— Авань, не стоит беспокоиться. Между мной и госпожой Чэн Юйцзюнь было всего несколько встреч, — неожиданно произнёс Ло Фэйхань, сидя в инвалидном кресле. Если Сюй Цзиньвань не ошиблась, в его голосе прозвучали утешающие нотки.
«…» Разве она так явно показала, что ей не всё равно?
Сюй Цзиньвань собралась с мыслями и быстро вернула себе обычное спокойствие.
— Ваше высочество, зачем вы мне это говорите? — спросила она, равнодушно подняв глаза.
Ло Фэйхань улыбнулся:
— Авань права. Пожалуй, я зря заговорил.
Сюй Цзиньвань молчала.
Не желая больше обращать на него внимания, она уселась на своё место и задумчиво уставилась на толпу в большом зале, пока снаружи не раздался громкий голос евнуха:
— Его величество император прибыл! Её величество императрица прибыла! Госпожа наложница прибыла!
Все поспешили занять свои места, слегка склонив головы и стоя с почтением, чтобы встретить троицу, восклицая:
— Да здравствует император десять тысяч лет! Да здравствует императрица тысячу лет! Да будет благословенна госпожа наложница!
Сюй Цзиньвань тоже встала рядом. Краем глаза она заметила Ло Фэйханя в инвалидном кресле — он, похоже, ничуть не испугался и спокойно сидел, очищая что-то в руках.
— Вставайте все! — сказал император Чэнмин, первым опустившись на трон и приглашая остальных жестом руки. — Сегодня семейный пир в честь дня рождения госпожи Сюй, не нужно быть слишком скованными.
Сюй Цзиньвань послушно последовала примеру других, поблагодарила вместе со всеми и медленно села обратно. Подушка под ней оказалась немного смятой, и ей пришлось поправить её, прежде чем удобно устроиться у края стола.
Император и императрица обменялись парой слов, после чего передали слово сегодняшней героине вечера — наложнице Сюй. Та с улыбкой произнесла положенную речь, а затем очередь дошла до гостей: кто поздравлял, кто дарил подарки.
Сюй Цзиньвань скучала, сидя на месте. Её место оказалось плотно закрыто от взглядов Ло Фэйханем, и она позволила себе расслабиться, рассматривая, что вкусного есть на столе.
Вдруг Ло Фэйхань повернулся к ней и протянул руку, слегка согнутую ладонью вниз, будто держал в ней что-то, что хотел ей передать. Любопытная, Сюй Цзиньвань раскрыла ладонь под его рукой.
Он разжал пальцы, и в её руку упала небольшая горстка коричневых сушеных долек. Приглядевшись, Сюй Цзиньвань узнала в них вяленую мякоть личи.
Она не поняла, зачем он это делает, и недоумённо взглянула на него. Он тем временем стряхивал с одежды остатки кожуры и спокойно сказал:
— Авань всё это время пристально смотрела на них. Разве не хотела попробовать?
«…»
Этот человек что, обладает сверхзрением? Она лишь мельком взглянула пару раз… Хотя, конечно, хотела попробовать, но не хотела возиться с очисткой.
— Благодарю вас, ваше высочество! — Сюй Цзиньвань улыбнулась и убрала руку, раскрыв ладонь с дольками личи.
Ло Фэйхань больше ничего не сказал. Закончив приводить себя в порядок, он спокойно сел, устремив взгляд в центр зала, где один из гостей демонстрировал свой подарок для наложницы Сюй.
Это был редкий красный агат.
Сюй Цзиньвань тоже с интересом посмотрела на него, не забывая при этом отправить в рот пару долек личи. В это время кто-то рассказывал:
— Во время охоты я случайно нашёл этот красный агат. Надеюсь, он придётся по вкусу госпоже наложнице.
Издалека камень действительно выглядел прекрасно — насыщенный, блестящий. Сюй Цзиньвань задумчиво слушала ответ наложницы Сюй.
— Авань нравится? — неожиданно спросил Ло Фэйхань, незаметно приблизившись.
Сюй Цзиньвань на мгновение замерла, потом ответила:
— Ваше высочество слишком много думает. Я просто так посмотрела.
Разве он считает, что всё, на что она хоть раз взглянет, сразу становится предметом её желаний? Тогда ей бы понравилось всё вокруг, и хватило бы на несколько кругов вокруг столицы!
Она сказала это вскользь, но Ло Фэйхань серьёзно кивнул:
— У Авань хороший вкус. Хотя этот агат, несмотря на внешнюю красоту, похож на подделку. Стоит недорого.
«…»
Тем временем наложница Сюй уже велела унести агат. Сюй Цзиньвань взяла ещё несколько долек личи и спросила:
— Ваше высочество, как вы это поняли?
— Раньше на границе мне достался такой же. Потом я подарил его одному человеку, — Ло Фэйхань неожиданно взял одну дольку из её ладони и положил в рот. — Но это лишь моё предположение. Авань не стоит принимать всерьёз.
Сюй Цзиньвань кивнула и машинально протянула ладонь ближе к нему, чтобы ему было удобнее брать личи. Ло Фэйхань не стал отказываться, и вскоре вся горстка исчезла.
— Хочешь ещё, Авань? — спросил он.
Сюй Цзиньвань покачала головой — этого лакомства много не съешь.
К середине пира все гости по очереди преподнесли свои дары. Поскольку наложница Сюй была самой любимой наложницей императора после императрицы, все старались удивить её особенно изысканными подарками. Подарок Ло Фэйханя оказался простым — картина.
Если бы это была редкая работа знаменитого мастера, ещё можно было бы понять, но он подарил картину, написанную собственной рукой. Все невольно посмотрели на него и начали шептаться между собой.
Сюй Цзиньвань украдкой взглянула и с удивлением обнаружила, что он умеет не только рисовать, но и писать каллиграфией — изображённый пейзаж был живым и реалистичным.
Наложница Сюй с улыбкой велела принять картину и похвалила его.
Гости молчали.
Когда пир уже подходил к середине, в зале зазвучала музыка, и танцовщицы начали выступление под аккомпанемент гуцинь. В центре танцевала юная девушка в красной полупрозрачной вуали, скрывавшей половину лица и открывавшей лишь прекрасные глаза. Весь зал мгновенно заворожённо уставился на неё.
Мужчины — в восхищении, женщины — в зависти!
Сюй Цзиньвань не могла не признать, что девушка действительно красива. Посмотрев несколько мгновений, она незаметно повернула голову и увидела, как Ло Фэйхань сосредоточенно очищает горсть семечек, аккуратно складывая их в угол стола.
Она подумала и подсела поближе:
— Ваше высочество, вам не нравится танец?
Ло Фэйхань поднял глаза на танцующих, потом снова опустил их на свои руки и равнодушно ответил:
— Нормально.
Затем он придвинул к ней горстку очищенных семечек:
— Хочешь, Авань?
— Мм, — Сюй Цзиньвань кивнула и взяла семечки. Но не забыла продолжить:
— Ваше высочество знает, кто эта танцовщица? Она необычайно красива.
Ло Фэйхань даже не поднял головы:
— Говорят, из театральной труппы за пределами дворца.
Значит, извне… Сюй Цзиньвань кивнула и, жуя семечки, задумчиво произнесла:
— Ваше высочество, знаете, если бы это был романчик, который я читаю, то прямо сейчас она бы вытащила из рукава кинжал и совершила покушение, а потом её спас бы главный герой, и они…
— Авань, — перебил её Ло Фэйхань, — тебе лучше поменьше читать эти романчики.
«…»
Сюй Цзиньвань сердито посмотрела на него и в отместку одним махом съела все семечки, которые он только что очистил. Ло Фэйхань не обиделся, а наоборот, заботливо налил ей чашку чая.
Сюй Цзиньвань молчала.
От такого количества семечек в горле пересохло. Она без стыда взяла чашку и медленно выпила. Вдруг её внимание привлекла нетронутая бутылка на столе.
— Ваше высочество, а это что за напиток?
Ло Фэйхань проследил за её взглядом:
— Это фруктовое вино, сваренное из разных фруктов.
Сюй Цзиньвань пристально посмотрела на него.
Ло Фэйхань, не выдержав такого взгляда, сдался:
— Если Авань хочет попробовать, можно немного выпить.
Получив желаемое, Сюй Цзиньвань поспешно налила себе чашку. Как только она поднесла её к носу, в ноздри ударил сладкий аромат вина. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, потом сделала глоток. Богатый вкус мгновенно заполнил рот, и она не удержалась — осушила чашку залпом.
— Пей медленнее, — сказал Ло Фэйхань рядом.
Сюй Цзиньвань послушно кивнула, но тут же налила себе ещё одну чашку и неторопливо выпила. Ло Фэйхань лишь покачал головой — фруктовое вино слабое, не пьянящее, поэтому он не стал её останавливать.
Однако Сюй Цзиньвань незаметно допила целый кувшин. Щёки её уже слегка порозовели, хотя сознание оставалось ясным. Пока Ло Фэйханя вызвали к императору, она попросила служанку принести ещё один кувшин.
Впервые попробовав это вино, она словно подсела на него и с удовольствием причмокнула губами. Когда Ло Фэйхань вернулся, второй кувшин тоже был пуст. Теперь она уже не могла сидеть прямо и просто облокотилась на него.
Ло Фэйхань взглянул на пустые кувшины, потом на слегка пьяную Сюй Цзиньвань и велел сообщить императору, что они уезжают домой.
Пир уже подходил к концу, а на улице засияли звёзды.
Ли Чжи помогла Сюй Цзиньвань забраться в карету и вышла. Ло Фэйхань, держа покачивающуюся Сюй Цзиньвань, сказал:
— Авань, садись ровно. Пора домой.
— Но… я хочу ещё вина… — пробормотала Сюй Цзиньвань, чувствуя, что весь мир плывёт перед глазами. Перед ней мелькало несколько Ло Фэйханей.
Она глупо улыбнулась, споткнулась и упала прямо ему в объятия. В следующее мгновение её губы коснулись чего-то мягкого. Она медленно открыла глаза.
Перед ней были глаза, смотревшие с близкого расстояния. Сюй Цзиньвань ощутила его дыхание и безмолвно уставилась на него.
Она невинно моргнула!
На следующий день Сюй Цзиньвань проснулась в своей постели. С трудом опершись на руки, она села и огляделась, не понимая, что происходит.
В комнате царила тишина, а за окном солнце уже взошло высоко. Сюй Цзиньвань тряхнула головой, чтобы прояснить мысли, и позвала:
— Ли Чжи!
Дверь тут же открылась, и вошла Ли Чжи:
— Госпожа проснулась.
— Мм, — кивнула Сюй Цзиньвань и спросила: — Который час?
— Почти полдень, госпожа, — ответила Ли Чжи, помогая ей встать с кровати.
— Почему не разбудили раньше?
Ли Чжи набросила на её плечи халат и поддержала:
— Госпожа вчера сильно опьянела на пиру и сразу легла спать по возвращении. Его высочество специально велел нам не будить вас утром, чтобы вы хорошо выспались.
Сюй Цзиньвань кивнула. Она действительно выпила оба кувшина фруктового вина и, похоже, уснула мёртвым сном. Она задумалась и спросила:
— Во сколько мы вернулись? Я почти ничего не помню.
— Его высочество, увидев, что вы пьяны, попросил разрешения у императора уехать чуть раньше окончания пира, — ответила Ли Чжи.
Сюй Цзиньвань вспомнила — кажется, она действительно упала прямо на Ло Фэйханя. Пока они разговаривали, в комнату вошла няня Ли и поклонилась:
— Приветствую вас, госпожа!
Сюй Цзиньвань кивнула:
— Няня Ли, почему вы пришли именно сейчас?
— Его высочество подумал, что госпожа уже проснулась, и велел мне пригласить вас в передний зал на трапезу, — ответила няня Ли.
Сюй Цзиньвань не стала задумываться и направилась туда — живот у неё громко урчал от голода. После того как Ли Чжи помогла ей умыться и привести себя в порядок, она последовала за няней Ли в передний зал.
Там уже был накрыт богатый стол. Ло Фэйхань сидел в стороне с книгой и, казалось, не собирался начинать трапезу, пока не увидел входящую Сюй Цзиньвань. Он закрыл книгу и спросил:
— Как спалось госпоже прошлой ночью?
— Благодаря вашему высочеству — отлично, — ответила она, подходя и садясь за стол. Ведь она проспала до самого полудня — разве может быть иначе?
Ло Фэйхань, похоже, улыбнулся, подкатил коляску ближе и спросил:
— А голова болит?
— Чуть-чуть, — призналась Сюй Цзиньвань.
Ло Фэйхань, будто заранее знал об этом, взял супницу и налил ей миску супа:
— Это отрезвляющий суп. Выпей сначала его, Авань, а потом уже ешь. Так будет лучше для здоровья.
http://bllate.org/book/9323/847766
Готово:
