Увы, её слова не произвели на Чаньсуня Жунцзи ни малейшего впечатления. Он оставался бесстрастным и непроницаемым — глубоким, как бездна, в которой невозможно было уловить ни единой мысли.
Где? Где она?
Только это и крутилось в голове Чаньсуня Жунцзи.
Он знал Шуй Лун лучше, чем Фэнцзянь и остальные. Ему было доподлинно известно: она всегда действует обдуманно, и если уж решилась на побег, значит, у неё уже есть по крайней мере восемь шансов из десяти на успех.
Он сердился на себя: позволил гневу затмить разум и не заметил, что на красном платье, брошенном у берега, помимо привычного аромата Шуй Лун, присутствовал ещё один — едва уловимый, чужой запах.
Его взгляд опустился на служанку, лежавшую без сознания на земле в одежде Шуй Лун. Вспышка клинка — и голова девушки отлетела от тела.
Фэнцзянь, Сяо Цюань и Валэва застыли, затаив дыхание.
Они не смели произнести ни слова — ни совета, ни утешения. Язык будто прилип к нёбу. В этот момент они испытывали одновременно восхищение и страх перед Шуй Лун: какое же у неё железное сердце, раз она осмеливается снова и снова выводить Чаньсуня Жунцзи из себя, а потом спокойно встречает его ярость и легко возвращает его в состояние невозмутимого, почти небесного спокойствия?
«Белая госпожа… где же ты?» — молили все трое про себя, надеясь, что Шуй Лун появится и усмирит этого превратившегося в демона мужчину, вернув ему облик безмятежного божественного юноши.
— А-Лун… — прошептал он.
Голос был хриплым, низким, медленным — соблазнительно опасным.
Этот зов, усиленный внутренней энергией, пронёсся по всему поместью. Чаньсунь Жунцзи знал: где бы ни пряталась Шуй Лун, она обязательно услышит.
Фэнцзянь, Сяо Цюань и Валэва понимали: их господин в ярости. Следующие слова наверняка будут угрозой для Шуй Лун.
Они не смели взглянуть на него, не видели, как плотно он сжал губы и как бушевало море в его глазах. Прошло несколько мгновений, и Чаньсунь Жунцзи вновь направил свой голос по всему поместью силой внутренней энергии:
— Через два дня ты проголодаешься.
— Уфф… кхе!
Фэнцзянь поперхнулся собственной слюной. Не только он — Сяо Цюань и Валэва тоже выглядели так, будто их ударило молнией.
— Хорошо, не капризничай, — мягко продолжил Чаньсунь Жунцзи. — На кухне уже приготовили твой ночной ужин.
После этих слов воцарилась полная тишина. Когда голос Чаньсуня Жунцзи стих, вокруг стало настолько тихо, что казалось — даже листья перестали шелестеть.
Он немного подождал на месте, но ответа не последовало. В груди сжималась кислая, тягостная боль, а глаза становились всё темнее; в их глубине мелькали кровавые отблески.
Фэнцзянь и двое других, до того окаменевшие от страха, теперь дрожали от исходящей от него зловещей ауры. Все трое опустились на колени и не смели поднять головы.
— Если сейчас сама не вернёшься, — произнёс он, — и я поймаю тебя лично, больше не дам тебе шанса сбежать.
— Я привяжу тебя к постели и, не считаясь с твоим желанием, жестоко овладею тобой.
Его лицо оставалось бесстрастным, тон — спокойным и холодным, будто он только что проснулся и говорит между делом. Но эти слова, лёгкие, как дуновение ветра, пронеслись по всему поместью, полные угрозы и неоспоримой решимости.
— Надеюсь, тебе удастся скрыться…
Чаньсунь Жунцзи опустил ресницы, скрывая мерцающие алые искры в глазах.
Он чувствовал: если поймает Шуй Лун прямо сейчас, то действительно способен совершить всё, о чём только что сказал.
Он не хотел причинять ей боль и знал, что она разгневается. Но сейчас он сам был вне себя от ярости, и контроль над эмоциями начал ускользать. Глубоко внутри он даже надеялся, что Шуй Лун сумеет уйти от погони — тогда у него будет время прийти в себя и не навредить ей.
Внезапно он вспомнил.
Туда…
Голова Чаньсуня Жунцзи резко поднялась. Его глаза вспыхнули таким зловещим светом, что лунный блеск поблек. В следующее мгновение он взмыл на деревья и исчез в нескольких прыжках.
Когда он ушёл, Фэнцзянь и остальные обессиленно опустились на землю. Их одежда была пропитана потом.
— Хозяин… разве только что не началось обострение? — с тревогой спросила Валэва.
— Похоже на то, — тихо ответил Сяо Цюань, вспоминая ту страшную ауру.
Валэва ещё больше обеспокоилась:
— Тогда госпоже Бай, наверное, несдобровать?
— Лучше не лезь не в своё дело, — сказал Фэнцзянь. — Дела хозяина нам не подвластны, особенно когда речь идёт о чувствах.
Валэва поняла его, но всё равно молилась про себя, чтобы всё обошлось благополучно.
Дело было не в особой симпатии к Шуй Лун — просто женское чутьё подсказывало: если сегодня госпожу Бай поймают, случится нечто ужасное. И для Чаньсуня Жунцзи, и для неё самой, и даже для них, верных слуг.
Ночь была ясной, луна озаряла землю серебристым светом, но некоторые уголки оставались погружёнными во тьму.
Фигура Чаньсуня Жунцзи мелькала стремительно, словно лунный луч — повсюду и нигде одновременно.
Наконец он достиг подножия одного утёса и замедлился, внимательно всматриваясь в темноту.
Нет?
Неужели она всё-таки поднялась наверх?
Этот утёс, выходящий к морю, был местом, где они обычно тренировались. По силам ли Шуй Лун забраться сюда? Обычно он носил её на руках. Но вдруг в голове мелькнула мысль: а вдруг она всё-таки может подняться сама, просто скрывала это?
Утёс был отдалённым, крутой и труднодоступный, особенно наверху — там было слишком открыто, чтобы спрятаться.
Чем больше Чаньсунь Жунцзи думал, что это невозможно, тем сильнее убеждался: Шуй Лун наверняка здесь. Она всегда поступала наперекор ожиданиям.
Решив проверить, он уже собрался взбираться, но вдруг, словно по наитию, выпустил голос внутренней энергией:
— А-Лун…
Он хотел сказать что-то ещё, но в тот же миг из темноты на вершине утёса вырвалась чёрная тень, и все слова вылетели у него из головы.
— А-Лун! — крикнул он и взмыл вверх.
Он не мог разглядеть лица или фигуры, но знал — это она.
На вершине утёса действительно стояла Шуй Лун.
Подняться сюда ей далось с огромным трудом — пришлось не только карабкаться, но и избегать преследователей. Она слышала каждое слово Чаньсуня Жунцзи, но не ожидала, что он прибудет так быстро. Чтобы не подвергать его опасности, она затаилась в расщелине скалы.
Увидев, что он собирается подниматься, она поняла: прятаться больше нельзя, иначе шанс ускользнуть исчезнет навсегда.
Она рванула к краю утёса, к павильону, не оглядываясь.
— А-Лун, не беги, — голос Чаньсуня Жунцзи преследовал её, как ветер смерти, уже совсем рядом.
Она не обернулась. Знала: один миг колебания — и пути назад не будет.
«Он скрывал свои истинные силы», — мелькнуло у неё в голове.
Раньше, когда он носил её наверх, никогда не двигался так быстро. Сейчас же он преодолел расстояние почти мгновенно. Какая мощь внутренней энергии и метода перемещения нужна для такого?
Она не знала, что раньше он не спешил не из-за скрытой силы, а потому что в обычные дни позволял себе расслабиться — да и не хотел, чтобы она страдала от ветра при слишком быстром подъёме.
Когда Шуй Лун почти достигла павильона на краю утёса, она уже чувствовала его дыхание у самого уха. Его белоснежная рука протянулась к ней.
В последний миг, когда он вот-вот должен был схватить её, её тело мгновенно отреагировало. Она ловко ушла в сторону, изящно, как ласточка, и, приземлившись, резко обернулась к нему. Взгляд её был полон живого света, а улыбка — будто собрала всю лунную красоту моря за спиной.
— Ди Янь, — нежно позвала она.
Чаньсунь Жунцзи на миг замер.
«Сейчас!» — подумала Шуй Лун.
Воспользовавшись его замешательством, она сделала два широких шага и прыгнула с края утёса вниз.
Яростный морской ветер обрушился на неё, но она не испугалась.
В прошлой жизни, в современном мире, она не раз прыгала с вертолёта в море.
Море… было её стихией.
Но выражение её лица изменилось, когда она увидела, как за ней в погоню бросился Чаньсунь Жунцзи.
— Я победила, — сказала она, и ветер разнёс её слова клочьями.
Он всё равно услышал.
Их спуск был разным: он, как и в прошлый раз, когда убивал дракона, парил в воздухе, будто по ровной поверхности, и спускался ещё быстрее, чем она.
— Здесь всё ещё территория поместья, — его голос чётко донёсся до неё, спокойный и окончательный. — Всё, что охватывает мой взор, принадлежит моему владению.
Шуй Лун не стала спорить. Увидев, что он вот-вот схватит её, она резко развернулась в воздухе и ускорила падение.
«Ты можешь видеть всё до края воды, — подумала она, — но что ты увидишь под водой?»
Это был её единственный шанс на спасение.
За время их короткого диалога они уже почти достигли морской глади.
Чаньсунь Жунцзи, похоже, понял её замысел. Он расправил руки, сбросил верхнюю одежду и попытался обернуть её в неё, чтобы отклонить траекторию падения.
Но Шуй Лун не собиралась давать ему такого шанса. Молниеносно выхватив кинжал, она разрезала его длинные рукава.
— Разрезаешь одежду, чтобы разорвать связь? — спросил Чаньсунь Жунцзи, взглянув на порванную ткань и пристально глядя на неё.
Шуй Лун не ожидала таких слов. В груди мелькнула лёгкая тяжесть, но она лишь улыбнулась и промолчала.
Чаньсунь Жунцзи отбросил одежду и сказал:
— С этого момента, пока эта одежда разорвана, мы больше никогда не будем братьями.
Ветер развевал его чёрные волосы, развевал одежду — он был прекрасен, как божественный юноша с небес.
Шуй Лун заметила: хотя его лицо оставалось бесстрастным, взгляд стал ещё глубже и насыщеннее. Такой взгляд запоминается на всю жизнь. Она не смотрела вниз, но уже ощущала знакомую влажность морского воздуха. И всё же не расслаблялась — в глазах Чаньсуня Жунцзи читалась непоколебимая решимость не отпускать её.
Она понимала: если он сейчас применит силу, ей не уйти.
Но ещё в начале этой игры она предусмотрела такой поворот и заранее установила правила.
— А-Лун, — мягко позвал он.
В его глазах вспыхнул зловещий свет, и он нанёс удар ладонью вниз.
Бум… бум-бум!
Морская гладь взорвалась фонтанами воды. Огромная волна от удара замедлила падение Шуй Лун и даже подбросила её вверх — прямо к Чаньсуню Жунцзи!
Она не ожидала такого хода.
Всё, казалось, уже решилось, но Шуй Лун не растерялась.
Пшшшш!
Из воды внезапно вырвались двенадцать фигур и бросились на Чаньсуня Жунцзи.
— Прочь, — произнёс он.
Его аура взметнулась, и все двенадцать отлетели назад.
В тот же миг из моря вырвался невероятно быстрый кнут и обвил талию Шуй Лун, мгновенно утянув её под воду.
Чаньсунь Жунцзи на миг замер, глядя на свою правую руку, протянутую вперёд, будто пытавшуюся что-то обнять.
Он только что почувствовал её тепло… но в следующее мгновение она исчезла из его рук!
Он быстро оглядел поверхность моря — Шуй Лун нигде не было. Правая рука сжалась в ладонь, готовая ударить по воде, но вдруг замерла.
«А-Лун в море…»
— Уходим, — донёсся до него едва слышный шёпот.
Чаньсунь Жунцзи повернул голову и увидел, как двенадцать фигур пытаются скрыться. Его глаза потемнели, в них то вспыхивали, то гасли алые искры.
Он ничего не сказал. Его фигура стала призрачной. В руке сверкнул клинок «Чжэнжун», и он применил «Небесный Меч Тяньсюань».
В этот момент техника, обычно изящная и величественная, стала леденящей душу, полной смертоносной ярости.
Когда Фэнцзянь и остальные добежали до берега, они увидели Чаньсуня Жунцзи, стоящего на воде, совершенно чистого, без единой капли крови, и тела, ещё не успевшие полностью погрузиться в морскую пучину.
Они затаили дыхание, словно окаменевшие статуи, и не смели пошевелиться.
http://bllate.org/book/9345/849629
Готово:
