Чэнь Юйлинь с лёгкой досадой посмотрела на Линь Ланьшань:
— Ты бы хоть немного соображала. Учитывая, какие способности у Линь Ланьцзя, вполне возможно, именно она подсыпала тебе яд в детстве. Я попрошу отца предупредить господина Гу быть осторожным с ней.
Линь Ланьшань кивнула.
Взгляды знатных девушек вокруг вновь изменились. Чэнь Юйлинь с детства была надменной и разборчивой — её оценка стоила больше, чем одобрение десятка других девиц. Из всех столичных красавиц лишь немногие могли похвастаться хотя бы словом с ней. А Линь Ланьшань, видимо, повезло — она сумела заручиться поддержкой Чэнь Юйлинь.
Девицы тут же начали собираться вокруг неё — теперь Линь Ланьшань официально входила в их круг.
Однако это было ещё не всё.
Появились третий принц и Наньянский князь.
Знатные девушки поспешили поклониться.
Третий принц хотел уйти. Он пришёл сюда, чтобы спокойно наблюдать за чужими неурядицами, но, заметив странную обстановку, решил ретироваться. Однако тут ему встретился Шэнь Цзюньъянь.
— Здесь так шумно, — сказал тот, — пойдём посмотрим, что происходит.
Третий принц, конечно, не проявлял особого интереса.
— Я слышал, вы только что упоминали меня. Почему?
Шэнь Цзюньъянь вернулся в столицу тихо и незаметно, а знатные девицы редко общались с представителями императорской семьи, поэтому не узнали его.
Чэнь Юйлинь догадывалась, кто он, но не осмеливалась сразу называть по имени — вдруг ошибётся? А если этот человек окажется обидчивым, это может повредить карьере её отца.
Чэнь Юйлинь вместе с другими девицами поклонилась третьему принцу, а затем с некоторым колебанием взглянула на Шэнь Цзюньъяня.
Линь Ланьшань, однако, снова сделала реверанс и тихо произнесла:
— Дочь приветствует Наньянского князя.
Чэнь Юйлинь тут же поняла, кто перед ними.
Шэнь Цзюньъянь бросил взгляд на опустившую голову Линь Ланьшань. Он уже собрался заговорить с ней, но передумал и обратился к Чэнь Юйлинь:
— Почему вы упоминали меня?
Чэнь Юйлинь кратко изложила суть дела.
Третий принц захотел запутать ситуацию и помешать разбирательству:
— Седьмой брат, это ведь женские распри. Нам неудобно вмешиваться.
— Это касается меня, — нахмурился Шэнь Цзюньъянь и посмотрел в сторону Чэнь Юлань. — Я уже предупреждал тебя: ты мне отвратительна. Пытаться очернить чужую честь таким подлым образом — ниже всякой критики.
Он повернулся к Асюаню:
— Где чиновник Далисы? Это дело следует передать в Далисы.
Асюань почтительно ответил:
— Ваше высочество, сегодня чиновник Далисы не поднимался на гору. Как только мы спустимся, я немедленно приглашу его заняться этим делом.
— Ваше высочество, — вмешался кто-то из свиты, — это недостаток воспитания в нашем доме министра. Мы сами разберёмся с Чэнь Юлань и обязательно дадим вам удовлетворительный ответ. Прошу, не привлекайте чиновника Далисы.
Если бы речь шла о семье Линь, это было бы одно дело, но дом министра — совсем другое. Если в дело вмешается Далисы, репутация дома будет полностью подорвана.
Шэнь Цзюньъянь не стал настаивать:
— Хорошо.
Затем он посмотрел на Линь Ланьшань:
— Линь Ланьшань.
Линь Ланьшань испуганно подняла глаза. Наньянский князь всегда действовал непредсказуемо, и она его побаивалась. Вдруг он сейчас при всех потеряет рассудок?
Она приняла вид, будто они совершенно незнакомы, и незаметно спряталась за спину Чэнь Юйлинь. Та, поняв намёк, тут же встала между ними.
Шэнь Цзюньъянь нахмурился:
— Твой младший брат ищет тебя.
— Да, ваше высочество, — кивнула Линь Ланьшань, осторожно взглянула на него и снова опустила голову.
[Согласно полученным отзывам от пользователя, мы обновили программу микротранзакций. Функция магазина теперь доступна не только системе, но и пользователю. Вы можете тратить очки через систему для покупки товаров в магазине.]
[Система активировала для вас услугу «Правда нараспашку».]
Шэнь Цзюньъянь бросил взгляд на третьего принца.
Только что он услышал его мысли.
[Не ожидал, что этот чахоточный юноша так аппетитен.]
[Этот испуганный, жалкий вид… хочется приласкать. Род Гу, конечно, немного сложен, но взять Линь Ланьшань в наложницы — род Гу должен быть благодарен до слёз.]
Лицо Шэнь Цзюньъяня мгновенно потемнело от гнева.
Система тут же отключила режим «Правда нараспашку».
— Почему перестало работать? Включи обратно, — приказал Шэнь Цзюньъянь.
[Это стоит много очков! Только что случайно потратил всё время сна… хехе.]
Система почувствовала вину. Ей просто стало любопытно — как отреагирует третий принц, когда его планы рухнут? Кто знал, что он вместо злости будет думать о таком! Теперь Шэнь Цзюньъянь точно разозлится.
К тому же она забыла, что такой продвинутый навык, как чтение мыслей, требует огромного количества очков… Похоже, сейчас её будут ругать.
[Маленький Цзюньцзюнь! Прости! Обещаю в следующий раз…]
— Молодец.
Система: «?»
Разве это первый комплимент за всё время её существования?
Она ведь даже потратила всё время сна Шэнь Цзюньъяня, а он не злится?
Неужели и он такой же любопытный? Значит, они — единомышленники! Восторг!
Шэнь Цзюньъянь закрыл третьему принцу обзор и обратился к Чэнь Юйлинь:
— Завтра я жду ответа от дома министра. Если разбирательство окажется несправедливым, я лично попрошу чиновника Далисы заняться этим делом.
Затем он снова посмотрел на Линь Ланьшань и подчеркнул:
— Твой младший брат ищет тебя. Иди скорее.
«Такое хрупкое здоровье, а всё ещё торчишь здесь на ветру. И кому ты так доверяешь при первой встрече? Прячешься от меня?» — подумал он с досадой.
Шэнь Цзюньъянь обхватил третьего принца за шею:
— Здесь слишком много знатных девиц, третий брат. Тебе неудобно здесь оставаться. Пойдём.
И, не дав возразить, потащил его прочь.
Третий принц недоумевал: ведь это ты сам настоял на том, чтобы подняться сюда! Кто тут любопытный?
Чэнь Юйлинь приказала служанкам отвести мужчин и Чэнь Юлань обратно, а затем взяла Линь Ланьшань за руку:
— Раз твой брат ищет тебя, пойдём.
Линь Ланьшань кивнула, и они ушли вместе.
Шэнь Цзюньъянь наблюдал за ними через монитор — как Чэнь Юйлинь и Линь Ланьшань идут, держась за руки. Его лицо потемнело.
Третий принц и Шэнь Цзюньъянь не были близки и тем для разговора не находили. После нескольких неуклюжих вопросов о том, удобно ли Шэнь Цзюньъяню в Военном ведомстве, третий принц перешёл к теме, интересной всем мужчинам:
— Чэнь Юйлинь давно считается первой красавицей столицы, но теперь появилась достойная соперница. Линь Ланьшань куда изящнее и миловиднее этой холодной и надменной Чэнь Юйлинь. Неужели, седьмой брат, ты не чувствуешь к ней влечения?
— Да.
Третий принц изумился. С тех пор как Шэнь Цзюньъянь приехал в столицу, императрица, желая показать свою благосклонность, устраивала для него бесчисленные брачные смотрины. Но он всегда оставался равнодушным к женщинам. Третий принц даже завёл наложницу, а Шэнь Цзюньъянь — ни в какую.
Он подумал, что ослышался.
Но Шэнь Цзюньъянь повторил:
— Я положил на неё глаз в первый же день своего приезда в столицу. Иначе зачем бы я её спасал?
— Я хочу взять её в жёны.
Третий принц был ошеломлён, но быстро пришёл в себя:
— Ты хочешь взять её в наложницы? Хотя её отец — всего лишь купец, статус низок, но род Гу её защищает. Ты же знаешь этих мужчин из рода Гу — они балуют своих женщин, как драгоценности. Даже ты не посмеешь сделать её наложницей.
— Я и не собираюсь делать её наложницей.
Третий принц недоумённо посмотрел на Шэнь Цзюньъяня. Линь Ланьшань — всего лишь внучка со стороны матери. Какую реальную поддержку может оказать ей род Гу? Мать Шэнь Цзюньъяня была сиротой, а сам император не жалует его. Зачем ему брать в жёны женщину без влиятельного рода?
К тому же в государстве власть принадлежит гражданским чиновникам, а военные теряют влияние. Когда господин Гу уйдёт в отставку, род Гу уже не будет значить ничего.
На его месте он бы предпочёл Чэнь Юлань.
Третий принц снова взглянул на Линь Ланьшань, и его глаза блеснули.
На этот раз Шэнь Цзюньъянь не нуждался в чтении мыслей — он и так знал, о чём думает его брат.
Шэнь Цзюньъянь сжал рукоять меча у пояса и многозначительно произнёс:
— Линь Ланьшань — моя. Если я узнаю, что кто-то осмеливается посягать на неё, я проткну его насквозь.
Он вытащил свой меч. На солнце клинок всё так же ледяно сверкал.
— Вот этим самым, третий брат.
— Я специально заточил его сегодня утром. Как думаешь, хорошо ли он пронзает, третий брат? — Шэнь Цзюньъянь поднёс меч ближе к третьему принцу.
Тот почувствовал, будто лезвие вот-вот коснётся его шеи.
Третий принц тут же отступил на несколько шагов, но поскользнулся и растянулся на земле.
— Тебе уже двадцать семь, третий брат, — сказал Шэнь Цзюньъянь, — как можно так неуклюже ходить?
Он поднял третьего принца — точнее, просто подхватил его под мышки.
Третий принц не знал, почему после падения он вдруг почувствовал слабость во всём теле и теперь вынужден был опереться на Шэнь Цзюньъяня.
http://bllate.org/book/9319/847433
Готово:
