В последнее время стоял сезон дождей, и Сы Мэй не знала, насколько обострилась у мамы боль в пояснице.
— У нас дома всё отлично, — смеясь, сказала Хуан Мэйжу. — Липучка, спокойно учись, не переживай обо мне.
— А кого мне ещё переживать, как не вас? — Сы Мэй прижала телефон к щеке и тоже засмеялась. — Мама, у меня ведь в пятом курсе почти нет занятий и дел никаких — я заеду к вам?
— Ах да, разве ты в прошлом семестре не говорила, что будешь помогать преподавателю?
Сы Мэй поспешно прикрыла рот ладонью, но слова уже вырвались наружу, и исправить ничего было нельзя. Помолчав немного, она наконец призналась:
— Мама, я… я отказалась от места без экзаменов в магистратуре.
— Что?! — воскликнула Хуан Мэйжу. — Ты же была в полном порядке…
— Мама, я всё-таки решила пойти работать, — Сы Мэй глубоко вздохнула и, стараясь говорить чётко и уверенно, принялась объяснять матери: — Архитектурный факультет Университета Уда очень уважаем в профессиональной среде. Если я сейчас начну работать, то через два-три года буду не хуже выпускника магистратуры.
Хуан Мэйжу с недоверием спросила:
— Липучка, если хочешь продолжить учёбу, мама тебя поддержит. Только не отказывайся из-за меня!
Глаза Сы Мэй слегка защипало.
— Мама, правда, не поэтому… Просто соседка по комнате уже ложится спать, я тогда повешу трубку.
Она решительно нажала кнопку отбоя, повернулась и бессильно прислонилась спиной к двери балкона.
За окном царила тяжёлая ночная мгла. Она ждала, пока сердцебиение успокоится.
Год назад Хуан Мэйжу сделали малоинвазивную операцию. Последующее лечение и физиопроцедуры требовали немалых денег. Вовсе не то чтобы Сы Мэй не могла позволить себе магистратуру — стипендия и гранты от факультета вполне покрывали расходы. Но, взвесив все «за» и «против», она всё же решила отказаться. Единственная мама была её главной слабостью и заботой.
Через некоторое время эмоции улеглись, и Сы Мэй вернулась внутрь, чтобы закончить сегодняшнюю работу — отсортировать фотографии текущего состояния промышленной зоны.
Колёсико мыши медленно прокручивало изображения, и её взгляд скользил по экрану.
В этот момент в общежитии погас свет, и комната внезапно погрузилась во тьму. Курсор остановился на последнем снимке.
Стальные конструкции хаотично нагромождены, крыша покосилась и местами разрушена. Здание завода напоминало спящего промышленного исполина.
Сквозь серую дымку противостояли друг другу живописные горы и пустынные заводские корпуса — причудливое смешение древности и киберпанка. В центре кадра, на двух третях композиции, стоял мужчина. Наклонный ветер и мелкий дождь обрамляли его стройную, почти неземную фигуру.
Сы Мэй невольно залюбовалась, пока Цэнь Лу тихо не спросила с кровати:
— Сы Мэй, ты ещё не спишь?
— …Сейчас.
Не совсем понимая, почему, перед выключением компьютера она нажала Ctrl+V и сохранила это фото себе.
*
*
*
Дожди временно прекратились. На востоке сквозь лёгкую дымку проступал бледно-красный диск солнца.
Это была неделя, когда сменялась пасмурная погода на ясную.
В понедельник Сы Мэй пришла в мастерскую раньше всех — ещё не было и восьми часов.
Сначала она опустила рубильник, потом взяла электрочайник и пошла греть воду. Затем распылила воду из пульверизатора на лианы эпипремнума на стеллаже.
Наконец подошла к окну, отдернула плотные шторы и распахнула створки, впуская весенний ветерок.
Насвистывая незамысловатый мотивчик, она подошла к своему рабочему месту и машинально взглянула на юго-западный угол, где стояла инсталляция «Прозрачный город».
Сквозь тонкий утренний свет на тёплой поверхности полированного терраццо плясали воздушные световые пятна.
В этот момент со стороны входной двери раздался скрип.
Она поперхнулась, поспешно замолчала и опустила голову, ища кнопку включения компьютера.
Гу Ляньчжоу на мгновение замер и бросил взгляд на самый дальний монитор.
Мотивчик стих, и сама девушка словно испарилась?
Во вторник температура продолжала расти, и в мастерской царило беспокойство.
Причина была в том, что профессор Цзе, декан факультета, читал в актовом зале лекцию о деконструктивизме в архитектуре, и все студенты были в восторге.
— Гу Лаосы, — сказал Ли Фэн, — раз уж сегодня весь день всё равно не управимся, отпустите нас, пожалуйста!
Чэн Юаньюань, старшекурсница, сидевшая рядом с Сы Мэй, тоже поддержала просьбу.
Гу Ляньчжоу улыбнулся, неторопливо подошёл, и за его спиной пронёсся лёгкий ветерок. Когда Сы Мэй повернула голову, он уже стоял за компьютером Ли Фэна и мягко произнёс:
— Разве ты не почти закончил?
— …Нет, далеко ещё.
— Далеко? Тогда зачем стоишь?
Ли Фэн извивался, как на иголках.
Увидев это, Чэн Юаньюань поспешила открыть свой файл с моделью рельефа и углубилась в работу.
Сы Мэй всё это время сосредоточенно смотрела в экран. Лишь когда снова пронёсся лёгкий ветерок, она краем глаза заметила край его одежды.
В среду проходила вторая лекция профессора Цзе.
Ли Фэн и Чэн Юаньюань договорились вместе умолять:
— Гу Лаосы, вчера мы изо всех сил трудились и завершили первый этап задания! Сегодня отпустите нас, пожалуйста!
Гу Ляньчжоу поднял глаза от компьютера:
— …Тогда позовите Сы Мэй, соберём совещание и распределим второй этап.
Все застонали.
Когда Сы Мэй вошла, старшекурсники выглядели крайне удручёнными, а Гу Ляньчжоу, поправляя файлы на MacBook, уже понял, в чём дело.
Начался отчёт группы по выполнению первого этапа. Сы Мэй сидела последней и внимательно делала записи, но ей так и не дали задания.
Через пятнадцать минут совещание закончилось. Сы Мэй вышла вслед за другими в полном недоумении. Тут Гу Ляньчжоу встал:
— Сы Мэй, подожди меня, поедем в актовый зал.
— А?
— Что «а»? Хочешь, чтобы все услышали?
Он подхватил пиджак, ловко накинул его на плечи — тот идеально сел по фигуре — и бросил на неё короткий взгляд.
Она отвела глаза:
— …Хорошо.
Через мгновение Сы Мэй вышла за своей сумкой. Чэн Юаньюань тихо спросила, куда она направляется.
Из внутреннего кабинета вышел Гу Ляньчжоу:
— Сы Мэй, сегодня днём поедем на объект.
Она лишь улыбнулась, не объясняя, попрощалась со старшекурсницей и побежала догонять Гу Ляньчжоу, который уже открывал дверь.
Спустившись вниз, он вывел машину с парковки и остановился на небольшой площади перед зданием. Сы Мэй быстрым шагом подбежала и сразу села на переднее пассажирское место.
Актовый зал находился совсем недалеко — примерно в пяти минутах езды.
Гу Ляньчжоу провёл её через служебный коридор для преподавателей. Она шла за ним и спросила:
— Гу Лаосы, вы привезли меня…
— У тебя сейчас в проекте нет задач, или ты предпочитаешь целыми днями бездельничать в мастерской?
Она чуть не поперхнулась:
— Гу Лаосы, я не бездельничаю!
Он не ответил.
Навстречу им шёл преподаватель по градостроительству. Гу Ляньчжоу кивнул ему и поздоровался, затем слегка повернул голову назад:
— Учитель должен передавать знания, разъяснять сомнения и направлять учеников. Раз уж вывез тебя, чтобы расширила кругозор, разве плохо?
Она не удержалась и улыбнулась, пробормотав:
— Но вы же не пустили старших товарищей, а сами пришли.
Гу Ляньчжоу резко остановился.
Сы Мэй чуть не врезалась в него и, чтобы затормозить, ухватилась за стену.
Он обернулся и усмехнулся:
— Так ты хочешь подать им официальный рапорт?
Доклад начался в три часа дня.
Сы Мэй только теперь осознала, что Гу Ляньчжоу пришёл сюда не просто послушать доклад. Ведь он получил докторскую степень в Бартлетте — какие уж там новые теории архитектуры он не слышал?
Из колонок раздались два пробных удара.
Большой зал на тысячу мест мгновенно затих, хотя и не до конца: сзади доносилось шёпотом:
— Какой красивый ведущий!
— Да это не ведущий, это вступительное слово. Доцент архитектурного факультета Гу Ляньчжоу.
— Вот это да! Такой молодой? Ему и тридцати нет? Есть девушка?
— Эй-эй-эй, хватит! О чём ты вообще?
…
Сы Мэй на секунду опешила.
Поспешно отвела взгляд и уставилась на сцену.
Гу Ляньчжоу стоял под прожектором с микрофоном в руке:
— И в заключение хочу ещё раз поблагодарить моего учителя, профессора Цзе, за возможность выступить с приветственным словом. А теперь я передаю микрофон профессору Цзе, чтобы он начал свою вторую лекцию на тему «Модернизация традиционной китайской архитектуры и применение деконструктивизма».
Зал взорвался аплодисментами.
Сы Мэй тоже подняла руки и хлопала, сливаясь с толпой.
Вскоре Гу Ляньчжоу вернулся по боковому проходу. Шёпот вокруг стих, сменившись явным затаённым дыханием.
Она тихо окликнула:
— Гу Лаосы.
Он коротко кивнул и сел рядом с ней.
Весенний день уже пригревал, и в переполненном зале стало немного душно.
Она незаметно и осторожно дотронулась до мочки уха.
*
*
*
В четверг Сы Мэй снова первой пришла в мастерскую на рассвете.
Как обычно, вскипятила воду, полила цветы, открыла окна для проветривания. Только сегодня солнце не такое яркое, как в предыдущие дни.
Пока компьютер загружался, она сидела на месте и смотрела на прозрачную тень «Прозрачного города», отбрасываемую на пол.
— Сестрёнка, опять так рано? — вошла Чэн Юаньюань с булочкой в руке.
Сы Мэй очнулась:
— Сестра тоже рано пришла.
Сегодня в мастерской царила особая непринуждённость, и все постепенно начали отвлекаться от работы.
Сохранив файл PSD, Сы Мэй взглянула на часы в правом нижнем углу экрана — уже десять. Гу Ляньчжоу всё ещё не появлялся.
— Гу Лаосы сегодня не придёт?
Чэн Юаньюань подняла голову из-за монитора:
— А? А, он утром уехал в управление градостроительства. Что случилось?
— Ничего, просто хотела показать ему чертежи.
К полудню солнце сместилось.
Послеобеденное солнце припекало сильнее, и на полу из полированного терраццо плясали мелкие геометрические блики.
Сы Мэй дремала, положив голову на стол, когда вдруг заскрипела входная стеклянная дверь. Она чуть приподняла голову.
Гу Ляньчжоу вошёл бесшумно, подошёл к Ли Фэну, что-то ему сказал и скрылся в своём кабинете.
Она выдохнула и снова закрыла глаза.
Когда проснулась, было уже за два. Все уже работали. Чэн Юаньюань, заметив, что она проснулась, спросила:
— Сестрёнка, хочешь ляньву?
И протянула ей красный фрукт, похожий на фонарик.
Сы Мэй всё ещё была сонная, потерла глаза и поблагодарила.
— За что благодарить? Это Гу Лаосы привёз, — сказала Чэн Юаньюань. — Пойдём, помоем.
Сы Мэй растерялась, но её уже потащили к умывальнику в конце коридора.
Там Чэн Юаньюань рассказала, что у Гу Лаосы родственники в Гуанчжоу, поэтому они прислали ему тропические фрукты. В это время года в Уда их не купишь.
— Прошлой осенью, когда он только пришёл в Уда, раздавал всем по два цзинь черешни.
— Вообще-то Гу Лаосы довольно хороший человек, как тебе кажется?
Сы Мэй посмотрела на фрукт в ладони и улыбнулась в ответ.
Вернувшись в мастерскую, все уже работали в обычном режиме.
Сы Мэй вспомнила, что вчера не показала Гу Ляньчжоу свои чертежи. Положив фрукт на стол, она взглянула на кабинет, скопировала файл на ноутбук и пошла к нему.
Тем временем Гу Ляньчжоу разговаривал с матерью, сообщая, что посылка получена, но просил больше ничего не присылать.
Гу Ятин: [В Уда сейчас такого не купишь, да и не всё же тебе. Не забудь часть отправить дедушке.]
Гу Ляньчжоу вздохнул и ответил: [Понял.]
В этот момент в дверь тихо постучали.
Он поднял глаза — девушка одной рукой держала игровой ноутбук, другой с трудом пыталась открыть дверь. Он встал и помог ей.
Сы Мэй удивилась и подняла на него взгляд:
— Спасибо, Гу Лаосы.
Гу Ляньчжоу уже вернулся на своё место и надел очки от синего света:
— Показать чертежи?
Она кивнула и поставила ноутбук на его стол.
Гу Ляньчжоу бегло просмотрел и начал крутить модель мышью.
Она слегка впилась ногтем в ладонь:
— Гу Лаосы, а есть ли какие-то…
— Трёхмерное планирование, — перебил он. — Пару дней назад управление градостроительства опубликовало новую трёхмерную схему. Придётся всё серьёзно переделывать — с южной стороны прокладывают новую муниципальную дорогу.
Сы Мэй замерла.
Неужели… всё зря?
— Это не твоя вина, изменений немного, — Гу Ляньчжоу поднял на неё глаза, заметил, что у неё ничего нет в руках, и достал из ящика бумагу с ручкой. — Говорю — записывай, переделаешь дома.
Она кивнула и взяла листок.
А также зелёную ручку Lamy, лежавшую сверху.
Ту самую, которой Гу Ляньчжоу пользовался на прошлой неделе на лекции «Проектирование высотных зданий».
Она открыла колпачок и крепко сжала тяжёлую ручку в руке:
— …Говорите.
Гу Ляньчжоу открыл страницу сайта, сделал скриншот плана и отправил на принтер:
— Первое: южный культурно-развлекательный район и…
Её телефон завибрировал.
Сы Мэй, держа ручку, подняла глаза:
— Может, сначала ответите?
Он взглянул на экран и нажал кнопку вызова.
http://bllate.org/book/9343/849472
Готово:
