Увидев её замешательство, Сы Мэй поспешила пояснить:
— Гу Лаосы, на самом деле я неплохо управляю автомобилем. Если вы не возражаете…
— Неужели помимо репетиторства ты ещё и за руль встаёшь? — перебил её Гу Ляньчжоу с видом полной серьёзности, хотя в глазах уже мелькнула лёгкая насмешка.
Щёки девушки мгновенно вспыхнули.
— Н-нет, нет! Совсем нет, Гу Лаосы!
Права она получила сразу после выпускных экзаменов. Каждый раз на Новый год, если дядя перебирал с алкоголем, именно её просили отвезти его домой. Так, понемногу, набрался четырёх-пятилетний стаж. Пусть её мастерство нельзя назвать выдающимся, но на дороге она чувствовала себя абсолютно уверенно!
Сы Мэй торжественно подняла правую руку, словно давая клятву:
— Честное слово, Гу Лаосы, вы можете быть спокойны!
В подземном паркинге царило приглушённое освещение — будто лунный свет, пробивающийся сквозь густой туман.
Гу Ляньчжоу взглянул на неё. В её глазах горел такой огонь, что казалось — она готова написать прямо на зрачках: «Поверьте мне!»
Под действием алкоголя ему вдруг показалось, что эта наивная студентка немного… очаровательна.
— Тогда поехали, — легко рассмеялся он и направился к машине.
Сы Мэй опустила голову, не в силах сдержать улыбку — чувство победы было почти полным. Тихо отозвавшись «Ага!», она бодро последовала за ним.
В этот момент в углу мелькнули фары одной из машин.
Мужчина даже не обернулся, лишь без замаха бросил ей назад ключи. Она поспешила подхватить их — и замерла, увидев эмблему.
Ничего себе.
ASTON MARTIN.
Aston Martin — легендарный британский люксовый автомобиль.
Сы Мэй предположила, что это, вероятно, связано с тем, что Гу Ляньчжоу учился в Англии. Как ни странно, она почти ничего не понимала в машинах, кроме всемирно известных Maserati и Ferrari, но Aston Martin запомнила.
Спортивный автомобиль — явно не для такой «бедной девочки из трущоб», как она, но её литературно-романтическая натура не мешала восхищаться сдержанной элегантностью и благородством этого бренда.
Вообще, литературность часто ассоциируется с чем-то малочисленным и избранным. По сравнению с показной роскошью Maserati и Ferrari, Aston Martin напоминал настоящего английского джентльмена в виндзорском узле, с утренней газетой в руке.
И тогда ей невольно пришла мысль о тонком соответствии между человеком и его автомобилем.
Сы Мэй глубоко вздохнула и через зеркало заднего вида посмотрела на Гу Ляньчжоу. Он разговаривал по телефону, опустив окно.
Его локоть покоился на раме окна, рукав рубашки был закатан. Черты лица спокойные, но в них чувствовалась усталость, словно он плывёт по волнам, то поднимаясь, то опускаясь. Этот человек действительно выглядел так: классическая внешность, высокие скулы, глубокие глаза, благородный и невозмутимый.
В трубке раздался возмущённый голос Тань Ияна:
— Профессор Гу, ты что, вот так бросаешь меня?! Это же совсем не по-дружески!
— Я и так проявил к тебе максимум вежливости, раз остался до этого времени, — нахмурился Гу Ляньчжоу, раздражённо ответив. — Раз сам ввязался, сам и выпутывайся.
Заметив, что машина всё ещё не трогается с места, он повернул голову.
Сы Мэй только сейчас вернулась из своих размышлений и в спешке уставилась на панель управления — множество незнакомых кнопок привели её в замешательство.
— Нажми вот эту, чтобы включить передачу, — указал он на рычаг коробки передач.
Сы Мэй увидела перед собой его длинные, чёткие пальцы и на мгновение замерла, затем послушно нажала:
— Спасибо, Гу Лаосы.
Тань Иян в трубке завопил:
— Ох, чёрт! Так ты реально… берёшься за студенток?!
Гу Ляньчжоу начал раздражаться:
— Ты вообще когда-нибудь заткнёшься?
И просто повесил трубку.
Сы Мэй, простая девушка из обычной семьи, никогда раньше не садилась за руль спортивного автомобиля.
Хотя окна были подняты и салон отлично изолировал звук, при нажатии на педаль газа всё равно слышался мощный рёв двигателя. Что уж говорить о том, как это звучало снаружи — она даже представить не смела. К счастью, все машины сами уступали ей дорогу.
Она утешала себя мыслью, что это не она шумит, а просто «денежная сила» Aston Martin.
Когда они выехали с оживлённой набережной, её руки немного расслабились. Следуя указаниям навигатора, она свернула на боковую дорогу.
По обе стороны улицы фонари слились в светящуюся ленту, стремительно убегающую назад.
Неизвестно почему, но с тех пор как они вышли из ресторана, настроение у неё было необычайно хорошим.
Может, потому что она не ожидала сегодня водить суперкар. Может, из-за ночного пейзажа на этой боковой дороге. А может… Она снова взглянула в зеркало заднего вида.
Гу Ляньчжоу закрыл глаза. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, и в его облике появилось что-то лениво-чувственное.
Говорят, человек способен уснуть без всякой настороженности и защиты только в атмосфере полного доверия.
— Сы Мэй, — внезапно произнёс он.
— А? — вздрогнула она и тут же уставилась прямо перед собой.
Гу Ляньчжоу открыл глаза и посмотрел на спидометр:
— Во сколько у вас в общежитии закрываются ворота?
— В… в половине двенадцатого.
— Тридцать километров в час? Ты собираешься добираться до утра?
Сы Мэй чуть не поперхнулась, резко нажала на газ, и автомобиль, с рёвом ускоряясь, выскочил на шестьдесят.
Гу Ляньчжоу наблюдал за её реакцией.
Правду сказать, предыдущая скорость была вполне комфортной — усталость в его теле уже заметно уменьшилась. Он опустил окно, впуская внутрь тёплый весенний ветерок.
По обочинам цвели последние цветы сливы с красными листьями. Одна белая лепестинка упала ему на колени.
Он посмотрел на противоположный берег реки. Среди густых зарослей едва различалась алого цвета фигурка, сложенная из бумаги, будто готовая взлететь. И тогда он вдруг вспомнил — эта дорога ему знакома. Несколько лет назад он проводил здесь полевые исследования и делал с этого ракурса аэрофотосъёмку.
Сы Мэй тоже смотрела на другой берег.
В месте слияния притока с основной рекой стояли два здания, обращённые друг к другу. Одно — в стиле древнего павильона с красной черепицей, скрытое в тёмной листве, излучало в ночи мягкий, классический, почти антикварный свет.
Другое, расположенное неподалёку напротив, было полностью современным — будто несколько сложенных листов бумаги, с прозрачными стеклянными поверхностями и грубой каменной фактурой, создавая контраст лёгкого и тяжёлого, реального и иллюзорного.
Незаметно для себя она снова сбавила скорость до тридцати.
— Сы Мэй…
Она очнулась:
— Гу Лаосы, сейчас же ускорюсь…
Он перебил её:
— Хочешь выйти и посмотреть поближе?
Сы Мэй на секунду замерла:
— Можно?
У Гу Ляньчжоу тоже вдруг возникло желание вернуться в прошлое:
— Если потом успеешь добраться до общежития вовремя.
— Спасибо, Гу Лаосы! — радостно улыбнулась девушка.
В её глазах заблестели искорки света.
Он едва заметно кивнул.
Раз она обращает внимание на архитектуру вокруг, значит, в ней всё же есть профессиональная чуткость.
В их первую встречу он сказал, будто она совершенно не уважает архитектуру. Теперь эти слова казались слишком суровыми — неудивительно, что она тогда расплакалась.
Автомобиль остановился у обочины, и они вышли.
Эта боковая дорога была недавно отремонтирована, поэтому ночью здесь почти не было людей и машин.
Сы Мэй шла впереди, обхватив голые локти, чтобы согреться. Несколько быстрых шагов — и она оказалась на дорожке вдоль реки, вглядываясь в освещённые огнями здания на другом берегу. В груди у неё потеплело.
Глядя туда, ей казалось, будто отец всё ещё рядом.
Она обернулась с улыбкой:
— Гу Лаосы, вы знаете…
Гу Ляньчжоу подошёл, держа в руке серый пиджак, и захлопнул дверцу машины.
Ветер с реки развевал его чёлку назад, открывая высокий лоб с изящной линией лба. В его семи частях благородства чувствовалось три части лёгкой дерзости.
— Что именно? — спросил он, протягивая ей одежду. — Надень, если замёрзла.
— …Спасибо.
Сы Мэй осторожно взяла пиджак и надела. Случайно взглянув на ярлык, она увидела надпись Giorgio Armani.
Гу Ляньчжоу подошёл к самому краю набережной. Рядом с ним горел тусклый декоративный фонарь, за спиной — глубокая ночь. Девушка на мгновение замерла, и слова, которые собиралась сказать, снова застряли в горле.
— Что ты хотела сказать? — спросил он.
— Ничего, — покачала головой она. — Просто… хочу посмотреть на эти два здания.
Одно — новое здание художественного музея, другое — старое, построенное в конце девяностых.
На вершине холма возвышалась одинокая пагода эпохи Сун. Оба здания, хоть и выполнены в разных стилях, гармонично вписались в существующий ландшафт.
Он небрежно спросил:
— Как именно?
Сы Мэй опешила.
Она ведь просто хотела прогуляться — откуда вдруг такое ощущение, будто находится на полевом исследовании с ним?
Но в глубине души она никогда не позволяла себе быть недооценённой. Глубоко вздохнув, она начала рассказывать: о том, как старое здание следует классическим формам; о том, как новое здание экспериментирует с инновационными решениями. Даже не заметила, как начала применять модные архитектурные теории.
И вдруг споткнулась.
Гу Ляньчжоу уточнил:
— Ты читала книги по неорегионализму?
— …Читала, немного.
Ну, на самом деле, открыла пару страниц.
— Какой архитектор из этой школы тебе запомнился больше всего?
— Альвару Сиза? — Сы Мэй смутилась и слабо попыталась выкрутиться. — Или Альвар Аалто?
Как можно так перепутать имена иностранцев?
Гу Ляньчжоу тихо рассмеялся, но тут же серьёзно продолжил дразнить её:
— Ну так расскажи, какой проект Альвара Аалто тебе особенно понравился?
— Его… — Сы Мэй открыла рот. — Ах… я ошиблась! Это Альвару Сиза!
Она быстро прикрыла рот ладонью, но слова уже не вернуть. Оставалось только ждать, когда он снова назовёт её бездарной и неуважительной к профессии.
Но он этого не сделал.
Гу Ляньчжоу явно наслаждался своей маленькой шуткой и тихо засмеялся.
Она немного удивилась, но потом тоже рассмеялась.
На щеках проступили две ямочки, её брови изогнулись вниз, и ресницы задрожали, будто крылья бабочки.
Гу Ляньчжоу поспешно отвёл взгляд и уставился на поверхность реки.
Разговор на время затих.
— Гу Лаосы… — вдруг позвала она.
— Мм? — отозвался он.
Сы Мэй не обескуражилась его холодностью — она никогда не сдавалась перед трудностями.
— Гу Лаосы, я знаю, что новое здание музея вы проектировали вместе с учителем Се.
— Однако в теории неорегионализма я действительно не сильна. Но, возможно, мы могли бы поговорить о деконструктивизме, — она сделала паузу. — Конечно, я могу ошибаться.
Гу Ляньчжоу слегка замер и повернулся к ней.
Она сидела на скамейке, ветер играл её светло-жёлтой юбкой. Девушка оперлась руками на деревянную скамью, подняла голову и спокойно смотрела на него, будто ожидая дальнейших указаний.
Он улыбнулся:
— Ну так говори.
Сы Мэй тоже улыбнулась — отлично.
Она считала, что неорегионалистский подход нового здания наиболее ярко проявляется во внешнем виде и материалах.
Но форма здания — будто сложенный из бумаги силуэт, приземисто спрятанный среди деревьев, с разорванными и вытянутыми объёмами — скорее напоминает исследование деконструктивизма.
— Конечно, это мои домыслы. Если я ошибаюсь…
Гу Ляньчжоу опустил глаза:
— Ты права.
— …Правда? — удивилась она и почувствовала прилив радости. — Я нигде в описании проекта не видела упоминаний о деконструктивизме. Я думала…
— Писатель тоже не знает, как экзаменаторы будут интерпретировать его текст в заданиях по литературе, верно?
Сы Мэй подняла на него глаза:
— Гу Лаосы, у меня ещё один вопрос…
Гу Ляньчжоу бросил на неё взгляд и невольно усмехнулся:
— Малышка…
«Малышка?» — эта почти сорвавшаяся фраза мгновенно привела его в чувство.
— Задавай вопросы в машине. Уже поздно, пора ехать.
Улыбка Сы Мэй погасла:
— О, хорошо!
Гу Ляньчжоу спокойно сказал:
— Иди первая.
Она молча пошла следом, села за руль. Едва она устроилась, как пассажир вдруг произнёс:
— Извини, я выйду покурить.
Он вышел и захлопнул дверь.
Под деревом сливы с красными листьями тень падала на его чёрные волосы. Он склонил голову, ветер с реки растрепал воротник рубашки, а между пальцами заплясала искра сигареты.
Поскольку он стоял лицом к ветру, дым и его взгляд уходили в противоположные стороны, и она не могла разглядеть его лица.
В этот момент зазвонил телефон Сы Мэй — мама.
Она быстро отвела взгляд и ответила.
Но не знала, что Гу Ляньчжоу видел её очень чётко.
Девушка прислонилась к окну, её светло-жёлтое платье сквозь тонированные стёкла казалось мягким и тёплым. Она прижала к уху телефон, что-то говорила и вдруг снова улыбнулась, ярко и тепло, с той же милой ямочкой на щеке.
Это вызвало лёгкое смятение, будто из мира за пределами повседневной рутины.
Чтобы прийти в себя, иногда требуется всего одна сигарета.
Резкий порыв ветра с реки, как холодный фронт, мгновенно освежил сознание.
Гу Ляньчжоу быстро затушил окурок и направился обратно, обошёл машину и сел на пассажирское место, внося с собой прохладу.
Сы Мэй была так поглощена разговором, что вздрогнула от его движения.
— Алло, мама, тогда закончим разговор, — тихо сказала она в трубку, коснувшись взглядом человека рядом. — Мне… пора ложиться спать.
Хуан Мэйжу ответила:
— Хорошо. Спокойной ночи, Няньнянь.
Сы Мэй положила телефон и облегчённо вздохнула. Наконец пристегнув ремень безопасности и включив передачу, она повернулась к нему:
— Гу Лаосы, я могу ехать?
Гу Ляньчжоу закрыл глаза и кивнул:
— Мм.
В его сердце защекотало любопытство — какие именно два иероглифа?
— Няньнянь.
http://bllate.org/book/9343/849477
Готово:
