Видя, как малыш плачет всё громче, Су Цзинь не знала, смеяться ей или плакать. Она уже собралась что-то сказать, но Юэ Жун вдруг протянул руки, взял сына и уверенно подбросил его дважды:
— Ну-ну, не плачь. Папа покажет тебе, как летают!
Фу Шэнь ещё никогда не подбрасывали так высоко. Он тут же замолчал, лишь моргая сквозь слёзы на этого смутно знакомого человека, всхлипывая и с явным сомнением выдавил два слова:
— …Дада?
— Папа, — мягко поправил его Юэ Жун, глядя на сына, который за это время не только подрос, но и заметно округлился. Холодок, принесённый ветром и пылью дороги, мгновенно растаял в его глазах. Пока все отвернулись, он незаметно ущипнул всё более пухленькие ягодицы малыша, а затем, не дав тому снова расплакаться, вновь подбросил его вверх.
Фу Шэнь: «…»
Хотя этот человек постоянно щиплет его за попу и выглядит довольно противно, ощущение полёта — просто чудо! Ладно… тогда он решит поплакать чуть позже.
Малыш надул губки, но спустя мгновение всё же рассмеялся сквозь слёзы и радостно захлопал пухлыми ладошками.
Су Цзинь не ожидала, что муж действительно сможет унять сына, и на миг удивилась. Но раз малыш перестал плакать, она тоже перевела дух. Заметив, что лицо ребёнка испачкано слезами и соплями, она поспешила достать платок и аккуратно вытереть ему щёчки.
Фу Шэнь был так увлечён «полётами», что даже не стал сопротивляться её приближению.
Тем временем Юэ Чжун, наконец дождавшись удобного момента, заговорил:
— Только что маленький господин вдруг закапризничал и стал требовать вас, госпожа. Ни одна няня не могла его успокоить, поэтому они пришли ко мне. Я сказал ему, что отнесу к вам и покажу, как летают, и он наконец затих. Но я ведь не знал, когда вы вернётесь, и уже начал волноваться… А тут вдруг сообщили, что вы с наследником прибыли! Я так обрадовался, что сразу побежал навстречу…
На дворе стоял ранний весенний холод, но у старика на лбу выступили капли пота, и он тяжело дышал — видимо, совсем недавно немало повозился с малышом, устраивая ему «полёты». Су Цзинь растрогалась:
— Благодарю вас, дядя Чжун.
— Госпожа, что вы говорите! Вы с наследником проделали долгий путь — вам-то уж точно нелегко было. Прошу, заходите в дом! Я уже распорядился приготовить горячую воду для ванн, отдохните как следует!
— Хорошо. Но сначала нам стоит навестить отца, — сказала Су Цзинь, обращаясь к Юэ Жуну.
Юэ Жун изначально хотел предложить ей сначала отдохнуть, но, увидев тревогу в её глазах, кивнул:
— Хм.
— Тогда прошу за мной, наследник и госпожа, — сказал Юэ Чжун.
Су Цзинь изящно кивнула и, шагая рядом со стариком, спросила:
— Как себя чувствует отец?
— Его светлость всё ещё без сознания, но лекарь Е сумел временно сдержать действие яда в его теле. По словам лекаря, если в течение месяца найти противоядие и дать его князю, то всё будет в порядке. Но если через месяц противоядие так и не найдут… — голос Юэ Чжуна, только что такой лёгкий, вдруг стал тяжёлым. Он глубоко вздохнул и не договорил, но смысл его слов был очевиден.
Сердце Су Цзинь мгновенно сжалось. Радость от встречи с пухленьким сыном теперь наполовину померкла. Помолчав немного, она спросила:
— А как мать? Эти дни ей приходилось и за отцом ухаживать, и за Фу Шэнем присматривать — наверное, совсем измоталась?
Юэ Чжун замер и промолчал.
Заметив странное выражение его лица, Су Цзинь забеспокоилась: не случилось ли чего с её свекровью?
Юэ Жун тоже нахмурился:
— Что с матушкой?
Юэ Чжун бросил на него взгляд, колебался, но в конце концов горько усмехнулся:
— С того самого дня, как его светлость отравился и впал в беспамятство, княгиня заперлась в Юйцзинском дворе… и никого не принимает.
Молодые супруги изумились.
— Почему? — растерянно спросила Су Цзинь.
Юэ Чжун опустил голову и сказал, что не знает. Однако Су Цзинь ясно видела: этот всегда верный и преданный старый управляющий, хоть внешне и сохранял спокойствие, внутри испытывал глубокое разочарование и обиду на свою госпожу.
Су Цзинь понимала его чувства, но сама никак не могла взять в толк, что происходит в голове у княгини Сяо. Даже если она и не любит своего мужа, разве можно бросать его в такой момент? Это же вопрос жизни и смерти, а не обычная простуда! За все эти годы князь всегда относился к ней с исключительной заботой и преданностью…
Какими бы ни были её причины, поступок княгини был по-настоящему жесток.
Су Цзинь так думала, но ничего не сказала вслух. Она не знала прошлого между Чжэньбэйским князем и княгиней Сяо и не имела права судить. Поэтому она лишь посмотрела на Юэ Жуна.
Тот выглядел спокойным.
После мгновенного замешательства его лицо вновь стало невозмутимым, будто он и не удивился поведению княгини Сяо. Но Су Цзинь видела холодок, вдруг появившийся в его глазах, и понимала: ему небезразлично.
Ей стало жаль его, но утешающих слов не находилось. Поэтому она мягко сменила тему:
— Дядя Чжун, вы так много делаете в эти дни… Посмотрите, как похудели! Обязательно велю кухне приготовить вам что-нибудь полезное, чтобы вы восстановили силы.
— О нет-нет, госпожа слишком добры! Это мой долг! — поспешно возразил Юэ Чжун.
Су Цзинь искренне хотела отблагодарить его и уже собиралась позвать служанку, чтобы отдать распоряжение.
Но Юэ Чжун вдруг засуетился:
— Правда, не надо! Сейчас я и так немного похудел — это даже хорошо! А то если сильно располнею… — он неловко потрогал свой заметно осевший живот, — …какая женщина захочет выйти за такого?
Су Цзинь, совершенно не готовая к такому повороту, растерялась:
— …?!
Юэ Жун, чьё сердце ещё минуту назад было омрачено холодной обидой на мать, невольно дернул уголком губ и поднял на старика взгляд.
Юэ Чжун покраснел под их пристальными глазами, но всё же кашлянул и, смущённо улыбнувшись, сказал:
— Моя первая жена ушла более десяти лет назад… Недавно его светлость предложил подыскать мне новую супругу. Но кто возьмёт такого толстяка? Вот я и сказал князю: дайте мне сначала похудеть, а потом уже искать невесту… А тут как раз столько хлопот навалилось — и вот, действительно похудел!
Они как раз подошли к комнате князя. Юэ Чжун указал на полуоткрытую дверь и, стряхнув с себя прежнюю подавленность, радостно улыбнулся:
— Теперь остаётся только дождаться, пока его светлость проснётся и сам подберёт мне подходящую невесту!
Су Цзинь растрогалась и чуть не рассмеялась:
— В таком случае, я не стану настаивать, дядя Чжун. Как только отец придёт в себя, я обязательно напомню ему об этом.
— Ха-ха, благодарю вас, госпожа! — засмеялся Юэ Чжун и провёл молодых супругов внутрь.
В комнате Чжэньбэйский князь лежал на постели с закрытыми глазами, лицо его было мертвенно бледным. А Сун Сюхэ, уже вошедший раньше них, полностью преобразился: вместо прежней расслабленности он теперь внимательно осматривал состояние князя.
***
Сун Сюхэ подтвердил слова Юэ Чжуна: яд в теле князя временно под контролем. Если в течение месяца удастся найти и дать ему противоядие, опасности не будет. Проблема в том, что этот яд крайне редкий, и создать противоядие будет непросто.
Но всё же оставался целый месяц. Сун Сюхэ заверил, что сделает всё возможное, и даже велел принести маленькую кровать, которую поставил прямо у изголовья князя, чтобы круглосуточно наблюдать за его состоянием.
Су Цзинь и Юэ Жун, понимая, что им здесь нечем помочь, не стали мешать лекарю и, забрав пухленького сына, отправились в свои покои. Там они помылись, немного перекусили и сразу легли спать.
После долгой дороги оба были измождены и почти мгновенно провалились в сон, проснувшись лишь на следующее утро.
Стоит отметить, что прошлой ночью, когда Су Цзинь после ванны переоделась в женское платье, Фу Шэнь наконец узнал её. Он крепко обнял мать и долго плакал, прежде чем успокоиться. Затем, глядя на неё большими, полными слёз глазами, он всхлипывал так, будто спрашивал: «Почему ты вдруг исчезла? Ты меня больше не хочешь? Я буду хорошим, только не уходи больше, ладно?»
От этого обиженного, растерянного взгляда у Су Цзинь сами навернулись слёзы. Она несколько раз поцеловала его пухлые щёчки, пытаясь сдержать нахлынувшую волну болезненной нежности.
Она никогда не была плаксой и не считала себя слабой, но, глядя на этого милого пухленького малыша у себя на руках, вдруг почувствовала, что вся покрылась мягкими местами. Однако это чувство не пугало её — наоборот, она принимала его с радостью, не испытывая ни малейшего желания сопротивляться.
«Видимо, это и есть чувство матери», — подумала она.
Рядом Юэ Жун, полностью игнорируемый матерью и сыном, чувствовал одновременно и смешно, и немного обиженно. Но, увидев, как жена смахивает слёзы, он не стал мешать их трогательному воссоединению. Лишь позже, когда все легли спать, он несколько раз тайком ущипнул сына за попу, а затем обнял обоих — и только тогда почувствовал, что вернул себе хоть каплю внимания.
На следующее утро, после завтрака, Юэ Жуна вызвал Юэ Чжун — нужно было обсудить важные дела управления домом.
Проводив мужа взглядом, Су Цзинь позвала управляющую своей резиденции и расспросила её обо всём, что происходило в доме за её отсутствие.
Управляющая подробно ответила на все вопросы, и Су Цзинь, получив нужную информацию, отпустила её.
— Цюйцюй, наоху, ауу! — вдруг радостно воскликнул Фу Шэнь и сунул ей в руку какой-то предмет.
Су Цзинь очнулась от размышлений и увидела в ладони изящный маленький парчовый мячик.
Мячик был чуть крупнее кулачка мальчика, сшит из парчи и украшен вышивкой: на нём изображён милый тигрёнок, кувыркающийся по траве. Внутри мячика что-то звенело при встряхивании. Чтобы малышу было удобнее держать игрушку, к ней прикрепили мягкий красный шнурок, который легко надевался на пухлое запястье.
— Что это? — удивилась Су Цзинь. Она никогда раньше не видела таких игрушек.
— Это сделала для маленького господина няня Линь, — ответила одна из её служанок по имени Жаньюэ. — Не знаю, как эта игрушка называется.
Су Цзинь удивилась:
— Няня Линь сделала?
— Да, у няни Линь золотые руки! Она смастерила для нашего маленького господина множество необычных игрушек, — улыбаясь, Жаньюэ принесла с соседней кушетки набитый до отказа маленький мешочек для игрушек. — И даже сшила специальный мешочек для них. Посмотрите, сколько всего!
Су Цзинь заглянула внутрь: деревянная лодочка, тряпичный тигр, бубенец, деревянный волчок… Игрушки были самые разные. Но…
— А это что?
Жаньюэ пояснила:
— Кажется, нефритовая лошадка. Такая милая!
Действительно, фигурка была очень красивой. Однако тело лошадки было из цельного изумрудно-зелёного нефрита, прозрачного и без единого изъяна — явно высочайшего качества. Откуда у простой служанки такая драгоценность?
Су Цзинь удивилась и вдруг мельком подумала о княгине Сяо, но тут же засомневалась: ведь свекровь никогда особо не жаловала её сына.
— Госпожа, что случилось? — спросила Жаньюэ, заметив, что хозяйка замолчала.
Су Цзинь очнулась:
— Ничего. Скажи-ка, всё это время Фу Шэнь жил во дворе матери?
— Да. Но в основном за ним присматривала няня Линь. А княгиня… — Жаньюэ запнулась. — Вы же знаете её характер.
Говоря это, она невольно скривилась: очевидно, поведение княгини Сяо вызывало недовольство у всех в доме. Ведь все прекрасно видели, как Чжэньбэйский князь заботился о жене.
Су Цзинь задумчиво кивнула и больше ничего не сказала, лишь подняла на руки Фу Шэня:
— Надо отдать должное матери и няне Линь за заботу о нём. Пора идти кланяться матери.
По правилам этикета, вернувшись домой после долгого отсутствия, следовало нанести визит княгине Сяо. Жаньюэ кивнула и помогла хозяйке встать:
— Вам ведь всё ещё больно? Позвольте мне взять маленького господина.
Действительно, всё тело Су Цзинь ныло, особенно внутренняя поверхность бёдер — там всё ещё жгло при прикосновении. Но вчера вечером Сун Сюхэ прислал мазь, и после её применения боль значительно утихла. Поэтому она лишь покачала головой:
— Нет, я сама понесу. Ты иди, прибери постель.
http://bllate.org/book/9322/847691
Готово:
