Едва он замолчал, как сзади улыбнулась няня Ли и подхватила:
— Госпожа, этот отрезвляющий суп князь велел приготовить ещё с утра. Его всё это время держали на кухне нетронутым и принесли только сейчас — как раз когда вы проснулись.
Услышав это, Сюй Цзиньвань слегка опешила. Любопытно подняв глаза, она взглянула на Ло Фэйханя и, увидев, что тот протягивает ей чашу, поспешила принять её:
— Благодарю вас, князь!
Ло Фэйхань кивнул и больше ничего не сказал. Сюй Цзиньвань пришлось самой выпить суп до дна. После этого язык её слегка пересох, но она не придала этому значения. Приняв от Ли Чжи салфетку, она аккуратно вытерла уголки рта и поставила пустую чашу на стол.
В этот момент Ло Фэйхэн внезапно протянул ей конфету, которую достал неведомо откуда. Сюй Цзиньвань растерянно взяла её и недоумённо уставилась на него.
— Вкус отрезвляющего супа хоть и не горький, но оставляет лёгкую сухость во рту. После него лучше съесть одну такую конфетку, — пояснил Ло Фэйхань спокойно.
Сюй Цзиньвань: «…»
Неужели он считает её маленькой девочкой? Пить отрезвляющий суп и потом лакомиться конфетами?
Ло Фэйхань молча наблюдал, пока она не положила конфету в рот, и лишь тогда отвёл взгляд. А Сюй Цзиньвань, почувствовав на языке насыщенную сладость, вдруг захотела съесть ещё одну. Щёки её непроизвольно зачесались от смущения.
В конце концов, она, конечно же, не попросила вторую. Проспав до самого обеда, она уже изрядно проголодалась — голод скрутил живот, будто передние рёбра прилипли к задним. Поэтому она сразу взяла палочки и приступила к трапезе. Ло Фэйхань, наконец, тоже вернулся на своё место.
После еды Сюй Цзиньвань сразу почувствовала себя бодрее. Но стоило ей отправить в рот кусочек тофу, как в голове мелькнул смутный образ. Она замерла, и лишь через мгновение вспомнила: это же воспоминание о том, как она вчера напилась!
— Что случилось? — спросил Ло Фэйхань, заметив её внезапную неподвижность.
Сюй Цзиньвань машинально повернула голову на звук его голоса, и её взгляд невольно упал на его тонкие губы, то открывающиеся, то смыкающиеся. В голове у неё словно грянул гром, и целый поток образов хлынул на неё, будто прилив.
*
В карете.
Опьянённая Сюй Цзиньвань моргнула, глядя в близко расположенные глаза собеседника. Тот, казалось, тоже застыл в коляске, ошеломлённый. Прошло немало времени, прежде чем она, опершись на плечи Ло Фэйханя, подняла всё своё тело. Сидящий в коляске человек всё ещё не приходил в себя, будто парализованный.
Увидев его растерянный вид, Сюй Цзиньвань почему-то почувствовала прилив радости. Она помахала правой рукой перед остекленевшими глазами Ло Фэйханя и весело произнесла:
— Князь… что с вами? Отчего такой взгляд?
Только после этих слов Ло Фэйхань наконец очнулся. Он перевёл взгляд на лицо Сюй Цзиньвань и, увидев её покрасневшие от вина щёки, немного помедлил и тихо сказал:
— А-вань.
— Мм? — Сюй Цзиньвань, голова которой была словно набита ватой, подняла на него глаза и вдруг, склонив голову набок, пристально уставилась ему в лицо. — Что такое? Кня… князь, неужели вы… впервые?
Говоря это, она почувствовала, что тело стало невероятно тяжёлым и больше не выдержит. Поэтому просто плюхнулась прямо на пол кареты, уцепившись за коляску Ло Фэйханя.
Ло Фэйхань тут же подхватил её, чтобы та не ударилась, и, убедившись, что всё в порядке, спросил:
— Неужели А-вань — не впервые?
Голова Сюй Цзиньвань будто превратилась в тысячепудовый молот. Она перевернулась на бок и положила верхнюю часть тела прямо на колени Ло Фэйханя, устроив голову на правой руке, а левой шаловливо тыкая ему в живот:
— Хе-хе… Я тоже впервые… князь… князь…
Ло Фэйхань одной рукой поддерживал её, опасаясь, что она соскользнёт вниз, а другой ждал продолжения. Однако лежащая на его коленях женщина лишь пробормотала что-то невнятное и затихла.
Ло Фэйхань опустил глаза и увидел, что Сюй Цзиньвань уже крепко спит, даже причмокнув во сне — вероятно, вспоминая вкус фруктового вина с пира.
Ло Фэйхань некоторое время молча смотрел на неё, затем с нежной улыбкой покачал головой, осторожно отвёл прядь волос, закрывавшую ей лицо, и невольно задержал взгляд на её розовых губах. Он слегка опешил и машинально коснулся своих собственных губ.
«В этом году фруктовое вино стало куда слаще обычного», — подумал он.
*
— Тап! — палочки Сюй Цзиньвань упали прямо на стол.
Ло Фэйхань, сидевший рядом, стал ещё более озадаченным.
Сюй Цзиньвань, наконец вырвавшись из воспоминаний, быстро отвела взгляд, глубоко вздохнула и успокоилась. Затем, стараясь говорить как можно беззаботнее, она подняла палочки и сказала:
— Ничего страшного, просто, кажется, попался кусочек имбиря. На миг растерялась. Князю не стоит волноваться.
Боясь, что он не поверит, она тут же залпом допила чашку чая, стоявшую рядом.
Ло Фэйхань: «…»
Ли Чжи, наблюдавшая за всем этим со стороны, чуть не закрыла лицо ладонью. Ей очень хотелось подойти и сказать своей госпоже: «Госпожа, вы только что съели белоснежный, нежный тофу. Откуда там взяться имбирю?»
К счастью, Ло Фэйхань больше не стал расспрашивать. Сюй Цзиньвань с облегчением выдохнула и сделала вид, что снова занята едой, хотя краем глаза всё равно следила за ним.
Вспомнив вчерашний вечер, она только и могла думать: «Да, вино — зло! Почему я вчера на пиру выпила обе бутылки фруктового вина? Сейчас бы вернуться туда и хорошенько встряхнуть себя, чтобы прийти в чувство!»
Закончив обед, Сюй Цзиньвань уже собиралась вернуться в свой двор, когда Ло Фэйхань вдруг предложил прогуляться — мол, после еды полезно походить для пищеварения. Не найдя повода отказаться, она вынуждена была последовать за ним по владениям.
На этот раз, разумеется, она снова катила коляску. Они неспешно бродили по садам, а Уфэн и Ли Чжи благоразумно держались далеко позади. Вскоре они достигли павильона у пруда с лотосами.
Был самый разгар дня, и золотистые лучи солнца были особенно приятны. Сюй Цзиньвань завезла Ло Фэйханя в павильон отдохнуть.
— Ли Чжи, подай мне корм для рыб, — распорядилась она служанке.
С тех пор как она вспомнила прошлой ночи, мысли не давали ей покоя. Она не знала, о чём заговорить с ним, поэтому решила отвлечься, покормив карпов.
Ло Фэйхань ничего не сказал, лишь углубился в книгу, которую раскрыл на каменном столике. Сюй Цзиньвань лениво прислонилась к перилам павильона, позволяя тёплому солнцу ласкать кожу. Прищурившись, она время от времени бросала корм в воду и наблюдала, как рыбы соперничают за него.
В такой тихий послеполуденный час, когда она кормит рыб под солнцем, а он спокойно читает рядом, в голове Сюй Цзиньвань невольно возникло прекрасное выражение:
«Спокойствие и гармония!»
Пока она предавалась размышлениям, Ло Фэйхань вдруг заметил что-то интересное в книге и поманил её рукой:
— А-вань, подойди, посмотри сюда!
Сюй Цзиньвань обернулась. Ло Фэйхань сидел в коляске, окутанный золотистым сиянием солнца. Лёгкий ветерок играл прядями волос у его шеи, а в глубоких глазах сверкали искры.
Глядя на эту картину, Сюй Цзиньвань внезапно замерла на месте. Ей показалось, что в голове вот-вот прорвётся плотина, и лишь когда она увидела лёгкую улыбку на его губах, всё вдруг стало ясно.
Ах, так вот оно что! Она влюбилась в этого человека!
Осознав свои чувства, Сюй Цзиньвань испытала странное ощущение просветления. Перебирая в уме все события последних дней, она поняла: она, должно быть, давно уже полюбила его, просто сама этого не замечала.
По дороге обратно она не переставала думать: а как он сам к ней относится? Она напрягала память, но кроме вчерашней сцены в карете других особых моментов не вспоминалось. Так как же он к ней на самом деле относится?
Погружённая в размышления, она вдруг почувствовала, как её резко схватили сзади. Очутившись в реальности, она увидела обеспокоенное лицо Ли Чжи и удивлённо спросила:
— Что случилось, Ли Чжи?
Ли Чжи тут же отпустила её руку и пояснила:
— Госпожа, я хотела предупредить вас: прямо перед вами столб! Вы чуть не врезались в него. Я уже несколько раз звала вас сзади, но вы, похоже, ничего не слышали, поэтому мне пришлось вас удержать.
Сюй Цзиньвань подняла глаза и увидела столб всего в полшаге от себя. Она онемела от смущения и поспешила обойти его.
— С самого начала прогулки вы какая-то рассеянная. Случилось что-то? — с любопытством спросила Ли Чжи, идя следом.
Сюй Цзиньвань, не раздумывая, выпалила:
— Я просто думаю о том, как…
Но, произнеся половину фразы, она вдруг осознала, что сболтнула лишнего, и быстро сменила тему:
— Нет… ничего! Просто думаю, что буду есть на ужин!
Ли Чжи: «…»
Вернувшись в свои покои, Сюй Цзиньвань будто вспомнила что-то важное. Она велела всем удалиться, оставив только Ли Чжи, и, собравшись с духом, небрежно спросила:
— Кстати, Ли Чжи, как, по-твоему, я вела себя с князем с тех пор, как приехала во владения князя Ли?
Не дожидаясь ответа, она добавила:
— Здесь никого нет. Говори честно.
Ли Чжи, казалось, удивилась её вопросу. Она глубоко вдохнула и начала:
— Госпожа, на мой взгляд…
Сюй Цзиньвань широко раскрыла глаза и напряжённо уставилась на служанку, готовая внимать каждому слову. Она была уверена: Ло Фэйхань должен был оценить её поведение. Ведь с тех пор, как она приехала, она всегда была образцовой женой и ничего предосудительного не делала!
Однако…
— Мне кажется, госпожа ведёт себя с князем довольно холодно и не проявляет к нему особой заботы, — сказала Ли Чжи.
Эти слова застали Сюй Цзиньвань врасплох. Ведь совсем недавно она всю ночь не спала, ухаживая за ним, когда у него обострилась старая травма! Хотя потом она, конечно, уснула и… залила его постель слюной… но разве это значит, что она к нему безразлична?
Ли Чжи продолжила:
— Госпожа, мы уже больше месяца живём во владениях. Вы сами искали встречи с князем разве что на пальцах одной руки можно сосчитать. И каждый раз, когда князь приглашал вас на трапезу, вы находили повод отказаться…
Сюй Цзиньвань уже собиралась возразить, но, подумав, поняла: служанка права. Хотя виновата в этом была не она — просто после того случая с закладкой, которую Ло Фэйхань случайно нашёл, она чувствовала себя виноватой и стыдилась встречаться с ним.
— И ещё… — Ли Чжи говорила с искренним беспокойством. — Вы с князем ещё не совершили брачного обряда. Вы сами не любите, когда я об этом говорю, поэтому я молчала. Но подумайте, госпожа: что станут говорить люди, если узнают?
— Кхм-кхм! — Сюй Цзиньвань неловко закашлялась. Как это разговор опять свернул на эту тему?
Однако слова Ли Чжи напомнили ей о вчерашнем разговоре с Сюй Цзинцин. Хотя о том, что они с Ло Фэйханем ещё не consummировали брак, знали лишь они сами, слухи об их раздельных покоях уже распространились.
Но, судя по словам Сюй Цзинцин, за её спиной не сплетничали — скорее, тайком обсуждали, не ранен ли князь…
— Госпожа, вам не жарко ли? Лицо ваше покраснело, — прервала её размышления Ли Чжи.
Сюй Цзиньвань тут же подняла руку и принялась энергично обмахиваться:
— Правда? Наверное, от жары! В последние дни в столице становится всё жарче!
— Ладно, иди занимайся своими делами. Я почитаю немного романчиков. Позови меня к ужину, — поспешно сказала она, не дав Ли Чжи ответить.
Ли Чжи тихо вздохнула и покорно удалилась.
Когда в комнате осталась только она, Сюй Цзиньвань наконец смогла полностью расслабиться. Она налила себе чашку чая и постепенно успокоилась.
Подойдя к своему маленькому письменному столику, она села на стул и задумчиво уставилась в окно на цветы и травы во дворе. Неужели она и правда так плохо обращалась с Ло Фэйханем?
В первую брачную ночь она тайком сбегала на кухню за курицей… сделала закладку с насмешкой над ним… его старая травма обострилась именно в тот день, когда он спас её… она залила его постель слюной… напилась до беспамятства и даже… поцеловала его насильно…
«…»
Если собрать все эти события вместе, действительно трудно представить, что она оставила хоть какое-то хорошее впечатление.
http://bllate.org/book/9323/847767
Готово:
