Ронгчэн Цзюэ только что вернулся из британского университета первой лиги, но в математике едва дотягивал до уровня старшеклассника. Е Чжэнь, магистр математики, занималась с ним — и это было явным перерасходом её таланта. К счастью, он оказался чрезвычайно вежливым: в сети постоянно называл её то «старшей сестрой-ученицей», то «старшей сестрой-наставницей». Это удачно компенсировало давнюю боль Е Чжэнь: она поступила в университет слишком рано и была молода — всего шестнадцать–семнадцать лет, хоть и училась в магистратуре. В Университете Хуа никто не называл её «старшей сестрой».
Именно за это «старшая сестра» Е Чжэнь и преподавала ему особенно старательно.
Однако они так ни разу и не встречались лично, поэтому она всегда полагала, что Ронгчэн Цзюэ понятия не имеет, кто она такая. Она пришла в «Ронгчэн» не ради славы или выгоды, а значит, и не собиралась лебезить перед ним, так что просто сделала вид, будто не знает его.
К её удивлению, Ронгчэн Цзюэ знал.
Более того, он до сих пор помнил об этом эпизоде обучения и, судя по всему, не мог забыть.
Только вот неясно, проявлял ли он теперь такую «заботу» из благодарности за её наставления… или же пытался вернуть себе то, что она когда-то «украла»?
Е Чжэнь с лёгкой насмешкой смотрела на Ронгчэн Цзюэ. Тот чувствовал себя крайне неловко под её взглядом: боялся, что она что-то заподозрила, но в то же время считал это маловероятным. Осторожно спросил:
— Ты чего улыбаешься? Неужели думаешь, что я тебя обманываю?
Е Чжэнь предпочла притвориться, будто ничего не понимает, и решительно покачала головой, после чего указала пальцем на горло, напоминая, что не может говорить.
— А, точно, — Ронгчэн Цзюэ успокоился, убедившись, что всё в порядке. Он наблюдал, как Е Чжэнь допивает воду и ложится обратно в постель, но её взгляд всё ещё задерживается на светильнике. — Не хочешь выключать свет перед сном?
Е Чжэнь на мгновение задумалась и кивнула.
— Не бойся, — Ронгчэн Цзюэ сложил руки в молитвенном жесте и произнёс буддийское благословение. — Изгонять демонов и защищать от зла — это специализация твоего старшего брата-наставника.
— Пф-ф!
— Правда-правда! В десять лет я действительно учился боевым искусствам в монастыре Шаолинь вместе с актёром Е И, когда он снимал «Шаошишань».
Е Чжэнь перестала смеяться и подняла на него глаза.
Ронгчэн Цзюэ решил, что она ему не верит, и тут же сел прямо на пол, чтобы блеснуть:
— Будда сказал: любое заклинание способно усмирить демонов и прогнать духов. Все небесные драконы и защитники Дхармы преклоняются перед ним, все демоны и злые духи подчиняются ему. Сестра-ученица, не бойся! Сейчас старший брат прочтёт тебе отрывок из «Сутры сердца». Слушай внимательно:
«Бодхисаттва Авалокитешвара, практикуя глубокую Праджня-парамиту…»
— …увидел пустоту всех пяти скандх и освободил всех от страданий.
Она тоже знала наизусть этот текст.
Буддисты говорят: «Все явления объясняются двумя словами — причина и условие».
Математики утверждают: на планете живёт более шести миллиардов человек, жизнь каждого длится около тридцати тысяч дней, а вероятность встречи двух незнакомцев составляет всего 0,00487 %.
Но если ты постоянно сталкиваешься с одним и тем же человеком, значит, между вами существует не случайная, а необходимая причинно-следственная связь — даже если раньше ты этого не осознавал.
Обычно мы называем это… кармой.
— Карма-а~
Когда это слово произносится с лёгким вздохом, оно кажется особенно романтичным. За миллионы лет существования Вселенной, в бесконечных пространствах и временах, ваши пути пересеклись именно здесь и сейчас — как трогательно!.. Хотя Е Чжэнь решила, что смогла бы растрогаться ещё больше, если бы все эти комплименты адресовали не ей.
Бедняжка только что выписалась из больницы и едва могла говорить шёпотом, а тут режиссёр радостно объявил, что все сцены с Си Гу пересняты и можно сворачивать съёмки. Весь материал, который она хотела проверить — раскадровки, заметки хронометражиста и прочее — либо уже отправили на постпродакшн, либо уничтожили. Незнакомая с внутренними процессами съёмочной группы, она растерялась и успела лишь в суматохе сфотографировать раскадровку Тань Цзя и эскиз реквизитного «национального сокровища» — серебряного ароматического шарика. А потом, на прощальном банкете всей съёмочной группы, где все веселились и болтали обо всём на свете, она надеялась незаметно поискать новые улики… но из-за Ронгчэн Цзюэ стала центром внимания и объектом скрытых намёков со стороны сотен людей.
Только Сяо Линь высказалась прямо: пьяная, она крепко обхватила ногу Е Чжэнь и с пафосом воскликнула:
— Сестра! У Ронгчэн Цзюэ состояние в миллиарды! Не упусти свой шанс! Если разбогатеешь — не забывай нас! Не забывай, не забывай, не забывай!!!
— Е Чжэнь, — вмешался Ронгчэн Цзюэ, сам оттаскивая Сяо Линь от неё, — впредь меньше общайся с такими поверхностными женщинами. У меня много достоинств, а богатство — лишь малая их часть!
Е Чжэнь: «Горло болит… Я вообще не могу говорить…»
Видимо, режиссёр Ли посчитал происходящее чересчур уж нескромным и вышел «навести порядок»:
— Ну всё, хватит! Шутите, конечно, но не перегибайте палку.
Подтекст был ясен: Ронгчэн Цзюэ — инвестор проекта, и лучше не злить «папочку-спонсора». Режиссёр Ли всё ещё надеялся, что после ужина сможет попросить у генерального директора дополнительных инвестиций на спецэффекты.
Все уже порядком перебрали, и не все поняли смысл слов режиссёра. Но тут кто-то закричал:
— Режиссёр Ли, пейте! Давайте все выпьем за вас!
— Да-да, режиссёр Ли, мы за вас!
— Полные бокалы!
— Хорошо, — режиссёр Ли наполнил свой бокал и встал. — Но прежде чем вы выпьете за меня, я хочу выпить за старшего брата Е.
Шум в зале стих.
Все ожидали, что режиссёр скажет пару слов в память об актёре Е И, но тот лишь торжественно поднял бокал к небу, глаза его покраснели:
— Брат, пей!
Он вылил содержимое бокала на пол — будто слёзы. Затем дрожащей рукой налил себе ещё и проговорил:
— Младший брат Ли Цин сегодня… выпьет первым!
Многие молча подняли свои бокалы и последовали его примеру.
В наступившей тишине Е Чжэнь оглядывала лица присутствующих: кто-то вытирал слёзы, кто-то грустил без слёз, а кто-то растерянно смотрел на других, не решаясь спросить. Старик У и Лао Цянь, те самые, что вчера вели полурасследование в офисе координатора, чокнулись и тяжело вздохнули.
Е Чжэнь, прячась за спиной Ронгчэн Цзюэ, хотела обернуться, чтобы посмотреть, кто ещё находится позади, но вдруг почувствовала чей-то взгляд — полный сочувствия и колебаний.
Мастер Яо…
Почему он так на неё смотрит? Неужели… Е Чжэнь опустила глаза, сделала глоток сока и, делая вид, что ничего не происходит, перевела взгляд в другую сторону, размышляя, стоит ли ей поговорить с мастером Яо наедине.
Не успела она решиться, как он сам подошёл, потирая руки:
— Сяо Е, ты завтра возвращаешься в Пекин? У меня следующий проект стартует сразу после этого, не получится домой съездить. Не могла бы передать кое-что моей жене?
— Закажи курьерскую доставку! — не дал ей ответить Ронгчэн Цзюэ. — Кто в наше время возит вещи через всю страну? Ей же тяжело будет нести!
Е Чжэнь бросила на него короткий взгляд, поставила бокал и тихо сказала мастеру Яо:
— Давайте выйдем наружу, мастер. Горло болит, громко говорить не могу.
— Хорошо-хорошо.
Они нашли укромный уголок.
— Что за важная посылка, мастер? — подшутила Е Чжэнь. — Ювелирные изделия?
— Да брось, мы с женой давно женаты, какие украшения! — Мастер Яо вытащил из кармана пакетик. — Просто чай, «Лунцзин» с озера Сиху. Боюсь, курьер его помнёт!
Е Чжэнь взяла пакет. Мастер Яо разблокировал телефон и протянул ей:
— Вот адрес. Знаю, у тебя память железная, записывать не буду. Просто глянь.
Е Чжэнь взглянула на экран. Там в разделе «Напоминания» в первой строке чётко были указаны адрес мастера Яо, имя его жены и номер телефона. Во второй строке значились данные Тань Цзя — адрес и телефон; в третьей — некий Чэнцзы; в четвёртой — Айин…
Е Чжэнь отвела взгляд и посмотрела на мастера Яо. Тот спрятал телефон, похлопал по карману и сказал:
— Вот и всё, что я знаю.
— Спасибо, мастер. И ещё… — Е Чжэнь тихо добавила: — Я его дочь.
Мастер Яо кивнул:
— Я так и думал. Двадцать с лишним лет назад в индустрии ходили слухи, что он женился. Твой возраст совпадает, да и внешне очень похожа. К тому же ты тайно расследуешь это дело. Отказаться от карьеры, чтобы стать хронометражисткой… Такая преданность отцу вызывает уважение. Как наставник, я не мог остаться в стороне.
— Спасибо.
— Только будь осторожна, девочка. Жизнь вне дома бывает опасной.
— Знаю, спасибо.
Мастер Яо, опытный и мудрый, обычно не лез в чужие дела, но, глядя на юную Е Чжэнь — такую наивную и беспечную, — и вспомнив недавний вирусный ролик «герой спасает красавицу», в котором она была главной героиней, он почувствовал долг защитить ученицу. Сжав зубы, он прямо сказал:
— Я специально расспросил. — Он обернулся и зло уставился на Ронгчэн Цзюэ, который внутри зала весело пил с Си Гу. — Этот сериал «Золотой век Тан» полностью использует ресурсы и команду «Ронгчэн Юй», но в качестве инвестора «Ронгчэн Юй» получает лишь малую долю. Основные средства, более трёх миллиардов, идут лично Ронгчэн Юэ.
Е Чжэнь моргнула:
— ?
— Да ты что, не понимаешь? Она таким образом присваивает деньги! Это же проект на три миллиарда!
— Зачем ей присваивать деньги собственной компании?
— Да это же не её компания! — мастер Яо начал выходить из себя. — Ронгчэн Цзюэ — единственный сын. Rongcheng Group создал его отец с нуля, и всё достанется ему. Ронгчэн Юэ — всего лишь его двоюродная сестра! Ты разве не знала?
Она знала, что они двоюродные, это не секрет в шоу-бизнесе. Но не знала деталей владения активами семьи Ронгчэн.
Выходит, Ронгчэн Юэ, будучи CEO «Ронгчэн Юй», не имеет акций компании, но запускает проекты от имени студии, а прибыль кладёт себе в карман. Это уже уголовное преступление — злоупотребление служебным положением.
Мастер Яо многозначительно посмотрел на Е Чжэнь:
— Теперь поняла? Ты умнее других, но всё же молода. Не дай себя обмануть. Послушай старика: сериалы про миллиардеров и их романы — всё это вымысел.
Возразить было нечего:
— Не волнуйтесь, мастер. Я не дам себя одурачить.
— Не дашь себя одурачить? — внезапно раздался голос за спиной. Ронгчэн Цзюэ выглянул из зала — неизвестно, как долго он там стоял.
Мастер Яо, стоявший спиной к нему, чуть не упал в обморок. Е Чжэнь, лицом к неожиданно появившемуся «герою романтической истории», помахала пакетиком с чаем:
— Не дам помять это.
— Правда, только об этом и говорили? — Ронгчэн Цзюэ отпустил дверной косяк и подошёл, внимательно осмотрев пакет в её руках. Что-то ему не верилось. — Я ведь чётко слышал, как он сказал что-то про «миллиардера»… Я заметил, что он на меня странно смотрел, подошёл поближе и услышал именно это.
Мастер Яо замер как статуя: «Всё, я погиб…»
— Да, — сказала Е Чжэнь, — мой мастер сказал, что сериалы про миллиардеров нельзя воспринимать всерьёз.
Действительно, так и звучало. Ронгчэн Цзюэ успокоился:
— Конечно, нельзя. Всё это слишком наивно. Так что, пожалуй, не стоит снимать такие сериалы.
Он ведь помнил, что она мечтает стать продюсером!
— Посмотрим, — уклончиво ответила Е Чжэнь. — Перед тем как приехать сюда, Си Гу сказал, что ты оставил мне место в «Ронгчэн Юй». Это ещё актуально?
— Конечно! Должность заместителя директора отдела расширения IP-активов, курирующего анализ данных, ждёт тебя. Но… — Ронгчэн Цзюэ с энтузиазмом продолжил: — Если бы ты согласилась перейти в головную компанию, я был бы ещё счастливее.
— Спасибо, не смею.
— Ах… — Но отказ ничуть не испортил настроение Ронгчэн Цзюэ. В конце концов, это всё равно его компании. Разница лишь в том, придётся ли ему чаще наведываться в дочернюю структуру, чтобы «интересоваться работой и жизнью сотрудников». Для генерального директора это совсем не проблема! Ха-ха-ха!
— Эй-эй, чего вы там болтаете на улице? — Си Гу, не дождавшись друзей, тоже вышел. — Подали большие креветки! Если не поторопитесь, их не останется!
— О, хорошо, идём! — мастер Яо первым бросился обратно в зал.
Си Гу бросил ему взгляд: «Я ведь не за тобой вышел!» — и обратился к друзьям:
— Вы что, при дневном свете не решаетесь заходить?
«При дневном свете» — это как вообще используется?! Ронгчэн Цзюэ недовольно фыркнул, но всё же проводил Е Чжэнь обратно к главному столу. Большая часть креветок уже исчезла, но Ронгчэн Цзюэ без стеснения высыпал остатки себе в тарелку и, улыбаясь как истинный джентльмен, сказал Е Чжэнь:
— Я почищу их для тебя.
http://bllate.org/book/9332/848524
Готово:
