Му Сюэ вспомнила, как в детстве они с А-Лун всегда так поступали: она нарочно подсовывала старшей сестре сладости, которые та не любила, а та в ответ — всё, что не выносила сама, особенно зелёный перец. Ни одна не уступала другой.
От этой мысли Му Сюэ невольно улыбнулась.
Хотя она и не понимала, почему А-Лун вдруг так пристрастилась к мясу, по отношению к ней самой ничего не изменилось.
— Разве А-Лун не терпеть не может сладкого? — вдруг спросила она, вспомнив о десертах, заказанных Шуй Лун.
Шуй Лун проглотила кусок мяса, и в её глазах заискрилась лёгкая усмешка.
— Коту.
Му Сюэ всё поняла, но всё же с сомнением уточнила:
— …Большой кот любит сладкое?
Ведь обычно мужчины этого не едят!
— Разве не в виде рыбок сделаны? — невозмутимо ответила Шуй Лун.
Му Сюэ промолчала. Но ведь этот «большой кот» — не настоящий кот! Он же не настолько простодушен, чтобы обмануться внешним видом!
— После ужина принеси всё это в мою комнату, — сказала Шуй Лун.
— Хорошо, — ответила Му Сюэ, хотя внутри уже разгоралось любопытство.
После ужина солнце клонилось к закату, и по всему поместью госпожи зажгли фонари.
Когда Шуй Лун вышла из ванны, Му Сюэ отнесла несколько блюд с десертами в её спальню и аккуратно расставила на столе. Окинув комнату взглядом, она тихо вышла.
Шуй Лун сняла крышку с одного из блюд и увидела аккуратно выложенные рыбные лепёшки. Аромат был соблазнительно сладким, внешний вид — безупречным: маленькие, аккуратные, симпатичные, словом, «очень кью», как сказали бы в наши дни.
Хотя Шуй Лун и не любила сладкое, мысль о том, что эти лепёшки предназначены для того самого большого кота Жун, пробудила в ней лёгкий интерес. Она взяла одну и откусила. Хрустящая, сладкая, но не приторная, с чистым и тонким вкусом. Однако отсутствие любви к сладкому взяло верх: попробовав один раз, аппетит сразу пропал, и она положила лепёшку обратно.
Она открыла крышки всех блюд с десертами, после чего вернулась к кровати и села в позу лотоса, чтобы заняться практикой цигун.
Сс...
Резкое движение при складывании ног вызвало странную боль внизу живота. Шуй Лун слегка нахмурилась, но почти сразу же восстановила внутреннее спокойствие.
Время шло. Примерно через полтора часа...
В комнату бесшумно, как тень, вошёл кто-то.
Он посмотрел на Шуй Лун, сидящую на кровати в позе лотоса, и в его глазах мелькнуло неодобрение. Движением, быстрым, как весенний ветерок, он оказался перед ней, лёгким щелчком пальца коснулся точки на её шее и бережно подхватил её безмятежно уснувшее тело.
Тонкое, мягкое тело в его объятиях заставляло Чаньсуня Жунцзи не отпускать его, будто он хотел влить эту девушку прямо в себя.
— Мм... — во сне она невольно застонала, и только тогда он понял, что сжал её слишком сильно. Он тут же ослабил хватку, и в его глазах промелькнуло раздражение на самого себя.
Обычно он действовал исключительно по своему усмотрению и никак не мог быстро научиться быть нежным и заботливым. Иногда его нежность и забота были искренними — он делал так, потому что считал, будто это пойдёт Шуй Лун на пользу. Но чаще всего, желая добра, он лишь усугублял ситуацию.
— А-Лун? — тихо позвал он, прекрасно зная, что она уже в глубоком сне и не проснётся. Тем не менее, он всё равно совершал эту глупость.
Возможно, все, кто погружён в любовь, совершают глупости, даже такой человек, как Чаньсунь Жунцзи.
И даже осознавая, что поступает глупо, он не мог удержаться — делал снова и снова, и с каждым разом ему становилось всё приятнее, будто он погружался в наркотическое опьянение.
— А-Лун, открой глаза и посмотри на меня, — прошептал он, сам не замечая, насколько нежным стал его голос. Или, возможно, заметив, но не желая этому мешать, позволил чувствам свободно проявляться.
Его пальцы коснулись её бровей, потом — лица, тела. Нежная, тёплая кожа будто магнитом притягивала его руку, не давая оторваться.
Чаньсунь Жунцзи глубоко вдохнул и долго смотрел на спящую Шуй Лун. Затем осторожно уложил её на кровать и провёл пальцем по поясу её ночного платья, собираясь развязать его. Но в последний момент остановился и медленно убрал руку.
Даже он, обычно такой хладнокровный, не мог быть уверен, что, увидев её тело и коснувшись её кожи, сумеет удержаться от дальнейших действий.
— А-Лун, почему я так тебя полюбил? — прошептал он, глядя на её спокойное лицо.
Он ещё помнил тот миг, когда впервые увидел Шуй Лун: внезапная боль в груди, странное волнение, отсутствие обычного раздражения и скуки, которые он испытывал ко всем другим женщинам. Ему запомнились её глаза, улыбка, слова... Он хотел снова её увидеть.
Тогда это чувство было смутным и несильным, недостаточным, чтобы заставить его искать её. Но при следующей встрече всё вдруг вспыхнуло ярким пламенем: радость, желание смотреть на неё, видеть новые выражения её лица.
А затем — случай в Башне Весенней Неги: незнакомое возбуждение, новый, более сильный порыв. Он захотел понять, что это за побуждение. Прочитав соответствующие книги, он узнал, что это желание обладать девушкой, которая вызвала в нём такие чувства, и тогда принял решение — он возьмёт её себе.
Просто возьмёт.
Он даже не задумывался, хочет ли этого она. Он просто решил — раз хочет, значит, будет. Однако всё пошло не так, как он ожидал: он не только не смог завладеть ею, но и не убил её, а наоборот — всё больше и больше думал о ней.
А потом?
Чаньсунь Жунцзи положил руки на талию Шуй Лун и, вспоминая знакомые точки, начал массировать её поясницу, одновременно размышляя о своих чувствах к ней.
После нескольких неудачных попыток добиться её расположения он потерял терпение и решил просто запереть её рядом с собой, связать своей волей, не позволить никуда уходить и заставить принять его силой.
Но планы и реальность часто расходятся. Каждый раз, когда он собирался применить силу, эта маленькая лисица начинала кокетничать и умолять, и он неизбежно смягчался, шёл на уступки. Так, незаметно для себя, он превратился в человека, которого сам же перестал узнавать.
Все первоначальные намерения — насильственно завладеть ею, убить её, игнорировать её желания — полностью испарились.
Теперь он скорее хотел стать червём в её кишечнике, чтобы знать все её мысли и исполнять каждое желание, лишь бы видеть её счастливой и не гадать в тревоге о её настроении.
Чаньсунь Жунцзи ясно осознавал своё падение, позволял себе погружаться в него всё глубже и глубже — безвозвратно.
— А-Лун, старайся изо всех сил..., — его взгляд был глубоким, но не мрачным, а скорее чистым и почти благоговейным, как у новорождённого зверя: врождённая жестокость и мощь сочетались с наивной чистотой, когда он смотрел на спящую Шуй Лун. — Старайся так, чтобы я полюбил тебя ещё сильнее, до такой степени, которой сам не смогу предугадать. Только тогда ты будешь в полной безопасности.
Потому что теперь я тебя не отпущу. Никогда. Даже если ты однажды пожалеешь и захочешь убежать от меня — я не смогу причинить тебе ни малейшего вреда.
Если бы Шуй Лун сейчас была в сознании, она бы точно фыркнула: «Его любовные признания всегда наполнены угрозой, от них мурашки по коже и жар в крови».
Пламя свечи в комнате мерцало, отсчитывая секунды.
Чаньсунь Жунцзи терпеливо массировал поясницу Шуй Лун, пока кожа не покраснела и не стала горячей. Лишь тогда он прекратил.
Ему стало жаждно. Возможно, потому что целый день он ничего не ел и не пил. А может, из-за учащённого сердцебиения от прикосновений к её коже сквозь тонкую ткань одежды — кровь быстрее циркулировала, тело разгорячилось.
Он встал с кровати и направился к столу.
Раньше все его мысли были заняты Шуй Лун, поэтому он не заметил изменений в её спальне.
Теперь, немного расслабившись, он сразу уловил необычный аромат.
— Хм? — тихо удивился он, машинально принюхался и точно определил источник запаха — десерты на столе.
Он мгновенно оказался у стола, внимательно осмотрел все блюда и остановился на рыбных лепёшках.
Подняв одну из них — ту, которую уже откусила Шуй Лун, — он оживился и пробормотал:
— Ну что ж... пусть будет ребёнком. Любит такие сладости.
И откусил от того же места.
Сладко, но не приторно. Хрустит, но не крошится. Тонкий аромат зимней сливы...
Гррр...
Странный звук раздался в тишине спальни — очень чётко и отчётливо.
Это был урчащий живот Чаньсуня Жунцзи.
Он и не чувствовал голода, но стоит было съесть кусочек лепёшки — как желудок предательски потребовал пищи.
С момента вчерашнего дня до этой ночи прошло почти два дня, и он ничего не ел. Неудивительно, что организм так громко протестовал при первой же возможности.
Чаньсунь Жунцзи бесстрастно взглянул на свой живот, потом — на спящую Шуй Лун, и сел за стол. Его рука потянулась к рыбным лепёшкам.
Он ел изящно, движения были плавными и гармоничными. Его лицо оставалось спокойным, будто он парил где-то в небесах, как бессмертный. В глазах светилась тихая радость — едва уловимая, но если приглядеться, можно было утонуть в этом глубоком, мерцающем взгляде.
Но перед ним стояли милые, изящно украшенные сладости.
Какой контраст!
Если бы кто-то увидел эту сцену, то точно сошёл бы с ума от этого несоответствия. Однако сам Чаньсунь Жунцзи, казалось, совершенно этого не замечал. Его поведение было таким естественным и спокойным, будто всё вокруг находилось в идеальной гармонии, и это зрелище вызывало у наблюдателя странное, мучительное чувство — будто что-то колет изнутри, но невозможно понять что.
Прошло немного времени, и, протянув руку за очередной лепёшкой, он ничего не нащупал.
Его пальцы замерли в воздухе. Он только сейчас осознал: тарелка пуста.
Пуста...
Пуста!?
На мгновение зрачки Чаньсуня Жунцзи сузились.
Он взял лежавшую рядом салфетку и аккуратно вытер пальцы, плотно сжав губы.
В следующее мгновение он бесшумно покинул спальню и оказался на черепичной крыше. Вглядываясь в ночь, он чуть шевельнул губами — беззвучно, но явно что-то произнёс.
Вскоре издалека к нему приблизилась фигура.
— Хозяин, — сказала она.
Перед ним стояла женщина стройной фигуры, одетая в яркие, пёстрые одежды, увешанная множеством изящных серебряных украшений, которые, однако, не издавали ни звука при движении. Её выразительные, экзотические черты лица ясно указывали на иностранное происхождение. Это была Валэва.
Чаньсунь Жунцзи приказал:
— Пусть повара поместья приготовят рыбных лепёшек.
Валэва на миг опешила.
— А-Лун любит, — пояснил он.
— Слушаюсь.
Он мог бы не объяснять — Валэва всё равно не посмела бы задавать вопросы. Но именно это пояснение лишь усилило её любопытство. Госпожа Шуй Лун, конечно, любит рыбные лепёшки, но зачем их готовить среди ночи? Даже если заранее приготовить к утру, к завтраку они уже не будут свежими.
Однако, как бы ни бурлило в ней любопытство, она никогда не осмелилась бы заглянуть в мысли своего хозяина.
Благодаря своему искусству очарования Валэва без труда заставила повара выполнить приказ. Тот беспрекословно отправился на кухню и, спустя время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, уже принёс свежеприготовленную тарелку рыбных лепёшек.
Валэва велела повару идти спать, заверив, что наутро он ничего не вспомнит о случившемся этой ночью. Затем она лично доставила блюдо на крышу и вручила его Чаньсуню Жунцзи.
Тот взял тарелку, даже не взглянув на неё, что означало: «Можешь уходить».
http://bllate.org/book/9345/849664
Готово:
