— Послушай моё доброе слово: если хочешь и дальше работать в «Ронгчэн Юй», лучше приберечь свои излишние мысли.
Сказав это без тени сочувствия, Ронгчэн Цзюэ даже не удостоил Ду Лэсинь второго взгляда. Он протянул руку, закрыл ладонью лицо Е Чжэнь — чтобы она тоже не смотрела — и мягко подтолкнул её к своей машине, по-детски воскликнув:
— Быстрее, сестрёнка! Мне кажется, нас снова снимают! Давай скорее спрячемся в машину братца — пусть не ловят кадры для своих подписчиков!
Умение за секунду превратиться из «властного» в «глупо-милого» — тоже своего рода талант…
Именно поэтому ему так успешно удавалось размывать перед ней собственные черты — и ту самую серьёзность.
Е Чжэнь послушно села в машину. Ронгчэн Цзюэ, довольный, что его хитрость сработала, вернулся на водительское место и, наклонившись к ней, потянулся помочь пристегнуть ремень. Е Чжэнь отмахнулась.
Ронгчэн Цзюэ отдернул руку и, делая вид, что ничего не произошло, положил ладони на руль:
— Сейчас ведь уже после работы, в метро полно народу. Ты живёшь рядом с Университетом Хуа, верно? Это же как раз по дороге домой к братцу. Давай подвезу?
— Отвечаю братцу: чтобы сосредоточиться на работе и не тратить время на дорогу, я недавно сняла квартиру рядом с офисом. Пешком идти минут семь. И ещё, — Е Чжэнь сделала паузу, — впереди одностороннее движение, автомобили туда не пускают. Если братец всё же настаивает меня подвезти, придётся делать большой крюк.
— Дай-ка посмотрю адрес, — упрямо сказал Ронгчэн Цзюэ.
Е Чжэнь опустила голову и отправила ему название жилого комплекса. Ронгчэн Цзюэ ввёл его в GPS — действительно, маршрут получался круговой. Он повернулся к Е Чжэнь и заметил, что она не открывает дверь, чтобы выйти. Тогда он ловко завёл двигатель и, трогаясь с места, проговорил:
— Эх, попробую объехать. Вроде бы недалеко.
Е Чжэнь промолчала и просто закрыла глаза, делая вид, что дремлет.
В конце концов, расстояние небольшое — даже с крюком ехать долго не пришлось. Через четверть часа машина Ронгчэна Цзюэ уже остановилась у входа в жилой комплекс. Е Чжэнь открыла глаза:
— Остановитесь здесь. Охрана не пускает чужие машины внутрь.
— А, правда? — Ронгчэн Цзюэ отстегнул ремень. — Я выйду, спрошу.
— Ронгчэн Цзюэ, — впервые она назвала его по имени, и звучало оно ещё прекраснее, чем он представлял, — спасибо тебе. И ещё… я тебя узнала.
— Ага, о чём ты? — немедленно отрицал он. — Какое «узнала»? Мы же только недавно познакомились!
— В детстве я была глупа и наивна. Хотя младше тебя на шесть лет, всё равно заставляла тебя звать меня «сестрой». Мне очень жаль.
Аааа, ужас! Ужас! Этот день всё-таки настал!
Репетиторство у малолетки, когда он звал её «сестрой», а потом ещё хотел сделать своей девушкой… Каждое воспоминание — чёрная страница в истории! Ронгчэн Цзюэ прикрыл лицо руками, желая провалиться сквозь землю:
— Некоторые вещи мы оба понимаем, и этого достаточно. Прошлое пусть остаётся в прошлом. Не будем больше об этом, ладно?
Е Чжэнь невольно улыбнулась, но, вспомнив, что собиралась сказать, отвела взгляд:
— С радостью.
— Отлично, отлично, — облегчённо выдохнул Ронгчэн Цзюэ. — Значит, договорились.
— Договорились, — Е Чжэнь отстегнула ремень, открыла дверь и вежливо добавила: — Впредь прошу президента сохранять надлежащую дистанцию и не использовать больше шуток про «старшего братца». Я пришла работать в «Ронгчэн Юй», чтобы ладить с коллегами, а не устраивать недоразумения вроде того, что случилось с директором Ду.
Последние слова были почти вежливым отказом — он даже не успел признаться, а она уже ответила «нет».
Ронгчэн Цзюэ не ожидал, что их «воссоединение» закончится именно так, и на мгновение растерялся. Но Е Чжэнь словно решила добить окончательно: отойдя на несколько шагов, она обернулась:
— Дома меня ждут. К сожалению, не могу пригласить президента зайти. Придётся прощаться прямо здесь. Спасибо, что подвезли. До свидания.
Е Чжэнь уходила далеко, не оборачиваясь, но знала: Ронгчэн Цзюэ всё ещё стоит там.
Это напомнило ей о многих годах прошлого — тогда он тоже всегда оставался на месте, когда она уходила, будто упрямо ждал, что она обернётся.
Но она ни разу не обернулась. Свет в старом подъезде по-прежнему был тусклым… а он исчез.
Тень упала сверху:
— Ты ходишь, будто сил нет. На работе много дел или плохо поела? Скажи маме.
— Мам, — Е Чжэнь подняла глаза и натянула улыбку, — ничего такого. Просто задумалась. Надо один программный код дописать.
— Какой ещё код? Ты же в кинокомпании работаешь! — удивилась мать Е Чжэнь, Су Тао.
Е Чжэнь достала ключи, открыла дверь и небрежно ответила:
— Да, разрабатываем программное обеспечение, связанное с киноиндустрией.
Су Тао занесла сумки с едой и припасами и продолжила:
— Ну, хоть не забросила свою специальность. На днях встречала профессора Линя — он ждёт, когда ты вернёшься в Академию наук. Спрашивал, надолго ли ты устроилась в эту компанию. И ещё… — Су Тао замолчала, огляделась, плотно закрыла дверь и понизила голос: — Признавайся честно, дочь: ты что-то скрываешь?
— Что я могу скрывать? — Е Чжэнь открыла термос с рыбным супом и стала искать ложку. — Мам, ты, наверное, слишком много сериалов смотришь?
Заметив уклончивый тон дочери, Су Тао поставила сумки и направилась в комнату. Она проверила постель, перерыла шкафы, заглянула даже в туалет. Е Чжэнь невозмутимо сидела и пила суп, пока мать не вышла обратно:
— Мам, ты что искала?
Что искала Су Тао? Она не пользуется интернетом и не верит слухам, но некоторые люди намекали, будто её дочь встречается с богатым мужчиной. А дочь всё не приезжала домой — вот она и решила провести внезапную проверку.
Однако осмотр показал: в квартире только вещи дочери, ни одного мужского волоска. Су Тао осталась довольна: «Отлично! Я так и знала — моя дочь с детства примерная, никогда не станет связываться с кем попало! Наверное, завидуют её успехам и распускают сплетни!»
Раз всё в порядке, Су Тао не хотела выносить душу дочери расспросами — вдруг та решит, что мать не доверяет ей. Поэтому она просто включила пылесос:
— Да ничего я не искала! Просто вижу, как ты одна живёшь — уборка хромает. Давай помогу прибраться.
— …Ага, — Е Чжэнь с трудом сдержала смех и продолжила пить суп.
Су Тао некоторое время молча пылесосила пол, но тревога не отпускала. Она уже придумывала, как бы ненавязчиво выведать подробности, как вдруг раздался звонок в дверь.
— Динь!
Е Чжэнь встала, чтобы открыть, но Су Тао выключила пылесос:
— Сиди, я сама.
Кроме курьера, никто не должен был стучать в дверь, поэтому Е Чжэнь снова села за стол.
Но стоило Су Тао распахнуть дверь, как на пороге предстал человек, с которым Е Чжэнь только что распрощалась и которого считала больше не увидеть: Ронгчэн Цзюэ.
Он умеет выбирать моменты…
Ронгчэн Цзюэ тоже на миг замер, но, убедившись, что не ошибся адресом, вежливо поклонился:
— Здравствуйте, тётя.
— Вам что нужно? — настороженно спросила Су Тао.
— Е Чжэнь случайно оставила сумку в моей машине. Принёс вернуть, — он продемонстрировал рюкзак.
— А, спасибо, — Е Чжэнь снова поднялась, чтобы взять сумку. — Извините за беспокойство.
— Да не за что… э-э… — Ронгчэн Цзюэ не договорил: Су Тао резко вырвала сумку у него из рук и усадила дочь обратно за стол. «???»
Е Чжэнь не знала, как объяснить происходящее, лишь покачала головой и кивнула в сторону двери — мол, уходи скорее.
Ронгчэн Цзюэ инстинктивно не хотел уходить, но и оставаться было неловко. Пока он колебался, Су Тао поставила сумку на стол и прямо спросила:
— Вы тот самый богатый парень, с которым мою дочь связывают слухи?
— Полагаю, да. По части богатства — точно я!
— Мам, ты же сама сказала — это просто слухи, — осторожно вмешалась Е Чжэнь. — В интернете всякая ерунда пишется. Давай я тебе всё объясню, не надо его допрашивать! Моё лицо ещё дороже, чем ты думаешь! — Она тут же повернулась к Ронгчэну Цзюэ: — У нас с мамой есть дела, не задерживайтесь.
Увидев, что он всё ещё медлит, Е Чжэнь, обычно терпеливая, не выдержала и швырнула в него тапком:
— Уходи уже!
— А-а, хорошо, — Ронгчэн Цзюэ послушно сделал два шага назад.
— Стой! — грозно крикнула Су Тао, а затем обернулась к дочери: — Что ты скрываешь?! У него что, какая-то тайная личность?!
— Мам, ты совсем не то думаешь! Нет…
— Как вас зовут?
— Ронгчэн Цзюэ.
Голос Су Тао стал пронзительно-резким:
— Повторите!
— …Ронгчэн… Цзюэ, — впервые в жизни Ронгчэн Цзюэ произнёс своё имя с такой робостью и невинностью — настолько пугающе выглядела Су Тао.
Её лицо побледнело, рука, сжимавшая пылесос, дрожала. Она запинаясь пробормотала:
— Вон… Вон отсюда!
«???» Что он такого натворил, чтобы вызвать такую ненависть у матери своей возлюбленной?
— Мам, мам, не пугай меня! — Е Чжэнь, догадываясь, что мать против её связи с Ронгчэном из-за отношений между Ронгчэнь Юэ и Е И, не ожидала столь бурной реакции. Она схватила мать за руку: — Мам, послушай! Мы с ним не встречаемся! Всё это — интернет-сплетни!
— Отпусти! — Су Тао, возможно, хотела оттолкнуть дочь, но рука дрогнула, и пылесос ударил по столу, опрокинув термос. Горячий суп уже несся прямо в лицо Е Чжэнь. Обе женщины, погружённые в свои мысли, застыли. Лишь Ронгчэн Цзюэ успел среагировать: он бросился вперёд, прикрыл Е Чжэнь собой и отбросил термос спиной.
— Бум!
В комнате воцарилась тишина. Только капли супа стекали со стола, да Ронгчэн Цзюэ сдерживал стон.
— Что это такое… — наконец прошептала Су Тао, выпуская пылесос из рук. Её лицо выражало и смех, и слёзы одновременно. — Ха… Что это вообще такое? Неужели и мне теперь быть той, кто разлучает влюблённых…
Е Чжэнь вырвалась из объятий Ронгчэна Цзюэ и усадила его на диван:
— Я сейчас успокою маму. Ты никуда не ходи.
С этими словами она схватила ключи и сумку матери, вывела её из квартиры и повела вниз, в маленький садик. Позвонив отцу, чтобы тот приехал за женой, она наконец спросила:
— Мам, что с тобой?
Мать всегда была сильной, но сегодняшний срыв… Такое Е Чжэнь не видела много лет. В последний раз мать так выходила из себя, когда отказалась рожать второго ребёнка и вступила в конфликт со всей семьёй Фэн.
Су Тао улыбнулась, но взгляд её был пуст:
— Когда Е И вернулся в шоу-бизнес, он развелся со мной и бросил нас с тобой… Из-за семьи Ронгчэнь… Все говорили, что я ему не пара, что мешаю карьере…
…Оказывается, между их семьями такая история. Целое ведро драмы! Е Чжэнь не знала, что и думать. Теперь всё сходилось: время прихода Е И в «Ронгчэн Юй» совпадало… Но она никогда не думала об этом.
— Мам, это всё в прошлом.
— Тогда послушайся меня и вернись домой.
Пальцы Е Чжэнь непроизвольно сжались, но она ответила спокойно:
— Хорошо. Подожди, пока я закончу текущий проект.
— Правда? — глаза Су Тао вспыхнули надеждой. — Ты передумала? Больше не будешь упрямиться? И правда ничего не было между тобой и этим парнем из семьи Ронгчэнь? Тогда почему он…
— Он сам по себе, я сама по себе. Откуда мне знать, что у него в голове! — Е Чжэнь нарочито равнодушно пожала плечами. — Богатенький мальчик, наверное, просто скучает. Нам, простым людям, не до его причуд.
— Верно, верно! Вот именно! Живём своей жизнью, не лезем выше своего положения. Самостоятельность — вот что главное! — Су Тао сжала руку дочери и запустила старую песню: — Посмотри на нас с отцом: да, трудно порой, но вырастили тебя, купили квартиру и машину в Пекине, лапша-бар процветает… Теперь никто не смеет нас презирать!
Е Чжэнь с трудом дождалась, пока мать немного успокоится и выговорится. Затем осторожно напомнила ей, что Ронгчэн Цзюэ не знает, что она — дочь Е И. Она сама найдёт повод держаться от него на расстоянии и просит мать не выдавать себя, чтобы не усугублять ситуацию.
http://bllate.org/book/9332/848527
Готово:
