сразу узнали её и не стали мешать. Подойдя к своим покоям, чтобы переодеться, она увидела, что Му Сюэ ждёт её во дворе.
Увидев Шуй Лун, Му Сюэ подошла ближе и тихо сказала ей на ухо:
— Пока тебя не было, из дворца прислали гонца. Его величество приглашает князя и тебя явиться ко двору — речь идёт о Плоде Фениксового Ока.
Услышав о Плоде, Шуй Лун сразу заинтересовалась:
— А где Чаньсунь Жунцзи?
— Князь во дворе, — ответила Му Сюэ и, вспомнив что-то, тихо улыбнулась. — Гонец увидел, что тебя нет во владениях, и попросил князя немедленно отправиться во дворец. Но князь сказал, что будет ждать тебя, чтобы вместе пообедать, и отказался.
Му Сюэ до сих пор забавлялась, вспоминая выражение лица того евнуха.
Шуй Лун тоже представила себе эту картину и невольно улыбнулась.
Обе они, весело улыбаясь, вошли во двор как раз в тот момент, когда Чаньсунь Жунцзи их заметил. Его и без того бесстрастное лицо стало ещё холоднее, хотя теперь в нём появилось хоть какое-то выражение. Холодный ветерок прошёл по двору, заставив Му Сюэ дрожать. Она прекрасно поняла: князь ревнует. Быстро отступив от Шуй Лун, она отошла в сторону.
Шуй Лун подошла и села рядом с Чаньсунем Жунцзи:
— Из дворца прислали человека.
— Да, — коротко ответил он, на этот раз не обнимая её.
Шуй Лун взглянула на небо и неспешно сказала:
— Если отправимся сейчас, к обеду как раз успеем. Императрица-мать наверняка оставит нас обедать. Если поедим сейчас, там не сможем есть — это обидит её величество.
Чаньсунь Жунцзи равнодушно произнёс:
— Неважно.
Шуй Лун косо взглянула на него, думая про себя: «Неужели этот большой котёнок действительно хочет пообедать со мной… или просто соскучился по печенью в виде маленьких рыбок?» Эта мысль была настолько забавной, что она решила не дразнить его дальше:
— Сейчас ещё рано обедать. Не знаю, успели ли уже испечь печенье в виде маленьких рыбок? Если да, возьмём с собой и съедим по дороге во дворец.
Чаньсунь Жунцзи повернулся и встретился с ней взглядом. В его глазах уже появилась нежность:
— Какая ты прожорливая.
«Разве не ради тебя я это затеяла? Посмотрим, кто из нас съест больше по дороге — тогда и станет ясно, кто настоящий лакомка», — подумала Шуй Лун, но вслух ничего не сказала. Бросив взгляд на его совершенное лицо, она поднялась:
— Пойду переоденусь.
Чаньсунь Жунцзи кивнул.
Ему не нравилось, когда на Шуй Лун остаются чужие запахи. На ней сейчас пахло не только румянами, но и чем-то странным — похоже на лотосовый аромат, но с добавлением чего-то особенного, одновременно буддийского и демонического.
Такой запах явно не женский. Значит, до этого А-Лун встречалась с каким-то мужчиной.
Чаньсунь Жунцзи мрачнел, но сдержался и не стал спрашивать.
Му Сюэ с удивлением смотрела на него. Она не понимала, почему, как только Шуй Лун ушла, аура князя так резко изменилась, становясь по-настоящему пугающей.
Если бы не знала его уже некоторое время и не была уверена, что он никогда не причинит вреда ей или А-Лун, она бы снова испугалась и подумала, что он замышляет что-то плохое против своей супруги.
Через мгновение Шуй Лун вышла из покоев в алой одежде, смыла весь макияж и появилась перед ними с чистым, непокрытым лицом. Волосы она просто собрала в узел и перевязала алой лентой. Контраст чёрных, как чернила, волос и ярко-красной ленты мгновенно притягивал взгляд.
http://bllate.org/book/9345/849691
Готово:
