Вэнь Цянь не ожидала, что он начнёт именно с этого. На мгновение ей стало неловко: она признавала — из-за Вэнь Чжичжуна и госпожи Шэнь ей вовсе не хотелось иметь с Вэнь Хэном много общего, но прямо в глаза сказать об этом она не могла и лишь натянуто хмыкнула пару раз.
Вэнь Хэн почти не обратил внимания на её реакцию и по-прежнему мягко улыбался:
— На самом деле я давно знал, Айцянь, что ты мне не сестра!
Услышав это, Вэнь Цянь невольно распахнула глаза и уставилась на него.
— Когда отец привёл тебя домой, я уже был в том возрасте, когда всё запоминается, — продолжал Вэнь Хэн, будто снова видел ту картину: Вэнь Чжичжун подводит к нему девочку и говорит: «Отныне она тоже твоя сестра».
Вэнь Цянь была почти ровесницей Вэнь Цин, но в отличие от шумной и плаксивой сестры, Вэнь Хэн сразу заметил, какая тихая и спокойная девочка стояла перед ним, глядя большими влажными глазами.
Позже он часто брал Вэнь Цянь с собой играть. Даже когда госпожа Шэнь не раз напоминала ему, что настоящей его сестрой является Вэнь Цин, он не менял своего отношения. Ему всегда казалось, что послушная и тихая Айцянь особенно мила, и поэтому все хорошие вещи он первым делом относил именно ей. Именно поэтому Вэнь Цин годами не могла терпеть Вэнь Цянь.
Через несколько лет Вэнь Цянь снова увезли — на этот раз в поместье Луошань. Вэнь Хэн мог видеть её лишь несколько раз в год. Но он так и не смог забыть ту девочку, которая следовала за ним и звонко звала его «брат». Каждая их встреча казалась ему новым откровением: Вэнь Цянь становилась всё красивее и красивее, пока наконец не превратилась в женщину ослепительной красоты.
С годами Вэнь Хэн постепенно осознал, что его чувства к Вэнь Цянь уже не те, что у старшего брата к младшей сестре. Однако под пристальным оком Вэнь Чжичжуна он не смел позволить себе ничего недозволенного и лишь повторял себе в душе: «Как только Айцянь выйдет замуж, всё пройдёт».
Но этого не случилось. Увидев Вэнь Цянь рядом с Лу Цзинсюнем — идеальную пару, словно сошедшую с картины, — он почувствовал, как внутри разгорается жгучая зависть. Он был уверен: только он достоин стоять рядом с ней.
Заметив, что Вэнь Хэн задумался, Вэнь Цянь тихонько окликнула его:
— Старший брат?
Вэнь Хэн очнулся от воспоминаний и снова сфокусировал взгляд на лице Вэнь Цянь. Не колеблясь, он протянул руку и сжал её ладонь, лежавшую на столе.
Вэнь Цянь испугалась такого поведения и инстинктивно попыталась вырваться, но силы Вэнь Хэна оказались слишком велики — она никак не могла освободиться.
— Айцянь, на самом деле… я не люблю Нинъхань, — сказал Вэнь Хэн, второй рукой перегнувшись через стол и приподняв подбородок Вэнь Цянь, заставляя её смотреть ему в глаза. — С самого начала моё сердце принадлежало только тебе.
В этот миг Вэнь Цянь почувствовала невыносимое отвращение. Она резко отодвинула стул вместе с собой, уклоняясь от его пальцев, и громко крикнула за ширму:
— Цинъу! Фэйсюй!
Только тогда Вэнь Хэн осознал, что натворил, и поспешно отпустил её руку.
Вэнь Цянь не могла поверить, что её всегда уважаемый старший брат способен на такие мерзости. Она сверкнула на него глазами и бросила:
— Слушай сюда: ты ничуть не лучше Лу Цзинсюня!
Эти слова окончательно вывели Вэнь Хэна из себя. Он вскочил на ноги и, глядя сверху вниз, холодно процедил:
— Чем я хуже этого человека?
Не желая дальше тратить время на споры, Вэнь Цянь презрительно фыркнула:
— Надеюсь, ты будешь хорошо обращаться с аффилированной принцессой Нинъхань и никогда не предашь её. Сегодня я сделаю вид, что ничего не произошло. Но если хоть раз ещё посмеешь питать такие грязные мысли — пеняй на себя!
С этими словами она, не оборачиваясь, покинула чайную.
Вэнь Хэн смотрел в окно, провожая взглядом её стройную фигуру, и сжал кулаки до побелевших костяшек. В глубине души он дал себе клятву:
— Я обязательно заставлю тебя понять: Лу Цзинсюнь ничем не лучше меня, Вэнь Хэна!
Выбежав из чайной и пройдя добрую часть улицы, Вэнь Цянь всё ещё не могла избавиться от ощущения тошноты. Её всегда уважаемый старший брат оказался способен на такие мерзкие мысли!
Она обернулась к Цинъу:
— Дай мне чистый платок!
Когда Цинъу и Фэйсюй ворвались внутрь, они застали лишь напряжённое противостояние между Вэнь Цянь и Вэнь Хэном и не знали, что произошло за те несколько минут, пока они ждали снаружи. Увидев, какое у княгини мрачное лицо, Цинъу не осмелилась расспрашивать и поспешно вытащила из кармана чистый платок.
Вэнь Цянь схватила его и яростно стала тереть руку и подбородок — места, которых касался Вэнь Хэн. Вскоре нежная кожа покраснела, и служанки с болью смотрели на хозяйку.
Переглянувшись, Фэйсюй всё же рискнула:
— Княгиня, там уже ничего нет. Вы ещё кожу до крови сотрёте!
Вэнь Цянь и сама чувствовала жжение на этих участках, но ей казалось, что они испачканы чем-то несмываемым. Прогулка ей больше не была нужна.
— Возвращаемся во дворец принца Наньаня. Мне нужно искупаться — я вся в грязи!
Когда лицо княгини немного прояснилось, Цинъу осторожно спросила:
— Княгиня, с вами всё в порядке?
— Всё нормально. Впредь не имейте ничего общего с семьёй канцлера — только портите себе настроение! — ответила Вэнь Цянь и швырнула использованный платок в мусорную корзину.
— Да, мы запомним, — покорно ответили служанки.
Когда троица вернулась к карете, двое сопровождавших их стражников уже метались в панике. Увидев целую и невредимую княгиню, они облегчённо вздохнули — головы на плечах были спасены.
Вернувшись в Биецзюй, Вэнь Цянь всё ещё чувствовала тошноту и совершенно потеряла аппетит. Она велела слугам наполнить большую деревянную ванну горячей водой, а Цинъу и Фэйсюй добавили туда весенних лепестков, собранных ранее. Затем она разделась и полностью погрузилась в воду.
Купалась она долго, даже велела подлить свежей горячей воды. Только когда вода почти остыла, ей показалось, что она наконец-то очистилась.
День выдался утомительный, да и долгое пребывание в воде дало о себе знать — ещё в ванне Вэнь Цянь начала клевать носом. Решив не тратить время на лишние процедуры, она просто накинула тонкое нижнее платье и вышла из уборной, намереваясь сразу лечь спать.
Но сон мгновенно улетучился, как только она увидела сидящего в комнате человека. Кто бы мог объяснить, почему Лу Цзинсюнь здесь и никто не удосужился её предупредить?
Лу Цзинсюнь, в отличие от неё, выглядел совершенно спокойным. Он бросил взгляд на девушку в тонком нижнем платье, на груди которой ткань уже промокла от капель воды и плотно облегала кожу. Он слегка кашлянул и низким голосом произнёс:
— Иди оденься!
Вэнь Цянь только сейчас осознала своё положение. Не решаясь взглянуть на выражение его лица, она развернулась и бросилась в спальню, где с громким звоном принялась переодеваться.
Сидевший снаружи Лу Цзинсюнь, слушая шум, лишь мягко усмехнулся. Похоже, придётся серьёзно заняться укреплением психики этой девушки.
Вэнь Цянь тщательно осмотрела себя в зеркале с ног до головы, убедилась, что всё в порядке, глубоко вдохнула и вышла наружу.
Увидев, как он с прищуром смотрит на неё с явным намёком, Вэнь Цянь решила действовать первой:
— Почему ты без спроса вошёл в мою комнату?
Лу Цзинсюнь молчал, лишь невозмутимо разглядывал её. Вэнь Цянь не выдержала его взгляда, потупилась и, потирая нос, пробормотала:
— Хотя дворец принца Наньаня и твой, Биецзюй всё-таки мой покой!
Чем больше он наблюдал за её обиженным, но сдержанным видом, тем интереснее ему становилось её дразнить. Он протянул руку, притянул её к себе и усадил на колени, обхватив талию. Пока Вэнь Цянь ещё не пришла в себя, он быстро чмокнул её в алые губы.
Лицо Вэнь Цянь мгновенно вспыхнуло. Она инстинктивно уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь встать.
— Не двигайся! — предупредил он. В его объятиях она была такой мягкой и тёплой, а каждое её движение разжигало в нём огонь. — Ещё пошевелишься — и я начну целовать тебя. Буду целовать, пока не сможешь шевелиться!
Эти слова подействовали мгновенно: Вэнь Цянь замерла. Однако она упрямо смотрела в сторону, отказываясь встречаться взглядом с этим демонически красивым лицом. Но если бы кто-то пригляделся к её ресницам, то увидел бы, как они трепещут от волнения.
Лу Цзинсюнь тихо рассмеялся, крепче прижал её к себе и, понизив голос, спросил:
— Говорят, ты сегодня не обедала?
При этих словах Вэнь Цянь вновь вспомнила утренний неприятный эпизод. Она подумала, что, узнав правду, Лу Цзинсюнь может тут же отправиться и избить Вэнь Хэна. Не желая портить ему настроение, она долго молчала, а потом наконец выдавила:
— Просто нет аппетита. Совсем не хочется есть.
— Плохое настроение? — нахмурился он. Ведь каждый раз, когда ей было плохо, она начинала мучить собственное тело — то под дождём гуляла, то ещё что-нибудь выдумывала.
Вэнь Цянь покачала головой. Повернувшись, она увидела его обеспокоенный взгляд, схватила его за полы рубашки и тихо сказала:
— Сейчас, кажется, проголодалась. Поедим вместе?
Вэнь Цянь и так была красива, а когда начинала капризничать, Лу Цзинсюнь готов был исполнить любое её желание. Уж тем более такое простое, как совместная трапеза. Он наклонился и поцеловал её в изящную мочку уха, затем мягко произнёс:
— Что хочешь съесть? Я велю повару приготовить.
Обычно Вэнь Цянь знала множество любимых блюд, но сейчас, когда её внезапно спросили, она не могла вспомнить ни одного. Поэтому честно покачала головой:
— Не знаю.
Лу Цзинсюнь на миг замолчал, похлопал её по пояснице, давая понять, чтобы встала, и потянул за руку к двери.
Вэнь Цянь послушно последовала за ним, но всё же не удержалась:
— Куда мы идём?
Лу Цзинсюнь лишь усмехнулся, не оборачиваясь:
— Приготовить тебе что-нибудь.
Они дошли до маленькой кухни Биецзюя, и Вэнь Цянь всё ещё не могла поверить, что этот избалованный с детства принц собственноручно станет готовить.
— Ты точно умеешь готовить? — в который раз усомнилась она. — Уверен, что не подожжёшь эту кухню?
Лу Цзинсюнь бросил на неё раздражённый взгляд, отвёл подальше от печи и приказал:
— Молчи и жди!
Под угрозой Вэнь Цянь больше не осмеливалась сомневаться в способностях принца. Она послушно встала в сторонке, но всё равно вытягивала шею, не желая упустить ни одного движения его рук.
К счастью, Лу Цзинсюнь не хвастался. Вскоре он поставил перед ней миску с ароматным сладким супом из рисового вина с цветами османтуса. Вэнь Цянь принюхалась и удивлённо посмотрела на него.
Она уже потянулась за ложкой, но Лу Цзинсюнь лёгким шлепком отвёл её руку:
— Горячо. Подожди, я сам подам.
Едва они вернулись в спальню и Лу Цзинсюнь не успел поставить миску на стол, как Вэнь Цянь уже схватила ложку и сделала глоток. Богатый аромат вина, смешанный с нежным запахом османтуса, заставил её блаженно прищуриться.
— Лу Цзинсюнь, не ожидала, что ты такой мастер!
Пока она говорила, он аккуратно поставил миску на стол, погладил её по голове и улыбнулся:
— Садись, ешь.
Когда Вэнь Цянь уселась, он присел рядом и добавил:
— Этому меня научила мать. На самом деле я умею готовить только это блюдо.
Это был первый раз с момента свадьбы, когда Лу Цзинсюнь сам заговорил о своей матери. Вэнь Цянь перестала есть, помолчала немного, затем наклонилась и быстро поцеловала его в щеку:
— Не грусти. Отныне я всегда буду рядом с тобой.
Лу Цзинсюнь упомянул об этом не для того, чтобы вызвать её жалость, а просто так, между прочим. Но теперь, видя её серьёзное лицо и заботу, он подумал, что было бы неплохо позволить ей немного пожалеть себя. Поэтому вместо того, чтобы сказать задуманное, он вытянул длинный палец и указал на свои губы:
— Поцелуй меня здесь — и я обещаю, что перестану грустить.
http://bllate.org/book/9316/847120
Готово:
