В Хайтанъюане уже воцарилась тишина. Горничные и няни вышли из спальни.
Чжу Юй, служанка Бай Юэсинь, только что закрыла дверь, как вдруг увидела, что во двор входит незнакомка.
Приглядевшись и узнав её, она резко побледнела.
Эту женщину она уже видела сегодня — та всё время находилась рядом с тайфэй Чуского княжества. Служанки в княжеском доме звали её сестрой Иймяо.
Ещё до свадьбы госпожа предупреждала: «Тайфэй, скорее всего, окажется нелегкой на подъём», — и не раз просила быть особенно осторожной. Хотя они и ожидали неприятностей, никто не думал, что те настигнут так быстро.
Чжу Юй поспешила навстречу, но на самом деле лишь преградила Иймяо путь прямо посреди двора.
— Сестра Иймяо! Не скажете ли, зачем вы так поздно явились? Его высочество и наложница принца уже отдыхают.
Услышав, что оба уже легли спать, Иймяо вдруг почувствовала, будто в груди застрял комок. Вспомнив Янь Ли, она ощутила лёгкое раздражение.
Но сама не понимала, на что именно злится. Ведь в Шанцзине она видела немало мужчин с гаремами, а уж тем более среди императорских сыновей.
Помолчав мгновение, Иймяо произнесла:
— Я пришла передать слова от тайфэй. Госпожа сочла нужным освободить наложницу принца от поднесения чая завтра утром и велела хорошенько отдохнуть.
Иймяо впервые общалась с Чжу Юй и опасалась, что кто-то исказит переданные слова или очернит двор Иншуан. Поэтому нарочно немного повысила голос, чтобы другие слуги во дворе тоже услышали.
Её слова оказались столь неожиданными, что не только Чжу Юй и горничные, ожидавшие в коридоре, но даже сама Бай Юэсинь, стоявшая в спальне в тревожном волнении, замерла в изумлении.
Весь вечер развивался совсем не так, как она представляла.
Все хвалили её красоту, однако тот самый человек, о котором она мечтала, её муж, с самого момента входа в покои ни разу не взглянул на неё.
Вся её уверенность испарилась, едва она увидела его лицо, лишённое малейшей тени улыбки. Она даже не смогла решиться подойти и заговорить с ним.
А теперь поведение Янь Ли стало для неё совершенно непонятным.
Ведь всем в Шанцзине известно: тайфэй ревнива.
Как же такая женщина могла отказаться от возможности унизить её завтра утром при поднесении чая?
Перед лицом этой внезапной доброты Бай Юэсинь не почувствовала облегчения — напротив, ей стало не по себе. Она бросила взгляд на стоявшего рядом человека и поспешно велела Чжу Юй проводить гостью за дверь. При Сяо Тяньлине она повторила вопрос, а затем велела горничной ещё раз ответить вслух, прежде чем отправить Иймяо восвояси.
Как только за дверью воцарилась тишина, в спальне стало ещё тише — до того, что в воздухе повис холод.
Будто получив смелость благодаря уступке Янь Ли, Бай Юэсинь подошла к Сяо Тяньлину:
— Ваше высочество, пора отдыхать.
Она протянула руку, чтобы помочь ему раздеться, но едва её пальцы коснулись его одежды, как запястье внезапно сжали.
Автор говорит: [Внимание!] Читателям, ищущим сладкие романтики, лучше не прыгать в эту историю!
Да, хоть я и написала несколько милых любовных новелл, эта явно не из их числа. Здесь уже началась настоящая катастрофа — где уж тут сладости и радости? Так что если вы надеетесь найти здесь идеальный мир, то сильно ошибаетесь!
Поэтому прошу вас, уважаемые читатели, отнестись к «месту сожжения» с должным почтением. Давайте читать эту историю с чувством скорби, наблюдая, как Его Высочество Сяо совершает очередную глупость.
#Откажитесь от танцев на могиле и стройте гармоничное общество#
Что до смены главного героя — забудьте об этом. Автор, который каждый день выдирает себе волосы ради обновления глав, просто не имеет права участвовать в таких интеллектуальных играх, как «покупка акций».
Кажется, в черновиках найдётся что-то полезное, поэтому следующая глава выйдет послезавтра.
Благодарю ангелочков, которые подарили мне бомбы или питательную жидкость!
Спасибо за [бомбу]: Дин Дан Мяо, Си Си Си Си — по одной штуке;
Спасибо за [питательную жидкость]:
Юй Ли — 20 бутылок; Гао Мэнмэн — 10 бутылок; Вэнь Хэн — 3 бутылки; И Хэ Цзы, Е — по 2 бутылки; Цюэр, Сяо Цюньхуа — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Бай Юэсинь вздрогнула.
Прежде чем он успел что-то сказать, раздался стук в дверь —
— Ваше высочество, — раздался голос Шофэна за дверью.
— Что случилось?
— Срочное донесение из Юйчжоу.
Услышав эти четыре слова, лицо Бай Юэсинь мгновенно побледнело. Когда её руку отпустили, она поняла, что происходит, и, забыв обо всех правилах благовоспитанной девицы и придворном этикете, бросилась в объятия стоявшего перед ней человека и крепко обняла его.
Подняв лицо, залитое слезами, она взглянула на него:
— Ваше высочество, не уходите...
*
Шофэн некоторое время ждал за дверью, но не слышал никаких звуков. Уже собираясь постучать снова, он увидел, как дверь распахнулась изнутри.
Узнав того, кто вышел, Шофэн тут же отступил в сторону и опустил глаза:
— Ваше высочество.
— Пойдём в кабинет.
— Слушаюсь.
Сяо Тяньлин быстро пошёл вперёд.
Шофэн следовал за ним, и его взгляд невольно скользнул по руке, свисавшей вдоль тела Его Высочества. На миг брови его нахмурились, но, когда он снова посмотрел внимательнее, рука уже была спрятана в складках одежды.
*
Шофэну, как приближённому Сяо Тяньлина, никто не смел преграждать путь. Но, увидев, как тот просто ушёл, Чжу Юй взволновалась и поспешила в комнату.
— Госпожа...
Она не успела ничего спросить, как в покои вошла няня Су с двумя служанками.
Чжу Юй проглотила готовый сорваться вопрос и отошла в сторону.
Няня Су с сопровождающими слегка поклонились:
— Наложница принца, я пришла за свадебным платком.
Бай Юэсинь сидела на кровати. Услышав это, она резко сжала край платья, внешне сохраняя спокойствие, и тихо ответила:
— Хорошо, благодарю вас, няня Су.
Голос её прозвучал словно окаменевший — будто её продуло холодом.
С этими словами она встала с постели.
Чжу Юй тут же подошла и помогла своей госпоже перейти в соседнюю комнату. Проходя мимо большого алого подсвечника, Бай Юэсинь, одетая лишь в ночную рубашку, на миг стала белее мела.
Так как они двигались медленно, няня Су почти одновременно с ними вышла из внутренних покоев.
На лице у неё играла доброжелательная улыбка:
— Поздравляю, наложница принца.
Затем она приказала служанкам приготовить горячую воду.
Когда те ушли выполнять поручение, няня Су снова обратилась к Бай Юэсинь:
— Мне нужно доложить тайфэй, так что позвольте откланяться.
Бай Юэсинь глубоко вздохнула и, стараясь выглядеть особенно приветливой, улыбнулась.
Ведь все знают: няни в знатных домах — мастера своего дела. Ещё до свадьбы мать предостерегала: с первого дня в новом доме нужно особенно хорошо обращаться с такими людьми.
Бай Юэсинь незаметно бросила взгляд на Чжу Юй, и та тут же вложила в руку няни Су приготовленные деньги.
— Благодарю вас за труды, няня Су, — сказала Бай Юэсинь.
Няня Су не стала отказываться. Незаметно оценив вес подарка и обнаружив, что вознаграждение щедрое, она ещё шире улыбнулась:
— О чём вы, госпожа! Это наш долг.
С этими словами она уже собралась уходить, но, сделав пару шагов, вдруг обернулась:
— Простите мою дерзость, но не забудьте завтра утром поднести чай тайфэй.
Не дав Бай Юэсинь ответить, Чжу Юй сразу же вставила:
— Тайфэй сказала, что отменяет поднесение чая завтра...
Она осеклась на полуслове, заметив, как её госпожа строго на неё взглянула, и тут же смягчила тон:
— ...церемонию. Наверное, няня Су ещё не в курсе.
Чжу Юй немало слышала в последнее время обидных слов от других слуг: мол, её госпожа всего лишь наложница принца, по сути — наложница, и должна во всём уступать другим. Ведь если бы не Янь Ли, вмешавшаяся вовремя, её госпожа давно бы стала тайфэй Чуского княжества. А теперь ей приходится кланяться этой Янь Ли, хотя та ничем не выделяется. От одной мысли об этом внутри всё кипело. Раз есть возможность избежать церемонии поднесения чая — это прекрасно!
Но няня Су, не меняя улыбки, не стала продолжать разговор на эту тему и лишь сказала:
— Тайфэй — особа независимая, всегда поступает по своему усмотрению. Вы только что приехали в дом, а уже готовы повторять её пример? Значит, решили учиться у неё?
Слова её прозвучали легко, но Бай Юэсинь почувствовала, как сердце сжалось.
Учиться у Янь Ли?
Она прекрасно знала, какая репутация у Янь Ли в Шанцзине.
Бай Юэсинь тут же вскочила на ноги и, тяжело дыша, проговорила:
— ...Вы правы, няня Су.
И добавила:
— Я только что вступила в княжеский дом и многого не знаю. Надеюсь на ваши наставления впредь.
Эти слова пришлись няне Су по душе, и её улыбка стала ещё теплее. Она даже непроизвольно выпрямила спину:
— Госпожа слишком скромны. Мы все лишь стремимся как можно лучше служить Его Высочеству. Даже если вы этого не скажете, я всё равно буду помогать вам.
— Няня Су — кормилица Его Высочества и много лет находится при нём. Конечно, вы думаете только о Его Высочестве.
Едва она договорила, как из-за ширмы вышла служанка:
— Наложница принца, горячая вода готова.
Няня Су слегка поклонилась:
— Тогда позвольте удалиться.
— Счастливого пути, няня.
*
Янь Ли почти не спала всю ночь.
К рассвету она наконец задремала, но вскоре её разбудил спор за окном.
Это были голоса няни Су и Лиюйинь.
Услышав сквозь сон слово «свадебный платок», она вдруг почувствовала, будто острый шип вонзился ей между бровей, и мгновенно пришла в себя.
Янь Ли лежала неподвижно, уставившись в потолок.
*
Лиюйинь стояла у входа во двор и решительно не пускала няню Су внутрь.
Обычно няня проверяла платок и просто сообщала результат. Но на этот раз няня Су принесла платок лично и настаивала, чтобы её госпожа его осмотрела. Хотя слова её звучали вежливо, на деле это было явной провокацией.
— Няня Су, моя госпожа последние дни хлопотала из-за свадьбы наложницы принца и только сейчас уснула. Её нельзя беспокоить. Как только она проснётся, я всё ей передам.
— Это займёт совсем немного времени. Пусть тайфэй просто взглянет.
«Совсем немного времени»? Да ей явно хотелось усугубить страдания её госпожи!
Няня Су попыталась пройти мимо, но Лиюйинь встала прямо перед дверью и сухо усмехнулась:
— Няня Су ведь знает: если мою госпожу разбудить, она больше не сможет уснуть. А сейчас как раз самое время идти завтракать вместе с Его Высочеством.
Лиюйинь знала, что няне Су не нравится, когда её госпожа находится рядом с Его Высочеством, поэтому нарочно говорила такие вещи, чтобы вывести ту из себя.
И действительно, лицо няни Су на миг окаменело.
— Тогда я подожду здесь, пока тайфэй не проснётся. Это правило, и если о его нарушении узнает наложница Сянь...
Она намеренно упомянула наложницу Сянь, зная, как её госпожа уважает ту женщину. Лиюйинь вспомнила: именно после возвращения из дворца её госпожа начала вести себя странно. Возможно, наложница Сянь тогда наговорила ей чего-то обидного.
Разозлившись, Лиюйинь повысила голос:
— Хотите убедиться, что наложница принца вошла в дом целомудренной? Тогда давайте посмотрим все вместе! Зачем показывать только моей госпоже? Ведь все в Шанцзине твердят, что моя госпожа не знает правил. А вдруг она случайно скажет что-то не то и опозорит наложницу принца? Может, даже доведёт до самоубийства! Вы ведь не хотите такого, няня Су?
Лицо няни Су побледнело, потом покраснело.
Лиюйинь не дала ей вставить и слова:
— Ах да! Давайте ещё позовём Его Высочества! Посмотрим, чем же этот свадебный платок так необычен, что даже такой опытной няне, как вы, непонятно!
— Ты...
Раньше, пока за ней присматривала Янь Ли, Лиюйинь никогда не позволяла себе говорить так грубо, даже если не любила няню Су.
Няня Су была настолько возмущена, что не могла вымолвить ни слова.
Видя, что дело принимает плохой оборот, Иймяо поспешила выйти и сгладить ситуацию.
Впервые за всё время няня Су получила отказ во дворе Иншуан и ушла, сжимая платок в руке и кипя от злости.
*
— Скри-и-и...
Иймяо осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Увидев, что в комнате тихо, а её госпожа всё ещё лежит в постели и, кажется, спит, она облегчённо выдохнула и вышла, тихо прикрыв дверь.
— Проснулась? — тихо спросила Лиюйинь, когда дверь закрылась.
Иймяо слегка покачала головой:
— Всё ещё спит.
Услышав это, Лиюйинь тоже почувствовала облегчение.
Но тут же в ней вновь вспыхнул гнев:
— Эта няня Су — настоящая предательница! Она совсем забыла, что...
Она не договорила — Иймяо резко дёрнула её за рукав.
— Тише.
Бросив взгляд на дверь спальни, Иймяо потянула Лиюйинь на кухню готовить завтрак для Янь Ли.
*
Когда за окном окончательно стихло, послышался лёгкий шорох — Янь Ли села на кровати и достала из ящичка у изголовья маленькую шкатулку, украшенную резьбой в виде лотоса.
http://bllate.org/book/9324/847817
Готово:
