— Ничего особенного. Я всё равно сейчас просто жду — давай поболтаем? — Мэн Ин Нин подмигнула ему. — Вспомним старые времена.
— …
Чэнь Ван будто услышал шутку и медленно повторил:
— Вспомним старые времена?
В его голосе не было и тени эмоций. Мэн Ин Нин на мгновение замялась, но всё же кивнула.
— Ладно, — усмехнулся Чэнь Ван с многозначительной интонацией. — Заодно рассчитаемся.
Мэн Ин Нин промолчала.
Она сжалась в плечах и решила атаковать первой:
— Правда, у меня ужасная переносимость алкоголя — даже бокал, и я уже пьяна. Сегодня Эр Пан мне всё рассказал: это ты меня домой проводил. Я тогда, наверное… — Она широко распахнула глаза, изображая полную невинность. — Я ведь не вырвало на тебя?
— Я ничего не помню, — добавила она для убедительности.
— Не помнишь? — спросил Чэнь Ван.
— Совершенно стёрлось из памяти, — ответила Мэн Ин Нин.
— Вырвало, — лениво произнёс он, опустив голову. — Прямо на меня.
Мэн Ин Нин мысленно возмутилась: «Да пошёл ты!» Как он только ухватился за её ложь!
Скрежетая зубами, она внешне осталась невозмутимой и с глубоким раскаянием извинилась:
— Прости, правда, совсем не помню. Однажды я так же напилась с Лу Чжи Хуанем и Цзинньян — потом Лу Чжи Хуань рассказывал, что я ему тогда наговорила всякой чепухи, будто в детстве сильно его любила.
Чэнь Ван резко поднял голову, словно с трудом переваривая услышанное:
— Ты ещё и его любила?
— … — Мэн Ин Нин посмотрела на него с недоумением. — Ты считаешь, что я слепая?
Чэнь Ван подумал и согласился:
— Да, тоже верно.
— Как я могла его любить? Я просто пьяная чушь несла, — сказала Мэн Ин Нин и тайком взглянула на него.
Чэнь Ван оставался совершенно невозмутимым — ни тени волнения на лице.
Совершенно невозможно было что-либо понять.
Так сказала она вчера или нет?!
Мэн Ин Нин глубоко вдохнула. После недолгих внутренних терзаний она решила: к чёрту приличия! Зажмурившись, она выпалила:
— Ещё он сказал, что когда я пьяная, то всем подряд признаюсь в любви — стоит только увидеть кого-то чуть симпатичного, сразу говорю, что влюблена.
В конце она добавила:
— Но сама я совершенно ничего не помню.
После этих слов Чэнь Ван долго молчал.
Мэн Ин Нин облизнула губы и осторожно следила за его выражением лица.
Прошло немало времени.
Чэнь Ван наклонился, взял с журнального столика пачку сигарет и зажигалку, вытряхнул одну, закурил, затем бросил пачку и зажигалку обратно и откинулся на спинку кресла.
— Мэн Ин Нин, — наконец произнёс он, выпуская дым и прищурившись. — Зачем ты сегодня сюда пришла?
Кончики пальцев Мэн Ин Нин дрогнули. Она внезапно почувствовала, будто её полностью разоблачили, и ей некуда деваться.
Она беззвучно раскрыла рот, но не успела ничего сказать.
— Не волнуйся, — спокойно сказал Чэнь Ван. — Ты мне ничего такого не говорила.
Мэн Ин Нин смотрела на него, ошеломлённая.
Чэнь Ван опустил взгляд и стряхнул пепел с сигареты — движение было рассеянным, безразличным.
Он не смотрел на неё и произнёс равнодушно:
— Ты никогда мне ничего подобного не говорила.
Мэн Ин Нин ушла. Тони вышел изнутри с тату-машинкой в руке и вытянул шею:
— Эта девушка — моя будущая невестка? Кажется, совсем юная.
Чэнь Ван будто не слышал.
Чэнь Сян подбежала к двери и с интересом выглянула наружу как раз вовремя, чтобы увидеть удаляющуюся фигуру девушки. Та была в цветастом платьице, с тонкой талией, длинными ногами и изящной шеей, белая, будто светится. Даже такой придирчивый человек, как Чэнь Сян, не нашла в ней ни единого изъяна.
Ранее, сквозь перегородку, она лишь мельком видела её лицо — и оно тоже было прекрасно.
Чэнь Сян выросла у бабушки, и хотя встречалась с братом редко, их отношения всегда были тёплыми. За его личную жизнь она переживала давно.
Такая небесная красавица… немного жаль, что достаётся её брату — этому бесчувственному, холодному зануде.
Чэнь Сян специально выключила тату-машинку, чтобы подслушать, о чём они говорят. Но эти двое крутились вокруг да около, как в тайцзицюань, и в итоге она так ничего и не поняла.
Подойдя ближе, она прямо спросила:
— Ну так есть между вами шанс или нет? Я совсем запуталась.
Чэнь Ван закурил ещё одну сигарету:
— Никаких шансов.
Чэнь Сян приподняла бровь:
— По-моему, не похоже.
Чэнь Ван усмехнулся.
Цель Мэн Ин Нин была очевидна: она испугалась, что вчера наговорила лишнего, и теперь спешила развеять его подозрения.
Вся эта болтовня про признания пьяной — скорее всего, выдумка.
Даже если бы это было правдой, такие слова она, вероятно, никогда бы не сказала именно ему.
Зато наговорила другого странного.
Чэнь Ван вспомнил вчерашний вечер: Мэн Ин Нин весь вечер играла роль императрицы Мэн, а когда он довёз её до дома, она наконец устала от спектакля и тихо сидела в углу. Но прошло всего несколько минут — и она снова расплакалась.
Плакала так же, как в детстве: тихо, сдавленно, будто раненое зверьё, сжавшееся в комок.
Чэнь Ван был не силён в таких ситуациях, но делать было нечего. Он вздохнул и попытался поднять её с пола.
Мэн Ин Нин не двигалась, упрямо оставаясь в своём углу.
Чэнь Ван присел перед ней и терпеливо спросил:
— Опять плачешь? О чём?
Слёзы катились по её щекам, и она жалобно позвала:
— Чэнь Ван…
— Да.
— Чэнь Ван… — повторила она.
Чэнь Ван на секунду замер, затем поднял руку и растрепал ей волосы:
— Я здесь.
— Мне больно, — сказала Мэн Ин Нин.
Чэнь Ван нахмурился:
— Где болит?
— Рука болит. Пальцы болят, — всхлипнула она.
Чэнь Ван действительно подумал, что она поранилась, и потянул её руки к себе, чтобы осмотреть.
Её пальцы были тонкими, изящными, белыми и чистыми, с аккуратными закруглёнными ногтями — никаких повреждений.
— Ну хорошо, — сказал он, решив, что она просто бредит от алкоголя. — А как сделать, чтобы не болело?
Он ожидал, что она продолжит свои театральные игры, чтобы развлечься и, может, наконец уснуть.
Но Мэн Ин Нин не стала.
— Нельзя, чтобы не болело, — тихо сказала она.
Чэнь Ван не расслышал:
— А?
Она покраснела от слёз и прошептала:
— Очень больно. Сильно жжёт.
Мэн Ин Нин почти бежала прочь.
Как только она вышла за дверь, глубоко выдохнула.
Похоже, её язык всё-таки был достаточно крепким — даже в пьяном виде она не сболтнула лишнего.
Она постояла у входа несколько секунд, затем пошла дальше.
В выходной день в художественном парке было неожиданно много людей: в основном парочки и молодёжь с фотоаппаратами на шее, делающая снимки.
Мэн Ин Нин опустила голову и шла вдоль тротуара, ступая по пятнам солнечного света в тени деревьев. В голове было пусто.
Чэнь Ван всё понял. Её ложь была слишком неуклюжей.
На самом деле она ничего не сказала.
Мэн Ин Нин чувствовала растерянность. Она ожидала облегчения после того, как разрешила эту тревожную ситуацию, но вместо этого ощущала странную тяжесть.
Возможно, всё дело в жаре — воздух застыл, стало душно.
От этой духоты ей вдруг захотелось поговорить с кем-нибудь.
Не раздумывая, она вытащила телефон и набрала номер Линь Цзинньян.
Телефон долго звонил, и Мэн Ин Нин уже собиралась положить трубку, когда тот наконец ответили.
Голос Линь Цзинньян был сонный и страдальческий:
— Алло…
— Цзинньян, — бессмысленно повторила Мэн Ин Нин. — Цзинньян.
На том конце наступила тишина.
— Что с тобой? — спросила Линь Цзинньян.
Мэн Ин Нин дошла до выхода из парка и села на обочину:
— Да ничего. Просто проверяю, проснулась ли ты.
Линь Цзинньян помолчала и сказала:
— Лиса, я знаю тебя двадцать лет.
Мэн Ин Нин сжала телефон и опустила голову. Её голос звучал естественно, как обычно, когда они болтали:
— Я только что… разрешила одну проблему.
— А?
— Ну, не то чтобы большую проблему, — сказала Мэн Ин Нин, уставившись в угол стены и словно разговаривая сама с собой. — Просто с одним человеком возникло недоразумение, и сейчас оно исчезло. Я думала, что буду рада, когда всё разрешится…
Она вдруг замолчала, осознав, что говорит.
Линь Цзинньян подхватила:
— Но на самом деле не так уж и рада.
— Наверное, просто сегодня слишком жарко, — серьёзно сказала Мэн Ин Нин.
Правду говоря, пока она там что-то бормотала про «человека» и «недоразумение», Линь Цзинньян так и не поняла, о чём речь.
Но двадцатилетняя дружба даёт особую интуицию: даже если не понимаешь, о чём говорит подруга, разговор всё равно идёт легко и естественно.
Линь Цзинньян зевнула, потянула подушку повыше и села:
— Лиса.
Она спокойно соврала:
— Ты влюбилась.
Мэн Ин Нин дрогнула и резко повесила трубку.
Линь Цзинньян посмотрела на экран с надписью «звонок завершён», отбросила телефон в сторону, натянула подушку и снова легла спать.
У неё не было такого выносливого организма, как у Мэн Ин Нин, чтобы на следующий день после пьянки быть бодрой. Сейчас ей срочно требовался сон, и она не стала задумываться над этим звонком.
Тем временем Мэн Ин Нин смотрела на экран телефона и вздохнула.
Что за ерунда.
Что вообще происходит.
Беспокойные и суматошные выходные прошли, и наступила новая неделя.
В понедельник Мэн Ин Нин рано встала и пошла на работу.
В журналистской среде обычно так: после двух недель напряжённой работы следует период отдыха, чтобы люди могли отдышаться. Хотя в последние недели издательский бизнес переживает не лучшие времена. Даже во время обеденного перерыва сотрудники обсуждали не скандальные фото богатых наследников с известными актрисами, а очередное закрытие маленького журнала. Ходили слухи, что и в их компании скоро начнут сокращения. Раньше, в разгар аврала, некогда было об этом думать, но теперь, в период затишья, все нервничали.
Мэн Ин Нин проработала здесь всего несколько месяцев и мало что знала. Всю информацию она получала от Бай Цзянь.
Бай Цзянь откатила кресло назад и горько пожаловалась:
— Надо было мне учиться на программиста! Стала бы великим хакером или белым хакером, а не сидела бы здесь в редакции!
Мэн Ин Нин стучала по клавиатуре, не отрываясь от экрана:
— Бай Цзянь, программисты лысеют ещё быстрее, чем редакторы.
Бай Цзянь печально вздохнула:
— А деньги важнее волос.
Мэн Ин Нин задумалась:
— Если есть деньги, можно сделать пересадку волос.
— …
— Ты как такая спокойная? — удивилась Бай Цзянь. — Не замечаешь, что в офисе совсем другая атмосфера?
— Месяц назад уже говорили о сокращениях, но до сих пор никто не ушёл, — невозмутимо ответила Мэн Ин Нин. — Компания развивается не только за счёт журнала «Singo».
Она успокоила подругу:
— Не переживай. У нас крупная компания, не то что эти мелкие журналы.
Бай Цзянь окончила университет четыре года назад, и теперь её утешала девушка младше на несколько лет. Она почувствовала стыд — раньше слишком считала Мэн Ин Нин ребёнком.
— Да уж… Ты и правда спокойная.
— Конечно, — сказала Мэн Ин Нин, щёлкая мышкой. — У меня есть подработка.
http://bllate.org/book/9337/848936
Готово:
