— Но ведь на самом деле, — медленно произнесла Чу Шихуань, — тебе в последнее время дают даже чуть больше еды, чем раньше. А Цинсяо няо ест совсем мало — всего одну пятую от твоей порции. Она никак не может повлиять на тебя.
Таосяоцзе онемел, но тут же возмутился:
— Эта дурацкая птица только и умеет, что реветь! Какая от неё польза?
— Но… — Чу Шихуань замялась. — Разве не ты каждый раз пугаешь её до слёз? У неё просто характер робкий. Если бы ты её не пугал, она бы и не плакала.
Таосяоцзе промолчал.
Не найдя, что возразить, он в ярости подпрыгнул и обиженно крикнул:
— Ты просто пристрастна к этой дурацкой птице!
Чу Шихуань пристально посмотрела на него. Таосяоцзе почувствовал себя виноватым под её взглядом и уже собирался что-то выкрикнуть, когда она вдруг протянула руки и крепко обняла его.
Таосяоцзе опешил и уже хотел вырваться, как услышал её тёплый смех:
— Таосяоцзе, мамочке так радостно!
Таосяоцзе: «А?!»
— Чему тут радоваться? При чём тут вообще радость?
— Оказывается, Таосяоцзе тоже любит мамочку и заботится о ней, — с лёгкой грустью и удовлетворением проговорила Чу Шихуань. — Раньше мамочка думала, что Таосяоцзе её не любит, даже ненавидит и не хочет, чтобы мама приближалась.
— Прости меня, Таосяоцзе. Я ошибалась. Ты ведь на самом деле не ненавидишь маму.
Таосяоцзе почувствовал, как всё тело залилось жаром, особенно уши — они горели так сильно, что ему стало некомфортно.
Он изо всех сил пытался вырваться, но Чу Шихуань мягко сказала:
— Не двигайся, Таосяоцзе. Мама ведь никогда не говорила тебе, как сильно она тебя любит?
Таосяоцзе фыркнул и гордо задрал голову. Он же величественный хищный зверь! Кто же его не любит?
Но на этот раз он перестал вырываться, лишь упрямо отвёл взгляд в сторону, не желая смотреть на Чу Шихуань.
— Мамочка очень-очень любит Таосяоцзе, — продолжала Чу Шихуань с улыбкой. — Гораздо больше, чем Таосяоцзе себе представляет.
Внутри у Таосяоцзе всё потеплело, и он почувствовал лёгкую гордость. Он снова фыркнул, не глядя на неё, но вдруг понял, что тревога и тяжесть исчезли.
— Таосяоцзе тоже любит мамочку, правда? — мягко спросила Чу Шихуань. — Просто расстроился, что сестрёнка отнимает у мамы внимание, и поэтому стал её недолюбливать, верно?
— Да нет же! — запальчиво закричал Таосяоцзе, весь его пух взъерошился. — Я тебя не люблю! Не будь такой самовлюблённой! Никогда! Ни за что!
— Ладно-ладно, Таосяоцзе не любит мамочку, Таосяоцзе ненавидит мамочку, — рассеянно успокаивала его Чу Шихуань, глядя на его подрагивающие ушки. Ей так хотелось их ущипнуть!
…Хочется так сильно!
— Мамочка любит Таосяоцзе. Очень-очень сильно. Хорошо?
Таосяоцзе упрямо отвернулся и долго молчал, пока наконец не пробормотал сквозь зубы:
— …Ну… не то чтобы ненавижу.
В следующее мгновение он выскочил из её объятий. Всё его тельце покраснело от смущения. Хотя внутри он ликовал, внешне он сохранял надменный вид и громко заявил:
— Сегодня у великого господина прекрасное настроение! Это единственный случай! Впредь такого не будет!
— Эта дурацкая птица невыносима! Мне до неё вообще нет дела! Хмф!
Чу Шихуань быстро объяснила, что именно ей нужно. Когда Таосяоцзе, гордо выпятив грудь, убежал выполнять поручение, она бросилась в туалет и там безудержно рассмеялась — до слёз! Потом умылась и только после этого вернулась.
— Род Таоте, пожалуй, стоит переименовать в «клан маленьких милых существ»! Он же невероятно очарователен!!
Успокоившись, Чу Шихуань вышла из ванной как раз в тот момент, когда Таосяоцзе возвращался с частью нужных вещей. Он важно прошествовал мимо неё, будто случайно, и воткнул в её волосы чрезвычайно красивый цветок.
Цветок был многослойным, ослепительно прекрасным, источал восхитительный аромат и, казалось, светился в лучах солнца.
Чу Шихуань замерла в изумлении. Таосяоцзе швырнул остальные вещи на пол и, словно спасаясь бегством, крикнул:
— Этого мало! Пойду ещё поищу!
Чу Шихуань посмотрела на цветок в зеркале и не смогла сдержать улыбку.
— Мой Таосяоцзе… на самом деле очень нежный.
— Просто немного упрямый.
*
*
*
На следующее утро в шесть часов Шу Тинъюй открыла глаза. Она долго смотрела в потолок, пока окончательно не вышла из мира сновидений.
Во сне всё было прекрасно. Её избранник оказался невероятно милым. Но…
…Почему она во сне такая плакса?!
…И ещё — постоянно рыдает от страха перед Таоте!
Образ «плаксивой девочки» вызывал ужасное стыдное чувство!
Шу Тинъюй закрыла лицо руками и застонала. Сны были одновременно умиротворяющими и мучительно неловкими.
…Хотя, если подумать, быть маленькой плаксой и позволять избраннику обнимать себя — тоже довольно приятно.
Стоп-стоп-стоп!
Как можно допускать такие безынициативные мысли!
Она же решила стать королевой среди циньняо! Как можно так легко сдаваться?
В этот самый момент в дверь постучали.
— Шу Цзай, пора завтракать! — весело сказал Чжао Чжэшэн.
— Входи, — ответила Шу Тинъюй.
Чжао Чжэшэн вошёл с миской целебного отвара и начал кормить её ложечкой за ложечкой. Шу Тинъюй почувствовала, что сегодня ей гораздо легче, и предложила:
— Дай мне самой.
Чжао Чжэшэн колебался, зная, что, хоть Шу Цзай и циньняо, её характер крайне упрям и независим. Вздохнув, он передал ей миску, но предупредил:
— Только не напрягайся! Ты получила ранения во время испытания. Если сейчас не восстановишься полностью, в следующий раз рискуешь погибнуть. Сейчас тебя побаловать — это нормально. А в следующий раз, возможно, мне понадобится твоя помощь во время моего испытания.
— Шу Цзай, прошу тебя, не упрямься…
Шу Тинъюй: «…»
— Ты забыл, что позавчера я уже частично восстановилась? — с улыбкой сказала она.
Чжао Чжэшэн моргнул, почесал нос и обиженно пробормотал:
— Но ведь ты сама сказала — только частично.
Шу Тинъюй: «…»
Она не нашлась, что ответить.
Под пристальным взглядом Чжао Чжэшэна Шу Тинъюй допила кашу, глубоко вдохнула и, сев на кровать, начала циркулировать духовную энергию, снова погружаясь в медитацию.
Чжао Чжэшэн не сводил с неё глаз, не осмеливаясь отойти ни на шаг.
Вскоре Шу Тинъюй снова открыла глаза. Она чувствовала себя легко и свободно, и вдруг вскочила с кровати. Чжао Чжэшэн в ужасе бросился к ней, но услышал её весёлый голос:
— Я полностью выздоровела!
Чжао Чжэшэн выпустил поток духовной энергии, чтобы проверить её состояние, и обнаружил, что все внутренние травмы зажили, а уровень её духовной силы даже немного повысился.
— Я думал, тебе понадобится двадцать дней, а ты справилась за пятнадцать! И даже немного усилилась! Надо обязательно отпраздновать! — радостно воскликнул он.
— Не торопись, — улыбнулась Шу Тинъюй. — Ты знаешь, почему так получилось?
Чжао Чжэшэн растерялся:
— Почему?
— Похоже, я встретила своего избранника, — спокойно ответила она.
Чжао Чжэшэн на целых полминуты замер в оцепенении, потом растерянно спросил:
— Что ты сказала?
— Именно то, о чём ты подумал, — серьёзно подтвердила Шу Тинъюй.
Зная, что Шу Тинъюй никогда не шутит на такие темы, Чжао Чжэшэн чуть не подпрыгнул от возбуждения. Но Шу Тинъюй уже продолжила:
— Хотя это не мой личный избранник. Там я также встретила Таоте. Лин Тяньтао, наверное, единственный в мире Таоте, верно?
Чжао Чжэшэн кивнул.
— Он, скорее всего, ещё ничего не знает об этом. Давай позовём его и всё объясним.
— Без проблем! — охотно согласился Чжао Чжэшэн. — Сейчас же позвоню ему. Хотя в это время он, наверное, на съёмках шоу с Чу Шихуань. Посмотрим, возьмёт ли трубку…
— Чу Шихуань? — глаза Шу Тинъюй загорелись.
— Что случилось? — спросил Чжао Чжэшэн, набирая номер и недоумённо глядя на неё.
Шу Тинъюй смущённо улыбнулась:
— Наверное, я в последнее время слишком часто думаю о Чу Шихуань. Мне показалось, что мой избранник во сне похож на неё. Но ты же знаешь, я дальтоник в лицах — постоянно путаю людей, принимая других за Чу Шихуань или наоборот. Так что не уверена…
Чжао Чжэшэн сочувственно кивнул:
— Понимаю. Люди тоже не всегда могут различить нас. Не переживай, связь с избранником будет усиливаться, и рано или поздно ты его точно найдёшь.
В этот момент звонок соединился.
— Таотао, сможешь сегодня вечером после съёмок встретиться? Нам нужно поговорить.
Лин Тяньтао холодно отрезал:
— Нет времени.
— Таотао, не будь таким нелюдимым! Ты ведь часто видишь сны об одном человеке? Это и есть твой избранник — великая удача! Давай сегодня вечером соберёмся и всё обсудим.
Лин Тяньтао: «…»
— После восьми.
— Отлично! — обрадовался Чжао Чжэшэн. — Кстати, как там Чу Шихуань? Ты что-нибудь заметил?
Лин Тяньтао долго молчал, потом медленно ответил:
— Обсудим вечером.
— Договорились! Ждём тебя дома! — весело закончил Чжао Чжэшэн.
Лин Тяньтао: «…»
Ему было нечего ответить на эту «пошлую» интонацию друга. Он просто бросил трубку.
После этого он посмотрел на часы и спустился вниз.
Все уже собрались в холле. Режиссёр объявил правила формирования команд:
— В разных местах отеля спрятаны сундуки с именами участников. Найдя сундук, вы можете объединиться в команду с этим человеком. Разумеется, вы вправе отказаться от сотрудничества. Сундуки можно обменивать или продавать, но нельзя отбирать силой — за исключением специально отведённого периода. Кроме того, группа режиссёров будет пытаться отобрать сундуки у вас. Если им это удастся, сундук снова спрячут, и его можно будет искать заново.
— В одной команде может быть максимум пять человек. Вы сами решаете, сколько человек будет в вашей группе.
— У вас есть ровно три часа на поиск. Те, кто не найдёт сундук до окончания времени, останутся без партнёров и будут соревноваться в одиночку.
— Если позже возникнет задание, требующее командной работы, вы сможете временно объединиться с другими участниками или группами, но за это придётся заплатить определённую цену.
— Сегодня вы не сможете поменять состав команды, так что эти три часа решат вашу дальнейшую судьбу. Удачи!
Чу Шихуань потерла лоб и усмехнулась:
— Вчера лабиринт, сегодня поиски сокровищ в отеле… Продюсеры явно сохранили детскую душу.
— Этот отель — просто другой вид лабиринта, — жалобно простонал Цюй Вэньянь. — Я люблю игры в поиски сокровищ, но терпеть не могу, когда на это ограниченное время!
Все рассмеялись. Лин Тяньтао молча подошёл к Чу Шихуань.
Она обернулась и чуть не вскрикнула от неожиданности — за спиной стоял Лин Тяньтао с мрачным и задумчивым выражением лица.
Заметив её взгляд, он многозначительно произнёс:
— Ты помнишь наше вчерашнее обещание?
http://bllate.org/book/9334/848652
Готово:
