Опершись на стену, она тяжело выдохнула пару раз.
— Да это же ужас просто!
На миг ей даже почудилось, будто человека в гостиной подменили — словно чужая душа вселилась в его тело.
Волоча тапочки, она вышла в гостиную и, увидев Фу Шэньнина, снова уставившегося в экран телевизора, прочистила горло:
— Как насчёт баранины?
Фу Шэньнин промолчал. Лу Ань смотрела на его молчаливый профиль и вдруг почувствовала: он, кажется, злится!
Она подошла ближе, чтобы взять его за руку, но, приподняв ладонь, в последний момент опустила её и неловко спрятала вдоль тела:
— Пойдём съедим жареную баранью ногу?
Фу Шэньнин перевёл взгляд на её руки, свисающие по бокам. Он заметил, как она неосознанно ногтем большого пальца слегка надавила на указательный — привычный жест, когда она нервничала.
Он мысленно вздохнул, черты лица смягчились, и он поднялся:
— Пойдём.
Но Лу Ань остановила его за рукав. Он недоумённо обернулся. Она будто хотела улыбнуться, но сдержалась. Фу Шэньнин смотрел на неё: в её глазах мерцала та самая живая, мягкая красота, что будто растапливала лёд в его сердце до состояния тёплой воды.
— Что такое? — мягко спросил он.
Лу Ань указала на его одежду, потом на волосы:
— Ты так и собрался выходить?
Фу Шэньнин замер на полушаге, потом неловко развернулся:
— Позвольте государю переодеться.
Лу Ань смотрела ему вслед и не могла сдержать смеха. Ей всё чаще казалось, что она балансирует на грани самоубийства.
С тех пор как Фу Шэньнин появился здесь, расстояние между ними будто сократилось — теперь она могла дотянуться до него, просто протянув руку.
Тянуть его за рукав или подшучивать над ним — раньше она и мечтать не смела о подобном.
Фу Шэньнин быстро переоделся. Современная одежда была куда проще древней: хоть и ткани поменьше, но в остальном он к ней уже привык.
Лу Ань ждала его у входной двери. Увидев, как он вышел, её глаза загорелись: «Мои вкусы не подвели — одежда ему отлично идёт!»
Конечно, и сам носитель был прекрасен. Только вот длинные волосы, собранные в пучок на затылке, казались ей невыносимо жаркими.
Она помахала ладонью себе перед лицом, будто обмахиваясь веером:
— Пошли.
Фу Шэньнин заметил этот жест, но ничего не сказал и направился к ней.
По дороге Лу Ань заранее забронировала столик, поэтому в ресторане им не пришлось ждать.
Когда подали жареную баранью ногу, Лу Ань не стала есть, а взялась за нож и попыталась аккуратно нарезать мясо тонкими ломтиками.
Удовлетворённо глядя на ровные кусочки на тарелке, она гордо подняла брови и поставила блюдо перед Фу Шэньнином.
Тот некоторое время молча смотрел на неё, затем взял её руку в свою. Его ладонь была прохладной. Лу Ань подняла глаза.
Фу Шэньнин спокойно забрал у неё нож:
— Почему ты не ешь?
Рука Лу Ань опустела, но на тыльной стороне ещё ощущалось тепло от его прикосновения. Привычка угощать его едой уже вошла в плоть и кровь.
Она взяла салфетку и вытерла руки:
— Сейчас буду.
Фу Шэньнин взял нож и несколькими точными движениями нарезал новую порцию мяса — тонкие, почти прозрачные ломтики — и поставил тарелку перед ней.
Лу Ань взглянула на идеальные кусочки, потом на свою неуклюжую нарезку и виновато отвела взгляд.
«Неужели он просто хвастается своим мастерством?» — подумала она.
Фу Шэньнин, воспитанный по принципу «за едой не говорят, во сне не болтают», молча продолжал трапезу.
Лу Ань то и дело крадывала взгляды на мужчину напротив. Он, похоже, чувствовал её внимание, но не прекращал резать мясо и уже собирался положить следующую порцию ей на тарелку.
Именно в этот момент Лу Ань несвоевременно икнула. Осознав это, она резко подняла глаза на Фу Шэньнина.
Его рука замерла в воздухе, и тарелка с мясом опустилась перед ним самим.
Лу Ань схватила стакан с чаем, пытаясь скрыть неловкость. Фу Шэньнин перестал есть, вытер руки и спокойно произнёс:
— За вечерней трапезой обычно достаточно наесться на семь частей.
Глаза Лу Ань округлились.
Да кто же только что клал перед ней тарелку за тарелкой, будто откармливал свинью?!
И теперь он ещё и намекает, что она много ест?
Она швырнула палочки на стол. Фу Шэньнин тут же спросил:
— Насытилась?
Лу Ань попыталась изобразить улыбку, но безуспешно. Раздражённо бросила:
— Насытилась.
От злости и так уже сытно.
Фу Шэньнин почувствовал перемену в её настроении, но не понял причину. Он сидел, растерянный и не зная, что делать.
— Ты… — начал он.
— Ань-Ань! — раздался женский голос, перекрывший его слова.
Лу Ань обернулась и увидела Ян Шашу, которая махала ей издалека.
На лице Лу Ань снова заиграла улыбка, а Фу Шэньнин окончательно замолчал.
«Я просто волновался за тебя. От переедания бывает дискомфорт», — так и не успел он сказать.
Он смотрел на её профиль, а потом перевёл взгляд на вошедшую женщину.
В тот же момент Ян Шаша оценивающе разглядывала его. Закончив осмотр, она перевела взгляд на Лу Ань, которая как раз расплачивалась.
Подойдя ближе, Ян Шаша решительно вырвала меню из её рук, пробежалась глазами по счёту и поднесла его прямо к лицу Фу Шэньнина:
— Красавчик, неужели ты позволишь Ань-Ань платить за такой счёт?
Она держала меню так, чтобы он хорошо видел цифры. Фу Шэньнин лишь мельком взглянул на бумагу, а потом снова посмотрел на Лу Ань.
Та подошла и опустила руку подруги:
— Познакомьтесь, это моя подруга Ян Шаша.
Фу Шэньнин кивнул.
— А это Фу Шэньнин, — представила Лу Ань, не уточнив, кем он ей приходится.
Ян Шаша ещё раз внимательно осмотрела его.
Затем она отвела Лу Ань в сторону:
— Слушай, найти парня — это хорошо, но нельзя же выбирать только по внешности! Ты что, решила завести себе содержанца? За такие-то деньги ты сама платишь?
Лу Ань зажала ей рот ладонью:
— Тише!
Ян Шаша отодвинула её руку:
— Чего ты боишься? Чтобы его самолюбие не пострадало? Или, может, он весь свой заработок тебе сдаёт?
— Да что ты себе воображаешь! Мы просто друзья!
Услышав это, Ян Шаша склонила голову и ещё раз окинула Фу Шэньнина взглядом:
— Правда?
В сердце Ян Шаша Лу Ань навсегда оставалась той наивной девочкой, которая плакала навзрыд из-за того, что её лишили рекламной роли.
В этом мире слишком много грязи, и она всеми силами старалась защитить эту малышку.
Поэтому она всегда настороженно относилась ко всем, кто появлялся рядом с Лу Ань.
Убедившись, что Лу Ань говорит серьёзно, Ян Шаша немного расслабилась:
— Ну, хоть красив. Хотя причёска — это что-то!
Лу Ань не стала развивать тему и спросила:
— Ты одна пришла?
— Нет, встречаюсь с режиссёром. Они в банкетном зале ужинают. Я вышла покурить. Зайдёшь поприветствовать?
Лу Ань машинально посмотрела на Фу Шэньнина и покачала головой:
— Не сейчас.
Ян Шаша постучала пальцем по её виску:
— Ты уж такая… — Она знала, что Лу Ань терпеть не может подобных сборищ, поэтому не настаивала. — Ладно, я тогда иду.
Лу Ань проводила её взглядом, пока та не скрылась за дверью банкетного зала, и только потом они с Фу Шэньнином вышли из ресторана.
Без него она бы зашла — ведь каждое новое знакомство может стать полезным контактом. Даже служанки во дворце образовывали свои кружки и группировки.
Вспомнив интриги в прежнем дворце, Лу Ань невольно вздрогнула. Там действительно царили кровь и бури.
Оба наелись довольно плотно, поэтому Лу Ань предложила пройтись пешком, прежде чем вызывать такси.
Небо уже потемнело, фонари на улице зажглись. Летний ночной ветерок играл её прядями. Лу Ань слегка запрокинула голову и убрала растрёпанные волосы за ухо. Тёплый жёлтый свет фонарей озарял её лицо.
Фу Шэньнин смотрел на её профиль. Мысли его будто развеял ветер. В её глазах сияла улыбка — как одинокий фонарь в темноте, как искра, зажигающая степь.
Он вдруг вспомнил тот год, когда метель замела всё вокруг, а она, уставшая и измученная, появилась перед ним из пурги.
Заметив, что он всё ещё молчит, Лу Ань завела разговор:
— Ты ведь не злишься?
Фу Шэньнин удивлённо поднял бровь.
— Я имею в виду, — пояснила она, — Шаша всегда такая прямолинейная. Она ничего плохого не имела в виду.
— Я вообще не слушал, что она говорила, — ответил Фу Шэньнин.
Все его мысли были заняты тем, как объясниться с Лу Ань. Женщина, которая их прервала, даже не запомнилась ему.
Лу Ань неловко улыбнулась: оказывается, он вовсе не обратил внимания.
Через несколько шагов Фу Шэньнин вдруг спросил:
— Она твоя закадычная подруга здесь?
— Конечно! — не задумываясь ответила Лу Ань. — Она мне очень помогала. Она моя старшая курсистка и наставница. Раньше я была такой глупой…
На первом курсе, когда Ян Шаша уже закончила университет, именно она устроила Лу Ань на первую роль.
Между ними получилось классическое «познакомились через конфликт».
Фу Шэньнин задумчиво кивнул и спокойно заметил:
— Теперь тоже не особо умна.
Лу Ань обернулась и сердито уставилась на него.
Фу Шэньнин встретил её взгляд и посмотрел на её живое, выразительное лицо. Его пальцы непроизвольно дёрнулись.
Ему захотелось ущипнуть её за щёчку.
Лу Ань отвела глаза, обиженно сменила тему:
— Через некоторое время я, возможно, уеду сниматься. Тебе нужно как можно скорее освоиться в этом времени.
Она не планировала брать его с собой на съёмки, поэтому хотела заранее подготовить его к самостоятельной жизни.
Фу Шэньнин повернулся к ней:
— Куда именно?
— Пока не знаю, где будут съёмки, но точно не в Наньши.
Исторические дорамы обычно снимают в Хэндяне, но другие локации станут известны только после подписания контракта.
— Съёмки? — Фу Шэньнин слышал это слово уже не раз. Он смутно понимал его значение, но до конца не разбирался.
Лу Ань прикусила губу и объяснила:
— Ты же смотришь телевизор? Там часто показывают чужие истории. Так вот, «съёмки» — это когда мы играем этих людей и показываем их жизнь зрителям.
Она следила за его реакцией. Увидев, что он хмурится, добавила:
— Понятно объяснила?
Фу Шэньнин понял — и именно поэтому нахмурился. Он не мог этого принять, но колебался, стоит ли задавать вопрос.
Лу Ань наклонила голову, будто прочитав его мысли:
— Если хочешь что-то спросить — спрашивай прямо!
Пальцы Фу Шэньнина слегка дрогнули, и он наконец произнёс то, что тревожило его:
— В древности эта профессия считалась низшей, даже…
Даже ниже, чем рабы.
Лу Ань замолчала. Фу Шэньнин, заметив это, поспешил добавить:
— Я не хотел тебя обидеть.
Лу Ань подняла подбородок и улыбнулась:
— Я знаю, что ты имеешь в виду. — Улыбка погасла, в сердце защемило. Ведь не только он не понимал — даже её родители были против. Она собралась с духом: — Здесь нет профессий высших и низших.
Увидев, что он всё ещё мрачен, она продолжила:
— Тебе нельзя смотреть на этот век глазами прошлого. Актёрская профессия может дарить людям надежду.
Когда она это говорила, в её глазах вспыхнул свет. Фу Шэньнин почувствовал лёгкий трепет в груди:
— Тебе нравится эта работа?
— Очень, — быстро ответила Лу Ань.
Пусть многие не понимают её выбора, пусть круг, в котором она работает, вызывает предубеждения — даже её родители не поддерживают. Она всё ещё не нашла способа помириться с семьёй. Недавно она набралась храбрости и позвонила домой, но трубку сразу положили.
http://bllate.org/book/9327/848030
Готово:
