Цзян Гэ цокнул языком:
— Так тебя и правда бросили? Почему? Неужели сестра Ин Нин решила, что ты бедный, живёшь в лачуге и вообще без работы?
Чэнь Ван не ответил.
— Но, брат, у тебя же «Ленд Ровер»! Твой семизначный «Ровер» куда делся? Не представил его милой девушке? — Цзян Гэ говорил с назиданием. — Хотя настоящая любовь, конечно, не в деньгах дело, но всё же, когда за кем-то ухаживаешь, нельзя совсем игнорировать материальную сторону. Надо дать понять, что у нас дома тоже не всё так плохо — просто мы чересчур скромные.
Он тараторил без умолку, а Чэнь Ван будто и не слышал. Цзян Гэ посмотрел на него и сжалось сердце — хотел ещё что-то сказать, но в этот момент на журнальном столике зазвонил телефон.
Чэнь Ван медленно приоткрыл глаза, потянулся и взял трубку.
— Купил уже телефон? Быстро. Ты сейчас в сознании или спишь? — спросил Лу Чжи Чжоу.
— Ну? — произнёс Чэнь Ван, впервые за день открыв рот. Голос прозвучал хрипло, и Цзян Гэ даже вздрогнул от неожиданности.
Лу Чжи Чжоу тоже замолчал на секунду:
— Давай при встрече поговорим. Я через полчаса у твоего подъезда.
На самом деле Лу Чжи Чжоу приехал меньше чем через двадцать минут. К тому времени Цзян Гэ уже ушёл. Чэнь Ван быстро принял душ и спустился вниз. Машина стояла у подъезда.
Чэнь Ван сел в салон, и Лу Чжи Чжоу, резко вывернув руль, выехал из двора:
— Твоё дело передали в отдел уголовного розыска. Случайно, но начальник тебе знаком — Линь Хэ Жань. Услышав, что с тобой приключилось, велел передать: жаль, что не умер.
Чэнь Ван откинулся на спинку сиденья и коротко фыркнул.
— Есть подозреваемый? — спросил Лу Чжи Чжоу.
— Угу, — ответил Чэнь Ван. Перед внутренним взором мелькнули глаза мужчины, полные яда и ненависти, горящие безумной злобой.
— Почти уверен, — сказал он. — Младший брат Тан Яня.
Лу Чжи Чжоу удивился:
— Тан Чэн? Он жив?
Чэнь Ван усмехнулся:
— Раз я ещё жив, как он может умереть?
Лицо Лу Чжи Чжоу потемнело, и он больше не стал ничего спрашивать.
Прошло немного времени, прежде чем он сменил тему:
— Кстати, ты с Ин Нин поссорился?
Чэнь Ван молча повернул к нему лицо.
— Не смотри так жутко, — усмехнулся Лу Чжи Чжоу. — А Хуань вчера вечером ей звонил, почувствовал, что что-то не так. Похоже, она плакала.
Губы Чэнь Вана сжались в тонкую прямую линию.
— Говорит, очень горько рыдала, голос до того осип, что почти невозможно было разобрать слова, — продолжал Лу Чжи Чжоу, бросив на него взгляд и вздохнув. — Эта девчонка, хоть и кажется изнеженной, на самом деле упрямая. Обычно пару слёз прольёт — и всё проходит. А тут кто-то её так сильно обидел, что до такой степени расстроилась.
Чэнь Ван не отреагировал.
Лу Чжи Чжоу только голову покачал.
На перекрёстке загорелся красный свет, и машина остановилась. Лу Чжи Чжоу больше не стал ходить вокруг да около:
— Что ты ей такого наговорил, что девушка так расстроилась?
Чэнь Ван равнодушно ответил:
— Тогда пойди и утешь её.
— …
— Да ладно тебе, — вздохнул Лу Чжи Чжоу. — Заметил, ты становишься всё невыносимее. Ты всегда так с Ин Нин разговариваешь?
Он искренне поинтересовался:
— Почему она до сих пор не придушила тебя? Ты до сих пор не понял, кто ей нравится на самом деле, или просто не хочешь признаваться себе?
Чэнь Ван помолчал и сказал:
— Раньше не знал.
Лу Чжи Чжоу приподнял бровь:
— А теперь?
— Теперь не могу знать, — в глазах Чэнь Вана на миг промелькнуло растерянное, потерянное выражение. — Она ведь раньше нравилась тебе.
— …
Лу Чжи Чжоу чуть не рассмеялся от досады:
— Ей нравился я? Если бы ей нравился я, стала бы она краснеть каждый раз, как тебя видит? Становилась бы первым делом звонить тебе при любой проблеме? Или после ссоры с тобой успокаивалась бы, если бы ты просто сводил её за десертом?
Он продолжил:
— Девушки думают иначе, чем мужчины. Ты не можешь судить о поведении девушки с позиции своей прямолинейной логики.
— К тому же всё это в прошлом, забудь об этом, — добавил Лу Чжи Чжоу. — Теперь-то ты всё понял. Так что, отказал ей?
Чэнь Ван промолчал.
Он слишком хорошо знал характер и нрав Мэн Ин Нин и прекрасно понимал, что она не из тех, кто заводит отношения ради развлечения.
С того самого вечера в ресторане горячего горшка всё стало очевидно: её простой и прямой взгляд, её открытые слова — всё говорило само за себя. Она была словно наивная маленькая лисичка, которая осторожно царапает его коготком, а потом пугливо прячется, глядя на него с надеждой и тревогой — хочет, чтобы он заметил, но боится, что он заметит.
Неуклюже и откровенно, страстно и робко.
Очаровательно и трогательно.
Трудно было не задуматься.
Но Чэнь Ван не имел права думать об этом.
Как только он признает её чувства, ему придётся самому держать дистанцию — он не мог позволить себе втянуть её в свою жизнь. И в этой борьбе с самим собой, в этом самообмане Чэнь Ван ясно ощущал, как постепенно теряет контроль.
Он сдавался.
Он думал, что между ним и Мэн Ин Нин стоит непробиваемая стена, способная выдержать любые удары. Оказалось — нет.
Стоит ей лишь позвать его — и он с радостью откроет для неё все двери.
Стоит ей заговорить — и он подчинится.
Светофор на перекрёстке мигнул и снова загорелся зелёным. Машина плавно тронулась.
Когда Лу Чжи Чжоу уже решил, что Чэнь Ван больше не проронит ни слова, тот тихо произнёс:
— Я просто хочу, чтобы с ней всё было хорошо. Чтобы с ней ничего не случилось.
Лу Чжи Чжоу удивлённо посмотрел на него.
— А вдруг я не смогу её защитить? А вдруг всё повторится, как в прошлый раз…
Чэнь Ван откинулся на спинку пассажирского сиденья и пристально смотрел вперёд. Его взгляд был холодным и тяжёлым, голос — хриплым:
— Я не могу рисковать.
Лу Чжи Чжоу не знал, что сказать.
Он никогда не думал, что однажды услышит от Чэнь Вана слово «боюсь».
В салоне воцарилась тишина. Оба молчали.
Резкий звонок мобильного нарушил молчание.
Чэнь Ван вытащил телефон из кармана и взглянул на экран.
Незнакомый номер без определения местоположения.
Он несколько секунд смотрел на цифры, затем ответил.
Он молчал.
Собеседник тоже молчал. Через несколько секунд в трубке раздался смех.
— Добрый день. Найти тебя оказалось непросто — пришлось изрядно потрудиться, — весело произнёс мужчина. — Подарок, который я тебе послал на днях, понравился?
Чэнь Ван на миг замер, прищурился и медленно выпрямился.
— Конечно, — с сарказмом ответил он. — Я уж думал, ты специально кого-то прислал, чтобы почесал мне спину. Прошло же несколько лет — неужели у тебя больше ничего не осталось?
Он бросил взгляд на Лу Чжи Чжоу.
Тот сразу понял, что происходит, и свернул на тихую улочку, остановив машину у обочины.
— Так подарок доставил? — насмешливо продолжал Чэнь Ван. — Может, теперь хочешь встретиться и поболтать?
— Хотел бы поговорить по душам, но сегодня у меня другие дела. Как-нибудь в другой раз, — голос мужчины звучал мягко, почти ласково, но в нём чувствовалась зловещая нотка. — Вчера та девушка — твоя?
Чэнь Ван замер. Уголки его губ медленно опустились.
— Ты что, обидел свою невесту? — продолжал насмешливо собеседник. — Как же так — позволить своей девушке так долго плакать одной? Даже проводил её домой, а она ведь и не знает. Лучше бы зашёл и утешил.
Воздух в салоне словно застыл.
Пальцы Чэнь Вана сжали телефон до побелевших костяшек. В голосе не было и тени эмоций:
— Тан Чэн.
Тан Чэн, похоже, был доволен его реакцией и рассмеялся:
— Уже заволновался?
— Чэнь Ван, — в голосе Тан Чэна исчезла вся весёлость, — я же говорил: всех, кто хоть как-то связан с тобой, всех, кто тебе дорог, всех, кого ты любишь — я никого не оставлю в покое. Всё, что я пережил, ты тоже испытаешь.
Он почти шептал:
— Я же предупреждал тебя, верно?
Помолчав, он, казалось, ожидал ответа.
Чэнь Ван тихо произнёс:
— Я тоже тебе говорил: если уж берёшься — убей меня.
В его глазах не было ни капли жизни, голос был глухим, полным ледяной ярости:
— Либо убей меня сейчас. Пока я жив, посмей только прикоснуться к ней — и я отправлю тебя вниз, чтобы ты воссоединился со своим братом.
После разговора Чэнь Ван без промедления набрал номер Мэн Ин Нин.
Лу Чжи Чжоу сидел рядом и молча наблюдал, как звонок идёт, но никто не отвечает.
Машина стояла у входа в переулок. Дальше начинались старые четырёхугольные дворы с красными кирпичными стенами, у которых рядами стояли облезлые старые велосипеды. Этот мир будто отделился от современных небоскрёбов и шума города, находясь в ином измерении. Звуки уличного движения доносились откуда-то издалека.
— … — Чэнь Ван повернулся к Лу Чжи Чжоу. — Позвони Ин Нин.
Лу Чжи Чжоу без лишних слов достал телефон и набрал номер.
Через несколько секунд трубку взяли. Мэн Ин Нин помолчала немного и неуверенно спросила:
— Брат Чжи Чжоу? Что случилось?
Услышав её голос, Чэнь Ван почувствовал, как напряжение в груди отпустило.
Он опустил руку с телефоном и, будто обессилев, откинулся на сиденье, глубоко выдохнув.
Его будто опустошили. Он смутно слышал, как Лу Чжи Чжоу рядом разговаривает с Мэн Ин Нин.
— Где ты сейчас?
— На работе.
— Занятая? Есть ли что-нибудь приятное? Если в выходные будет скучно, можешь сходить куда-нибудь с А Хуанем.
Мэн Ин Нин послушно отвечала на все вопросы, и её голос звучал так же, как обычно.
Кто-то окликнул её — видимо, по работе. Она повысила голос, ответила и положила трубку.
Лу Чжи Чжоу убрал телефон и посмотрел на Чэнь Вана:
— На работе. Съездим проверить?
— Пока нет, — устало ответил Чэнь Ван. — Поехали.
Лу Чжи Чжоу завёл двигатель.
Выезжая из переулка, он вдруг сказал:
— У меня, конечно, нет особого права что-то тебе советовать. Для меня ты и Ин Нин — как А Хуань. Я тоже не хочу, чтобы она пострадала, но она уже не ребёнок.
Иногда Чэнь Ван восхищался этим качеством Лу Чжи Чжоу: тот с детства умел говорить так, будто старше тебя лет на двадцать, и всегда начинал одинаково: «Я не стану вмешиваться, но послушай…»
Самое раздражающее, что обычно он оказывался прав.
Чэнь Ван прекрасно понимал, что тот хочет сказать.
Появление Тан Чэна было внезапным. Человек, исчезнувший без вести на несколько лет, вдруг объявился и сразу преподнёс ему «подарок».
И этот «подарок» пришёл ему в руки всего за пятнадцать минут до того, как он пожелал Мэн Ин Нин спокойной ночи.
В тот момент в его сердце уже теплились к ней чувства.
А Тан Чэн, будто нарочно подгадав момент, напомнил ему: не мечтай.
Чэнь Ван закрыл глаза:
— Мне не следовало возвращаться.
Лу Чжи Чжоу нахмурился:
— Да брось чушь. Кто мог знать, что этот человек, пропавший на годы, вдруг объявится именно сейчас? Я и сам думал, что он мёртв.
— Я понимаю твои чувства. На твоём месте, наверное, поступил бы так же, — вздохнул Лу Чжи Чжоу. — Пусть она думает, что ты к ней безразличен. Возможно, ей будет немного больно, но через какое-то время — год или два — она найдёт нового парня и всё забудет. Всё проходит. А если поступить иначе…
Он замолчал:
— Не знаю, что тогда случится. Я ведь тоже не понимаю, чем мысли девушки отличаются от наших.
— У тебя и не будет такого шанса, — сказал Чэнь Ван. — Она ведь тебя не любит.
— …
Лу Чжи Чжоу не знал, что на это ответить:
— Это главное?
— А разве нет? — возразил Чэнь Ван.
— Да, именно это и есть главное, — Лу Чжи Чжоу чуть не поперхнулся. — Наконец-то ты понял, что она любит тебя.
Чэнь Ван бросил на него взгляд:
— А ты ведь тоже неравнодушен.
— …
Лу Чжи Чжоу почувствовал, что в его словах что-то не так.
Он быстро понял, к кому относится местоимение «она»:
— Ладно, скажу честно: врать, будто я никогда не испытывал к ней интереса, было бы глупо. Ведь она действительно милая и приятная девушка.
Он улыбнулся:
— Но я быстро одумался. Сейчас мои чувства полностью исчезли.
— Ага, — сказал Чэнь Ван. — Даже если бы и остались — всё равно бесполезно. Она тебя не любит.
— …
Лу Чжи Чжоу с трудом сдержался, чтобы не вышвырнуть его из машины.
http://bllate.org/book/9337/848958
Готово:
