Чаньсунь Жунцзи на сей раз был готов. Ловко сместившись в сторону, он ушёл от её подножки и, оттолкнувшись ладонью от ложа, уже собирался вскарабкаться на постель. Шуй Лун тут же бросилась в атаку — ногами, руками, пальцы сжались в когти, чтобы схватить его. Чаньсунь Жунцзи протянул руку навстречу. В мгновение ока они обменялись несколькими ударами, и ложе под ними опасно закачалось.
Вскоре оба покрылись лёгкой испариной — купание было напрасным.
Чаньсунь Жунцзи смотрел на неё с любопытством и восхищением:
— Неплохо.
Без применения внутренней энергии боевые приёмы и техника Шуй Лун оказались наравне с его собственными — ни один из них не мог одолеть другого. На этот раз она оказалась в его власти лишь потому, что чувствовала себя неважно: тело ныло, силы были на исходе.
После такой бурной схватки Шуй Лун уже не хотела вспоминать о том, как он шлёпнул её по попе: ведь в купальне она сама его спровоцировала. Сделав несколько глубоких вдохов, она просто растянулась на кровати и, не желая больше двигаться, закрыла глаза, собираясь уснуть.
Чаньсунь Жунцзи, увидев это, осторожно обнял её. Он не давил слишком сильно, чтобы ей не было некомфортно, и направил внутреннюю энергию так, чтобы его тело оставалось прохладным — даже в летнюю жару им было приятно лежать в объятиях друг друга, не ощущая духоты.
Со дня свадьбы прошло уже пять дней, и всё это время Шуй Лун не выходила из владений князя У. Лишь на шестой день Му Сюэ принесла весть от Су Яна: он просил её явиться одну на встречу в Башню Весенней Неги.
«Одну» означало, что даже Му Сюэ с собой брать нельзя.
Когда Му Сюэ передала это сообщение, на её лице отразилась тревога. Особенно беспокоило то, что последние дни Чаньсунь Жунцзи не отходил от Шуй Лун ни на шаг. Она боялась, что он узнает о её намерении и между ними возникнет недоразумение.
Шуй Лун же не видела в этом ничего сложного. Выйдя из-за камней у пруда, она сразу отправилась в кабинет к Чаньсунь Жунцзи. У двери стоял Фэнцзянь. Увидев её, он без колебаний распахнул дверь.
Шуй Лун вошла и сразу заметила Чаньсунь Жунцзи, сидевшего в главном кресле. Он просматривал какой-то документ, лицо его было бесстрастным, взгляд рассеянным — невозможно было понять, о чём он думает или думает ли вообще.
Заметив её, он поднял глаза. Его безучастный взгляд на миг ожил, в нём мелькнула лёгкая радость, и в мыслях он подумал: «Эта маленькая лисица становится всё послушнее. Может, решила, что мне скучно, и пришла составить компанию? Или соскучилась за мной всего за несколько минут?»
От этой мысли ему стало приятно, уголки губ тронула едва заметная улыбка, но он не произнёс ни слова.
Шуй Лун почувствовала его взгляд и, немного удивившись, подошла к центру кабинета и прямо сказала:
— Мне нужно выйти по делам. Отзови своих людей, которых поставил за мной следить.
Как только эти слова прозвучали, улыбка на лице Чаньсунь Жунцзи тут же исчезла, сменившись раздражением.
Шуй Лун нашла это забавным: «Да, этот человек и правда непредсказуем в настроении».
Чаньсунь Жунцзи молча смотрел на неё. Ему хотелось знать, куда она направляется, но он понимал: если бы она хотела рассказать, то сделала бы это сама. А раз так прямо сказала — значит, не скажет ни за что. Спрашивать бесполезно, да и только хуже станет.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока Чаньсунь Жунцзи не опустил глаза и не произнёс:
— Раз они следуют за тобой, ты для них госпожа. Распоряжайся, как сочтёшь нужным.
«Без твоего обещания, — подумала Шуй Лун, — мои распоряжения всё равно будут проигнорированы».
Она кивнула:
— Поняла.
Увидев, что он снова уткнулся в документ и будто бы полностью погрузился в чтение, она заметила: его глаза даже не двигались по строкам — он просто дулся.
Но Шуй Лун не стала это озвучивать. Вместо этого она сказала:
— Хочу печенье в виде маленьких рыбок. Пусть на кухне приготовят, чтобы я могла поесть, когда вернусь.
Чаньсунь Жунцзи чуть заметно моргнул и равнодушно ответил:
— Хм.
Шуй Лун усмехнулась и вышла.
«Иногда он такой упрямый, — думала она, уходя. — Сам любит сладкое и особенно печенье в виде маленьких рыбок, но никогда не попросит первым. Только когда я скажу, что хочу, он начинает „обманом“ и „уговорами“ заставлять меня делиться — и в итоге почти всё съедает сам».
Перед тем как отправиться в Башню Весенней Неги, Шуй Лун переоделась. На ней был простой синий мужской халат, на голове — шляпа учёного, а лицо слегка подкрашено. С первого взгляда она выглядела как бледнолицый, но красивый молодой литератор.
Перед выходом из владений князя У она бросила в пустоту:
— Не следовать за мной.
И направилась в квартал борделей.
Днём здесь было тихо, прохожих почти не было, поэтому её появление не привлекло внимания. Пройдя недалеко по главной улице, она свернула в лабиринт узких переулков и вскоре оказалась у потайной двери во внутреннем дворе Башни Весенней Неги. Подав условный сигнал, она вошла внутрь.
Внутренний двор башни был местом проживания женщин. Днём гетеры ещё спали, и даже служанки редко попадались на глаза. Шуй Лун уверенно прошла в безымянный дворец на севере и вскоре увидела фигуру у пруда.
Тот был одет в одежду цвета лунного света. Такой наряд подчёркивал не только его изысканность, но и некую святость, почти божественное величие. Тонкая шелковая накидка добавляла образу воздушности, словно он был окружён лёгкой дымкой — близкий, но недосягаемый.
Он сидел у пруда, погружённый в свои мысли, создавая картину спокойствия и святости.
Шуй Лун, увидев эту сцену, невольно успокоилась. «Су Ян — один из немногих людей, которых я до сих пор не могу понять», — подумала она. Его красота и благородство духа ничуть не уступали Чаньсунь Жунцзи. Но лицо его, увы, было изуродовано ужасными шрамами. Однако даже сейчас, по изгибу прекрасных миндалевидных глаз и чертам лица, можно было догадаться: будь оно нетронутым, Су Ян наверняка был бы ослепительно прекрасен.
Но главное — его загадочность. Бывшая Шуй Лун помнила лишь о его невероятной боевой мощи и нескольких точках влияния, больше — ничего. А нынешняя Шуй Лун встречалась с ним всего дважды, и оба раза именно она искала его через посредников — сама же никогда не могла найти его следов.
Размышляя обо всём этом, Шуй Лун внешне сохраняла полное спокойствие.
Подойдя ближе, она без церемоний уселась рядом с ним.
Вблизи ощущение особой ауры Су Яна усилилось. Когда он молчал, вокруг него струилась такая гармония, что все заботы и тревоги сами собой отступали. Он напоминал современных «духовных наставников», но был куда убедительнее — его святость казалась подлинной, а не показной.
«Если бы Су Ян оказался в нашем времени, — подумала Шуй Лун, — он мог бы с лёгкостью выдавать себя за гуру где угодно и всех бы завёл за нос».
Эта мысль вызвала у неё улыбку, и она тихо рассмеялась.
Су Ян, словно очнувшись от её смеха, повернулся к ней. На его лице не было и тени удивления. Он внимательно осмотрел её с ног до головы и спросил:
— Когда научилась гримироваться?
— Простой макияж. Любая женщина умеет.
Су Ян посмотрел на её спокойную улыбку и вдруг схватил её за щёку:
— Почему на этот раз не скажешь, что научилась у Су Яна?
Под влиянием воспоминаний прежней Шуй Лун она на миг замешкалась и лишь почувствовав лёгкую боль, отстранилась:
— Самолюбование — не лучшее качество.
Су Ян рассмеялся:
— Да ты становишься всё острее на язык.
Шуй Лун пожала плечами:
— Ты же не ради болтовни позвал меня сюда?
Она посмотрела на него так, будто говорила: «Если скажешь „да“, я тут же уйду».
Су Ян сделал грустное лицо:
— Разве учитель не может поболтать со своей малюткой-дракончиком?
Его миндалевидные глаза так выразительно передавали боль, что на миг забывалось даже его изуродованное лицо.
— Кстати о прошлом, — продолжил он, беря травинку и играя ею между пальцами, — малютка-дракончик, помнишь эту траву у пруда?
Шуй Лун опустила веки, скрывая проблеск в глазах. «Неужели он наконец заподозрил, что я не та, кем была раньше?» — мелькнуло у неё в голове.
К счастью, воспоминания прежней Шуй Лун были у неё как свои собственные.
— Ты имеешь в виду ту, которую я называла «собачьим хвостом»? — спросила она с улыбкой.
Су Ян нахмурился, явно раздосадованный.
Шуй Лун громко рассмеялась:
— Ладно, не то. Тогда, наверное, речь о том, как ты учил меня сражаться, и мы боролись за эту травинку, направляя внутреннюю энергию?
Глаза Су Яна на миг стали острыми, но затем снова смягчились:
— Малютка-дракончик отлично помнишь. Ты тогда так упрямо капризничала, что, проиграв, облила меня водой.
— Заслужил, — сказала Шуй Лун.
— Да, заслужил, — согласился Су Ян. — В итоге малютка-дракончик сама превратилась в мокрую курицу.
Шуй Лун бросила на него взгляд:
— Эта «мокрая курица» — твоя ученица. Ты сам выглядел нелепо.
Су Ян снова потянулся к её щеке, но на этот раз она ловко увернулась:
— Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. К тому же я замужем.
Атмосфера мгновенно изменилась. Су Ян посерьёзнел, и вокруг повисла тягостная тишина.
Шуй Лун спокойно встретила его взгляд.
Наконец он заговорил:
— Малютка-дракончик, скажи честно: ты влюбилась в Чаньсунь Жунцзи?
Шуй Лун усмехнулась:
— В какую любовь?
Заметив, как в глазах Су Яна вспыхнула надежда, она добавила:
— Мне он действительно нравится. И я считаю его своим.
Су Ян пристально смотрел на неё, будто пытался разглядеть за её улыбкой что-то иное. Но вместо игривого блеска он увидел лишь твёрдую решимость.
Разгневавшись, он ударил ладонью по поверхности пруда, и вода брызнула во все стороны.
Шуй Лун осталась невозмутимой:
— Учитель, успокойся.
Это обращение заставило Су Яна замереть. Его лицо несколько раз изменилось, прежде чем окончательно застыть в маске холодного спокойствия.
— Малютка-дракончик, я думал, после предательства Чаньсунь Люсяня ты научишься быть бесчувственной. А ты, оказывается, ещё более многолика! Не прошло и времени, как ты уже влюблена в Чаньсунь Жунцзи — и даже сильнее, чем раньше…
Он не договорил, не желая оскорблять её.
— Люди должны смотреть вперёд, — спокойно ответила Шуй Лун.
Она ведь не прежняя Бай Шуйлун. Её выбор отличается — и результат будет иным.
— Чушь! — рявкнул Су Ян.
— Учитель, — мягко напомнила она, — успокойся.
— Ты же знаешь Чаньсунь Люсяня! Разве этого мало? — продолжал он. — Ты даже не успела оправиться, как уже влюблена в Чаньсунь Жунцзи! Неужели тебе достаточно лишь его внешности?
Ведь красота Чаньсунь Жунцзи была настолько поразительной, что даже Су Ян вынужден был признать это.
http://bllate.org/book/9345/849690
Готово:
