Одноклассница тоже бросила взгляд в ту сторону и, наклонившись ближе, шепнула:
— Эй, разве это не старший брат твоего детского друга? Тот самый грозный — Чэнь Ван?
Мэн Ин Нин повернула голову:
— Ты его знаешь?
Та кивнула:
— Да он у нас в школе довольно известный, а в старших классах, наверное, ещё больше. — Она понизила голос и с завистью добавила: — А рядом с ним его девушка? Такая взрослая… Такая красивая, совсем не как мы — глупые малолетки. Вот бы мне такого парня!
Мэн Ин Нин на мгновение опешила:
— Может, просто одноклассница?
— Да ладно тебе! — Одноклассница подбородком указала вдаль. — Ты видела её взгляд? Совсем не скрывает — прямо на лбу написано: она точно влюблена в старшего брата твоего друга!
— Ох, — сухо отозвалась Мэн Ин Нин, — я не слышала, что у него есть девушка.
— Просто скрывает. Это же ранняя любовь — кому расскажешь?
Мэн Ин Нин промолчала и потянула подругу за руку в сторону автобусной остановки:
— Давай быстрее домой.
—
Когда Чэнь Ван и Лу Чжи Чжоу вернулись после вечерних занятий, Мэн Ин Нин уже сидела дома за уроками.
Она как раз дописывала последнюю задачу по математике, когда телефон на столе дрогнул.
С тех пор как Чэнь Ван и Лу Чжи Чжоу пошли в выпускной класс, Мэн Ин Нин возвращалась домой одна. Мать переживала и купила ей простенький мобильник, чтобы быть на связи.
Мэн Ин Нин отложила ручку и взяла телефон. Номер не был сохранён, а сообщение содержало всего два слова: [Выходи.]
Она встала и вытянула шею, заглядывая в окно.
Чэнь Ван стоял во дворе. В сумерках он слегка запрокинул голову и смотрел прямо на её окно.
Их взгляды встретились. Чэнь Ван лениво растянул губы в усмешке и поманил её пальцем.
Мэн Ин Нин спряталась обратно, опустила глаза на экран и медленно, по буквам набрала: [Не хочу.]
Ха.
Наглец.
Чэнь Ван подошёл к дереву во дворе и начал печатать:
[Выходишь или нет?]
[Не хочу.]
[Быстро, будь умницей.]
[Сам дурак, кто тебя слушает.]
[Твой мини-игровой девайс всё ещё хочешь?]
Мэн Ин Нин замерла, но не удержалась и снова подбежала к окну.
Чэнь Ван прислонился к стволу и наблюдал, как она выглядывает из-за штор, осторожно вытягивает шею и робко, словно воришка, выглядывает наружу. Её большие чёрные глаза моргают, а нос прижат к стеклу так, что даже немного сплющен. Смешно и мило одновременно.
Юноша тихо рассмеялся.
Мэн Ин Нин колебалась недолго, но всё же вышла.
Посреди двора огромное баньяновое дерево украшали гирлянды мелких огоньков. Свет был тусклый и рассеянный. Чэнь Ван стоял у ствола, беззаботно вертя в руках какой-то предмет.
Мэн Ин Нин подошла медленно и сердито буркнула:
— Чего надо?
Чэнь Ван протянул руку, держа за шнурок. Перед её глазами покачивался предмет.
Розовый овальный мини-игровой девайс уже был открыт. На маленьком квадратном экране свернулся калачиком чёрно-белый электронный котёнок.
Глаза Мэн Ин Нин тут же засияли. Она уже потянулась за ним, но в последний момент передумала и отвела руку.
Чэнь Ван помахал игрушкой у неё перед носом:
— Не хочешь? Твой эксклюзивный экземпляр. — Он лениво добавил: — Пришлось обойти шесть-семь магазинов ради этой ерунды.
Он сам рассмеялся и тихо пробормотал, будто про себя:
— Ну и дела...
Мэн Ин Нин сжала губы и тихо спросила:
— Мне?
— А кому ещё? Кто ещё станет возиться с такой глупостью? — поддразнил он. — Разве что ты, малышка.
«Такая глупость».
«Малышка».
— Зачем ты купил розовый? Мне кажется, розовый не очень красивый.
— Рядом с ним его девушка? Такая взрослая... Совсем не как мы — глупые малолетки.
Мэн Ин Нин не взяла игрушку. Она сделала шаг назад, опустила голову и тихо сказала:
— Я не хочу этого.
— А?
— Мне не нужен розовый. — Она глубоко вдохнула, не поднимая глаз. — Я расстроилась вчера только потому, что мой девайс купил мне брат Чжи Чжоу, а я его потеряла. Боюсь, он обидится.
Чэнь Ван замер. Его уголки губ, ещё мгновение назад приподнятые, медленно опустились.
Мэн Ин Нин быстро продолжила:
— Раз это не тот, что купил брат Чжи Чжоу, мне он не нужен. И так сойдёт, ведь это же ничего особенного.
Чэнь Ван помолчал и медленно спросил:
— Ничего особенного?
Мэн Ин Нин упрямо буркнула:
— Мне он не нравится. Кто вообще играет в такие глупости? Я не хочу твой, отдай кому-нибудь другому.
Долгая пауза.
Чэнь Ван коротко рассмеялся, но в голосе уже не было тепла:
— Ладно.
Он спокойно сказал:
— Не хочешь — выброшу. Попроси Лу Чжи Чжоу купить новый.
Мэн Ин Нин вдруг почувствовала, как внутри всё закипело:
— Выбрасывай! Мне-то что?
Чэнь Ван развернулся и пошёл прочь. Проходя мимо мусорного бака, он небрежно подбросил игрушку.
Звонкий стук пластикового корпуса о железную стенку, затем глухое падение в мусор.
Фигура юноши растворилась в ночи.
Он даже не обернулся.
Мэн Ин Нин стояла на месте, кусая губу, и резко провела тыльной стороной ладони по глазам.
В те годы семнадцати–восемнадцатилетние парни обычно влюблялись именно в таких девушек.
Их волосы были завиты в аккуратные, красивые локоны. Когда они собирали их в школе в хвост, кончики слегка подкручивались вверх — зрелые, но жизнерадостные. Они всегда улыбались легко и приятно, говорили размеренно, с тёплым тембром голоса. Красивые, уверенные в себе, но никогда не показные.
Они не любили розовый цвет — это для маленьких девочек.
И не играли в примитивные игры с виртуальными питомцами — это для младшеклассников.
Мэн Ин Нин постояла немного, уставившись в мусорный бак.
Взгляд стал расплывчатым. Она снова провела рукой по глазам, на этот раз сильнее, и опустила голову.
Как же он бесит.
Чэнь Ван просто невыносим.
Она всхлипнула и пошла домой.
Пройдя полпути, вдруг остановилась.
Опустилась на корточки, спрятала лицо в локтях и так просидела некоторое время.
Во дворе царила тишина. В окнах соседских домов горел свет, оттуда доносились приглушённые голоса.
Мэн Ин Нин встала и подошла к мусорному баку.
Мини-игровой девайс лежал среди полусгнивших листьев капусты. В темноте он казался тёмно-красным, будто увядшая роза.
Она наклонилась, почти засунув голову в бак, и осторожно, кончиками пальцев дотронулась до него.
Потом выпрямилась, опустила глаза и пробормотала:
— Мне он всё равно не нужен.
Мэн Ин Нин вернулась домой.
В гостиной горел свет. Родители сегодня ушли ужинать с друзьями и ещё не вернулись. Она скинула туфли, положила ключи на стол и открыла ящик телевизионной тумбы.
Старая деревянная тумба пахла древесиной.
Мэн Ин Нин порылась внутри и, наконец, нашла плойку для завивки. Затем собрала кучу всякой всячины и унесла всё в ванную.
Выложив вещи на раковину, она опустила крышку унитаза и села, внимательно разглядывая «сокровища».
Сначала взяла плойку.
Поколебавшись, подошла к розетке, вытянула шнур и включила. Вспомнила, как мама этим пользуется.
Она взялась за чёрную пластиковую ручку, другой рукой выдернула резинку и неуклюже начала наматывать прядь на раскалённый металлический стержень.
Плойка медленно нагревалась. Мэн Ин Нин, неуклюже держа волосы, дотянулась до самого конца... и вдруг, задумавшись о чём-то, крепко сжала пальцы прямо на раскалённой поверхности.
Жгучая боль ударила мгновенно. Она рванула руку, и плойка звонко упала на кафельный пол.
Мэн Ин Нин опустила глаза. Подушечки большого и указательного пальцев уже покраснели, а кожа вздулась — образовались два маленьких пузыря.
Она покраснела от слёз и тихо выдохнула.
Пальцы горели, будто на них плясали два язычка пламени, дрожа от боли.
...
— Потом эта плойка разбилась, помнишь? Тётя Мэн тогда таскала Ин Нин за ухо прямо у подъезда. Удивительно, — смеялся Эр Пан, — наша знаменитая «гордецкая плакса» впервые не пролила ни слезинки, хотя все смотрели. Тётя Мэн решила, что она упрямится, и ещё больше разозлилась.
День прошёл за игрой в мацзян, а к вечеру компания проголодалась и отправилась на уличные шашлычные.
Напившись и наевшись, все начали болтать. Все давно знакомы — соседи, детские друзья, — так что воспоминаний хватало на целую ночь.
Эр Пан поставил бутылку пива на столик и, весь красный от алкоголя, даже веки покраснели, подмигнул:
— Лисичка, теперь умеешь завивать волосы?
Было уже одиннадцать вечера. Мэн Ин Нин клевала носом, лениво жуя тост с мёдом:
— Нет.
Эр Пан покатился со смеху:
— Какой был странный вкус у девчонок в то время! Тайком брали мамину плойку, чтобы казаться старше. А ты и с прямыми волосами прекрасна.
Линь Цзинньян весь день злилась на него из-за того, что он за обедом пересел на другое место, и теперь, услышав это, закатила глаза:
— Да ты вообще ничего не понимаешь. Тогда все девчонки мечтали о крупных локонах.
Мэн Ин Нин кивала, как курица, клевавшая зёрна:
— Да-да, именно так и было!
Эр Пан почесал затылок:
— Теперь вспоминаю — действительно, все девчонки тогда так делали. Сейчас кажется старомодным, но тогда казалось очень красиво.
Он задумался:
— И парни тоже любили. Если в школе появлялась девчонка с завитыми волосами, все сразу оборачивались — такая зрелая и интересная.
Мэн Ин Нин молча жевала тост.
Эр Пан вдруг оживился:
— Особенно Чэнь Ван! Он вообще обожал таких. Проходил мимо девчонки с крупными локонами — обязательно задержит взгляд.
Он даже вспомнил, как однажды спросил Чэнь Вана:
— Что, Ван, нравятся взрослые девушки? Так пристально смотришь?
Чэнь Ван тогда спокойно ответил, даже усмехнулся:
— Интересно, чем хороша эта дурацкая причёска.
Юношеские чувства — всегда поэзия. Гордец, конечно, никогда не признается, что ему нравится. Но Эр Пан всё понимал.
Он рассказывал с энтузиазмом, а Мэн Ин Нин ела ещё усерднее. Бросив палочку от тоста, она взяла новую и, кивая, вздохнула:
— Я отлично это помню.
—
В ночь рождения Лу Чжи Хуаня компания веселилась до самого рассвета.
В два часа ночи Лу Чжи Чжоу получил звонок от Эр Пана. Голос был слабый, прерывистый:
— Брат Чжи Чжоу...
Едва он произнёс это, в трубке раздался вопль:
— Когда я скучаю по тебе — где ты?! —
Лу Чжи Чжоу удивился:
— Что происходит?
Эр Пан зубами скрипел:
— Твой братишка просто достал! У меня тут дел по горло, не справляюсь. Брат, ты ещё не спишь? Приезжай забери его. Если спишь — проснись и забери! Этот ублюдок в таком состоянии — просто кошмар!
Его перебил рёв Лу Чжи Хуаня:
— Когда я скучаю по тебе — ты на краю света!!!
Эр Пан заорал:
— Да чтоб тебя! Отпусти меня, чёрт побери!
Тут же в трубке послышался голос Линь Цзинньян:
— Лисичка! Моя сладкая малышка!
Лу Чжи Чжоу только вздохнул.
Когда он приехал через полчаса и нашёл номер кабинки, внутри царил хаос. Воздух был пропитан смесью алкоголя и дыма, повсюду клубился туман, а на экране караоке-системы ярко мигала песня.
http://bllate.org/book/9337/848933
Готово:
