Гу Пань лениво прислонилась к окну, греясь на солнце. Прищурившись, она зевнула, и её шелковистые волосы рассыпались по спине. В лёгком зелёном платье, с нежным личиком, слегка порозовевшим от солнечного тепла, она выглядела одновременно томной и соблазнительной.
С тех пор как император Цинъюань вспомнил о сыне Чжун Яне, маркиза Бо Пин перестала действовать по собственному усмотрению. Она с тревогой наблюдала, как Чжун Янь стремительно поднимается по карьерной лестнице и прочно укрепляется при дворе, но ничего не могла поделать — у неё не было лучшего плана.
Маркиза давно уже не надеялась, что Гу Пань сможет ей чем-то помочь. В её глазах та ещё до свадьбы переметнулась на сторону Чжун Яня. Раньше Гу Пань так красноречиво обещала служить ей, а теперь все эти слова оказались пустым звуком.
Раз она не могла справиться с Чжун Янем, то хотя бы могла выплеснуть злость на Гу Пань.
В прошлый раз, когда она послала ему двух прекрасных служанок, он без церемоний вернул их обратно. Но маркиза не сдавалась: если Чжун Яню не нравятся низкородные девушки, то, может, он обратит внимание на благородную дочь чиновника?
Так она тщательно выбрала из рода своих родственников юную девушку шестнадцати лет, лично привезла её в резиденцию маркиза и приказала прислуге хорошо ухаживать за гостьей.
Девушка была необычайно красива — словно сошедшая с картины фея. Её черты лица не уступали Гу Пань. Если искать недостатки, то, пожалуй, ей не хватало изящества — её скромный, домашний характер казался слишком обыденным.
Маркиза намеренно хотела насолить Гу Пань. Она знала, что та обожает соперничество: даже если Гу Пань не любит Чжун Яня и не ревнует, увидев женщину красивее себя, обязательно вспыхнет от зависти и злости.
Гу Пань появилась с опозданием. Её алый наряд развевался, макияж был безупречен, лицо сияло здоровьем, а в глазах читалось высокомерие, которое давило окружающих. Она явно демонстрировала своё надменное и своенравное нрав.
Спокойно усевшись напротив госпожи Чжао, Гу Пань бесстрашно осмотрела её с ног до головы.
Маркиза с важным видом произнесла:
— Садитесь есть.
Гу Пань не притронулась к еде и мягко улыбнулась:
— Матушка, я уже поела перед тем, как прийти сюда.
Она съела целых две миски холодного танъюаня и сейчас совсем не чувствовала голода. Пришла она лишь затем, чтобы посмотреть, какие новые проделки задумала маркиза.
Увидев прекрасную госпожу Чжао, Гу Пань всё сразу поняла.
Ах…
Жаль, но хоть лицо у госпожи Чжао и красивое, фигура оставляет желать лучшего — ноги короткие, грудь маленькая.
Гу Пань прекрасно разобралась: Чжун Янь — настоящий плотоядный зверь. Он вовсе не аскет и предпочитает женщин с тонкой талией, пышной грудью, белоснежной кожей и соблазнительной внешностью.
Такая, как госпожа Чжао, даже не заслужит второго взгляда.
— Зачем же ты пришла, если уже наелась? — холодно спросила маркиза.
Гу Пань широко раскрыла невинные глаза и в ответ спросила:
— Разве это не вы сами меня позвали?
— Ладно, ладно, — проворчала маркиза, — ты всегда умеешь ответить.
Она не стала больше смотреть на Гу Пань и бросила:
— Раз наелась, так и сиди здесь. Потом проводишь госпожу Чжао в сад — она наша гостья, и ты должна принять её как следует.
Гу Пань не отличалась терпением и не любила заботиться о других. Она вздохнула:
— Матушка, сегодня мне нездоровится, сил нет водить госпожу Чжао по саду. Найдите кого-нибудь другого.
До этого молчавшая госпожа Чжао положила палочки и улыбнулась — на щеках проступили милые ямочки:
— Давно слышала о славе шестой госпожи Гу. Сегодня увидела — и правда не такая, как все остальные.
— Я специально привезла для вас подарок, — добавила она и кивнула своей служанке.
Через мгновение служанка поднесла небольшую коробочку. Внутри лежала сверкающая золотая шпилька, украшенная десятком драгоценных камней и жемчужин.
Госпожа Чжао заговорила с приторной сладостью:
— Сестрица, вам нравится?
Честно говоря,
ей очень понравилось.
Такие блестящие, дорогие вещицы красивы и ценны — кто же их не любит?
Гу Пань легко улыбнулась и смело приняла подарок:
— Какая красота! Очень идёт мне. Госпожа Чжао, вы точно знаете вкус.
— Рада, что сестрице понравилось.
Когда они вышли из Ци Чжу Юаня, госпожа Чжао настояла на том, чтобы идти вместе с Гу Пань.
Посередине пути она вдруг остановилась, повернулась к Гу Пань и медленно, чётко произнесла:
— Шестая госпожа Гу.
— Госпожа Чжао, говорите прямо.
— Советую вам добровольно уйти в отставку. Наш род Чжао — старинный аристократический дом, столетиями славящийся своим величием. По происхождению вы не сравнитесь со мной, да и умом тоже не дотягиваете. Я решила стать женой наследного принца — и добьюсь своего любой ценой. Надеюсь, вы проявите благоразумие. Иначе рискуете поплатиться жизнью.
Гу Пань только рассмеялась. В оригинальной книге такой персонаж, как госпожа Чжао, вообще не существовал. Откуда у неё столько наглости?
Первоначальная владелица этого тела была дерзкой и никого не боялась. Гу Пань подняла руку и дала госпоже Чжао пощёчину, презрительно фыркнув:
— Кто ты такая, чтобы говорить со мной в таком тоне?
Новость о том, что Гу Пань ударила госпожу Чжао, уже к полудню разлетелась по всему городу.
Это ещё больше укрепило репутацию Гу Пань как капризной барышни. Некоторые даже считали, что Чжун Янь слишком её балует, позволяя делать всё, что вздумается.
Бицин весь день тревожилась. За последние несколько месяцев, обслуживая Гу Пань, она убедилась, что её госпожа — добрая девушка: внимательная, заботливая и искренне привязанная к своему мужу.
Просто она ещё молода — иногда ведёт себя немного по-детски, любит прилипать и капризничать. Но Бицин чувствовала: хотя господин и не говорит об этом вслух, ему нравится такая манера поведения его жены.
Услышав, что госпожа ударила госпожу Чжао, Бицин сильно испугалась.
А вдруг у госпожи уже завязалась жизнь под сердцем? Тогда удар мог вызвать выкидыш!
Она с беспокойством сказала:
— Госпожа, зачем вы связываетесь с госпожой Чжао? А если вы сами пострадаете?
Гу Пань чуть дрогнула, уже собираясь что-то ответить, как вдруг за дверью раздался голос служанки:
— Госпожа, молодой господин только что вернулся.
Ещё не стемнело.
Гу Пань вздрогнула: неужели новость о драке так быстро дошла до Чжун Яня, что он раньше времени покинул дворец?
Чжун Янь уже сменил официальный наряд на повседневный. Когда он вошёл, Гу Пань опустила голову и не смела на него смотреть. Лицо её побледнело, она сидела, опустив глаза и сжав губы, вся её поза выражала тревогу и подавленность.
Чжун Янь внимательно разглядывал её лицо: нежное, белоснежное, с лёгким румянцем, стиснутые губы, тревожный взгляд, пальцы, нервно сжимающие платок, нахмуренные брови… Она явно дулась, но в то же время выглядела невероятно хрупкой.
Он небрежно произнёс:
— Подралась?
Гу Пань опустила ресницы, вся в унынии:
— Как же быстро разнеслось! Уже и вы знаете?
Значит, многие уже слышали об этом?
Ведь вокруг неё были его глаза и уши — поэтому Чжун Янь всегда знал обо всём, что она делала.
Гу Пань почувствовала вину и, взглянув на него, тихо сказала:
— Она первой начала меня дразнить.
Чжун Янь молчал, ожидая продолжения.
— Она угрожала мне, пугала, говорила, что мне стоит беречь свою жизнь, — Гу Пань подняла глаза, в них мелькнул страх, но она тут же прикрыла его слезами и жалобно проговорила: — А Янь, я больше всего на свете не хочу тебя потерять.
Она слегка сжала рукав его одежды, запрокинув белую шею, с покрасневшими глазами и бледным лицом — вся её хрупкость вызывала сильное сочувствие. Проливая слёзы, она осторожно добавила:
— Даже если умру, то сделаю это сама — достойно. Мою судьбу никто не вправе решать за меня.
В оригинальной книге судьба шестой госпожи Гу была крайней — то величайшее везение, то абсолютное несчастье.
Два года она наслаждалась безграничной любовью Чжао Хуанчжана, получая самую искреннюю и чистую привязанность.
Но в конце концов погибла ужасно — от руки того самого мужа, который некогда влюбился в неё с первого взгляда, пронзённая им прямо в сердце.
Её судьба всегда находилась в руках холодного и бездушного главного героя.
Чжун Янь сжал её запястье и медленно, очень медленно произнёс, с лёгкой усмешкой, но при этом совершенно серьёзно:
— Нет.
Он сделал паузу и добавил:
— Яо-Яо, твоя жизнь — моя. Никто другой не возьмёт её. И ты — тоже нет.
Сороковая глава (первая часть)
Хмурый и мрачный главный герой предпочитал послушных и хрупких женщин.
Гу Пань понимала: если бы она была достаточно умна, то сейчас следовало бы подыграть Чжун Яню, изобразить именно ту кроткую и покорную девушку, которую он так любит, и таким образом заручиться его поддержкой.
Но она открыла рот — и словно онемела.
Лицо её побледнело, ресницы дрожали, глаза потускнели, пальцы ослабли, и она бессильно отпустила его рукав.
Страх, поднимающийся от ступней до затылка, заставил её признаться: она действительно боялась.
Мысли Чжун Яня невозможно было угадать — они были глубоки, как бездна.
Его собственнические чувства не равнялись любви.
Возможно, он никогда в жизни никого не полюбит. Он рационален и силён, чётко знает, чего хочет, и контролирует каждый шаг.
Чжун Янь — прирождённый хозяин. В его янтарных глазах, казалось, не было места ни для кого — он никого не замечал, никого не ценил. Возможно, он и любил её, но если заглянуть вглубь его взгляда, там была лишь ледяная пустота.
Гу Пань смутно понимала: Чжун Янь пока не любил её по-настоящему. Просто по своей природе он привык контролировать то, что считал своим, и инстинктивно отнёс её к своей территории.
Она опустила глаза, длинные ресницы дрожали, скрывая выражение взгляда. С трудом улыбнувшись, она заставила себя подыграть ему:
— Моё сердце тоже полностью принадлежит тебе.
Чжун Янь поднял длинные пальцы и приподнял её подбородок, внимательно разглядывая лицо. Затем он вынул платок и аккуратно вытер пот, выступивший у неё на лбу.
— Жарко? — спросил он.
На Гу Пань было мало одежды — лёгкое платье из тонкой ткани, свободное и воздушное. Она покачала головой:
— Не жарко. Просто вы стоите слишком близко — мне душно.
Сейчас ей совсем не хотелось быть рядом с Чжун Янем.
За последние месяцы его мрачная и жестокая аура только усилилась. Достаточно было ему холодно посмотреть — и любой терял дар речи.
Всё, что она делала до сих пор, будто бы было напрасно. Главный герой остался прежним — хмурым, ледяным, безэмоциональным и крайне опасным.
Основной сюжет, связанный с главным героем, почти не изменился, как и его характер в оригинале.
Единственное, что изменилось, — это сама шестая госпожа Гу.
Гу Пань уже не знала: стоило ли ей так стараться ради него?
— Голодна? Пойдём поедим, — сказал он.
Гу Пань вдруг решила кое-что сделать.
Она захотела проверить, до какой степени Чжун Янь готов терпеть её выходки.
Недовольно отвернувшись, она надула губы, будто не желая смотреть на него, и обиженно заявила:
— Я так злюсь, что уже наелась гневом. Есть не могу.
Чжун Янь взглянул на неё и медленно, спокойно произнёс:
— Разве ты не подралась?
Неужели злость ещё не прошла?
Глаза Гу Пань покраснели. Хотя она первой ударила, выглядела она так, будто сама пострадала больше всех. Носик у неё был розовым, и она уверенно заявила:
— Она тоже ударила меня!
Просто... просто она оказалась слабее.
Госпожа Чжао, хоть и хитра, в драке явно не соперница.
Гу Пань повернулась боком, капризно и бессмысленно настаивая:
— Вы за неё заступаетесь? Отлично! Ваша матушка и так хочет, чтобы та заняла моё место. Вижу, вам она даже нравится! Почему бы вам не развестись со мной и не взять её в жёны?
В глазах Чжун Яня потемнело. Он молча сжал её подбородок и заставил повернуться к себе.
— Мне она нравится? — медленно, чётко спросил он.
Гу Пань почувствовала себя виноватой под его пристальным взглядом, и голос её стал тише:
— Она красивее меня и послушнее. Все мужчины такие, как вы, предпочитают таких, как она.
Чжун Янь не стал тратить слова на пустые разговоры. Медленно поднявшись, он сказал:
— Вставай. Пойдём есть.
Гу Пань сбросила туфли и одним движением запрыгнула на кровать. Сжав колени и обхватив одеяло, она повернулась к нему спиной:
— Не хочу. Хотите — ешьте сами.
Рука мужчины была худой, но сильной. Его пальцы легко сжали край одеяла и без усилий стащили его.
Гу Пань накренилась влево и упала на постель. Украшения в причёске звонко звякнули, золотые шпильки и нефритовые гребни рассыпались по кровати, а густые чёрные волосы разметались по спине, делая её лицо ещё белее и меньше.
http://bllate.org/book/9335/848776
Готово:
