Ночь становилась всё глубже. Две группы людей, ещё недавно маячившие неподалёку, исчезли неведомо когда, и в лесу воцарилась полная тишина — остались лишь звуки столкновения кулаков и ног да прерывистое дыхание двоих.
— Кто ты такой…
Су Цзинь только что была в ярости, а теперь разъярилась ещё сильнее: этот тип без зазрения совести целенаправленно атаковал её пониже пояса, действуя крайне подло и бесстыдно.
Ещё не до конца привыкшая быть мужчиной, она метнулась в сторону, пытаясь уклониться от его ударов, но всё же на миг оступилась — и он жёстко прижал её к земле. Су Цзинь невольно вскрикнула от боли. Внутри всё кипело от злости: ей хотелось повесить этого мерзавца и избить до смерти. Но на лице она лишь хитро блеснула глазами и громко закричала:
— Помогите! Убивают!
Тот явно не ожидал такого поворота и на мгновение замер в растерянности. Су Цзинь воспользовалась моментом, резко вывернулась из его хватки и со всей силы стукнула головой ему в лоб.
Она думала, он увернётся, но тот вдруг словно окаменел и остался стоять, не шевелясь, позволяя ей врезаться прямо в себя.
Су Цзинь, совершенно не готовая к такому: «…»
Больно.
Не просто больно — невыносимо.
Перед глазами заплясали золотые мушки, всё тело гудело, будто колокол. Она чуть не сошла с ума от ярости, дрожащей рукой указала на него и уже готова была обрушить поток брани, как вдруг тот опередил её:
— Го… госпожа?
Голос был женский, полный шока и недоверия, с лёгкой болью. Но самое главное — он звучал слишком знакомо.
Настолько знакомо, что у Су Цзинь мгновенно волосы на затылке встали дыбом, а потом она будто провалилась в тысячелетнюю ледяную пропасть — всё тело окаменело, мысли в голове рассыпались в прах, оставив лишь пустоту.
Этот псих, который без лишних слов набросился на неё драться, оказался её собственным молодым господином…
Как такое возможно?!
Су Цзинь почернело в глазах, и в следующий миг она без чувств рухнула на землю.
Юэ Жун, тоже придерживавший лоб и ошеломлённо глядевший на неё, шевельнул губами, собираясь что-то сказать, но тоже внезапно потерял сознание.
Он принял свою жену за шпиона, посланного одним из старых лис Пекина, и избил её до полусмерти…
Нет!
Главное сейчас — почему его жена не спит в своей комнате, а появилась в это время ночи в месте, где ей совершенно нечего делать?!
В полузабытьи сердце Юэ Жуна тяжело сжалось.
* * *
Су Цзинь проснулась от зуда.
Что-то пушистое то и дело щекотало ей щёки, иногда задевая нос, и вскоре лицо и нос зачесались невыносимо — она чихнула и открыла глаза.
— Чи-чи!
Белобровая обезьяна, сидевшая спиной к ней и чем-то занятая на земле, вздрогнула от неожиданности и быстро обернулась. Тогда Су Цзинь поняла, что именно пушистый хвостик этого малыша разбудил её.
— Ты вернулся… — пробормотала она, чувствуя боль в лбу и лёгкое головокружение. Глаза сами собой закрылись, но вдруг она замерла.
Только что она услышала… не голос Юэ Жуна, а свой собственный!
Су Цзинь не могла поверить своим ушам. Она резко села и торопливо схватилась за грудь.
Мягкая! Есть грудь!
Потом взглянула вниз — того самого «устройства» больше нет!
Значит, она наконец-то вернулась в своё тело?!
Она сильно ущипнула себя за бедро, убедилась, что это не сон, и вся вспыхнула от радости. Но почти сразу взгляд упал на без сознания лежащего рядом Юэ Жуна, и она вспомнила всё, что произошло.
«…»
Су Цзинь застыла с натянутой улыбкой, молча сидела несколько мгновений, затем на цыпочках попыталась улизнуть. Однако сделав пару шагов, остановилась.
Если бы они ещё не поменялись телами обратно, она могла бы воспользоваться его беспамятством, тайком скрыться и потом просто отрицать всё — ведь было так темно, он не разглядел её лица, и она могла бы утверждать, что он перепутал её с кем-то. Но теперь, когда тела вернулись на свои места, такой план был обречён на провал. В панике она закусила губу и медленно, нехотя вернулась назад.
Белобровая обезьяна сидела рядом с Юэ Жуном и хлопала его по щеке, пытаясь разбудить. Заметив, что «незнакомка» снова подошла, она тут же настороженно завизжала.
…Раньше эта обезьянка приносила ей птичьи яйца, а теперь даже не узнаёт! Су Цзинь дернула уголком рта и перевела взгляд на Юэ Жуна.
На голове у него по-прежнему повязана та самая нелепая тряпица, но от падения она сбилась, открыв лицо — изысканное, как на картине, даже с царапинами и кровью после драки.
Су Цзинь смотрела на это лицо и чувствовала лёгкое головокружение.
Из благоговения она раньше редко осмеливалась смотреть на него прямо, не говоря уже о том, чтобы внимательно разглядывать. Но в течение последнего месяца она видела его каждый день в зеркале — не только видела, но и касалась, и даже заставляла принимать любые выражения, какие ей заблагорассудится.
А теперь оно снова принадлежало своему хозяину, и она больше не могла им распоряжаться.
Словно невероятный сон оборвался, Су Цзинь сидела ошеломлённая, не в силах вымолвить ни слова.
— Чи-чи-чи! Почему эта женщина всё смотрит на моего маленького братика?! — обеспокоенно завизжала белобровая обезьяна и тут же прыгнула, пытаясь закрыть лицо Юэ Жуна своим большим красным задом.
Юэ Жун, давно уже очнувшийся: «…!»
Прежде чем грязный обезьяний зад коснулся его лица, юноша молниеносно распахнул глаза и сел. Обезьянка испуганно подскочила и отскочила в сторону. Су Цзинь тоже вздрогнула и пришла в себя, сердце её начало колотиться как сумасшедшее.
Что делать? Как объяснить всё, что случилось?
Внутри у неё всё метнулось в панике, но было уже поздно — надо решать проблему.
Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки, и с наигранной растерянностью бросилась к Юэ Жуну:
— Молодой господин очнулся! Наши тела… кажется, вернулись на свои места!
Юэ Жун давно заметил это сам, но вместо радости, которую он так долго ждал, в душе сейчас царила тяжесть.
Он понял: его жена обманывала его. И её поведение выглядело крайне подозрительно.
Су Цзинь была выбрана лично императором Юнсинем в качестве супруги для наследника Северного княжества. В первое время после свадьбы Юэ Жун относился к ней с недоверием.
Император Юнсинь отличался узколобостью и подозрительностью. Много лет правя, он стремился любой ценой устранить Северное княжество — дом, чьи заслуги перед государством давно стали занозой в его глазах.
Бракосочетание выглядело как милость, но на деле являлось способом предотвратить возможный союз Чжэньбэйского князя с влиятельным родом через брак сына. Император выбрал именно Су Цзинь, потому что её происхождение формально соответствовало статусу Юэ Жуна и могло заглушить сплетни, но при этом она была фактически сиротой — отец умер, мать сошла с ума, а с роднёй по отцовской линии она не общалась и не могла предоставить княжеству никакой поддержки.
Юэ Жун не знал, выполняет ли Су Цзинь поручение императора, поэтому, несмотря на то что они стали самыми близкими людьми на свете, он не мог доверять ей сразу. Лишь со временем, после множества проверок и подтверждений, он наконец причислил её к «своим».
Почему же, если он больше не сомневался в ней, он всё равно не показывал ей своего настоящего лица? Во-первых, это было слишком рискованно для всего Северного княжества. Во-вторых, он так привык носить маску — и сам, и окружающие — что боялся напугать её внезапной переменой. И, наконец, самое главное: он уважал её, жалел и хотел доброго обращения, но они виделись раз в год, и между ними попросту не было близости! Без близости невозможно открыть душу, поэтому он предпочёл сохранить прежние отношения — вежливые и уважительные.
Хотя их связь и была формальной, Юэ Жун был доволен текущим положением дел. Его требования к жене были невысоки — лишь бы не устраивала скандалов. А уж тем более приятно было, что Су Цзинь была красива, добра, изящна, благородна и заботлива.
Но теперь он начал сомневаться в своём суждении: та ли она на самом деле, за кого он её принимал?
— Молодой господин…? — Су Цзинь, видя, как юноша молча смотрит на неё узкими, глубокими глазами, снова забеспокоилась.
Похоже, он куда больше обеспокоен тем, что она умеет драться… Что делать?!
Юэ Жун не знал, о чём она думает, но, видя, как она сжала алые губы и выглядела встревоженной, его сердце ещё больше потяжелело. В голове пронеслось множество мыслей: как она узнала об их перемещении и последовала за ними? Кто она на самом деле и с какой целью вышла замуж за него? Если она действительно шпионка — как с ней поступить? А если придётся расправиться с ней — как потом объяснить всё сыну, когда тот подрастёт?
Снаружи он оставался спокойным, но внутри бушевали тревога, разочарование и глубокая озабоченность.
И в этот момент Су Цзинь сделала движение…
Глаза Юэ Жуна сузились, тело незаметно напряглось.
Что она сделает? Что скажет? Будет отрицать? Оправдываться? Или признается и вызовет его на смертельную схватку?
— Почему молодой господин молчит? Неужели… неужели вам не понравилось, что я вела себя так грубо и невежливо? Ууу… Я ведь не хотела! Простите меня, пожалуйста, не сердитесь!
Юэ Жун, совершенно не ожидавший, что девушка вдруг разразится рыданиями, был ошеломлён: «…»
Это попытка сменить тему?
— Перед свадьбой тётушки строго наказали мне: ни один мужчина не любит женщин, которые машут кулаками и мечами. Я должна была держать себя в рамках. Я сама это понимаю, поэтому никогда не позволяла себе такого в доме. Но ведь это то, чему меня учили с детства! Я могу сдерживаться и не пользоваться этим, но не могу просто стереть это из себя… А сейчас… сейчас я подумала, что передо мной какой-то злодей, и вынуждена была защищаться… — Су Цзинь, всхлипывая, робко схватила его за рукав. — Прошу вас, не сердитесь на меня! Я не хотела вас обманывать… Просто боялась, что вы возненавидите меня. Клянусь! Если вам это не нравится, я больше никогда не буду драться…
Её голос звучал нежно, пальчики были мягкие, а слёзы на щеках делали её образ одновременно изящным и трогательным. Юэ Жун, никогда в жизни не сталкивавшийся с женскими слезами, почувствовал неловкость. Он внешне сохранял спокойствие, но внутри был растерян и не мог понять — искренни ли эти слёзы. Заметив, что она говорит только об этом и ни словом не обмолвилась о главном, он чуть помедлил, затем взял её за руку:
— Госпожа, не плачьте. Я просто был потрясён и не сразу пришёл в себя. Я не сержусь на вас.
— Правда? — Су Цзинь радостно подняла глаза, но в них ещё мелькала тревога. — Вы не вините меня за обман?
— Нет, — мягко ответил Юэ Жун и вытер слезу с её щеки. — Просто я не понимаю: умение владеть боевыми искусствами — это ведь не плохо. Почему вы так старались это скрывать?
Су Цзинь опешила. Увидев, что он действительно спокоен и не придаёт этому значения, она растерялась:
— Молодой господин считает, что женщине не зазорно знать боевые искусства? Вы… вы не думаете, что девушка, которая машет кулаками и ногами, выглядит грубо и противоречит добродетелям?
Она была искренне ошеломлена, даже недоверчива. Юэ Жун, заметив её реакцию, немного замялся:
— Нет.
Он с видимым спокойствием, но на самом деле пристально вглядываясь в неё, добавил:
— Возможно, другие так и думают, но я — нет. Напротив, боевые искусства помогают защитить себя и укрепить здоровье. Для женщин, от природы слабых, это даже полезно.
Су Цзинь: «…»
Она была в шоке и даже захотела ударить кого-нибудь.
Целыми днями она прятала свою истинную натуру, изо всех сил изображая кроткую и изысканную слабую женщину, боясь, что настоящая она вызовет отвращение у мужа и свекрови — ведь в эту эпоху, где высоко ценили литературу и презирали воинские навыки, к женщинам предъявлялись строгие требования. А оказывается, он не только не возражает, но и считает, что женщине полезно немного владеть боевыми искусствами…
Чёрт побери! Тогда ради чего она так мучилась всё это время? Чтобы самой себя дурачить?!
Её лицо потемнело, и она даже скрипнула зубами от досады. Юэ Жун заметил это, и в его настороженности мелькнуло удивление.
http://bllate.org/book/9322/847686
Готово:
