Гу Ляньчжоу сидел в центре комнаты, всё ещё держа в руке телефон. Картина напоминала свежую, естественную и тёплую голландскую жанровую живопись.
Сы Мэй сидела на деревянном стуле, руки лежали на коленях.
Она чувствовала себя скованно и нервно — даже больше, чем в первый раз, когда пришла сюда.
— Сы Мэй, — неожиданно окликнул он.
Она подняла голову и увидела, как Гу Ляньчжоу отнёс трубку чуть дальше от уха и указал на стеллаж:
— …Тот проект реконструкции промышленной зоны сталелитейного завода «Учэн».
Он просил её принести его.
Сы Мэй кивнула, будто очнувшись от оцепенения. Хорошо.
Этот проект печатали именно она с Ли Фэнем в университетской типографии, поэтому она отлично помнила, где хранится архив — во втором сверху отделении левого шкафа.
Гу Ляньчжоу продолжал разговор по телефону, записывая что-то ручкой на бумаге, но всё же бросил на неё мимолётный взгляд.
Солнечный свет падал внутрь помещения, юбка мягко колыхалась перед чёрным шкафом, а девушка, встав на цыпочки, слегка побледневшей кожей обнажила лодыжки.
— На этом пока всё. Остальное отправьте по почте, — сказал он, опуская глаза и кладя трубку. Затем поднялся: — Сы Мэй…
Пальцы Сы Мэй уже коснулись нижнего края папки с проектами.
Ещё чуть-чуть — и, согнув пальцы, она вытащит её из стопки. Но в этот момент за спиной возникло тепло, и из грудной клетки донёсся голос.
Она мгновенно растерялась, резко обернулась — и ударилась спиной о книжную полку. Раздалось два глухих удара, и книги посыпались на пол.
Гу Ляньчжоу обеими руками схватил её за плечи и отвёл в сторону.
Когда боль в спине немного утихла, Сы Мэй открыла глаза и увидела, как несколько книг уже лежат на мягком ковре у её ног. Только тогда она осознала, что её локти полностью прижаты, а всё тело зажато между ним и шкафом.
Подняв голову, она встретилась взглядом с тёмно-карими глазами мужчины, который смотрел на неё сверху вниз.
Он был так близко… Так невероятно близко…
Близко настолько, что она различала изгиб его надбровных дуг, линию прямого носа, а тёплое дыхание, маскирующееся под лёгкий ветерок, касалось её лица.
Сердце заколотилось так, будто все нити внутри запутались в один клубок.
Сы Мэй отвела лицо, опустив голову вниз и в сторону, и случайно заметила маленькое родимое пятнышко под его кадыком, которое слегка поднималось и опускалось вместе с дыханием — соблазнительное, дерзкое, почти вызывающее.
Гу Ляньчжоу опомнился и отпустил её.
Он прошёл к стеклянной перегородке и, прежде чем раскрыть жалюзи, незаметно провёл пальцами по своим подушечкам.
Нервы будто сохранили память о том, как мягкой, нежной и тёплой была кожа девушки. Взглянув на её растерянное и беззащитное лицо, он почувствовал лёгкое, почти нелепое возбуждение.
Сы Мэй пришла в себя и медленно начала собирать упавшие книги, давая время своей горячей щеке остыть. Наконец, поднявшись, она протянула ему папку:
— Гу Лаоши… книги.
Гу Ляньчжоу уже повернулся к ней и взглянул сверху вниз с лёгкой иронией, хотя в голосе слышалась неловкость:
— Сы Мэй, когда же ты, наконец, сделаешь хоть что-нибудь до конца?
Только теперь она поняла: он сначала закрыл жалюзи на стеклянной перегородке.
Ведь в офисе такой шум — любой бы подумал неладное. Прежде всего он подумал о её репутации.
— Я…
Она только начала что-то бормотать, как Гу Ляньчжоу просто забрал у неё три-четыре толстые книги.
Проходя мимо, он легко вернул их на место.
— …Вы же сами подошли первым, — обернулась она к нему. — Иначе я бы сама достала проект.
Гу Ляньчжоу сел обратно на стул с папкой в руках и поднял на неё глаза:
— Спасибо. Но я не просил тебя снимать со стеллажа все книги сразу.
…Она замолчала.
Он перевернул страницу и посмотрел на девушку, всё ещё стоявшую перед ним:
— Я также не просил тебя стоять как на параде.
— …Я лучше постою. Кстати, Чэн Юаньюань сказала, что сегодня мне нужно зайти к вам, но не объяснила зачем.
Он, писавший что-то на столе, вдруг поднял голову, зажав ручку между пальцами.
Сы Мэй невольно перевела взгляд на его правую руку: элегантная чёрная ручка Montblanc… Цена, по самым скромным прикидкам, равнялась десяткам Lamy.
В её сердце вдруг закралась лёгкая горечь: для неё покупка даже одной Lamy требует троекратных размышлений, а для него это всего лишь самый обыденный инструмент.
Гу Ляньчжоу, как ни в чём не бывало, сменил тему:
— Ручку передала Чэн Юаньюань. Я уже получил.
— Да, на этой неделе очень занята, боялась не успеть вас увидеть, поэтому и попросила Чэн Юаньюань, — ответила она, тоже без удивления следуя за его мыслью.
Но тут же почувствовала, что не может оправдаться, и опустила голову:
— …Простите, забыла вам об этом сказать.
Её голос стал тише, будто промок под дождём.
Гу Ляньчжоу бросил на неё взгляд искоса и произнёс с лёгким вздохом, словно утешая:
— Ты всё ещё стоишь?
Она сжала губы и отошла назад, чтобы сесть.
Но в этот момент он небрежно бросил:
— Если не было времени, зачем же ты сегодня пришла ко мне?
Его слова были тихими, как пушинка на ветру.
Но именно они стали точным, беспощадным и метким ударом прямо в сердце.
…Она пришла увидеть его.
Весь путь сюда был наполнен тревогой и радостью, волнением, горечью и тоской, которые то и дело сменяли друг друга.
В этот момент снова зазвонил телефон. Гу Ляньчжоу взглянул на неё:
— …Посиди пока.
Сы Мэй тихо кивнула.
Опустив голову, она приложила тыльную сторону ладони к щеке — та была невероятно горячей, а сердце билось в совершенно неровном ритме.
Через мгновение Гу Ляньчжоу положил трубку и поправил бумаги на столе.
Среди них особенно выделялся коричневый конверт. Он невольно бросил взгляд на Сы Мэй — и в тот же момент она подняла на него глаза.
Их взгляды встретились, и волна недавней двусмысленности вновь начала подниматься.
Сы Мэй моргнула, глубоко вздохнула и наконец вспомнила о главной цели визита:
— Гу Лаоши, вы так и не сказали, зачем меня вызвали сегодня…
Она сделала паузу:
— Чэн Юаньюань сказала, что вы хотите что-то передать…
Гу Ляньчжоу перебил:
— Нет.
— А? — Она не успела договорить.
— …Отправлю тебе почтой, — добавил он, противореча себе. — Оставь адрес.
Гу Ляньчжоу выдохнул и открыл нижний ящик стола, доставая ручку и чернила. Пока он заправлял ручку, он велел ей подойти.
Сы Мэй чувствовала, будто он обладает некой магией, заставляющей её беспрекословно повиноваться.
Она подошла, и он протянул ей ручку.
Не ту недоступную и величественную Montblanc, а ту самую Lamy, которой он объяснял ей дипломный проект — простую, доступную и дружелюбную.
На мгновение она замерла, стараясь унять сердцебиение, затем молча вытянула лист белой бумаги А4.
Опустив голову, она начала выводить буквы медленно и аккуратно.
Едва она написала название улицы, как он спросил:
— Ты съехала?
Он смотрел, следя за её почерком.
Сы Мэй на секунду замерла, но продолжила писать, не поднимая головы:
— Да. В университете сказали, что выпускники должны освободить общежитие до 5 июля, поэтому я сняла квартиру вместе с соседкой по комнате.
Он кивнул и больше ничего не сказал.
В кабинете воцарилась тишина.
Послеполуденное золотистое солнце смешивалось с шуршанием пера по бумаге.
Сы Мэй склонилась над столом, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
Сердцебиение не было резким, но именно эта медленная пульсация вызывала нестерпимое томление. Каждый раз, как она краем глаза замечала его запястье на столе, щёки становились ещё горячее.
Десяток иероглифов показались ей вечностью.
Наконец, она всё же протянула листок, подняв раскалённое лицо:
— Гу Лаоши, я закончила.
И в тот же миг встретилась с тёмно-карими глазами, погружёнными в какое-то странное состояние.
Обычно он выглядел рассеянным и ленивым, но сейчас в его взгляде читалась нежность, от которой её душа и тайны казались полностью обнажёнными перед ним.
Будто он знал, что она любит его.
И, возможно, чувствовал то же самое.
— Боже! Он так на тебя смотрел — точно тоже неравнодушен!
— Спасите! Кажется, я стану свидетельницей зарождения любви!
— Юйши, потише… — Сы Мэй прикрыла ладонью микрофон и встала, чтобы плотнее закрыть дверь, боясь потревожить Цэнь Лу, которая готовилась к экзаменам в соседней комнате.
— Хе-хе, — Лу Юйши тихо засмеялась, понизив голос: — Няньнянь, завтра у тебя церемония выпуска, верно?
— …Да.
— Ты точно его увидишь?
Сы Мэй не была уверена:
— Думаю… да.
— Не «думаю», а «обязательно»! Гарантирую: если он тебя любит, в последний день обязательно придёт. Может, даже признается в чувствах!
— Юйши, ты…
Щёки Сы Мэй вспыхнули. Она хотела остановить подругу, но слова застряли на полуслове.
То, что казалось невозможным, вдруг стало желанным.
Лу Юйши предложила:
— Давай поспорим!
— …На что?
— Спорю, после церемонии выпуска ты обязательно будешь не одна!
Сы Мэй тихонько засмеялась:
— …А если нет?
— Тогда я познакомлю тебя со своим братом! Даже если не случится — всё равно познакомлю!
Какая же это несправедливость!
Сы Мэй снова рассмеялась и, не сдержавшись, упала на кровать, утопая в мягких одеялах.
Учитывая поздний час и то, что завтра рано вставать, они вскоре распрощались и пожелали друг другу спокойной ночи.
—
На следующее утро небо было ярко-голубым, солнце высоко поднялось в небе.
Лёгкий ветерок приносил прохладу, и жары пока не чувствовалось.
Сы Мэй проснулась вскоре после семи, умылась и нанесла лёгкий макияж.
Цэнь Лу тоже уже собралась, и они вместе поехали в университет. По прибытии, следуя указаниям в групповом чате, направились в мастерскую своего факультета.
Комната, обычно заваленная макетами, бумагами и маркерами, за пять лет стала почти родной. Она бывает чистой лишь дважды: в первый день первого курса и в последний день пятого.
Большинство однокурсников, работающих или проходящих практику в других городах, успели вернуться. Все собирались небольшими группами, весело болтали и вспоминали прошлое — атмосфера напоминала праздник.
Эта суета и шум удивительно напоминали первый день, когда все тридцать человек впервые собрались вместе. Как быстро пролетели эти пять лет! За радостной суетой скрывалась лёгкая грусть: скоро все разъедутся, и, возможно, больше никогда не соберутся вместе.
Сы Мэй нашла своих четырёх соседок по общежитию и заговорила о текущих делах.
— Хорошо, что Сы Мэй и Цэнь Лу остались вместе, — сказала одна.
— Да, когда мы приедем в Учэн, у нас будет у кого остановиться! — подхватила другая.
Сы Мэй и Цэнь Лу переглянулись и улыбнулись.
Они с радостью согласились с этим планом.
Вскоре староста и комсомольский секретарь начали звонить в прокат одежды для выпускников. Минут через пятнадцать староста вскочил на кафедру:
— Эй, парни! Идите вниз за мантиями! Сегодня последний раз помогаете девушкам нашего курса — будьте активнее!
Через несколько минут парни вернулись и начали раздавать мантии по размерам. Староста снова крикнул:
— Девушки переодеваются здесь, в мастерской! Парни — за мной в коридор!
Затем он напомнил всем сфотографироваться на общую фотографию, а после — свободно гулять по кампусу, делая памятные снимки:
— Не забудьте собраться у входа в Большой зал в девять пятнадцать — начинается церемония выпуска!
Ведь это же первый выпускной в жизни!
Сы Мэй на мгновение забыла обо всём и, как и все остальные, с радостью последовала за группой вниз.
Солнце уже припекало, и яркий свет слепил глаза.
Староста предложил сделать общую фотографию в холле здания архитектурного факультета, используя в качестве фона красную металлическую конструкцию с надписью «Факультет архитектуры и градостроительства».
Все выстроились, а Сы Мэй с подругами подтолкнули к центру.
В этот момент по винтовой лестнице спустилась небольшая группа людей. Сначала все услышали голос декана Цзе и повернули головы.
Затем среди девушек поползли шёпотом:
— Эй, смотри на того, кто идёт позади! Это же Гу Ляньчжоу! Он приезжал к нам в прошлом году.
— Чёрт, откуда у нас такой красивый преподаватель?
— Жаль, что он нас не учил. Не хочу выпускаться — готова учиться ещё год!
Его имя заставило её почувствовать стыд и жар в лице.
Одна из соседок по комнате потянула Сы Мэй за рукав:
— Эй, Сы Мэй, это же тот самый преподаватель, который принимал нашу защиту! Он такой красивый — ты же помнишь, я тогда говорила, какой он классный!
Она тихо улыбнулась в ответ и бросила взгляд в его сторону — и этого одного взгляда хватило, чтобы потерять дар речи.
Он выглядел так же, как в день первой встречи: безупречно отглаженная белая рубашка и чёрные брюки. Спускался по лестнице, где царила полутьма, но сам будто излучал мягкий свет.
Он слушал декана Цзе, иногда улыбаясь — спокойный, изящный и открытый.
http://bllate.org/book/9343/849491
Готово:
