Спокойные глаза Хэ Синши, разумеется, не упустили перемены в её чувствах.
— Значит, я угадал.
Он спокойно произнёс:
— В нынешнее время у него появилась возлюбленная — это прекрасная новость. Быть может, ради тебя он станет беречь собственную жизнь.
Его лицо постепенно стало серьёзным.
— Если ты хочешь выйти за него замуж, тогда заставь его. Заставь всеми силами.
— В первый месяц после его возвращения в Бяньлян императрица-мать заточила в глубинах дворца детей многих генералов армии Наньху, чтобы сковать его и не дать поднять мятеж с войсками. Этим шагом она фактически столкнула его на самый опасный обрыв. Эти дети так невинны… У него почти нет выбора. Юнь Уйчу, скажи мне: если у него самих появятся жена и ребёнок, на кого тогда будут направлены все эти стрелы и клинки?
Дыхание Юнь Уйчу перехватило. Её ресницы задрожали. Да, если у него будет жена, императрица и император ни за что не пощадят его семью. Она знала это. Те чаши с ядом, те бесконечные порки — всё это было ей знакомо до боли из прошлой жизни.
— Он отказывается от вашей свадьбы лишь потому, что боится втянуть тебя в беду, и пытается вовремя оборвать собственные чувства.
Взгляд Хэ Синши стал пронзительным, а между бровями промелькнула жестокость.
— Сюй Сюйе на поле боя сражается, не щадя себя. Он совершенно безразличен к собственной жизни. В этом мире у него нет ничего, что могло бы его удержать. Поэтому этот мир ему и не стоит того, чтобы задерживаться в нём. Но твоё появление — лучший поворот судьбы. Благодаря тебе он, возможно, действительно не захочет покидать этот мир, где есть ты.
— Думаю… — его взгляд стал проницательным, и он без тени колебаний произнёс дерзкие слова, — возможно, он пойдёт на мятеж ради тебя. Поднимет восстание только для того, чтобы быть с тобой.
Автор говорит:
Сначала — обманом женить, теперь — насильно выдать замуж!
Хи-хи, Сюйе, смиряйся — тебе не вырваться!
Следующая глава выйдет сегодня в полночь!
За комментарии по-прежнему раздаются красные конверты!
Ууу… Получила ваши подарки и питательную жидкость — бесконечно благодарна! Не знаю, как отблагодарить, кроме как чаще обновлять!
Ещё раз огромное спасибо!
Чжаочэн долго ходил взад-вперёд перед воротами дома канцлера Юнь, но никак не мог решиться постучать в массивные золочёные двери.
Чем дольше он слонялся туда-сюда, тем чаще слуги дома Юнь бросали на него странные взгляды.
Наконец, смутившись, он хлопнул себя по лбу, стиснул зубы и подошёл к воротам, чтобы объяснить цель своего визита.
— Приглашаю госпожу Юнь в театр «Силай» на представление, — вежливо поклонился Чжаочэн. — Будьте добры, передайте ей.
У Чжаочэна было круглое, весёлое личико, которое сразу располагало к себе. Слуга тоже улыбнулся ему в ответ, махнул рукой, чтобы один из подчинённых отнёс приглашение, и для видимости спросил:
— Из какого вы дома? В последнее время желающих пригласить нашу госпожу стало гораздо меньше.
Увидев доброжелательное отношение слуги, Чжаочэн сразу успокоился и радостно назвал своё происхождение:
— Из особняка князя Юнцинь! Мой господин арендовал весь театр…
Он не успел договорить — стоило ему только произнести «князь Юнцинь», как тяжёлые багряные ворота с громким «бум!» захлопнулись прямо перед ним.
Резко. Громко.
Чжаочэн замер на месте, не сразу осознавая, что произошло. Он растерянно докончил начатую фразу:
— …чтобы госпожа Юнь могла встретиться с ним наедине.
Он облизнул пересохшие губы, пришёл в себя и закричал сквозь дверь:
— Что это значит? Зачем вы хлопаете дверью? Я ещё не договорил! Мой господин ждёт!
Он потёр нос, чувствуя себя обиженным.
— Почти ударил меня носом в эти ворота!
Голос слуги донёсся сквозь толстые двери с лёгким сожалением:
— Прости, братец. Если твой нос сломается или распухнет, мы заплатим за лекарства. Но князя Юнцинь… хе-хе… в нашем доме не принимают!
Это «хе-хе» ясно выразило всю степень презрения.
Чжаочэн принялся стучать в ворота изо всех сил:
— Мы ведь будущие родственники! Вы слишком грубы!
Слуга вспомнил вчерашний строгий приказ молодого господина и нахмурился:
— Какие родственники? Не называй нас роднёй! Люди могут подумать не так.
— Но ведь уже вышел императорский указ!
— Не говори нам о каких-то указах! Если бы сегодня не был день отдыха у нашего господина, он бы давно доложил императору, что эта помолвка недействительна. Наша госпожа Юнь чиста, как нефрит, и не нуждается в вашем князе Юнцинь!
Чжаочэн хотел что-то возразить, но слова застряли в горле. Он немного подумал — и всё понял.
Вчера его господин отправился в бордель и был пойман с поличным самим младшим сыном семьи Юнь. Неудивительно, что они так разгневаны.
Чжаочэн нахмурился и ещё немного посидел на ступенях, продумывая, как доложить обо всём князю. Затем он встал и собрался уходить.
Во всём этом виноват сам князь — он сам навлёк на себя беду. Чжаочэн злился за него, сочувствовал ему и даже жалел.
Сегодня утром, когда он принёс таз с тёплой водой, то увидел огромный синяк на левой щеке князя — тёмно-фиолетовый, почти чёрный. Кулак младшего господина Юнь оказался чертовски мощным.
С поникшей головой Чжаочэн медленно побрёл прочь. Не пройдя и десяти шагов, он услышал, как за спиной открылись ворота, и мягкий, с лёгкой улыбкой женский голос окликнул его по имени:
— Чжаочэн.
Он медленно обернулся и увидел женщину, выходящую за порог.
Солнце в этот момент светило особенно ласково, его лучи окутывали её лицо, делая кожу похожей на прозрачный нефрит.
Её улыбка была едва заметной, но губы имели насыщенный, чуть алый оттенок. Тонкая шея, словно стебель цветка, поднимала заострённый подбородок. Миндалевидные глаза были наполнены лёгкой дымкой, чёрные и блестящие. На ней было самое воздушное платье цвета лунного света, и с каждым её движением тонкая ткань мягко развевалась вокруг.
На шее красовалось ожерелье с рубином — белое и красное сочетались идеально, подчёркивая одновременно изящество и красоту.
Её наряд был тщательно продуман и отличался от обычного.
Чжаочэн почувствовал: сегодняшняя «весенняя груша» обрела летнюю, почти ослепительную яркость.
Юнь Уйчу указала на карету, уже ожидающую неподалёку, и тихо сказала:
— Пойдём. Не стоит заставлять князя ждать слишком долго.
Её голос звучал с лёгким восходящим интонационным изгибом, но уголки глаз были опущены, и вся её фигура излучала странное, тревожное ощущение.
Чжаочэн невольно вздрогнул.
Нет, он дрожал не за себя — за князя.
Сегодня госпожа Юнь с её невозмутимым и уверенным видом напоминала самого князя на поле боя.
…
Сюй Сюйе действительно арендовал весь театр «Силай». Когда Юнь Уйчу вышла из кареты, он лично стоял у входа, чтобы встретить её.
Сегодня на нём не было привычного зелёного халата. Вместо этого он надел подчёркнуто строгий фиолетовый костюм, плотно облегающий фигуру, и чёрные сапоги с вышитыми облаками. На поясе висел короткий меч.
Длинные волосы были собраны в высокий узел с помощью нефритовой диадемы, но несколько прядей свободно ниспадали на виски.
Как только Юнь Уйчу начала выходить из кареты, мужчина тут же оказался рядом и протянул руку, чтобы помочь ей спуститься.
Его рука была, пожалуй, самой красивой из всех, что она видела у мужчин.
Пальцы — длинные, ногти — аккуратные и округлые, кончики слегка розоватые. Сейчас ладонь была обращена к ней, и она отчётливо видела грубые мозоли на суставах — следы многолетнего владения оружием, его боевые награды.
Юнь Уйчу опустила глаза и долго смотрела на эту руку. Затем её губы, ярко подкрашенные алой помадой, изогнулись в улыбке:
— Между мужчиной и женщиной не должно быть прикосновений без крайней необходимости. Ваше высочество, отойдите, пожалуйста. Мне помогут служанки.
Краем глаза она чётко заметила, как лицо Сюй Сюйе на мгновение окаменело. Улыбка в её глазах стала глубже.
Его голос прозвучал, как журчащий ручей, без малейшего намёка на эмоции:
— Ты права. Если не в экстренной ситуации, даже случайного прикосновения следует избегать.
Под «экстренной ситуацией» он имел в виду тот случай с падением в воду и их поцелуй в коридоре дворца.
Юнь Уйчу кивнула, давая понять, что он должен отойти, чтобы её служанки могли подойти.
Яньни осторожно помогла Юнь Уйчу спуститься из кареты. Та огляделась и, заметив три уже стоящие у театра кареты, провела пальцем по рубиновому ожерелью на шее и с усмешкой сказала:
— Вижу, ваше высочество действительно решили заменить моего отца и помочь его дочери выбрать достойного жениха среди лучших юношей Бяньляна.
Зайдя в театр, она бегло взглянула на второй этаж и с лёгкой иронией продолжила:
— Это ведь те самые господа, о которых вы упоминали в ту ночь во дворце? — Она притворно задумалась. — Тот, кто в красном, — младший сын генерала Чэня, Чэнь Фу; тот, кто в зелёном, — старший сын императорского цензора Ван Шуу; а в жёлтом — второй сын маркиза Чжунъюна, Сюй Гуан?
Сюй Сюйе с полуулыбкой смотрел на неё. Его миндалевидные глаза были слегка прищурены, чёрные ресницы опустились на веки, придавая взгляду неопределённое, загадочное выражение.
— Ты отлично запомнила. Я упомянул их всего раз, а ты уже всё наизусть.
В его словах звучала улыбка, но если присмотреться к слегка сжатым губам, можно было уловить непонятную кислинку.
Юнь Уйчу приподняла бровь:
— Вы же сказали, что это лучшие юноши Бяньляна. А я как раз нахожусь в том возрасте, когда пора выбирать жениха. Разумеется, я запомнила их особенно тщательно.
— Однако вы оказались очень щедры, — добавила она с явным подтекстом.
С этими словами она первой поднялась по лестнице, приподняв край платья. Её речь не умолкала, и она наконец коснулась его раны:
— Мой младший брат был слишком импульсивен. От имени всей семьи приношу вам свои извинения, ваше высочество.
Сегодня он собрал волосы в узел, но специально оставил пряди у висков — скорее всего, чтобы скрыть синяк на щеке.
Юнь Уйчу говорила правду: ей действительно было больно за него.
А Цинь чересчур усердно постарался для будущего зятя.
Но сегодня она ни в коем случае не должна показывать этих чувств. Иначе она не сможет удержать его внимание и точно не станет женой князя Юнцинь.
— Не вините его. Он просто был вне себя от ярости. Хотя… мне всё же любопытно: насколько прекрасна должна быть девушка Су из борделя, чтобы вы так потеряли голову, что даже готовы были получить синяк?
Сюй Сюйе незаметно нахмурился. Сегодня она была особенно напористой. Казалось, ей больше не важна их помолвка.
Именно этого он и хотел…
Он пристально посмотрел на Юнь Уйчу и с трудом подавил в себе кислую горечь:
— Пион — цветок исключительной красоты. Конечно, он выделяется.
Тон Юнь Уйчу не изменился — три части насмешки, семь — сарказма:
— Разумеется. Ведь маленькая груша кажется такой бледной и пресной на фоне пышных пионов.
Дыхание Сюй Сюйе перехватило. Он прекрасно понял, что под «грушей» она имеет в виду себя. Ему было невыносимо слышать, как она так унижает себя.
Он твёрдо добавил:
— У груши есть свои достоинства.
— Конечно, у груши свои достоинства, — парировала она без малейшего колебания. — Тем более что ваше высочество собираетесь подарить свою грушу кому-то другому.
Она не собиралась сдаваться и продолжала давить на него.
Чжаочэн, стоявший позади, слушал с ужасом. Он впервые видел, как князь проигрывает в словесной перепалке. Но он также чувствовал: сегодня князь выглядел особенно уставшим, будто лишился сил, и каждое слово тщательно взвешивал, прежде чем ответить госпоже Юнь.
Сюй Сюйе тихо подчеркнул:
— Я привёл тебя сюда, чтобы ты могла познакомиться с ними. Если кому-то из них отдашь предпочтение, сразу заключим брак. Если же нет — сможешь сравнить меня с ними и выбрать более подходящую партию.
— Чтобы не пришлось вешаться на вашем старом, кривом дереве? — Юнь Уйчу мгновенно подхватила его слова, не меняя изгиба губ. — Тогда я обязательно оправдаю ваши старания, ваше высочество.
Лестница была недлинной, но Сюй Сюйе казалось, что эти несколько ступеней истощили все его силы.
Перед ним шла женщина с послушными прядями волос, ниспадающими на спину. Ворот её платья был достаточно широким, обнажая белоснежную шею. Лунно-белое шёлковое платье было прекрасно, но оно плотно облегало фигуру, подчёркивая все изгибы. Его пальцы дрогнули — он с трудом подавил желание сбросить свой халат ей на плечи.
С детства у него была дурная привычка — прятать любимые вещи под своим одеянием.
Сейчас он уже дважды «прятал» её таким образом. В уголках его губ мелькнула горькая улыбка.
Как только Юнь Уйчу появилась на втором этаже, юноши тут же встали, чтобы поприветствовать её. Прозвище «весенняя груша» давно ходило среди молодых господ, но госпожа Юнь редко выходила из дома. Даже на общих праздниках её можно было увидеть лишь издалека.
Кто бы мог подумать, что сегодня удастся так близко полюбоваться её красотой!
Второй сын маркиза Чжунъюна, Сюй Гуан, первым подошёл к лестнице и протянул руку, чтобы помочь ей сделать последний шаг. Хотя она уже почти дошла — зачем помощь?
Любой понял бы: Сюй Гуан просто искал повод прикоснуться к её белоснежной ручке.
http://bllate.org/book/9326/847965
Готово:
