Линь Ланьшань бросила взгляд на Гу Цяньлиня и про себя подумала: «Положение этого двоюродного брата в семье явно невысоко. Если бы сейчас здесь был старший двоюродный брат — тот, чей талант к пению и сочинению стихов слывёт безупречным, — атмосфера, возможно, уже стала бы тёплой и дружелюбной».
Даже у ленивой рыбы есть мечты! Она решила отказаться от роли посланницы богов и всеми силами постараться заручиться поддержкой старшего двоюродного брата!
Дедушка слегка постучал пальцем по краю чайной чашки и спокойно спросил Линь Ланьшань:
— Вся семья Линь желает тебе зла, и ты больше не можешь там оставаться…
Линь Ланьшань не осмелилась перебивать его и лишь энергично закивала в знак согласия.
— Приехать к нам, в род Гу, искать убежища? Есть поговорка — хоть и грубоватая, но верная: вышедшая замуж дочь словно пролитая вода. К тому же твоя мать когда-то сбежала из дома и давно порвала все связи с родом Гу. Даже если бы она сама пришла, у нас не было бы оснований её оставить, не говоря уже о тебе.
Вокруг Линь Ланьшань сгустилась неловкость. Только Линь Цзэюань по-прежнему невозмутимо держал уголок её одежды.
Гу Цяньлинь прекрасно понимал, что его положение в глазах деда, вероятно, ниже, чем у кошки, которую тот так любит, и немедленно бросил мольбу своему отцу.
Второй господин слегка кашлянул:
— Отец, может, сначала выслушаем, что скажет Ланьшань? Семья Линь — настоящие негодяи. Если отправить Ланьшань обратно к ним, это будет всё равно что погубить её. В конце концов, она — плоть и кровь от Цзяоцзяо…
При этом он с сожалением взглянул на Линь Цзэюаня, едва заметно.
Линь Цзэюань выглядел явно как недоразвитый ребёнок: с тех пор как вошёл в комнату, он ни разу не проронил ни слова, и даже неясно было, умеет ли он вообще говорить.
Второй господин многозначительно посмотрел на свою жену. Та изначально не хотела вмешиваться — ведь настроения свёкра и свекрови она ещё не разгадала, да и первая ветвь семьи пока молчала. Зачем им, оказавшимся между двух огней, лезть в эту историю? Однако муж смотрел на неё так жалобно, будто вот-вот заплачет, что ей ничего не оставалось, кроме как вмешаться.
— Ланьшань, — неохотно начала вторая госпожа, — я понимаю из слов Цяньлиня, что твоё здоровье очень слабое, ци и кровь истощены. В семье Линь вам с братом, видимо, не хватало пищи. Я кое-что слышала об этой семье — они куда богаче рода Гу. И прямо скажу: их нынешнее состояние напрямую связано с деньгами, которые твоя мать вывезла из дома Гу. Когда твоя мать умерла, тебе уже было немало лет, и ты, должно быть, уже помогала вести хозяйство. Как же ты дошла до такого состояния?
Её вопрос прозвучал довольно резко. Второй господин недовольно взглянул на жену: он просил её помочь разрядить обстановку, а не усугублять ситуацию.
Линь Ланьшань приняла самый почтительный вид и с максимальной ясностью объяснила:
— Когда мать уходила в дом Линь, она взяла с собой три тысячи лянов серебром. Сначала дела у неё с отцом шли успешно, но потом отец решил торговать с морскими купцами и три года подряд терпел убытки, пока полностью не растратил все деньги. После смерти матери в доме заявили, что все средства, оставленные ею, уже истрачены, и мне ничего не досталось.
Первая госпожа наконец не выдержала:
— Даже если три тысячи были потрачены, разве не осталось ещё как минимум пять тысяч?
Линь Ланьшань мысленно поблагодарила первую госпожу за этот вопрос:
— Я никогда не слышала ни о каких других деньгах. Мать уже сильно жалела, что взяла три тысячи, и уж точно не стала бы брать ещё пять тысяч.
В книге подробно не рассказывалось о том, как складывались отношения между матерью и отцом впоследствии, но в момент смерти мать была настолько решительна, что сама потащила отца с собой в могилу — между ними уже не осталось и тени прежней привязанности.
— Твоя мать никогда тебе об этом не говорила?
— Таких денег не существовало, — твёрдо ответила Линь Ланьшань и добавила: — Позже здоровье матери тоже сильно ухудшилось, как и моё — у неё тоже была слабая болезнь. Только на лекарства каждый месяц уходили большие суммы, из-за чего дедушка и бабушка постоянно её бранили. Если бы у неё остались лишние деньги, она бы обязательно тратила их из своего личного запаса, а не терпела постоянные упрёки.
После того как мать сбежала, расстояние между семьями стало слишком велико, и род Гу ничего не знал о её судьбе. Все сведения, которые они получали, исходили от семьи Линь, и всякий раз, когда они пытались связаться с Линь Ланьшань, их отталкивали. Поэтому им ничего не оставалось, кроме как верить словам Линей.
Теперь же слова Линь Ланьшань полностью разрушили прежние представления рода Гу.
Первый господин уже забыл о своём недовольстве по поводу приданого сына и поспешил спросить:
— Но Цзяоцзяо ведь погибла вместе с Линь Чжунвэем в результате падения с коня? Откуда у неё могла быть слабая болезнь?
Линь Ланьшань на мгновение захотела рассказать всей семье правду о гибели матери, но ведь она сама этого не видела. Единственный свидетель, Линь Цзэюань, тогда был всего лишь годовалым младенцем — помнит ли он что-нибудь, большой вопрос, да и сейчас он выглядит как глупец.
А если она заговорит об этом, не воспользуется ли Линь Ланьцзя этим, чтобы оклеветать её?
С досадой сжав кулаки в душе, Линь Ланьшань честно ответила:
— Мать действительно умерла от падения с коня, но её здоровье всегда было очень плохим.
Вдруг Гу Цяньлинь спросил:
— Двоюродная сестра, у тебя на самом деле слабая болезнь или ты отравлена?
— Врачи говорят, что это слабая болезнь.
Однако слова Гу Цяньлиня вызвали бурю подозрений в сердцах всех присутствующих.
Линь Ланьшань, наблюдая за выражениями лиц окружающих, почувствовала тревогу, но в то же время надежду: род Гу, очевидно, всё ещё питал чувства к её матери. Возможно, они не выгонят её?
Гу Цяньлинь внутренне облегчённо вздохнул: дело сделано. Жизнь его двоюродной сестры в доме Линь действительно невыносима, и теперь, когда возникли сомнения в том, как обстояли дела с его тётей в последние годы, род Гу ни за что не позволит Ланьшань вернуться в ту трясину.
Точнее говоря, раз Линь Ланьшань пришла к ним искать убежища, род Гу не станет выставлять её за дверь. Просто дедушка и бабушка — люди чрезвычайно гордые, и ему нужно придумать, как убедить их опустить свою гордость. Это проблема.
Гу Цяньлинь ещё не успел придумать подходящие слова, как вдруг на плечо Линь Ланьшань что-то тяжёлое опустилось, и она чуть не упала на колени.
На шее у неё ощутилась пушистая тяжесть. Линь Ланьшань в изумлении обернулась и увидела, что на её плече висит жирный рыжий кот, у которого от полноты почти не видно морды…
Линь Ланьшань чуть не заплакала: «Ну что же ты, слезай! Твой вес в три цзиня давит на мои хрупкие плечи — я не выдержу!»
Под тяжестью кота Линь Ланьшань тут же выплюнула кровь.
Кот явно растерялся и, видимо, подумал, что сел не туда, после чего прыгнул ей на голову.
Линь Ланьшань: «…»
«Тошнит… Тошнит…»
Перед тем как потерять сознание, она подумала: «Ну хоть теперь меня точно не выгонят из рода Гу. Этот трёхцзиневый кот — просто не человек!»
Как только Линь Ланьшань упала в обморок, в доме Гу началась суматоха. Старый глава рода, забыв о своём обычном величавом спокойствии, вскочил на ноги и закричал, чтобы срочно позвали врача. Он даже посмотрел с угрозой на своего любимого кота, которого раньше баловал без меры, и заявил, что как только Ланьшань придёт в себя, он сначала хорошенько проучит кота, а потом будет ежедневно выводить его на прогулки для похудения!
Кот: «…»
«Мне так тяжело…»
…
Наньянский князь наблюдал за всем происходящим с самого начала. Увидев, что Линь Ланьшань снова потеряла сознание, Шэнь Цзюньъянь первым делом подумал: «Значит, сегодня Линь Ланьшань не сможет загадать желание? А как же моё время для сна?»
Поразмыслив немного, он торжественно и сострадательно поднялся:
— Похоже, даже в доме Гу царит опасность. Раз уж я начал спасать человека, нужно довести дело до конца. Пока Линь Ланьшань не поправится, я, князь, готов снизойти до роли простого защитника и временно остаться в доме Гу.
(редакция)
С тех пор как Линь Ланьшань упала в обморок, род Гу фактически принял её.
Линь Ланьшань была вполне довольна нынешним положением дел. Хотя в сердцах членов семьи Гу ещё оставались сомнения, они всё же проявляли к ней заботу — совсем не так, как в роду Линь, где все буквально мечтали её съесть.
Линь Ланьшань знала, что род Гу расследует, куда делись деньги приданого Гу Цяньмина, но прошло уже столько лет, что найти следы было крайне трудно.
Семья Линь использовала эти деньги очень аккуратно, почти не оставив следов. Линь Ланьшань нахмурилась, пытаясь вспомнить любые намёки из книги.
Через некоторое время она вдруг радостно вскрикнула — вспомнила!
Эта информация была связана с Наньянским князем.
Но Наньянский князь появляется и исчезает как призрак — где его искать?
Как простая сирота она не имела возможности поговорить с князем, даже поблагодарить его за спасение не успела.
Тут Линь Ланьшань вспомнила о своём «золотом пальце».
Она сложила ладони и искренне загадала желание:
«Боже, прошу тебя, пусть Наньянский князь вспомнит, как четыре года назад на северо-западе он разгромил банду разбойников и среди награбленного нашёл подлинник каллиграфии Лю Гуна. Пусть он сам расскажет об этом дедушке и всей семье Гу!»
…
В последнее время Наньянский князь чувствовал себя крайне раздражённо. Род Гу начал подозревать, что у него к Линь Ланьшань особые чувства. Хотя ему удалось проникнуть в дом Гу, его роль — всего лишь конюх…
В последние дни у Линь Ланьшань не было новых заданий, и она, похоже, отлично устроилась в доме Гу. Шэнь Цзюньъянь даже начал жалеть о своём решении и задумывался, не создать ли ей пару препятствий, чтобы она чаще обращалась к нему с просьбами.
В эти дни Шэнь Цзюньъянь мог лишь изо всех сил выполнять ежедневные задания системы:
[Помочь Линь Ланьшань один раз, поговорить с Линь Ланьшань один раз, иметь физический контакт с Линь Ланьшань один раз.]
За каждое выполненное задание он получал четверть часа сна, а за выполнение всех трёх — дополнительно ещё четверть часа.
Шэнь Цзюньъянь уже выработал самый простой способ выполнения заданий:
Когда Линь Ланьшань остаётся одна, он бросает в неё маленький камешек, чтобы она чуть не упала, затем подбегает и поддерживает её — таким образом одновременно выполняются задания «помочь» и «контакт». После этого Линь Ланьшань благодарит его, и задание «общение» тоже завершено. Затем он может спокойно уйти.
Но даже это время сна теперь казалось ему недостаточным.
К тому же каждый день устраивать так, чтобы Линь Ланьшань оставалась одна, было весьма хлопотно.
И, по слухам, Линь Ланьшань до сих пор ежедневно кашляет кровью, и её слабая болезнь совсем не улучшается. Как благородный человек, он не хотел каждый день подкидывать камешки под колени женщине.
Пока Шэнь Цзюньъянь размышлял, не устроить ли похищение Линь Ланьшань и не превратить ли её в несчастную работницу, стирающую шёлк у реки, Линь Ланьшань наконец загадала желание.
Шэнь Цзюньъянь с восторгом открыл систему.
Теперь он мог свободно контролировать расстояние между собой и Линь Ланьшань, полностью избавившись от прежней скованности.
Он с интересом приподнял бровь, увидев перед кроватью Линь Ланьшань кучу ткани и ваты. Что она задумала?
Раньше Шэнь Цзюньъянь всегда вежливо стоял как можно дальше от Линь Ланьшань, но на этот раз, чтобы лучше разглядеть, он подошёл на расстояние менее метра.
И в этот момент услышал её желание.
Задание было несложным. Память Шэнь Цзюньъяня была исключительной, и он почти сразу вспомнил тот случай.
Это произошло четыре года назад. Те горные разбойники были самыми богатыми и жестокими из всех, кого он встречал. Он до сих пор ясно помнил их. Но вопрос в другом — откуда Линь Ланьшань это знает?
Линь Ланьшань родилась в Цзяннане. Через три года после смерти матери она вместе с семьёй Линь переехала в столицу.
Оба этих места находятся за тысячи ли от северо-запада.
Поход против разбойников не считался особой заслугой, и в столице лишь немногие знали, чем он занимался на северо-западе.
Шэнь Цзюньъянь с подозрением посмотрел на Линь Ланьшань.
Он даже заговорил со своей системой:
[У Линь Ланьшань тоже есть система?]
Хотя он обычно презирал систему, он не мог отрицать её загадочные свойства. В детстве система действительно спасла ему жизнь.
Если бы эта система не была такой язвительной, он бы не испытывал к ней такой неприязни.
[Как ты мог такое подумать? Я — единственное такое милое создание на свете!]
[Ты хочешь знать, откуда Линь Ланьшань узнала о твоих делах? Возможно, это и есть любовь?]
Шэнь Цзюньъянь безэмоционально сжал кулак. Он действительно глуп, раз сам вызвал это мерзкое создание.
Но если не система, то как Линь Ланьшань узнала о его делах?
Он внимательно посмотрел на Линь Ланьшань и подумал, что при удобном случае обязательно выведает её секрет.
А пока — выполнить её просьбу. Ведь для этого нужно лишь пошевелить языком, а награда — целый час сна.
Взгляд Шэнь Цзюньъяня на Линь Ланьшань стал ещё более одобрительным.
…
На следующий вечер Линь Ланьшань позвали к старому главе рода на семейный ужин.
В последние дни её регулярно приглашали на ужины в доме Гу.
Сначала Линь Ланьшань не придала этому значения, но когда она почти подошла к главному залу, то поняла: вся семья собралась полным составом, значит, предстоит важное обсуждение.
В доме Гу не было строгих правил, и на вечерние трапезы редко собирались все сразу. Сегодня же все собрались — Линь Ланьшань посмотрела на корзину за спиной, которую несла служанка, и почувствовала неловкость.
Она выбрала совсем неудачный момент. Но старшая госпожа уже помахала ей рукой:
— Ланьшань, садись сюда.
http://bllate.org/book/9319/847413
Готово:
