Старшая госпожа указала на место справа от себя.
Линь Ланьшань сразу почувствовала, что это неуместно: она всего лишь внучка со стороны дочери — как может сидеть там? Однако никто из рода Гу не возразил, а старшая госпожа всё настойчивее махала ей рукой. В итоге Линь Ланьшань, стиснув зубы, села на указанное место.
Живя в чужом доме, Ланьшань прекрасно осознавала своё положение и, видя столь напряжённую атмосферу, не осмеливалась самовольно заговорить первой.
— Сегодня, когда я возвращался с утренней аудиенции, встретил Наньянского князя. Он, откуда-то узнав о моей страсти к древним каллиграфическим свиткам, поведал мне, что однажды, будучи на северо-западе для подавления бандитов, обнаружил подлинник Лю Гуна.
Линь Ланьшань затаила дыхание.
Боже!
Бог действительно всемогущ! Её «золотое пальце» работает просто великолепно!
Старый глава рода пристально уставился на Гу Цяньмина. Тот слегка сжал кулаки, его тело напряглось — он явно понял, что речь идёт о нём.
— Князь сказал, что тогда они сразу же продали тот свиток, а теперь он, пройдя через множество рук, оказался у канцлера. Вы все знаете мой характер: Лю Гун — человек, которого я больше всего уважаю и восхищаюсь им. Я немедленно, несмотря на стыд, постучался в дверь канцлера… и увидел, что этот свиток — именно тот, что я лично добавил в приданое Цяньмина.
Второй господин тут же вскочил с места, хлопнув по столу:
— Значит, семейство Линь в сговоре с бандитами похитило приданое Цяньмина?
— А может, у семьи Линь просто была кража? — первая госпожа повернулась к Линь Ланьшань с извиняющимся взглядом, но тут же строго добавила: — Не защищаю их, просто без доказательств нельзя безосновательно подозревать семью Линь.
Старый глава одобрительно кивнул:
— Я тоже так думаю. Но сейчас уже поздно просить самого князя, поэтому я пригласил Нань Ци — брата друга слуги князя. Его слова, вероятно, прояснят ситуацию.
Линь Ланьшань: «?»
Неужели она не понимает мышления древних людей? Какой смысл приглашать человека, связанного с делом такой дальней роднёй?
Ланьшань недоумённо взглянула на своего, по её мнению, мудрого деда и начала сомневаться в себе: неужели она настолько глупа, что не может понять его слов?
Может, разница поколений составляет несколько веков?
Но стоило ей увидеть Нань Ци, как она невольно вскрикнула и почувствовала лёгкую боль в колене.
Шэнь Цзюньъянь, заметив, как Ланьшань потирает колено, слегка дернул лицом. Только что он инстинктивно захотел швырнуть в неё камешком прямо в колено, но вовремя вспомнил, что все в роду Гу владеют боевыми искусствами, и воздержался.
Неужели Ланьшань чувствует боль в колене, стоит только увидеть его?
— Что случилось? — немедленно насторожилась старшая госпожа, бросив недоверчивый взгляд на Шэнь Цзюньъяня, а затем снова улыбнулась Ланьшань.
Её дочь выскользнула из-под контроля и была похищена этим волком в человеческом обличье Линь Чжунвэем.
Теперь эту послушную внучку она ни за что не отпустит — нужно беречь её как зеницу ока, чтобы какой-нибудь коварный человек снова не увёл её.
Линь Ланьшань вдруг почувствовала, что стала центром внимания всех присутствующих. Даже Гу Цяньмин, чьё настроение с самого начала было подавленным, теперь смотрел на неё.
Ланьшань смутилась и покраснела:
— В последнее время у меня часто болят колени без всякой причины… Кажется, каждый день я падаю хотя бы раз. К счастью, каждый раз рядом оказывается этот благодетель, и я не падаю на землю, не опозорившись.
Она и сама не понимала, что происходит с её телом. Кашель с кровью ещё можно списать на слабую болезнь, но почему каждое утро колено пронзает резкой болью?
— Просто благодетель никогда не называет своего имени и сразу уходит после того, как помогает мне. Я давно хочу найти возможность как следует поблагодарить его.
Все члены рода Гу разом повернулись к Шэнь Цзюньъяню.
Старый глава рода гневно ударил кулаком по столу. Если бы перед ним не стоял представитель князя, он бы уже приказал слугам выгнать этого наглеца метлой.
Какая там забота о внучке! Это же явное намерение Сыма Чжао!
Шэнь Цзюньъянь, спрятав лицо под маскировкой, стоял у двери с видом полной невинности, будто все вокруг слишком много думают.
Линь Ланьшань действительно хотела поблагодарить его — ведь он спасал её столько раз, каждый раз исчезая, как настоящий живой герой, не оставляя имени. Она улыбнулась и спросила:
— Благодетель спасал меня так много раз, и я обязана выразить благодарность. Скажите, нет ли чего-нибудь, в чём я могла бы вам помочь?
Глаза Шэнь Цзюньъяня загорелись.
Проси ещё! Проси побольше!
Старый глава рода стал ещё злее. Какой у Наньянского князя взгляд!
Чего он хочет?!
— Ланьшань, не стоит беспокоиться об этом, — резко сказал он. — Мы сами поблагодарим его должным образом.
— Да, — подтвердил первый господин. — Ланьшань, не переживай, мы обязательно выразим ему нашу признательность.
Линь Ланьшань: «?»
Чувствовалось, что что-то не так, но раз все в роду Гу так говорят… Маленькая несчастная решила лучше послушаться.
— Перейдём к делу, — старшая госпожа многозначительно посмотрела на старого главу.
Сначала не злись, потом прогонишь этого Шэнь Цзюньъяня. Разве не видишь, как он не сводит глаз с Ланьшань?
Старый глава тут же опомнился.
— Нань Ци, расскажи-ка нам подробнее о тех бандитах.
Шэнь Цзюньъянь кивнул:
— В том бандитском логове, где был найден свиток Лю Гуна, было немало ценных вещей, но самый дорогой — конечно, этот свиток. Я спрашивал у бандита, у кого именно они украли его. Он ответил, что некто нанял их, чтобы украсть в столице. После кражи они получили половину денег и разбрелись кто куда. Когда я спросил, у кого именно украли свиток, бандит не знал. На вопрос, кто подстрекал их на кражу, он сказал лишь, что тот был в маске, лица не видно, но голос звонкий, а фигура худощавая и высокая.
— Разве Линь Чжунвэй не именно такой — худощавый и высокий? — не выдержал первый господин.
— Описание слишком общее, — возразил маленький двоюродный братик. — Необязательно это был Линь Чжунвэй.
— Но точно кто-то украл наше имущество, — твёрдо заявил второй господин.
Первая госпожа кивнула:
— На самом деле я давно подозревала. Я хорошо знаю характер Цзяоцзяо — она всегда думала о других. Из приданого, которое мы ей дали, она взяла лишь три тысячи серебряных билетов и даже часть оставила. Почему же она забрала всё приданое Цяньмина? Там ведь были и тяжёлые вещи — как одна слабая девушка могла унести всё это?
— Кто бы ни стоял за кражей, мы ошибались, обвиняя Цзяоцзяо.
Линь Ланьшань, глядя на Нань Ци, робко спросила:
— Вы тоже участвовали в той операции по подавлению бандитов? Вы из людей Наньянского князя?
— Конечно нет, — первым ответил Гу Цяньлинь.
Старый глава кивнул:
— Ланьшань, ты неправильно услышала. Он сказал, что его друг участвовал.
— Правда? — Ланьшань машинально начала корить себя.
Все члены рода Гу дружно закивали.
Линь Ланьшань: «…»
Подожди… Неужели слабая болезнь влияет на слух и разум?
Теперь понятно, почему род Гу так спокойно воспринял слова Нань Ци — она просто ослышалась. Хотя… она уверена, что слышала правильно.
Тема закончилась тем, что Ланьшань решила, будто ошиблась.
Долго молчавший Гу Цяньмин вдруг произнёс:
— Сегодня Линь Ланьцзя тайно нашла меня.
Линь Ланьшань тревожно посмотрела на него.
В книге Гу Цяньмин всегда питал глубокую неприязнь ко всей семье Линь. Даже когда Линь Ланьцзя впоследствии завоевала доверие большинства членов рода Гу, Цяньмин продолжал подозревать всех Линей и даже срывал многие планы Ланьцзя.
Позже, когда Линь Ланьцзя жестоко расправилась с родом Гу, Гу Цяньмин пострадал больше всех.
Неужели Цяньмин сейчас переметнётся к Линь Ланьцзя?
— Что она сказала? — старшая госпожа по-прежнему улыбалась, но в голосе звучала насмешка.
Гу Цяньмин кивнул ей и серьёзно ответил:
— Она сказала, что Ланьшань и Цзэюань из-за многолетней болезни часто бывают в плохом настроении, без причины вспыльчивы, обвиняют их с братом в несправедливости и жалуются, почему болеют не они сами, а другие.
— Она боится, что присутствие Ланьшань в вашем доме испортит вам настроение. Линь Ланьцзя считает, что семья Линь лучше позаботится о Ланьшань, и хочет забрать её домой.
— Чушь собачья! — первая госпожа резко похолодела и тут же возразила.
Линь Ланьшань мысленно облегчённо вздохнула. Хорошо, что она, будучи осторожной «ленивой рыбкой» и зная лишь общие черты сюжета, не стала болтать лишнего о семье Линь. Иначе слова Линь Ланьцзя оказались бы правдой.
Старшая госпожа по-прежнему улыбалась, глядя на Ланьшань:
— Ланьшань, хочешь вернуться в семью Линь?
Ланьшань замотала головой, как заводная игрушка:
— Бабушка, я хочу остаться в роду Гу! Здесь мне гораздо свободнее, чем в семье Линь.
— Тогда оставайся, — окончательно решил старый глава.
Старшая госпожа, словно угадав тревогу Ланьшань, мягко сказала:
— Ланьшань, не бойся. Пока ты сама не захочешь уйти, можешь оставаться здесь сколь угодно долго. Считай этот дом своим.
Лицо Ланьшань сразу озарилось сияющей улыбкой, и она радостно кивнула старшей госпоже.
У членов рода Гу вдруг заныло сердце.
Сколько же страданий перенесла эта девочка?
Маленький двоюродный братик, не понимая взрослых эмоций, — ему было всего девять, и он был полон энергии, — быстро заскучал от разговоров о семье Линь. Он вместе с другим малышом подкрался к служанке Ланьшань и тайком открыл бамбуковую корзинку у неё в руках.
— Сестрёнка, а это что такое? — любопытный мальчик поднёс к Ланьшань предмет, похожий на маленький матрасик.
Шэнь Цзюньъянь тоже посмотрел на вещи за спиной Ланьшань.
Видимо, это и есть те предметы, что он видел в её комнате.
Лицо Ланьшань слегка покраснело. Сейчас обсуждалась такая серьёзная тема, и она уже решила не доставать свои поделки, но два маленьких двоюродных брата уже с интересом играли с ними.
Немного нервничая, она прикусила губу и встала:
— Я заметила, что дяди и двоюродные братья все занимаются боевыми искусствами, поэтому в свободное время сшила наколенники и налокотники. Так вам будет удобнее тренироваться и не повредить колени.
— Раньше я слышала от врача, что у многих солдат, вернувшихся домой, болят колени — это потому, что в молодости они не заботились о них и не защищали должным образом. Поэтому я и сделала такие. Надеюсь, они пригодятся дядям и братьям.
Увидев, что малыши не знают, как ими пользоваться, Ланьшань покачала головой, достала из корзины служанки небольшую полоску хлопковой ткани и сказала:
— Алан, протяни запястье.
Гу Цяньлан любопытно вытянул обе руки. Ланьшань положила ткань под его запястье, закрепила один конец, обернула вокруг запястья и завязала концы шнурков.
— Я сделала два вида: один с более толстым слоем ваты — для повседневной защиты, другой — с тонким слоем, чтобы не мешал во время тренировок.
Жаль, что здесь нет эластичной ткани — тогда бы получились настоящие налокотники, как в её прошлой жизни.
Все члены рода Гу заинтересовались и тут же начали примерять вещи из корзины Ланьшань.
Второй господин, человек прямодушный, первым надел наколенники на себя:
— Удобно! Теперь утром на тренировках не буду мерзнуть коленями.
Вторая госпожа с улыбкой кивнула:
— Наколенники Ланьшань — как раз вовремя. У твоего второго дяди последние годы болят колени. Стоит погоде похолодать, как начинает ныть. Теперь, с этими наколенниками, в дождливую и холодную погоду я буду спокойна.
Первый господин тоже одобрил:
— Мои колени тоже болят уже много лет. Врач сказал, что из-за постоянных походов я повредил кости и должен меньше ходить и беречь себя. Но как это возможно? Теперь, благодаря наколенникам Ланьшань, станет намного легче.
Два маленьких двоюродных брата были в восторге:
— Теперь, если упадём, не будет больно!
Линь Ланьшань, видя, как рады её подаркам члены рода Гу, почувствовала тёплое удовлетворение.
В прошлой жизни она была «собакой-кодером», и кроме сверхурочной работы больше всего любила рукоделие. Среди её сверстников умение шить и вышивать считалось довольно редким — многие даже иголку в руках не держали.
Но перед древними мастерами она не смела хвастаться. Увидев, как все ценят её работу, Ланьшань почувствовала лёгкую гордость.
Настроение старого главы рода стало немного странным: все трое его сыновей и четверо внуков были в восторге от подарков, и у каждого были и наколенники, и налокотники.
А у него самого ничего не было.
Разве потому, что он не занимается боевыми искусствами?
Он же от рождения страдает от холода и круглый год не расстаётся с грелкой! Разве внучка этого не замечает?
Старый глава обиделся, но молчал.
Ланьшань достала из корзины ещё два маленьких мешочка.
http://bllate.org/book/9319/847414
Готово:
