Мэн Ин Нин замерла, опуская полотенце.
На макушке на мгновение ощутилось тёплое, плотное давление. Белое полотенце слегка просвечивало, и сквозь него она увидела чёрную тень, быстро прошедшую мимо и скрывшуюся в комнате.
С полотенцем на голове Мэн Ин Нин осталась стоять у двери, не шевелясь.
Сейчас Чэнь Ван жил так, будто его только что бросила возлюбленная, с которой он встречался много лет и даже собирался жениться — как хрупкий, отчаявшийся влюблённый.
Мэн Ин Нин мысленно представила себе картину: Чэнь Ван сидит один в темноте гостиной, в левой руке бутылка вина, в правой — сигарета, с тоскливым и подавленным видом смотрит на огни города за окном. Его профиль выглядел холодным и одиноким.
Глоток вина, затяжка сигареты.
Глоток вина, затяжка сигареты.
И ещё тарелка острых креветок по-сичуаньски.
В общем, неплохо живётся.
Она невольно улыбнулась, но в тот же момент снова подняла глаза и заметила, как чёрная тень медленно приближается.
Подумав, что это вернулся Чэнь Ван, Мэн Ин Нин поспешно сдержала смех и стянула полотенце с головы.
Как раз в этот момент человек подошёл совсем близко — перед ней оказалась незнакомая, растерянная физиономия.
Парень с леденцом во рту наклонился и, уставившись прямо ей в лицо, внимательно и пристально разглядывал её.
Мэн Ин Нин испугалась до дрожи и резко отшатнулась назад, спиной громко ударившись о стену:
— Аааааа!
Леденец тоже вздрогнул от неожиданности и завопил:
— Аааааа!
Они три секунды кричали друг на друга.
Мэн Ин Нин замолчала и с ужасом уставилась на него.
Дверь ванной с шумом распахнулась, и Чэнь Ван стремительно вышел, завернувшись лишь в полотенце.
— Блин, чуть сердце не остановилось! — воскликнул Цзян Гэ, подняв руки в знак капитуляции. — Девушка, не пугайтесь, я хороший парень, друг вашего Ван-гэ.
Мэн Ин Нин прижимала полотенце к себе и стояла у стены, бледная как бумага, с покрасневшими глазами и перепуганным до смерти выражением лица.
Чэнь Ван всё понял и облегчённо выдохнул, прислонившись к стене:
— Цзян Гэ, ты, что ли, придурок?
— Кто придурок? — всё ещё с поднятыми руками обернулся Цзян Гэ. — Я спокойно сижу дома и жду твоего возвращения, а ты не только приводишь девушку, но ещё и оскорбляешь меня?
Он грустно вздохнул:
— Дорогой, ведь мы же договорились быть двумя весёлыми одинокими псами и вечно держаться вместе. Кто дал тебе право заводить девушку? Кто вообще разрешил?
Чэнь Ван холодно бросил:
— Катись.
Цзян Гэ щёлкнул пальцами:
— Дорогой, мне именно твоя бездушность и нравится.
Чэнь Ван даже не взглянул на него и вернулся в ванную.
Похоже, он выскочил из душа на полпути: капли воды стекали по его скуле, собирались на подбородке и медленно катились вниз по груди.
Мэн Ин Нин только сейчас осознала, что произошло — спустя десять секунд после того, как дверь ванной снова закрылась.
Её лицо мгновенно покраснело до самых ушей.
Через десять минут Мэн Ин Нин сидела за быстро прибранным обеденным столом и неторопливо вытирала волосы полотенцем, наблюдая, как Чэнь Ван в кухне словно фокусник достаёт целую кучу ингредиентов для приготовления тартов.
В конце концов он вытащил из холодильника слоёное тесто и два морщинистых яблока.
Мэн Ин Нин была поражена.
Не только она — рядом стоял Цзян Гэ:
— Не знала, что наш Ван-гэ умеет такое?
— Нет, — искренне ответила Мэн Ин Нин. Раньше Чэнь Ван даже лапшу сварить не мог. Когда они ссорились, обычно ходили в недалекую кондитерскую. А когда она вернулась домой на зимние каникулы в университете, то обнаружила, что та кондитерская уже закрылась.
— Ну, это нормально, — сказал Цзян Гэ. — Я тоже не знал.
Мэн Ин Нин промолчала.
Цзян Гэ с восхищением захлопал в ладоши:
— Мне семнадцать лет, я следую за Ван-гэ с тех пор, и за всё это время повидал всякое, но никогда не думал, что увижу, как мой старший брат готовит!
Он выглядел совсем юным, и Мэн Ин Нин заинтересовалась:
— А сколько тебе лет?
— Мне семнадцать, — ответил Цзян Гэ.
Мэн Ин Нин снова промолчала.
Чэнь Ван действовал уверенно: разморозил тесто, очистил яблоки и положил их в воду, затем пошёл включать духовку.
Менее чем через час выпечка была готова.
Тарт получился вполне приличный — явно не работа новичка.
Было уже около восьми вечера. Мэн Ин Нин думала, что совсем не голодна, но, почувствовав аромат, вдруг почувствовала, как пробудился аппетит. Она и Цзян Гэ разделили весь тарт между собой.
Когда желудок наполнился, стало легко и расслабленно.
Цзян Гэ оказался очень забавным парнем, говорил, как комик, и Мэн Ин Нин смеялась почти всё время, пока ела. При этом она не забывала ненавязчиво расспрашивать о Чэнь Ване.
В этот момент Чэнь Ван ушёл в спальню, и Мэн Ин Нин почувствовала себя свободнее:
— Как давно вы с Чэнь Ваном знакомы?
— Недавно, — подумал юноша. — Месяца два-три?
Мэн Ин Нин мысленно прикинула: Чэнь Ван как раз вернулся два с лишним месяца назад.
Цзян Гэ, жуя ломтик яблока, пробормотал:
— Хотя мы знакомы недолго, но отношения у нас… — он постучал кулаком себе в грудь, — самые крепкие во всём клубе.
Мэн Ин Нин опустила глаза, взяла ещё один ломтик яблока и небрежно спросила:
— А какой у вас клуб?
— Клуб прыжков со скал, — без тени сомнения прямо ответил Цзян Гэ.
Мэн Ин Нин как раз поднесла яблоко ко рту и поперхнулась, закашлявшись.
Она покраснела от кашля и с недоверием посмотрела на него, решив, что ослышалась:
— Что?
— Мы иногда прыгаем со скал, а иногда — с самолётов, — весело продолжал Цзян Гэ. — Всё равно рано или поздно умрём, так почему бы не сделать это красиво? Жизнь и так однажды закончится — надо просто принять это.
Мэн Ин Нин пристально посмотрела на него — взгляд ясно говорил: «Да брось ты врать!»
Он это понял, но лишь пожал плечами:
— Не веришь? Ну и ладно. Это наш выбор, мы никого не заставляем верить или понимать.
Его тон и отношение были настолько безразличны, будто ему было совершенно всё равно, что происходит в этом мире.
Мэн Ин Нин вспомнила последнее время Чэнь Вана и ту мёртвую пустоту в его глазах.
Цзян Гэ заметил её реакцию и внутренне обрадовался — дело пошло.
Он оживился и решил добавить масла в огонь. Подскочив к холодильнику, он вытащил несколько банок пива:
— Девушка, сейчас я тебе кое-что расскажу…
Когда Чэнь Ван вышел из спальни, Цзян Гэ уже ушёл.
Мэн Ин Нин сидела одна за столом, ноги уперты в край стула, руки обхватывают колени, задумавшись о чём-то.
Чэнь Ван подошёл, взглянул на пустую металлическую форму:
— Съели?
Мэн Ин Нин очнулась от своих мыслей и растерянно подняла на него глаза.
Чэнь Ван отодвинул форму и взял со стола пачку сигарет, вытряхнул одну и закурил:
— Отвезти тебя домой?
Мэн Ин Нин пришла в себя, взглянула на пачку сигарет и неуверенно спросила:
— Чэнь Ван.
— Да?
— Сколько сигарет ты выкуриваешь в день?
— Не знаю.
Мэн Ин Нин тихо сказала:
— От слишком большого количества сигарет лёгким вредно.
Чэнь Ван, держа сигарету во рту, опустил на неё взгляд и равнодушно спросил:
— И что с того?
Ему было всё равно.
Ему совершенно наплевать, здоровы его лёгкие или нет!
Сердце Мэн Ин Нин похолодело.
Она подняла глаза и посмотрела ему прямо в лицо — взгляд был полон скорби.
Чэнь Ван недоумённо нахмурился.
Он не понял смысла этого взгляда, будто она смотрела на мёртвый предмет.
— Чэнь Ван, — серьёзно сказала Мэн Ин Нин, — жизнь — это прекрасная вещь.
Чэнь Ван молчал.
Под действием алкоголя Мэн Ин Нин стала смелее. Увидев, что он не реагирует, она не раздумывая соскочила со стула, босиком подбежала к нему и схватила за запястье.
Чэнь Ван опустил глаза на её руку.
Мэн Ин Нин потянула мужчину к окну и показала наружу:
— Посмотри на эти огни города!
Чэнь Ван повернул голову и уставился в окно на тёмные, без единого огонька корпуса жилых домов в этом убогом районе.
Он промолчал.
Мэн Ин Нин ободряюще сказала:
— Однажды обязательно загорится хотя бы один огонёк — специально для тебя!
Цзян Гэ бросил школу в четырнадцать–пятнадцать лет и с тех пор привык жить, угождая другим. Он был умён и сообразителен, а умение читать людей довёл до совершенства.
Как только Чэнь Ван привёл Мэн Ин Нин домой, Цзян Гэ сразу всё понял.
Парень получил звонок, мгновенно ушёл и вернулся с девушкой, да ещё и привёл её к себе.
Цзян Гэ стоял у окна на втором этаже и наблюдал, как Чэнь Ван и девушка вышли из машины.
На ней было надето большое мужское пальто. Она немного постояла на месте, потом побежала, подпрыгивая, чтобы прикрыть им плечи Чэнь Вана.
С высоты Цзян Гэ отлично видел, как Чэнь Ван замедлил шаг, чтобы ей было удобнее, и даже незаметно слегка пригнулся, чтобы девушке не приходилось тянуться.
Сквозь лёгкую дождевую пелену девушка сосредоточенно шла вперёд, держа пальто, а мужчина склонил голову, и на его губах играла едва заметная улыбка. Жёсткие черты его лица смягчились, как никогда раньше.
Цзян Гэ чуть не подумал, что ослеп. Хотя они знакомы недолго, увидеть такое выражение на лице Чэнь Вана было по-настоящему шокирующе.
Услышав звук открываемой двери, Цзян Гэ быстро спрятался в спальню, приоткрыв дверь на щель и тайком наблюдая за происходящим.
Но к концу вечера он был глубоко разочарован.
«Да что за придурок этот Чэнь Ван!» — подумал он про себя.
«С таким лицом и таким поведением — и всё равно не может найти себе девушку?»
Цзян Гэ решил, что красота Чэнь Вана просто напрасно пропадает.
К тому же эта девушка явно не безразлична к нему — иначе разве согласилась бы так поздно идти к нему домой?
Цзян Гэ мгновенно принял решение и, вытащив из холодильника несколько банок пива, решил помочь старшему брату.
Цзян Гэ впервые увидел Чэнь Вана в клубе экстремальных видов спорта. Его представил туда приятель — Цзян Гэ устроился работать. Владельцем клуба был богатый наследник третьего поколения, настоящий сумасшедший, который не интересовался женщинами и искал острых ощущений через прыжки с парашютом.
Чэнь Ван тоже был сумасшедшим.
В тот день проходили внутренние соревнования по скалолазанию. Четыре внедорожника приехали к только что открытому природному скалодрому. Скала была очень крутой — с такой высоты при падении можно было разбиться насмерть.
Чэнь Ван начал восхождение без всяких колебаний, даже не надев страховочный пояс и не пристёгивая верёвку.
Цзян Гэ подумал, что он просто забыл или не знает правил, и поднёс ему снаряжение. Тот лишь мельком взглянул и спокойно сказал: «Не нужно».
Тогда Цзян Гэ решил, что этот парень просто пришёл сюда умирать.
Всё, что он рассказал Мэн Ин Нин, было правдой.
Хотя он немного приукрасил и добавил деталей, но именно так он и воспринимал происходящее.
Разобравшись со всем, Цзян Гэ оставил Мэн Ин Нин в состоянии лёгкого шока и полного сомнения и тихо ушёл, не оставив и следа своего участия.
Мэн Ин Нин не знала, через что прошёл Чэнь Ван, и не смела спрашивать, но оставить его в таком состоянии она не могла — ей было жаль.
Она выбрала более мягкий путь — решила влить ему немного жизнеутверждающего оптимизма.
Ведь мир полон надежды и любви!
Нет таких трудностей и боли, которые нельзя преодолеть. Если совсем не получается —
тогда просто иди медленно.
Она была довольна своей речью и подняла глаза, чтобы посмотреть на реакцию Чэнь Вана и, возможно, добавить ещё пару вдохновляющих фраз.
Но в тот момент, когда она обернулась, мужчина наклонился, приблизился и вдруг оказался совсем рядом — между ними почти не осталось расстояния.
Мэн Ин Нин мгновенно замерла.
Летняя ночь была тихой, но цикады стрекотали не умолкая. Дождь уже прекратился, и ветер доносил запах влажной земли.
Чэнь Ван, всё ещё держа её за запястье, склонился ближе и, пристально глядя ей в глаза, низким, хрипловатым голосом спросил:
— Ты опять пила?
Тьма соблазнительна.
Мэн Ин Нин не шевельнулась и смотрела ему в глаза.
http://bllate.org/book/9337/848940
Готово:
