Сокурсницы, похоже, тоже не придали этому особого значения.
Все тут же подошли поболтать:
— Сы Мэй, разве тот первокурсник только что не пришёл тебе признаваться? Ну как?
— Не подводи меня! Я только что поспорила и поставила пять мао на то, что сегодня ты точно расстанешься с холостяцкой жизнью!
— …Сы Мэй?
Она вернулась из задумчивости, моргнула и ответила:
— Я отказала.
Три подруги глубоко разочаровались, покачали головами и снова устремили внимание на церемонию выпуска.
Затем последовали выступления руководства университета, представителей преподавательского состава и других официальных лиц.
Перед ней шевелилось море голов, но Сы Мэй наконец-то заметила Гу Ляньчжоу — он стоял в конце ряда и встал, чтобы пропустить декана Цзе.
После всего случившегося её эмоции всё ещё не улеглись.
Особенно когда он находился так близко.
Она не знала, чего хочет больше: чтобы он держался подальше… или чтобы оставался рядом хотя бы ещё немного.
Декан Цзе выступал на сцене.
В телефоне Сы Мэй пришло сообщение.
Лу Юйши: [Ну как, ты его сегодня видела?]
Убедившись, что подруги рядом полностью поглощены церемонией, она тихонько ответила: […видела.]
Лу Юйши: [Я же говорила — есть шанс!]
Сы Мэй: [Но только что произошла очень неловкая и унизительная ситуация.]
Она кратко описала, как он стал свидетелем того, как кто-то признался ей в любви.
На экране замигал индикатор «печатает…».
Но прежде чем она успела дождаться ответа, Цэнь Лу толкнула её локтем, взволнованно шепча:
— Сы Мэй, сейчас наш факультет! Уже почти время надевать кисточки!
Она машинально протянула «ой», спрятала телефон в маленькую сумочку и встала.
Студенты выстроились в очередь, выходя из рядов. По коридору многие парни весело махали декану Цзе, атмосфера была праздничной и шумной.
Сы Мэй знала, что Гу Ляньчжоу стоит рядом с деканом, и, чувствуя себя виноватой, упорно смотрела прямо перед собой.
Отвести взгляд было бы ещё страннее — она снова повернула голову.
Многие тоже здоровались с ним.
Он проявлял несвойственную ему доброжелательность и почти уже сдружился с парнями их группы.
Или, возможно, стоило ему захотеть — и он легко находил общий язык с любой толпой.
Когда мимо проходила одна девушка, она спросила:
— Преподаватель Гу, вы потом будете нам надевать кисточки?
— Декан Цзе ещё здесь сидит. Такой вопрос задавать нехорошо.
— Ха-ха, тогда желаем вам скорейшего повышения, преподаватель Гу!
Все рассмеялись.
Конечно, все понимали, что это просто шутка — право надевать кисточки принадлежит лишь уважаемым руководителям или академикам.
Но когда та студентка спросила именно Гу Ляньчжоу, в её словах явно сквозило нечто большее: лёгкий флирт, попытка сблизиться… или даже откровенное кокетство.
Сы Мэй стояла рядом и чувствовала, как в горле першит от странной кислинки.
Она поправила прядь волос у виска, стараясь незаметно отвести взгляд, но Гу Ляньчжоу вдруг прямо посмотрел на неё.
…
Его взгляд был мимолётным.
Так коротким, что Сы Мэй даже не успела убедиться — а она уже невольно оказалась на сцене.
Выстроилась в шеренгу.
Сотрудники помогали вручать дипломы, декан Цзе и ректор поднялись на сцену и медленно двигались от одного конца к другому.
Сы Мэй стояла у противоположного края — далеко от того места, где она вошла, — поэтому кисточку ей надевал сам декан Цзе.
После церемонии она сошла со сцены с другой стороны.
Подруги уже звали её вниз, к огромному плакату с надписью «Мы выпускники!», чтобы расписаться и сделать фотографии на память.
Спустя полчаса Сы Мэй наконец обошла зал сзади и вернулась на своё место. Она не спешила доставать телефон, а сначала открыла диплом.
…Она действительно официально окончила университет.
Потом незаметно подняла глаза вперёд.
Студенты строительного факультета шли колонной и загораживали коридор — найти его взглядом не получилось.
Только тогда она положила диплом в сумку и открыла телефон.
Лу Юйши: [А вот это… главное ведь в том, что он взял тебя за руку!]
Сы Мэй вздохнула с облегчением и извинилась, что только сейчас отвечает — всё это время шла церемония надевания кисточек: [Да, он слегка дотронулся… но потом сказал мне нечто такое неопределённое… будто заботливый старший брат.]
Лу Юйши: [Ну да, нормальный человек, увидев соперника, сразу бы подошёл и признался!]
Лу Юйши: [С ним что-то не так!]
Лу Юйши: [Тянется, тянет… Может, он рыбку ловит? Ладно, забудь про него! Вместо этого я познакомлю тебя со своим братом!~]
Сы Мэй улыбнулась и уже набирала «не надо» в чате, как вдруг сверху появилось новое сообщение.
Гу Ляньчжоу: [Сделала фото? Зайди во внешний холл.]
Сы Мэй замерла в изумлении и тут же написала Лу Юйши за советом.
Лу Юйши: [Блин, ну беги же скорее!]
—
Сы Мэй вышла из зала с сумкой за плечом.
Во внешнем холле почти никого не было, и здесь было гораздо прохладнее, чем в душном зале. Ветерок, напоённый ароматом камфорного дерева, мягко веял внутрь.
Она поправила сумку на плече, но никого не увидела.
Мантия выпускника душила, а от волнения пересохло во рту. Сы Мэй подошла к автомату с напитками и купила бутылку воды. Уже собиралась написать ему, как в конце коридора послышались шаги.
Знакомая фигура.
Сы Мэй сжала бутылку и направилась к нему:
— Преподаватель Гу, вы меня…
Подойдя ближе, она заметила, что он держит толстую книгу с надписью на корешке: «Полное собрание работ Бэй Юймина».
Гу Ляньчжоу бросил взгляд на скамейку для отдыха рядом.
Она поняла и последовала за ним. Он положил книгу на стол и подтолкнул её к ней.
— …Это что?
— Не умеешь читать?
— Я имею в виду… — Сы Мэй запнулась и взяла книгу в руки. — Это…
Гу Ляньчжоу сказал:
— Кто-то прислал это в мастерскую. Я вскрыл посылку.
Раз уж Ло Цзюнь всё высказал прямо, ему не имело смысла присваивать себе сборник работ бедной студентки. Лучше отдать ей.
Сы Мэй держала эту тяжёлую монографию великого архитектора.
Да… отвергнуть признание можно, но отказать в такой книге — невозможно. И почему она сама раньше не догадалась использовать книги как повод, чтобы встретиться с Гу Ляньчжоу!
Гу Ляньчжоу, опершись локтями на стол, выглядел расслабленно.
Неужели обычная книга Бэй Юймина вызывает такой восторг?
Он равнодушно произнёс:
— Ах да, письмо тоже осталось в офисе. Нужно ли? Пусть Чэн Юаньюань передаст тебе.
Она захлопнула книгу и чуть не поперхнулась:
— Это… вы же сами видели, я отказалась! Так что… не надо!
— А книгу оставить?
— Как можно губить книгу! Да и Бэй Лао — мой любимый мастер модернизма, особенно его проект Лувра…
Гу Ляньчжоу безразлично бросил:
— О? У меня, кажется, есть английское издание этой книги.
— Правда? Тогда… я могу как-нибудь взять её у вас почитать?
— …Все эти книги пылятся в шкафу мастерской. Никто их не трогает, — всё так же сухо ответил он.
Как жаль, что такие книги простаивают без дела!
Значит… она может одолжить?
Девушка чуть приподняла подбородок, и её голос зазвенел от возбуждения.
Гу Ляньчжоу, казалось, серьёзно задумался, а затем предупредил её довольно недружелюбно, что если она помнёт страницы — придётся отвечать.
Она облегчённо улыбнулась, поблагодарила и, словно желая доказать, что тоже чтит книги, лишь осторожно приподняла толстый том пальцами, не сгибая корешок.
Гу Ляньчжоу сидел напротив и молча смотрел на склонённую голову девушки. Из-под выпускной шапочки свисала золотистая кисточка и покачивалась, свешиваясь с левой стороны.
Она читала сосредоточенно, но вдруг, потеряв терпение, подобрала кисточку и, не задумываясь, перекинула её на правую сторону.
Он усмехнулся и провёл пальцем по собственным кончикам.
В этот момент зазвонил телефон — звонил друг из Хайчэна. Гу Ляньчжоу вздохнул и отошёл в сторону.
Сы Мэй подняла глаза.
Едва он ушёл, её взгляд невольно потянулся за ним, и читать стало не до книг.
Мужчина стоял у входа, его силуэт чётко вырисовывался на фоне летнего света — стройный, изящный и одинокий.
Через мгновение он вернулся, но теперь шагал куда быстрее.
Сы Мэй закрыла книгу, убрала её в сумку и быстро встала:
— Преподаватель Гу, вы… уходите?
— Возникли дела, — ответил Гу Ляньчжоу, но его взгляд всё же скользнул по кисточке справа.
У неё не хватило смелости спросить, что случилось, и она лишь хотела вежливо попрощаться.
Сжав губы, она начала:
— Тогда… преподаватель Гу, до сви…
Она не договорила.
Мужчина вдруг подошёл совсем близко.
Перед ней оказался его кадык, чётко очерченные мышцы груди — всё было так ясно видно, что она ощущала его тепло и свежее дыхание.
Золотистая кисточка слегка колыхнулась.
Сердце Сы Мэй заколотилось. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — тёмно-карими, ясными и прозрачными. Он смотрел на неё с полной сосредоточенностью: сначала в глаза, потом чуть ниже — по изящному носику… и губам.
На них был нежно-розовый блеск с зеркальным, сочным оттенком и лёгкий аромат сладких фруктов.
Наступила короткая пауза и тишина.
Голос Сы Мэй задрожал:
— Гу…
— Ладно, иди обратно, — сказал он, убирая пальцы, и тут же развернулся, направляясь к дверям зала.
Сы Мэй осталась стоять на месте и потрогала край шапочки.
—
Пять минут спустя она вернулась в зал.
Лу Юйши сразу же позвонила:
— Ну как, ну как?! Он тебе признался?!
Шум в зале сливался с неугомонным стуком её сердца.
Сы Мэй прикрыла микрофон рукой:
— …Нет. Но он сам надел мне кисточку.
То, как он на неё смотрел, было совсем не похоже на обычное надевание кисточки… скорее будто он приподнимал фату невесты.
Сы Мэй взяла отпуск всего на один день ради церемонии выпуска.
На следующий день она снова стала прилежной сотрудницей: вовремя отметилась, включила компьютер и графическую программу — в народе это называли «три включения».
Прошёл уже больше месяца с момента её трудоустройства, и Сы Мэй практически привыкла к ритму работы в архитектурной мастерской.
Сейчас она помогала главному архитектору завершать коммерческий центр. После этого, сделав небольшой перерыв, она, скорее всего, сможет участвовать в проектировании других общественных зданий.
Проработав полчаса, Лу Юйши, неукоснительно соблюдающая график с девяти до пяти, наконец появилась. Она бросила сумку на рабочее место и, улыбаясь, подошла ближе, обняв Сы Мэй за руку:
— Няньнянь, расскажи же подробнее про вчерашнюю церемонию! Он надел тебе кисточку — и что дальше?
Щёки Сы Мэй вспыхнули.
Она покачала головой — дальше ничего не было.
Лу Юйши усмехнулась, включила компьютер и больше не стала допытываться.
Характеры девушек сильно различались, но обе уважали личные границы и никогда не лезли в чужую жизнь — в этом они были похожи.
К полудню главный архитектор собрал все группы на короткое совещание, чтобы заслушать отчёты о текущих проектах.
Подрядчики всегда говорили прямо и по делу, в отличие от заказчиков, которые предпочитали обходить вопросы стороной. Совещание закончилось меньше чем за полчаса, и обеденный перерыв никто не затронул.
— Сы Мэй, — Тан Кэсинь, собрав бумаги на дальнем конце стола, остановила её. — Останься на минутку.
— …Хорошо.
Сы Мэй быстро отправила Лу Юйши сообщение, что обедать без неё, и вернулась:
— Кэсинь-цзе, что случилось?
Тан Кэсинь протянула ей пачку документов:
— Посмотришь, когда освободишься от текущих задач. Потом будешь помогать инженеру Гуну с подготовкой конкурсной заявки. Можешь создать чат.
Она серьёзно кивнула:
— Хорошо.
— Тогда всё. Иди обедать.
— Спасибо, Кэсинь-цзе!
Едва она вышла, как Лу Юйши вошла с двумя изящными деревянными ланч-боксами — сегодня она заказала еду из дорогого ресторана.
— Сы Мэй, сегодня угощаю тебя чем-то вкусненьким!
Сы Мэй растерялась, но отказаться было неловко:
— …Спасибо. В следующий раз не надо.
— Да ладно, мы же подруги! — улыбнулась Лу Юйши. — Обедать пора. Что ты читаешь?
— А? — Сы Мэй удивилась и отложила документы в сторону. — Кэсинь-цзе дала задание по проекту на севере. Я смотрю похожие примеры.
— Ты будешь делать проект?
— …Да.
— Отлично! Поздравляю!
Но сейчас важнее другое — не пора ли поесть?
http://bllate.org/book/9343/849493
Готово:
