Она стояла босиком у двери спальни. Страх перед тем, как вчера дала Чэнь Вану пощёчину и назвала его «собачьим холопом без яиц», уже полностью потонул в новой панике — по сравнению с ней всё остальное казалось пустяком.
Если честно, она на самом деле не так уж сильно его боялась. Особенно сейчас: Чэнь Ван выглядел куда мягче, чем раньше. Хотя… скорее даже не мягче.
Мэн Ин Нин вспомнила слова Линь Цзинньян:
— Сейчас он какой-то отстранённый, будто ему ничего от тебя не нужно.
— Не только от тебя — вообще от всего, кажется, ему всё безразлично.
Мэн Ин Нин в отчаянии зажмурилась.
Если она вчера действительно наговорила что-то подобное, разве это не было прямым самоуничижением?
Да сколько же лет прошло! Целая вечность!
Что же она могла ему такого сказать?!
Мэн Ин Нин обыскала всю комнату в поисках сумочки и наконец вытащила её из-под угла дивана. Порывшись внутри, она нашла телефон.
Вчера забыла зарядить — оставалось лишь десять процентов заряда. Она вернулась в спальню, воткнула зарядку в розетку и, поджав ноги, уселась на пол, чтобы открыть переписку с Чэнь Ваном.
Целых десять минут она мучительно соображала, как написать сообщение.
Может, сделать вид, что ничего не помнит?
«Я вчера устроила истерику в пьяном виде?»
«Потревожила тебя?»
«Вырвало на тебя?»
«Я… что-нибудь тебе сказала?»
Сердце её колотилось от страха. Мэн Ин Нин резко шлёпнула телефон на пол и вскочила.
Этот вопрос нужно решать лично — с глазу на глаз с Чэнь Ваном.
Тем временем Чэнь Ван лежал на кровати, заложив руки за голову, и тупо смотрел в потолок.
Рядом на постели долго вибрировал телефон.
Вчера он в последний раз заехал в часть. Лу Пинъянь вызвал его к себе и снова повторил те же самые избитые фразы. Чэнь Ван слушал до одури. В конце разговора Лу Пинъянь вздохнул:
— Знаю, ты это терпеть не можешь. Говорю тебе об этом годами, сам уже устал, а уж ты-то наверняка. Но это в последний раз. После сегодняшнего дня никто больше не станет тебе об этом напоминать.
Чэнь Ван опустил глаза и молча стоял.
Лу Пинъянь снова вздохнул и специально сменил тему, чтобы разрядить обстановку:
— Раз уж ушёл со службы — займись теперь собой. Слышал, вокруг тебя полно девушек. Ни одна не приглянулась?
Чэнь Ван усмехнулся:
— Я об этом даже не думал.
Лу Пинъянь приподнял бровь и нарочито спросил:
— И даже моя племянница не смогла тебя очаровать?
Чэнь Ван не стал отвечать прямо:
— Такой, как я, сам себя не разберёт. Не хочу портить жизнь чужой девушке, да ещё и вашей дочери.
Лу Пинъянь указал на него пальцем:
— Хватит юлить. Юйянь — избалованная, конечно, но по натуре хорошая девочка. И она тебя по-настоящему любит.
Затем он бросил на Чэнь Вана пристальный взгляд:
— Что, обиделся, что я не сказал тебе заранее, за кем еду встречать?
— Нет, — ответил Чэнь Ван, опустив голову и улыбнувшись. — Кому ещё, как не мне, бездельнику?
Лу Пинъянь больше ничего не сказал.
…
В спальне царила полутьма — плотные шторы были задёрнуты. Телефон на кровати ненадолго затих, но вскоре снова завибрировал с упрямым упорством.
Чэнь Ван поднёс его к уху, даже не открывая глаз:
— Чэнь Ван, ты… — хотела выругаться, но сдержалась. — Ты… — протянула она долгим, злым «ты», — да я просто сдаюсь! Это кошка! Последнее предупреждение — сегодня же забери её отсюда!
Чэнь Ван спросил:
— А разве тебе не нравится?
— Вся в шерсти! У неё что, акклиматизация? Последнее время линяет как сумасшедшая! Да ещё какает так, что вонь стоит на весь дом! Вчера делала клиентке инъекцию ботокса, а мой ассистент пошёл убирать за ней лоток — запах разнёсся по всему кабинету! У меня руки задрожали, чуть иглой в глаз не попала!
Чэнь Ван рассмеялся:
— Что колола? Лицо?
— Надбровную дугу. Совсем молодой парень, модный такой.
— Короче, забирай скорее! Ты вообще понимаешь, сколько лет я за ней ухаживаю? Десять лет! Десять! Из весёлого комочка превратила в старика!
Девчонка была дикой натуры, с детства обращалась с ним без всякого почтения и никогда не считала его старшим братом. Теперь она издевалась:
— У твоего кота уже четвёртое поколение, а ты всё ещё девственник!
Чэнь Ван спрыгнул с кровати, поднял с пола джинсы и, зажав телефон плечом, начал их натягивать:
— Заткнись. Сейчас приеду.
Профессия Чэнь Сян была такой же бунтарской, как и её характер — она делала татуировки и пирсинг.
Несколько лет назад она жила в городе А, но, услышав, что он возвращается, сразу переехала в имперскую столицу и открыла студию в художественном квартале, где вокруг сплошь были визуалы и неформалы.
Когда Чэнь Ван приехал, Чэнь Сян как раз прокалывала высокий нос очередному клиенту. Толстая игла холодно блестела, рядом в корзине валялись пропитанные кровью спиртовые тампоны. Чэнь Сян, надев чёрную маску, сосредоточенно работала, и её голос звучал ледяным тоном:
— Если больно — скажи.
И ни малейшего намёка на ту болтливую девчонку, которой она была полчаса назад.
Чэнь Ван вошёл, прикрыл за собой дверь и едва переступил порог, как к его ногам тут же прижался пушистый комочек.
Чэнь Ван опустил взгляд.
Кот поднял голову и мяукнул.
Чэнь Ван присел и лёгкими движениями почесал его под подбородком.
Кот замурлыкал от удовольствия, помахал хвостом и неторопливо ушёл.
Чэнь Ван подошёл к дивану у входа, растянулся на нём, вытянув длинные ноги, и закрыл глаза.
Он почти неделю не спал по-настоящему, а вчера ещё и эта маленькая сумасшедшая его измотала. Даже самый выносливый человек когда-нибудь устаёт.
Голова гудела, мысли путались. Он проваливался в полусон, когда вдруг услышал звон колокольчика и лёгкий скрип открывающейся двери.
Чэнь Ван мгновенно распахнул глаза и повернул голову.
У двери стояла Мэн Ин Нин. Половина её тела оставалась за порогом, внутрь заглядывала только голова — осторожно, исподтишка, выглядывая в помещение.
Чэнь Ван был удивлён. Его голос прозвучал сонно и хрипло:
— Ты как здесь оказалась?
Как только их взгляды встретились, Мэн Ин Нин поспешно отвела глаза, сделала паузу и, приняв невозмутимый вид, вошла внутрь:
— А почему бы и нет?
Чэнь Сян, услышав голос, наконец обернулась. Её слова, приглушённые маской, доносились из-за ширмы:
— У вас есть запись?
Клиент с пирсингом уже ушёл, теперь она делала татуировку другому.
— Э-э… — сухо ответила Мэн Ин Нин. — Нет.
Чэнь Ван посмотрел на неё. Он всё ещё выглядел сонным:
— Зачем ты пришла?
У Мэн Ин Нин сердце ёкнуло.
«Всё пропало», — подумала она.
Она спросила у Лу Чжи Чжоу, где Чэнь Ван, но забыла уточнить, что это за место.
Она понятия не имела, чем здесь занимаются. На двери висела чёрная табличка без надписей — очень своеобразное заведение.
Мэн Ин Нин незаметно осмотрелась. Интерьер студии был в индустриальном стиле: двухэтажное здание, у входа зона отдыха с диваном и журнальным столиком, дальше — несколько удобных кресел.
Похоже на тот элитный салон красоты, куда часто ходила Линь Цзинньян.
За полупрозрачной перегородкой было не разглядеть, но оттуда доносился гул машинки.
Звук напоминал жужжание машинки для стрижки наголо.
Мэн Ин Нин не была уверена, но решила рискнуть:
— Я бы хотела… подстричь чёлку?
…
Гул машинки за перегородкой внезапно прекратился.
Чэнь Ван тоже замолчал на несколько секунд, затем спокойно кивнул:
— Какую именно хочешь?
Мэн Ин Нин обрадовалась — значит, угадала!
Она сразу поверила в себя.
— Не знаю, — томно протянула она. — Позовите сюда вашего самого дорогого мастера Тони. Мне нужно с ним посоветоваться.
Чэнь Ван пристально посмотрел на неё несколько секунд, потом откинулся на спинку дивана и рассмеялся.
Мэн Ин Нин стало не по себе от его смеха:
— Ты чего смеёшься?
— Да так, — ответил Чэнь Ван, указывая пальцем за перегородку. — Твой Тони сейчас занят. Подождёшь?
Мэн Ин Нин на секунду задумалась, потом подошла и села на диван рядом.
Изначально она хотела просто позвонить Чэнь Вану — номер уже набрала, но в последний момент передумала.
Прямой звонок с вопросами показался слишком грубым и бесцеремонным.
Лучше подойти мягче, обойти проблему стороной, ненавязчиво выведать информацию.
Поэтому она сначала позвонила Лу Чжи Чжоу, узнала, где находится Чэнь Ван, и немедленно собралась, переоделась и вышла из дома.
Она прожила в имперской столице больше двадцати лет, но в этот район почти не заезжала.
Художественный квартал и окрестные улицы в основном занимали частные студии художников и дизайнеров. Последний раз она сюда заглядывала давно — ещё во время практики, когда работала в редакции журнала.
Мэн Ин Нин никак не ожидала, что Чэнь Ван, такой деревенский парень, совсем далёкий от искусства, окажется именно здесь.
И судя по словам Лу Чжи Чжоу, между этой студией и Чэнь Ваном существует какая-то тесная связь.
Человек, у которого даже вичата нет.
Ты вообще понимаешь, что такое искусство?
Мэн Ин Нин устроилась в кресле, опершись локтем на подлокотник, и задумалась о цели своего визита.
Она нервничала и украдкой бросила взгляд на Чэнь Вана.
Тот лениво откинулся на диване, запрокинув голову и закрыв глаза. Возможно, он спал.
Мэн Ин Нин быстро отвела взгляд, но продолжала краем глаза наблюдать за ним.
Через несколько минут он не шевелился.
Неужели правда уснул?
Она снова повернулась к нему, чуть наклонилась вперёд и смелее стала разглядывать его спящее лицо.
В юности он, хоть и не был особо разговорчивым, но обладал резким, острым характером и гораздо более мощной аурой, чем сверстники. Даже молча он притягивал внимание.
А сейчас… Мэн Ин Нин не находила слов.
Линь Цзинньян говорила, что Чэнь Ван стал безразличен ко всему. Но Мэн Ин Нин чувствовала — дело не в этом. Просто… он выглядел уставшим.
Она подперла подбородок рукой и открыто, без стеснения смотрела на него.
— Что делаешь? — вдруг спросил Чэнь Ван.
Мэн Ин Нин вздрогнула и поспешно отвела глаза.
Чэнь Ван по-прежнему не открывал глаз и не двигался — казалось, только что с ним не разговаривали.
Мэн Ин Нин промолчала.
«Как он вообще заметил, что я на него смотрю, если глаза закрыты?!»
Она притворилась:
— А? Что ты сказал?
Чэнь Ван не стал её разоблачать и снова замолчал.
Но Мэн Ин Нин пришла сюда не просто так. Раз он не спит, пора начинать действовать.
Она не хотела напоминать о вчерашнем пьяном безобразии — ведь тогда наверняка всплывут все её «подвиги». Раньше она тоже напивалась, но никогда не устраивала таких сцен… настоящая садистка!
Видимо, накопилось слишком много обиды на Чэнь Вана — до такой степени, что в пьяном угаре она выплеснула всю злобу.
И ведь не побоялась последствий!
Но сегодня он, похоже, не злился.
И даже не выглядел так, будто что-то услышал.
Она боялась, что он вспомнит всё и потом с ней расплатится. Но и не узнать правду тоже было невозможно — иначе она не сможет спокойно жить.
Что делать?
Мэн Ин Нин отчаянно ломала голову.
Наконец она подползла ближе и тихонько позвала:
— Чэнь Ван?
Он не ответил.
Она приблизилась ещё чуть-чуть, оперлась локтем на его подлокотник:
— Ты спишь?
Пауза.
Чэнь Ван открыл глаза, повернул голову и опустил на неё взгляд:
— Что случилось?
http://bllate.org/book/9337/848935
Готово:
