Мэн Ин Нин крепко прикусила кончик языка. Во рту разлился лёгкий привкус крови. Сдерживая стыд, она с трудом выдавила:
— Если бы мне и вправду захотелось поиграть во что-нибудь, мне не пришлось бы самой делать первый шаг. Людей, готовых составить компанию, хоть отбавляй.
— Тогда это же идеально, — чуть приподняв уголки губ, сказал Чэнь Ван. — Возьми другого. Экономия времени и сил. Разве тебе не нравится?
— Не нравится, — ответила Мэн Ин Нин.
Выражение лица Чэнь Вана стало холоднее.
— Мне не нравится. Я не хочу никого другого, — сказала Мэн Ин Нин. — Я хочу именно тебя.
Чэнь Ван молча смотрел на неё.
Она решила: «Пусть всё идёт прахом».
Ведь уже и так всё дошло до этого. Уже сказано то, чего раньше никогда не говорила вслух.
Так чего же теперь прятаться? Что скрывать? О чём сомневаться? Зачем притворяться?
Любить кого-то — это честное и открытое чувство. Она ведь ничего дурного не сделала. Просто любит его. И всё.
Когда была маленькой, стоило увидеть его — сразу пряталась. А потом, прячась, всё равно искала глазами, где он. Где бы ни был, всё равно находила.
Неизвестно, когда всё изменилось.
Ей просто хотелось видеть его. Хотелось быть рядом.
Даже если бы они поругались — всё равно было бы хорошо. Ей нравилось, как он хмурится, как с раздражением и одновременно с безысходностью смотрит на неё и спрашивает: «Хочешь яблочный пирог?»
Именно в такие моменты Мэн Ин Нин всегда чувствовала: он тоже о ней заботится.
Он её утешает.
В гостиной стояла тишина. Мэн Ин Нин опиралась руками ему на колени, опустив голову, и изо всех сил подавляла стыд:
— Я понимаю, к чему это может привести. Ну, то есть… даже если всё действительно дойдёт до этого… я не против.
Сама не зная, что говорит, она продолжала бессвязно, не в силах остановиться:
— Ты десять лет меня не видел. Десять лет — это очень долго. Я уже не ребёнок и не глупая девчонка. К тому же сейчас я довольно неплохо выгляжу, фигура у меня… тоже не такая уж плохая. Тебе ведь не будет убытка.
Она крепко стиснула губы и упрямо, с обидой произнесла:
— Чэнь Ван, я уже выросла.
Я уже выросла. Посмотри на меня, наконец.
Прошло много времени — несколько минут или целая вечность, — прежде чем Чэнь Ван наконец тихо вздохнул.
Он поднял руку и осторожно потрепал её по волосам. Его ладонь была большой, сухой и тёплой.
— Ин Нин, — сказал он, глядя ей в глаза, — больше никогда так не говори. Девушка должна беречь себя.
В его голосе слышалась подавленная усталость и хрипловатая нежность.
В его глазах мелькали тени — эмоции, которые она не могла разгадать.
Он сказал именно так.
Перед её глазами всё расплылось.
Мэн Ин Нин только сейчас осознала, что плачет.
Чэнь Ван давно всё понял.
Он видел её чувства. Именно поэтому в последнее время он иногда смотрел на неё таким пристальным, сложным взглядом.
Он всё знал.
Ведь всё было настолько очевидно! Она последние дни вела себя так явно, что не заметить это было невозможно.
Всё это время он просто не называл вещи своими именами. Даже сегодняшняя игра во взрослые отношения, даже фраза про «возьми другого» — всё это было лишь вежливым отказом.
А она всё ещё цеплялась, не желая сдаваться, упрямо требуя окончательного ответа.
Она швырнула на пол собственное достоинство, которое берегла все эти годы. Выложила на стол свои тайные чувства. Вырвала из груди своё сердце и протянула ему.
Смотри. Оно бьётся для тебя.
Оно может быть твоим.
Я тоже могу быть твоей.
Но он отказался.
Он сказал, что она не бережёт себя.
Он, наверное, решил, что она лёгкая женщина, которая без стыда лезет к мужчинам, даже к своему детству другу, с которым выросла под одной крышей.
Мэн Ин Нин, опустив голову, крепко стиснула губы и тихо плакала.
Она не смела поднять глаза и взглянуть на него.
Дрожащими, неловкими движениями она сползла с его колен. Раздался громкий шорох — пластиковые пакеты и флакон с йодом, лежавшие на диване, свалились на пол.
Мэн Ин Нин опустилась на корточки и лихорадочно стала подбирать рассыпанные вещи:
— Прости.
Слёзы капали на пол, оставляя маленькие круглые пятна:
— Прости…
Она, не поднимая головы, подбирала ватные палочки:
— Поменяй повязку сам. Суп, наверное, уже готов, рис в кастрюле…
Сдерживая рыдания, она быстро заговорила:
— Остальные блюда можешь пока не трогать. Обязательно выпей суп. Говядина дорогая, не смей её опять не есть…
Сказав это, Мэн Ин Нин встала и быстро направилась к двери. Схватив куртку и сумку, она натянула обувь, не глядя вперёд.
Дверь с лёгким скрипом открылась и снова закрылась.
Она даже не обернулась.
Чэнь Ван остался сидеть на диване, взгляд его был пуст.
В тишине он закрыл глаза, а затем вновь открыл их, поднялся и пошёл следом.
В старом пустом подъезде раздавались шаги её каблуков по ступеням, а потом — тихий щелчок входной двери. Всё снова стихло.
Чэнь Ван спустился вниз и вышел на улицу как раз в тот момент, когда Мэн Ин Нин подходила к воротам жилого комплекса.
Ночью было тихо. Она держала куртку в руках, не надевая, длинный пояс волочился по земле, но она, казалось, этого не замечала. Опустив голову, она медленно шла вперёд.
Чэнь Ван держался на некотором расстоянии и молча следовал за ней.
Он смотрел, как она вышла за пределы двора, свернула на тротуар. Было ещё не поздно, и изредка мимо неё проходили люди.
Она шла под тусклым светом уличных фонарей, миновала автобусную остановку, потом станцию метро.
Дальше располагалась средняя школа. Видимо, как раз закончились занятия старших классов — юноши и девушки в школьной форме весело выходили на улицу. У ворот торговцы на тележках продавали закуски и сладости, аромат жареной еды разносился по ночному воздуху.
Одна девочка с хвостиком весело выскочила из ворот, рядом с ней шёл высокий парень. Девушка показала на одну из тележек и радостно воскликнула:
— Хочу вот этот куриный стейк!
Парень даже не взглянул:
— Нет. Вредная еда.
Девушка надулась и сердито нахмурилась:
— Хочу! Я же не каждый день ем такое! Почему ты постоянно запрещаешь мне всё подряд?! Ты такой надоедливый!
Парень, раздражённый её причитаниями, щёлкнул её по лбу:
— Опять только и думаешь, что о еде.
С этими словами он, нахмурившись, подошёл к тележке и купил ей куриный стейк.
Мэн Ин Нин внезапно остановилась и некоторое время смотрела на них с обочины.
Девушка, довольная, уже жевала стейк, а сердитый парень потянул её за руку и повёл дальше.
Школьники постепенно разошлись, охранник с грохотом задвинул решётчатые ворота, и вокруг снова воцарилась тишина.
Мэн Ин Нин медленно опустилась на корточки. Сумка и куртка упали на землю. Она обхватила колени руками и спрятала лицо.
Плечи её начали дрожать.
Чэнь Ван услышал тихие всхлипы — сначала едва различимые, будто раненое животное, а потом всё громче и громче. В тишине ночи раздавался безудержный плач девушки.
Казалось, она наконец нашла способ выплеснуть всю боль. Сидя на обочине, уткнувшись лицом в локти, она рыдала, не в силах остановиться.
Мэн Ин Нин не знала, сколько она плакала.
Сначала вокруг ещё изредка слышались голоса прохожих, но потом улица совсем опустела. Фонари тихо жужжали, а мелкие насекомые, упорно пережившие начало осени, кружили вокруг светящихся столбов.
Мэн Ин Нин подняла голову. Глаза опухли от слёз, зрение было расплывчатым, горло болело, будто обожжённое.
Она вытерла лицо и, подхватив сумку с курткой, попыталась встать.
Ноги затекли, ступни покалывало, будто тысячи иголочек впивались в кожу. От резкой боли она пошатнулась и упала обратно на землю.
Некоторое время она сидела молча, глядя на ночную улицу, чувствуя растерянность.
Значит, это и есть разрыв?
Она наконец призналась в своих чувствах — самым унизительным образом — и получила ожидаемый отказ.
Она вытерла слёзы, помассировала лодыжки и медленно поднялась на ноги.
Хрупкое тело качнулось, но устояло.
Рядом со школьными воротами все торговцы уже ушли, кроме одного — того самого, что продавал куриные стейки. На козырьке его тележки висела круглая лампочка, и он, пользуясь её тусклым светом, пересчитывал мелочь.
Мэн Ин Нин немного постояла и подошла:
— Один куриный стейк, пожалуйста.
Торговец взглянул на неё и охотно согласился. Щёлкнув выключателем, он разогрел масло, открыл железный лоток, вынул кусок мяса и опустил в кипящее масло.
Пока стейк жарился, Мэн Ин Нин спросила:
— Вы ещё не уходите?
Торговец улыбнулся, с сильным акцентом ответив:
— Подожду, пока выпускники после дополнительных занятий выйдут. Ещё немного заработаю.
Мэн Ин Нин улыбнулась:
— Спасибо за труд.
Торговец внимательно посмотрел на неё.
Красивая девушка, одета аккуратно, но глаза покраснели и опухли, нос тоже красный.
Улыбка у неё вымученная.
Он только что видел, как она рыдала на обочине. Неизвестно, что случилось.
Оказывается, даже такие ухоженные и красивые люди страдают от своих проблем.
Торговец подумал немного, отодвинул уже жарящийся кусок в сторону и положил в масло другой, побольше:
— Вот тебе с побольше мяса. Когда грустно — ешь мясо. Наполни желудок, хорошо выспись, и завтра всё пройдёт.
Мэн Ин Нин удивилась и тихо поблагодарила.
Горячий стейк завернули в бумажный пакет. Она расплатилась, ещё раз поблагодарила и взяла покупку.
Хрустящий, горячий, обжигающий. Чтобы не обжечься, она подложила две салфетки. Тепло проникало сквозь белую бумагу и грело пальцы.
На самом деле, есть ей совершенно не хотелось.
Просто в этом парне, который купил куриный стейк и потащил девушку дальше, она почему-то увидела чей-то знакомый образ.
Цзян Гэ вернулся на следующий день после обеда.
На нём была джинсовая куртка с металлическими цепочками, которые звенели при каждом движении. Под ней — чёрная футболка с изображением оскалившегося зелёного дракона. Джинсы были порваны настолько, что почти держались только на поясе и щиколотках. Он шёл, будто ветер за спиной, с ярко-оранжевой прической в стиле «самурай», и всё это вместе выглядело невероятно гармонично.
Как только открылась дверь, Цзян Гэ почувствовал, что в квартире уровень никотина зашкаливает — комната была заполнена дымом, словно сказочное царство.
Жуя леденец, напевая себе под нос, он снял обувь и первым делом подбежал к окну, чтобы проветрить помещение.
Обернувшись, он увидел человека, лежащего поперёк дивана.
Цзян Гэ вздрогнул и подошёл ближе, внимательно разглядывая его.
Чэнь Ван лежал с закрытыми глазами. Под глазами залегли тёмные круги, а вокруг валялось множество окурков. Он лежал неподвижно, будто мёртвый.
Цзян Гэ машинально протянул руку и приложил указательный палец к его носу, проверяя дыхание.
Едва палец коснулся кожи, Чэнь Ван резко открыл глаза и схватил его за запястье.
— Ай-ай-ай, больно! Это же я, брат!
Чэнь Ван взглянул на него и отпустил руку.
— Что опять случилось? Вчера всё было нормально, а сегодня настроение испортилось? — Цзян Гэ отступил на пару шагов, поставил пакеты с едой на журнальный столик и продолжил: — Ин Нин сказала, что приходила вчера, так что, думаю, дома должно быть что-то съедобное. Я купил только фрукты и вот это.
Он вытащил из кармана коробку с телефоном и протянул:
— Строго по твоей просьбе. Симка вставлена, номер прежний.
На самом деле Чэнь Ван просил просто купить любой телефон, лишь бы можно было писать в WeChat.
Цзян Гэ тогда не решился сказать этому «динозавру», что сейчас найти телефон без WeChat почти невозможно, разве что взять аппарат для пенсионеров.
Чэнь Ван сел, взял коробку, вынул сим-карту и вставил в новый телефон. Включил его.
Некоторое время он смотрел на пустой экран WeChat, затем заблокировал устройство и швырнул его на столик. Снова растянулся на диване.
Раньше он хотел завести WeChat, потому что Мэн Ин Нин расстроилась, когда он не ответил на её сообщение.
Теперь это уже не имело значения.
Цзян Гэ взглянул на него и, подойдя ближе, с наглой ухмылкой спросил:
— Брат, тебя бросили?
http://bllate.org/book/9337/848957
Готово:
