— Хорошо, всё по-твоему. Мама знает: ты всегда доводишь начатое до конца. Не стану сейчас требовать, чтобы ты уволилась. Но… — Су Тао вела себя довольно сговорчиво, хотя и выглядела обеспокоенной. — Если почувствуешь, что что-то не так, сразу возвращайся домой. Не терпи обиды, ладно?
— Не волнуйся, мам. Твоя дочь такая умница — разве она когда-нибудь позволяла себе быть в проигрыше?
Су Тао кивнула, хоть и с сомнением, и вздохнула:
— Я ведь не хотела ворошить старое… Всё же тогда я была против твоего прихода в «Ронгчэн Юй», а ты упрямилась со мной…
И снова её речь закрутилась по замкнутому кругу.
К счастью, вовремя подоспел отец Фэн и спас Е Чжэнь от дальнейших упрёков.
Однако, вспомнив, что дома ещё один «пациент» ждёт, Е Чжэнь снова почувствовала головную боль. Вернувшись домой и открыв дверь, она и вправду увидела Ронгчэна Цзюэ: тот уже снял верхнюю одежду, сидел полуголый на диване, прижав к себе плюшевую панду, и демонстрировал во всей красе покрасневший ожог на спине… параллельно делая селфи.
Увидев Е Чжэнь, Ронгчэн Цзюэ немедленно отложил телефон и начал стонать:
— А-а-а, больно! Ой, чёрт…
Е Чжэнь переступила через него — словно через огромный мешок — и принесла из комнаты баночку «Ваньхуа юй» для ожогов. Ронгчэн Цзюэ сделал вид, будто не заметил, скривился и, отвернувшись лицом к стене, продолжил жалобно стонать.
Е Чжэнь не была способна на неблагодарность, поэтому, хоть и с каменным выражением лица, намазала ему мазь, а затем нашла футболку с логотипом Научно-исследовательского института Университета Хуа и протянула ему.
Ронгчэн Цзюэ с трудом натянул эту дешёвую футболку, поправил подол и принялся ворчать:
— Какая безвкусица — этот синий логотип на груди. Совсем не соответствует моему имиджу блестящего президента.
— Спасибо тебе за то, что помог, — Е Чжэнь игнорировала его капризы и старалась отбросить все посторонние мысли. — И прости, что бросила тебя там. Но это семейные дела, и объяснять их посторонним мне неудобно.
— А, ничего страшного, — отозвался Ронгчэн Цзюэ и снова улёгся на диван. — Теперь, когда мазь нанесена, мне гораздо лучше. Хотя… живот голодный.
— У тебя довольно обширный ожог на спине. Пузырей нет, но всё равно будь осторожен — вдруг воспалится. Дай номер А Чжана, я попрошу его заехать и забрать тебя.
— Е Чжэнь, — протянул Ронгчэн Цзюэ, — я голоден.
Е Чжэнь помолчала, потом протянула руку:
— Дай мне номер А Чжана. Пусть по дороге купит тебе что-нибудь поесть.
— Хочу лепёшки с рыбой. Так давно их не ел!
— У меня нет…
— Я только что проверил — суп-то вылился, но сама рыба осталась в термосе. Можно снова сварить. Очень хочу! — Ронгчэн Цзюэ шмыгнул носом, глядя на неё жалобными глазами. — Через несколько дней годовщина бабушкиного ухода… А-а-а, как больно!
Е Чжэнь знала, что он притворяется, но, взглянув на термос, аккуратно поставленный на стол, и на почти вымытый пол, не смогла остаться жестокой:
— После еды уйдёшь?
— После еды уйду.
— Ладно.
Е Чжэнь взяла термос и направилась на кухню.
Лепёшки с рыбой, которые хотел Ронгчэн Цзюэ, на самом деле не были полноценным блюдом — название он придумал сам. Первым, кто готовил это блюдо, была его бабушка.
Он рос у неё. Шесть лет назад, когда бабушка умерла, как раз шли занятия, которые Е Чжэнь давала ему в качестве репетитора. По деревенским обычаям, в течение нескольких дней после смерти родных все дети и внуки должны были по очереди сидеть у гроба, сжигая бумагу и кланяясь. Ронгчэн Цзюэ очень любил бабушку и почти не спал в те дни.
Е Чжэнь ничего об этом не знала. Она написала ему в QQ с напоминанием сдать домашку, но ответа не получила несколько дней подряд. Разозлившись, она позвонила и начала отчитывать его. Не успела сказать и пары фраз, как Ронгчэн Цзюэ вдруг зарыдал в трубку: «Какая же ты сестра-репетитор! Нет ли у тебя сочувствия?! Моя бабушка ушла, а ты меня ругаешь!» — и плакал так горько, что Е Чжэнь, тогда ещё совсем юная и не обладавшая достаточной уверенностью, сразу смягчилась и принялась извиняться. В итоге ей пришлось выслушать массу историй о том, какой он озорник, но как сильно его бабушка его любила, и дать кучу нелепых обещаний.
Одним из таких обещаний было научиться готовить любимые лепёшки с рыбой его бабушки.
Мелкую рыбу ловили в рисовых полях и канавах во время спуска воды. Лепёшки пекли на большой чугунной сковороде у печи, распределяя тесто железной лопаткой. Мелкую рыбу потрошили, хорошо промывали, обжаривали в рапсовом масле с луком, имбирём, чесноком и перцем, добавляли тёмный соевый соус, рисовое вино, соевую пасту и варили на медленном огне с несколькими черпаками колодезной воды — получалась настоящая деревенская дичь.
Летним вечером, под старой акацией, сидя за низким столиком рядом с бабушкой, выбирая косточки из рыбы и макая лепёшки в ароматный рыбный соус — вот самые ранние воспоминания детства Ронгчэна Цзюэ.
Е Чжэнь, растроганная его грустным рассказом, тогда на эмоциях действительно выучила этот рецепт и даже передала блюдо профессору Линю, когда тот отправлялся на похороны к семье Ронгчэна.
Он запомнил это до сих пор.
— Вот, — Е Чжэнь поставила на стол лепёшки с рыбой и дополнительно приготовила яичницу с рисом. — У меня маленькая сковорода и ограниченные ингредиенты, так что вкус, скорее всего, не будет таким же, как у бабушки. Если не хватит рыбы — ешь рис.
Ронгчэн Цзюэ вскочил с дивана и радостно подсел к столу:
— Ммм, именно этот вкус! Восхитительно…
Е Чжэнь молча ела свою яичницу с рисом.
Когда он наконец доел и собрался снова устроиться на диване, Е Чжэнь подошла и выдернула из-под него подушку:
— Ты же сказал, что уйдёшь сразу после еды.
— Да, — кивнул Ронгчэн Цзюэ. — Жду А Чжана, чтобы он меня забрал.
— Ты правда ему звонил? — Она ничего не слышала. — Покажи запись звонка.
После предыдущего случая в больнице Е Чжэнь прекрасно понимала: он вполне способен задержаться на ночь.
Как и ожидалось, Ронгчэн Цзюэ помахал перед ней телефоном:
— Не покажу.
— Ронгчэн Цзюэ! — наконец не выдержала Е Чжэнь. — Либо дай номер А Чжана, либо… — она потянулась за телефоном, — отдай мне его!
Но Ронгчэн Цзюэ поднял руку повыше и вдруг спросил:
— Почему ты не спрашиваешь, как я нашёл твою квартиру?
Хотя ей было не до этого, она действительно давала ему лишь адрес жилого комплекса:
— Как ты меня нашёл?
— Охранник узнал меня и сам рассказал, где ты живёшь. Ещё сказал, что ты одна.
Ронгчэн Цзюэ замолчал на секунду, потом продолжил:
— Е Чжэнь, ты нарочно дал мне понять, будто живёшь одна, потому что в твоей семье…
— Президент Ронгчэн, — перебила его Е Чжэнь, — я отказалась от тебя раньше, а мать вышла из себя позже. Это два разных события. Не связывай их и не переоценивай своё значение.
— Тогда почему…
— Да какое тебе дело?! — Все её логические конструкции и привычное хладнокровие рухнули. Сейчас она просто хотела, чтобы этот человек исчез. — Ронгчэн Цзюэ, ты вообще мужчина?! У тебя есть самоуважение?! Ты не видишь, что я тебя выгоняю?! Где твоя решимость, с которой ты за девять месяцев освоил четырёхлетний курс?! Тебе мало того, что тебя облили супом и обварили спину?! Хочешь, чтобы я ещё и палкой тебя выгнала?!
Уходи же!!!
Воздух в комнате мгновенно стал тяжёлым.
— Хорошо, — Ронгчэн Цзюэ сбросил маску игривого мальчишки и отступил на полшага назад, вернувшись к своей обычной манере — с долей гордости и решимости. — Я уйду.
Он больше не посмотрел на Е Чжэнь, подобрал с пола свою грязную одежду, сложил в полиэтиленовый пакет, подошёл к обувной полке у двери, сбросил тапочки и начал надевать свои туфли. Из-за боли в спине его движения были немного неуверенными.
Е Чжэнь стояла на месте.
Ронгчэн Цзюэ ушёл.
За окном стемнело.
Прошло много времени, прежде чем Е Чжэнь разжала пальцы, всё ещё сжимавшие подушку, и медленно подошла к двери, машинально заглянув в подъезд.
Из тени медленно вышел человек, приблизился и тихо спросил:
— Кого ищешь? Меня?
Е Чжэнь тут же попыталась захлопнуть дверь.
Но Ронгчэн Цзюэ был быстрее — он схватил ручку и, наклонившись, быстро чмокнул её в щёку:
— Теперь я действительно ухожу~
Совершив успешную «атаку», Ронгчэн Цзюэ, облачённый в безвкусную футболку Научно-исследовательского института Университета Хуа, стремглав помчался вниз по лестнице.
А Чжан уже ждал его у подъезда за рулём. Ронгчэн Цзюэ сам открыл заднюю дверь и плюхнулся на сиденье:
— Быстрее, быстрее! Не дай нашей Чжэнь меня заметить!
Привыкший к причудам босса, А Чжан невозмутимо повернул руль и несколькими эффектными поворотами вывел машину прямо через газон, выехав на дорогу.
Ронгчэн Цзюэ на заднем сиденье корчился от боли:
— Спина горит… Позови мистера Лина ко мне домой.
Мистер Лин — семейный врач, отлично знающий характер Ронгчэна Цзюэ и всегда подбирающий препараты, которые не причиняют боли.
Другими словами, он точно не станет использовать «Ваньхуа юй» — сейчас вся спина Ронгчэна Цзюэ пылала огнём.
— Серьёзно? — спросил А Чжан, услышав, как тот стонет. — Что случилось, президент? Может, что-то нужно уладить?
— Эм… подумать надо, — Ронгчэн Цзюэ удобнее устроился на сиденье. — Узнай, не являются ли родители Е Чжэнь…
— Бип-бип! — телефон под ним завибрировал. Ронгчэн Цзюэ оборвал фразу, достал аппарат и увидел входящий от Е Чжэнь. Он тут же прочистил горло и ответил совершенно ровным голосом:
— Алло?
— Где ты сейчас? — спросила Е Чжэнь с тревогой. — Ты один за рулём? Больно сидеть? А Чжан с тобой?
— Не волнуйся, со мной всё в порядке. Дотерплю до дома. А-а-а… — Он изобразил стоическое терпение. — Пока не могу говорить — за рулём. Ты одна дома — будь осторожна. Всё, пока.
Щёлк! — Он сам положил трубку, не дав Е Чжэнь задать дополнительные вопросы.
«Ура!» — мысленно закричал Ронгчэн Цзюэ, радостно отбиваясь по сиденью. Сегодня он был просто невероятно крут!
А Чжан слегка дернул бровью, сохраняя профессиональное спокойствие:
— Президент, вы хотели, чтобы я проверил родителей Е Чжэнь насчёт…
— Проверить… — Ронгчэн Цзюэ было начал, но потом вздохнул и с досадой махнул рукой. — Ладно, не надо проверять. Наша Чжэнь слишком умна и упряма. Если узнает, что я послал людей шпионить за её семьёй, ещё неизвестно, как разозлится. Лучше сам лично зайду в лапшу, которую её родители держат.
— Хорошо, президент.
— Мм.
Решив этот вопрос, Ронгчэн Цзюэ погрузился в мечты: наверняка его маленькая сестрёнка-репетитор сейчас мечется по квартире в тревоге! Может, стоит позвонить ей, как только доберусь домой?
К сожалению, вопреки ожиданиям Ронгчэна Цзюэ, Е Чжэнь вовсе не думала о нём. У неё были дела поважнее — просмотр видеозаписей с камеры в подъезде Тань Цзя.
Е Чжэнь установила камеру с датчиком движения, которая записывала видео только при обнаружении активности. Поэтому материалов было немного, но вполне достаточно, чтобы проследить за состоянием Тань Цзя.
В отличие от фотографий, которые он выкладывал в соцсетях, связанных с его номером телефона, в реальности Тань Цзя был довольно полным и неряшливым. Е Чжэнь пришлось использовать специализированное программное обеспечение, чтобы сопоставить черты лица и идентифицировать его на записи.
За более чем двадцать часов работы камеры он появлялся четыре раза: забирал еду, получал посылки (дважды) и выносил мусор.
Еда приходила из ближайшего пятизвёздочного отеля — комплект «стейк с красным вином». Посылки содержали предметы первой необходимости и комплект аудиотехники.
Когда он выбрасывал мусор, Е Чжэнь особенно присмотрелась: он даже не заклеивал адрес и контактные данные на коробках. Очевидно, человек не слишком осторожный.
На этом запись закончилась.
Е Чжэнь некоторое время перебирала в руках старую игральную карту с именем Е И, затем отложила её в сторону, открыла программу и дописала небольшой скрипт к драйверу камеры, чтобы автоматически обновлять видео и присылать ей уведомления.
Она с нетерпением ждала появления Е Нина.
Однако неделя прошла незаметно, а Е Нин так и не появился ни в офисе, ни на записи. Тань Цзя по-прежнему наслаждался жизнью: дорогие заказы на еду, постоянные онлайн-покупки, иногда спускался за сигаретами — брал сразу две пачки «Цзюйу Чжичун» по 180 юаней за штуку и, выпуская клубы дыма, чувствовал себя королём, которому и бог не указ.
В то же время жизнь Е Чжэнь можно было назвать настоящей каторгой: бесконечные сверхурочные из-за срочного проекта по разработке программного обеспечения и регулярные «инспекции» от Ронгчэна Цзюэ под предлогом служебных обязанностей президента.
С тех пор как Е Чжэнь выгнала его из дома, Ронгчэн Цзюэ словно пришёл в себя: он больше не преследовал её в открытую, но продолжал «деликатно» держать рядом.
http://bllate.org/book/9332/848528
Готово:
